報案的老者與其妻子一起來的。

  老者姓呂，妻子呂安氏，孫女叫呂小草。

  瞧見來人，紀嬋輕輕吐了口氣——不是六合茶館的那個姑娘——但同為女子，心裡的悲哀不曾減少分毫。

  老夫妻互相攙扶而來，臉上淚痕未乾，顯然確定死者就是其孫女。

  老呂把當日孫女被搶的經過重新說一遍。

  說來也巧，他和孫女也是在六合茶館唱曲兒——之前的唱曲兒的祖孫出了岔子後，他們爺倆聽到消息，就主動找了上去。

  老呂的二胡水平高，孫女的歌聲柔美動聽，爺孫倆在六合茶館時不少賺。

  一切都很順利。

  四天前的那個傍晚，天剛擦黑，爺倆從茶館裡出來，有說有笑地回在南城租住的房子。

  快要到家時，三個大漢從一輛疾馳而來的馬車上跳下來，一個捂住老者口唇，兩個擄呂小草上車，隨後疾馳而去。

  馬車走遠了，那大漢把老呂往地上一摔，鑽進胡同里，眨眼間就不見了。

  事發突然，老呂驚慌失措，勉強看清抓走小草的那兩個人的長相，見面或者認識，但說不大明白，只對一人右眉上的肉瘤記憶深刻。

  老呂講完了，呂安氏哭道：「幾位大人，都是我的錯，都是我的錯啊，要不是我讓他們爺倆出來賣唱，小草就不會死，她才十四啊，喪天良的，青天大老爺，你們可得給我們做主啊，嗚嗚嗚……」

