柔嘉郡主住在紫薇山下。
山是矮山,山的另一側是靖王別院。
兩家中間有道高牆,在北面的半坡上以人字形分開,分別與各自院牆相連。
老董在人字分開處找到了蹬踩院牆的痕跡,此處牆下有三塊大石頭搭起來的墊腳,據說是別院小廝偷偷溜出去時搭建的。
踩著墊腳上牆,輕而易舉。
牆內的山坡上有石板鋪就的山路,沒有腳印。
牆外的山坡上沒有石板路,所以兇手在坡上留下了痕跡,但被一支茂密的松枝掃蕩過,基本無從辨認。
松枝就在馬路旁的排水溝里,兇手從此處上了馬車。
馬路對面是飯莊錦繡閣——一名鹽商的兒子考中進士,擺流水席大宴賓客,柔嘉郡主死時,正是客人陸續散席的時候。
兇手把一切都考慮到了,計劃周密,出手果斷,且不拘泥於一種殺人方式。
司豈的臉色十分難看。
紀嬋在現代讀過不少案例,但這樣的兇手並不多見,大多出現在國外,或某電視劇中。
幾人穿過一進,二進,然後通過一道月亮門到了湖畔,沿著湖畔邊的石板路,進了紫薇山下的院落。
一個正在院落里來回踱步的高大中年人轉過身,驚訝地看著泰清帝,「皇上?」
泰清帝快步上前,握住那人的手,「大哥!」
此人正是誠王。
誠王問道:「皇上怎會來此?」
泰清帝把經過略略一說,又讓司豈等人同誠王見了禮,便打發他們去了案發現場。
穿過一道精緻的垂花門,進了二進。
院心裡矗著一處紫藤花架,花架下擺著一套漢白玉打造的石桌石凳。
花架右側倒著一隻水桶,青磚地濕了一大片。
這是第一個粗使丫頭遇襲倒地的地方。
第二個粗使丫頭聽見動靜後,從東稍間出來,被守在門口的兇手擊倒。
兩人遇襲的時間不超過幾息,而遇襲距離有兩三丈。
司豈在兩處跑了兩個來回,說道:「一個人也能做到,但兩個人更加從容。柔嘉有護院,兇手深入腹地,以他謹慎的性子不會獨自冒險。」
紀嬋和李成明點點頭。
三人從正堂進去。
正堂極奢華,一整套的黃花梨家具,北牆面掛著一幅五尺全開的山水畫。
宴息室有架多寶閣,上面的古董瓷瓶和玉器擺件一件不少。
再到內室。
空氣中隱約還有合歡香的氣味。
踩著柔軟的地衣進門,向北看,就是一架紫檀打造、雕工精湛的拔步床。
床幃一半拉開,一半掩著。
一床紫色大被蓋住了兩名死者,屍體並排放著——顯然已經被搬動過了。
司豈重新勘驗現場。
紀嬋勘驗屍體。
女屍確實是紀嬋見過的柔嘉郡主。
男死者叫華旗,前面說他是面首不太恰當——他是有婦之夫,叫姘頭更為合適,乃是華生錢莊的少東家。
二人仰臥,赤裸著身體,頭皆微傾於一側,下肢伸直,足尖略向外翻,拇指向掌心彎曲,並被其餘四指所覆蓋,雙手呈半握拳狀態。
屍體還有溫度,屍僵開始在大關節形成,屍斑淺淡,分布在背部、腰部、臀部兩側和四肢的後側等位置。
死者死於戌時正,距離此刻一個半時辰左右,與報案時間相符。
男死者的致命傷在胸口,柔嘉郡主的致命傷在咽喉。
據李大人描述,男死者被長劍從後面刺入,兇手得手後推倒他,刺進柔嘉郡主的咽喉。
兇手沒有拔劍,所以也沒有噴血。
柔嘉臉上有道瀕死傷,為棍棒擊打所致。
四顆牙齒鬆動,丟了一顆。
除此之外,兩人全身上下無任何外傷。
紀嬋站在柔嘉的屍體旁,第一次有了一種深深的無力感。
柔嘉跋扈,行事乖張混帳,死不足惜。
但她作為一名法醫,非常不喜歡被罪犯壓著打的感覺。
放在矮几上的沾滿了血跡的長劍就像一封宣戰的戰書,每一寸寒芒都是墨色淋漓的猙獰文字。
「我們一定會抓住他的。」司豈站在她身板,聲音低沉有力,既像寬慰她,也像在寬慰自己。
李大人搖了搖頭,「兇手越發老練了,很難。」
「難?分明是你們無能!」誠王進來了,「任飛羽死三個多月了,順天府連個替罪羊都沒尋來,都他娘的吃屎的嗎?」
李成明不自在地搓了搓手——任飛羽的案子在刑部和都察院手裡,不歸順天府管。
可他不敢辯解。
誠王瞥了一眼泰清帝,「無論如何,十天內必須找到兇手。」
司豈也看了看泰清帝一眼,拱手道:「皇上,王爺,這樁案子確實有些複雜,容下官們稟報一下案情。」
誠王一擺手,「怎麼查那是順天府的事,我只要你們儘快破案,替柔嘉報仇。」他是帶兵打仗的王爺,愛認死理,不大好講道理。
李成明腦袋上見了汗。
司豈見他油鹽不進,只好給泰清帝使了個眼色。
泰清帝道:「既然大哥不想聽,就還去前院休息。朕要聽聽,萬一有所得,也能早些為柔嘉報仇。」
