戌正。

  華燈初上，乾京城燈火輝煌，無數人家開始相互奔走，互送桃符。

  親戚朋友間也開始串門送禮，買酒做菜，好不熱鬧。

  家裡生有稚童的人家便會抱著孩子上街賣『凡氣』，這是早在千年前就有的古老傳統，寓意著將孩子身上的凡氣轉賣出去，換來一身靈氣，如此就可保佑稚童在六歲時能夠踏上成仙問道之路。

  雖說只是寓意。

  當不得真。

  但在世俗界卻廣為流傳。

  所以在歲除之夜，走在街道上可以聽到許多抱著稚童的大人、或小孩四處叫賣凡氣，若是恰巧碰見好心人，對方道一句這凡氣我買下了，那麼此人就會被邀請到家裡，受到家主的熱情款待。

  稍大些的孩子會拎著瓷碗到各家敲門，討要食物。

  無論是什麼食物都可，不富裕的農戶會給些籠餅、餃餌，有錢的商人則會給些精美的糕點……，這些在歲除夜向人討來的食物被稱為福食，傳說吃了福食的孩子日後可以讓身體更強壯。

  乾元境內的讀書人在今夜裡也不會閒著，他們會沐浴更衣，向昊天聖人祭祀，並誦讀自己所寫的詩詞，以此來讓昊天聖人認可自己讀書人的身份。

  昊天聖人乃是幾千年成仙的讀書人。

  天街第三座仙人遺像就是他。

  在幾千年前憑藉儒道渡化仙劫，擁有著與仙人同樣的實力和地位，被讀書人奉為聖人。

  在讀書人的世界裡，一直有著這樣的傳聞，只要在歲除之夜向昊天聖人祭祀，昊天就會保佑讀書人的書本和簡牘等不會遭到老鼠咬、蠹蟲蛀，且能提高讀書人日後的感悟。

  自詡為讀書人的趙良材自然也要如此祭祀。

  早先吃了些顧清月帶來的飯食，他就趕忙去沖洗了個冷水澡，將身上的酒氣和醉意全部洗掉後，換上一身乾淨的衣物出現在院子裡。

  那把摺扇自然是要拿在手中的。

  只有這樣才能透出幾分讀書人的氣質。

  坐在石桌旁的許知秋一邊品嘗著上好的釀酒，一邊看著裝模作樣的趙良材，心底里覺得甚是好笑，鄰座的顧清月與丫鬟小荷也是被逗樂了。

  尤其是小荷，這丫鬟捂著嘴險些把眼淚笑出來，因為她實在是沒想到趙良材也會祭祀昊天聖人，這位沉迷風流的花花公子竟然將自己歸為讀書人。

  在乾元，可並不是讀幾年書就能稱為讀書人的。

  但趙良材哪裡會管這些，握著摺扇在庭院內搖頭晃腦地踱步，嘴中念念有詞，每走九步便會朝天跪拜，讀書人祭祀昊天聖人並不會刻意立座雕像，他們認為昊天聖人的聖魂與天地相融，無處不在，只要心中虔誠，那麼不論在哪都會被聖人看到。

  至於祭祀的祭品，就是詩詞。

  趙良材估計是事先喝酒耽誤了這茬，憑藉肚子裡那點墨水根本不能現場發揮，於是就將以往在醉春樓里的名作念了出來，此事若讓其他讀書人得知，定要他罵個狗血淋頭。

  這趙公子也確實夠臉皮厚的，絲毫不怕聖人晚上託夢。

  待他祭祀完畢後，恰好遇到神獸騰空的景象，只見蒼龍、朱雀、白虎、玄武四方神獸虛影從乾京城的東南西北破空升天，在夜幕中鎮守四方。

  事實上，真正的四方神獸早已在荒古時代就隕落了。

  此時映現的四方神獸不過是乾京四座城門上方的雕像，四座城門與京城地下的仙道法陣相連接，有著改天換地的驚天偉力，每到歲除當夜，觀星樓里的大人物就會啟動法陣，令神獸法相映照諸天。

  當神獸法相現世的那一刻，整個乾京城都能看得清楚。

  引得大街小巷的孩童們尖叫連天，興奮異常。

  丫鬟小荷同樣激動地跳起來，捂著嘴發出刺耳的尖叫，這陣勢簡直比許知秋前世里的那些狂熱腦殘粉還要誇張。

  許知秋表面上看起來還算鎮定，不過心裡也是陣陣火熱。

  這樣的景象他也是頭一次見。

  不禁感嘆乾元王朝的強大，如此威勢驚人的仙道法陣，人世間除了北燕、雲陽，應該再沒有別的勢力能夠布置出來。

  …………

  與乾京城相比，臨安縣就沒有那麼熱鬧了。

  儘管這裡同樣燈火長明，但街道上閒逛討喜的人卻並不多，畢竟這裡只是小縣城，家家戶戶更願意在自家庭院內守夜，如此其樂融融，溫馨又安全。

  梧桐街東邊，二叔家的小院裡。

  嬸嬸張茹雲正在廚房內炒菜，為了今晚，她特意在張屠戶那裡買了幾斤上好的豬肉，又讓自家男人去買了些不錯的好酒，往年許家可不會這般奢侈，不過今年許知秋在臨走前給嬸嬸留下了不少錢物，是以許家今年的歲除夜很豐盛。

  二叔許安山還未等菜上齊已經偷喝了幾杯，臉上泛著酒紅，拽著大黃開始胡亂長談。

  許月瑤這個小丫頭則是蹲在院子裡，緊盯著自己堆起的兩個雪人。

  「噼里啪啦！」廚房內不時響起油鍋濺起的炒菜聲，許安山嗅著香氣忍不住又想再進屋喝一杯，可剛要起身，院門外突然有人敲門。

  「咚咚——」

  敲門聲很溫和，許安山有些疑惑，這時候各家都忙著在自家守夜，誰會跑來這裡敲門？難不成是街坊鄰居來討喜的？帶著這樣的想法，許安山打開了院門。

  結果院門外的人並不是自己熟知的街坊鄰居。

  而是一位身穿蓑衣的老翁。

  老翁的手裡還拎著兩尾肥美的鯽魚。

  許安山見不認識這人，便以為對方是來賣魚的，心想今夜還來賣魚，定是家裡貧窮不好過活，於是心裡泛軟，從懷裡摸出來一兩銀錢道：「老人家，我們這裡夠吃的了，不買魚，這一兩銀錢且拿去，今夜陪家人吃頓好飯！」

  蓑衣老翁聞言笑了笑，並未收取銀錢，只是將兩尾鯽魚塞入許安山懷中就轉身離開了。

  許安山抱著兩尾鯽魚愣了愣，完全沒搞清楚狀況。

  兩息過後趕緊追出門外，只見梧桐街掛滿燈籠，街道燈火明亮，但卻看不到半個身影。

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