  說到這兒，她跪了下去，膝蓋磕在地上發出一聲悶響，問道：「大人，我家小草在哪兒呢，我要看看她，我要看看她。」

  紀嬋心裡鬱悶，救了一個，又死了另一個，果然都是命嗎？

  她做法醫時是不信命的，但穿過來做了仵作後，就越發理解「盡人事聽天命」這句話了。

  給那祖孫銀兩，是她盡的人事。

  呂小草的死，便是聽天由命了。

  歷朝歷代，天下的惡人除也除不盡，好人唯一能做到的就是儘量不涉險，不冒進，保護好自己。

  「咳。」紀嬋輕咳一聲，說道：「人走了有幾天了，樣子不大好看，還是別看了吧。」從腐敗程度上來看，死者死在被掠走的那一天了。

  她從懷裡掏出兩張銀票，「我這裡有二十兩銀子，你去給姑娘張羅一套好些的衣裳，再買付棺槨吧。」

  「對對對，紀大人說得對。」司岑也起了身，掏出一張銀票塞到那老者手裡，「回去買幾畝薄田吧。」

  「不行，大人，我不要銀子。」那婦人把銀票一推，「我要看看我的乖孫女。」

  紀嬋看了看李大人。

  李大人說道：「銀票收著，人也可以看，但若有個什麼三長兩短可怨不著我們衙門。」

  紀嬋的心思他能理解，但屍體肯定要由苦主帶回去，早晚都得看。

  老董帶著夫婦二人去了，不多時，又抬著回來了——老呂軟了腳，老婦人則昏了過去。

  李大人讓小廝端了熱茶，待老者安定下來後，一干人把案發經過重新捋了一遍，隨後由紀嬋給犯罪嫌疑人畫了畫像。

  司豈司岑先送紀嬋回家。

  在回司府的路上，司岑說道：「三哥，這位紀大人真不一般啊。」

  司豈靠著一個大迎枕，目光溫柔地落在畫著他的側臉的紙卷上，燭火的光在他臉上明明滅滅，顯得格外深沉。

  「怎麼不一般了？」他問道。

  司岑道：「當然不一般，哪裡都不一般！那屍體若是被別的女人見了，只怕當即就嚇死了。」

  他推推司豈的胳膊，「三哥，你要早知道她是這樣的女人你還敢娶嗎？」

  司豈笑了起來，不答反問：「三哥處理過很多這樣的案子，你還敢叫我三哥嗎？」

  「啊？」司岑先是愣住，又笑了起來，「哈哈……這倒也是，你倆也是絕配了。」他大概明白司豈的心思了，「只怕母親和祖母接受不了。」

  司豈看了他一眼，「你回去後不要胡說八道，不然一文錢都不給你。」

  司岑嚇了一跳，他還真打算好好說道說道來著，遂趕緊求饒道：「三哥放心，四弟不會跟家裡人說一個字的。」

  司豈拍拍他的腿，「你最好記住你說的這句話。」

  司岑心裡一緊，「放心吧三哥，我發誓。」

  司岑上了兩天學，密切注意了馮子諒的動靜。

  第一天，馮子諒被人叫走了，可第二天又沒事人似的回來了。

  他心中詫異，卻也沒敢在同窗之間表現出來。

  晚上專程去找司豈。

  司豈在內書房。

  他這間屋子不大，但比司衡的外書房豪奢多了。

  紫檀書案後掛著一幅前朝大家的山水畫，東牆上並排立著兩架書櫃。

  書案旁是一架四扇琉璃屏風，屏風後有一張羅漢床。

  牆角的香几上燃著裊裊薰香，昂貴的青木香讓人如沐春風。

  腳下柔軟的新地衣來自波斯，色調柔和，花紋素雅。

  司豈端坐於書案後，正一邊喝茶一邊研究卷宗。

  「還是三哥會享受，這地毯我也想要一塊。」司岑搬了把椅子坐在他對面。

  司豈道：「現在沒貨，過些日子吧。」

  「謝謝三哥。」司岑嘿嘿一笑，又壓低了聲音，「三哥，那馮子諒還上著學呢。」

  司豈道：「馮子諒說那扳指丟了，不知被誰撿走了，順天府搜了馮家，沒找到畫像中人。」

  司岑問：「是不是把人送走了？」

  司豈放下茶杯，「不知道。」

  司岑趕緊拿來茶壺給他滿上，涎著臉，「三哥怎麼會不知道呢？」

  司豈道：「那是順天府的案子，我為什麼會知道？」

  這個回答無懈可擊。

  司岑泄了氣，又提起另一件感興趣的事，「父親說小侄兒明天下午過來，用完晚飯再回去，是真的嗎？」

  司豈點點頭。

  司岑主動請纓，「三哥，我去接吧。」他如今也是知道小侄兒住在哪裡的四叔了。

  司豈說道：「不用，我早點兒下衙，親自去接。」

  ……

  第二天中午，司豈請了假，敲開紀嬋的書房門，「紀大人，我這就回了。」

  紀嬋放下毛筆，晃了晃脖子，「行，司大人多看著他點兒。」

  司豈點點頭，「我知道。」

  紀嬋笑了笑，「你不知道。我們跟你的兩個侄子和妹妹表妹照過面了，他們也是調皮孩子，當時差點打起來。胖墩兒單打獨鬥尚可，群架肯定不成。」

  「什麼時候，怎麼回事？」司豈在她對面坐下，「你快說說。」

  紀嬋就把六合茶館遇到司勤姑侄的事情說了一遍，「我這可不是告狀，而是胖墩兒記仇。」

  司豈眼裡閃過一絲笑意，「這點像我。」

  紀嬋有點兒氣，一拍桌子，「對對對，像你，長得像你，聰明像你，連脾氣都像你。」

  她不高興，司豈心裡甜絲絲的。

  他心想，兩口子拌嘴也挺有意思的，這丫頭的性格可比母親好太多了。

  「你放心，我知道怎麼做。」

  「好，那司大人就趕緊去吧，別讓胖墩兒等急了。」紀嬋起身送客，「呂小草的案子有消息了嗎？」

  司豈說道：「老鄭說，各個城門都守著呢，暫時沒什麼發現。」

  馮子諒的堂兄馮子敬也好色，其人無德無品，但現在抓不到掠人的人，沒有證據，定不了他的罪。

  紀嬋憂心道：「這般打草驚蛇，蛇卻不出洞，著實難辦……啊，算了算了，你快去吧。」

  司豈從衙門出來後，去了一趟馬記燒雞和周記滷肉，把胖墩兒愛吃的幾樣都買了兩份，這才去紀家。

  紀禕送胖墩兒出了大門。

  因為是正式拜訪，紀嬋給胖墩兒準備了兩套新衣裳：淺駝色立領對襟長衫，下面搭配一條鑲嵌著插兜的褐色長褲。

  腦袋上的小鬏鬏用上衣的邊角余料包起來，背後還背著一隻褐色小書包——裡面裝著另一套衣裳和一些小零食。

  衣裳的顏色不鮮亮，甚至有些老氣，但很襯胖墩兒的冷白皮。

  小傢伙格外紳士，也格外好看。

  「父親給我買了雞腿和滷肉嗎？」胖墩兒誇張地吸了吸鼻子，大眼睛亮晶晶的。

  司豈覺得自己的禮物買對了，趕緊讓羅清把紀家的那一份拿出來給紀禕。

  「對，這一份放家裡，還有一份去那邊吃，你覺得怎麼樣？」

  胖墩兒豎起大拇指，慷慨地給司豈點了個贊，「謝謝父親。」

  司豈心裡這個美啊，像臘月天裡喝了一大杯香濃滾燙的雞湯那麼熨帖。

  父子倆同紀禕道了別，先後上了馬車。

  胖墩兒一上車就有些蔫兒了。

  他端坐在司豈對面，兩條胳膊拄在腿上，胖手托著腮，問道：「父親，如果他們不喜歡我怎麼辦？」

  司豈心裡一疼，「那你也不必喜歡他們，只是……」他猶豫了一下，不知道下面的話該不該對孩子說。

  胖墩兒眼睛裡閃過一道光，道：「只是不要寫在臉上對不對？我娘講過的，虛與委蛇，哈哈哈哈……」

  司豈：「……」他有些頭疼，連虛與委蛇都告訴了，紀嬋還真不客氣呢。

  他換了話題，「你娘說，你跟你的兩個哥哥鬧了些不愉快？」

  胖墩兒說道：「還有父親的妹妹，也不大愉快。」

  司豈道：「那是你小姑姑。」

  胖墩兒哼了一聲，道：「我不喜歡她，在父親面前就不必虛與委蛇了吧。」

  司豈扶額。

  胖墩兒正色道：「父親，祖父很好，你也湊合，小叔叔也不錯，但其他人可就一言難盡了。」

  司豈欲哭無淚，什麼「你也湊合」，什麼叫「一言難盡」吶！

  「為什麼我是湊合，你小叔叔還不錯呢？」

  胖墩兒從懷裡摸出一塊玉佩，美滋滋地說道：「這是小叔叔給我噠，你妹妹氣得臉都黑了，哈哈哈……」

  司豈一怔：喲嗬，原來在這兒等著他呢，這玉佩也是花他的銀子買的好不好？

  他欲言又止，想說父親的將來都是你的，但又覺得不該這樣對孩子說話，只好承諾道：「父親倒沒想到你會喜歡這些，這種東西書房有好多，到時候你自己選便是。」

  胖墩兒做了個鬼臉，道：「倒也不是很喜歡，就是很喜歡你妹妹嫉妒的樣子。」

  司豈：「……」