誠王一怔,片刻後說道:「皇上言之有理,那我便也聽聽?」
一行人重新回到前院。
李成明是此案的主要負責人,他把給司豈紀嬋介紹過的案情又事無巨細地講了一遍。
紀嬋說了說驗屍結果。
殺人工具就在現場,殺人手法簡單有效,驗屍沒有得到任何有效線索。
「敢問王爺,那把長劍是誰拔下來的,又有幾個人碰過?」紀嬋問道。
誠王道:「劍是我的親衛拔下來,我們一起研究過劍的來路,三四個人都碰了。」
泰清帝道:「有結果嗎?」
誠王搖搖頭,「劍雖鋒利,卻非名家所制,沒有任何記號。」
紀嬋心涼了半截。她原本想著死馬當活馬醫,提取指紋試一試,如此一來,提到完整指紋的可能性便極小了。
誠王見紀嬋毫無建樹,厭惡地瞪了她一眼,對泰清帝說道:「皇上,官員還當以科考取士,像這等只會譁眾取寵的女人,絕不可用。」
泰清帝無語,卻又不好為了一個仵作讓自家兄長下不來台。
司豈眼裡閃過一絲恚怒,不客氣地說道:「啟稟王爺,越是死因明確的案子,仵作起到的作用就越小,這本就是沒辦法的事。」
誠王黑了臉。
司豈也不在乎,又對泰清帝說道:「皇上,臣想重新詢問那位名叫彩屏的婢女,以及另兩個受傷的粗使丫頭。」
「另外,兇手對柔嘉郡主的別院輕車熟路,顯然對此地頗為熟悉,臣想知道來過這裡的所有權貴公子的名單。以及,柔嘉郡主與清風苑過從甚密,一些護院和管事或者也有嫌疑,都當一一排查。」
「清風苑?」誠王瞪著司豈,「清風苑跟柔嘉有什麼關係?司大人,柔嘉剛死,你就把屎盆子往她身上扣,你當我是死的不成?」
司豈拱了拱手,「王爺,是不是屎盆子,找來她身邊的婢女一問便知。」
誠王一拍矮几,「把郡主身邊的人給我叫過來。」
紀嬋微微聳了聳肩,心道,即便柔嘉有同夥,也不大可能是這位性格暴躁的誠王了。
那麼,會是那位陪著死的姘頭嗎?
不多時,幾個婢女哆哆嗦嗦地走了進來。
中間一位便是踏青時為難紀嬋的那個婢女。
司豈抬手指了指她,「你叫什麼名字?」
那婢女顫聲道:「奴婢彩屏。」
誠王道:「你說,清風苑跟你家主子有什麼關係?」
他的聲音跟炸雷一樣,彩屏打了個寒顫,說道:「沒,沒,沒關係,真的沒關係。」
司豈冷笑一聲,「如果我沒猜錯,你突然被叫出去,就是因為清風苑有人過來稟報,說有人在暗中監視清風苑吧。」
「監視清風苑的人是李大人和我派去的,你和那人的一舉一動都在我們的眼皮子底下。你要是不認,我可以把人找出來,跟你對一對質。」
彩屏的身子往下堆了一下,她抹了把淚,說道:「大人明察秋毫,奴婢瞞不過你。清風苑是郡主和華旗公子開的,華旗公子出錢,郡主坐鎮,美娘和黃炳強負責料理苑裡的一切,奴婢只是個跑腿的,那些事跟奴婢沒有關係。」
紀嬋微微頷首,她猜對了。
二人聯手,要錢有錢,要人脈有人脈,倒是珠聯璧合。
想當年,司豈給她的一萬兩銀票便是華生錢莊的,那是大慶數一數二的大錢莊。
誠王呼哧呼哧喘著氣。
泰清帝嘆了一聲,道:「大哥,清風苑擄來三四個書生、十幾個少年。兇手之所以殺人,目的便是為這些人報仇。」
誠王道:「那些我管不著,就算柔嘉犯了法,也不妨礙我要求順天府緝拿兇手。」
泰清帝無奈道:「道理是這個道理,朕會讓順天府給你一個交代的。」
誠王拱手道:「臣多謝皇上。」
證明柔嘉與清風苑的關係,與柔嘉的死沒有直接關係,但誠王的氣焰好歹被打消了一些。
司豈替紀嬋出了口氣。
紀嬋明白他的意思,心中微暖,感激地看了他一眼。
司豈還她一個安心的眼神,繼續問彩屏:「你何時開始跟隨郡主的。」
彩屏道:「奴婢跟隨郡主八年了。」
司豈道:「郡主是不是和黃炳強一同入京,這些日子都宿在何處?」
彩屏搖搖頭,「不是,黃炳強走水路,郡主暈船,一直走陸路,黃炳強比我們早一天入京。入京後,郡主在城王府住了兩日,其他時日都住在這裡。」
司豈又道:「回來後,她在這裡都招待過什麼人嗎?」
彩屏道:「郡主回來後,華旗公子就來了,別院還不曾招待過什麼人。」
司豈想了想,「郡主出嫁前,以及中間回京,別院裡招待過客人,舉辦過宴會嗎?」
彩屏回憶片刻,「郡主成親前請過兩次,成親後請過一次。大人,成親前的客人清單早就沒有了,但前年的請客清單還能找得到。」
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