豆腐攤的滷豆腐很好吃，甜餅的味道也很不錯。

  姓潘的俏寡婦見許知秋答應了，笑著連道了好幾聲謝，這時又有食客來到攤前，她便不好再繼續多說，忙活自己的事情去了。

  等給這位新客人盛完滷豆腐，卻發現許知秋已經不在了，碗是空的，兩張甜餅也都沒剩，桌面上齊整地擺放著五枚銅錢。

  她抬頭向東邊望去，瞧見許知秋的身影已經走遠了。

  ………

  二叔家的小院。

  許知秋剛踏進院門就聽到許月瑤滿心歡喜的雀躍聲，這小丫頭估摸著上輩子應是個企鵝，總是對雪有著強烈的熱情，明明前夜裡的積雪還未化去，見著新雪就又高興了起來。

  不過看到許知秋從外邊回來，小臉立刻就變了：「大哥你又自己偷跑出去，不帶著我！」

  自從上次出去吃到了透花糍，許月瑤就天天想著跟大哥一起出去。

  許知秋摸了摸小丫頭的腦袋，在心中尋找合適的藉口，恰在此時廚房內傳來嬸嬸的喊話聲：「是伯鸞回來了嗎，過來一趟，我有事與你說。」

  「這就來。」許知秋應了一聲，覺得嬸嬸叫得正是時候。

  他將桃木劍插在雪人手裡，向著廚房走去。

  廚房內的灶台前，嬸嬸左手端著餐盤，右手在鍋內挑揀，將早已蒸熟的包子放進盤裡，見許知秋進來，就遞過餐盤道：「伯鳶，隔壁院裡搬來了一位新住戶，你且把這些包子送過去，省得讓人以為咱們不通人情。」

  每次梧桐街有新鄰居搬來，離得近的人家都要過去走一趟，以表示自己的歡迎，而且去的時候都會帶些吃食，顯得親熱。

  許知秋在這兒住得時間不短，也清楚這個規矩，只是有些好奇，隔壁院子都已經空了半年多了，怎的臨近年關卻突然有人住了進來，於是和嬸嬸簡單聊了幾句後，就端著餐盤向隔壁宅院走去。

  到了院門口，發現新搬來這家的門是關著的，就抬手敲了幾下。

  「咚咚咚……」

  敲門聲剛響，裡邊就有人回應：「來了，來了。」

  聲音尖細，聽著不像是本地口音。

  很快，院門打開，出現在許知秋眼前的是一位讓人感到古怪的老人。

  看其面貌估計已有八十，眯著眼，頗為和善，可身上穿的衣服卻格外彆扭，里三層，外三層，再罩上厚厚的棉袍，顯得特別臃腫滑稽，除了腦袋露在外面，幾乎見不到其他部位，而且個子很矮，僅有四尺左右，勉強能到成年人腰間的部位。

  許知秋在看到老人的一瞬間，瞳孔微微縮了縮，不過面上卻沒有什麼變化。

  老人打開門，笑呵呵地問道：「小公子可有事？」

  許知秋將手中餐盤往前推了推：「老丈，這是家中長輩親自做的籠餅，想著您剛搬來附近住，便送些過來讓您嘗嘗。」

  「哎呀，小公子家中長輩真是心善呀，」老人雙手接過餐盤，手掌卻沒有露出來，只是隔著長袖將餐盤托在身前，「如此便在這裡先謝過了。」

  老人彎著腰，點了下頭，以示謝意，可動作卻有些僵硬。

  許知秋道了句不必客氣，接著像是閒聊般問道：「老丈，已是臨近年關，怎的想起要搬來梧桐街居住？莫不是城內有親戚？」

  「是啊，還有個侄兒。」老人放緩語調道：「長時間未見也是有些想他了，所以就在城裡買套宅院居住，打算歲末一起過個年，熱鬧熱鬧。」

  「是該如此，」許知秋順著院門朝里望了一眼，「老丈家裡沒的旁人了？」

  「沒了，就只剩我這個老頭了，以前倒也還有個孝順兒子，可惜命不好，還沒成婚就被妖怪給吃進肚子裡了。」

  許知秋拱手致歉：「老丈莫怪，倒是又讓您又想起傷心事了。」

  「無妨，無妨。」老人不甚在意道，「都是很多年前的事了，現在已經想開了，哦對了，小公子別總是在院門外站著，進屋來坐坐吧？」

  「不了，還是不打擾了，」許知秋搖頭拒絕，「老丈要是覺得家中冷清，沒個能夠說話的人，可以時常到隔壁院裡轉轉，大家都是鄰居，莫要見外。」

  「一定的，有時間自是要去的。」老人滿臉堆笑。

  「那我便先回去了。」

  許知秋不再多言，轉身準備回家，老人卻在身後又叫住了他。

  「小公子且等等。」

  許知秋再次回過身：「老丈還有事？」

  老人張了張嘴，有些難為情道：「確實有事，不知小公子能否幫個忙？」

  幫忙？看來今天需要幫助的人有很多。

  許知秋眼底閃過一絲異色，並未急著答應：「老丈說說看，若不是什麼難事，自是願意效勞。」

  「不難，不難，就是送封信的事兒。」

  老人道：「我這裡有封信，想要送給以往的老友，可他不在城內，老頭子我又腿腳不好，所以想請小公子代勞送去。」

  許知秋稍作猶豫，點頭道：「若只是送信倒也簡單，幫老丈跑一趟也可。」

  「那就多謝了。」

  老人端著餐盤走進屋，再出來的時候，套著黑布套的手裡多了一封信以及兩張銀票。

  「小公子，這是給我那老友的信，另外這兩張銀票算是給你的酬謝。」

  許知秋接過紙信和銀票，也沒拒絕，全部揣進了口袋裡：「老丈，那還請你告知，老友在城外哪個地方？」

  「就在縣城南邊，」老人轉過身，用手指了指方向，「小公子沿著魚龍江往南走，大約半里地就能看到一片林子，我那老友時常都在林子裡住。」

  「林子？」

  瞧見許知秋眉梢微皺，老人趕忙解釋道：「他這個人經常要去林子裡挖野寶，又嫌來回跑比較麻煩，所以就自己在林子裡搭了個小屋。」

  「原來如此。」許知秋道，「那老丈且在家中歇息，我這就幫您送信。」

  「好好好。」老人表露出感激之情。

  許知秋拱手示意，回到了自家院裡，許月瑤這丫頭還在埋頭堆雪人，許知秋趁她專注認真的時候偷偷將桃木劍取走，然後不帶一絲聲響的離開。

  ………

  出了梧桐街，行走在更遠的街道上，許知秋從衣服口袋裡取出信紙和銀票，邊走邊看。

  信紙是普通的粟紙，上面留下的字跡很潦草，內容也很簡短，讀起來語句不順，且有許多錯別字，許知秋掃了一眼就扔在了路邊。

  接著他又看了看銀票，兩張全是價值百兩的大額銀票，上面蓋著錢莊的紅印以及官府的官印，很是正規。

  不過仍是掃了一眼就丟在了路邊。

  路上來回行走的人不少，許知秋前腳剛扔，後腳就被人撿了起來。

  撿銀票的是個年輕人，看穿著打扮應是附近酒樓里的夥計。

  這人本是順道跟在許知秋身後，結果走著走著就看見兩張白花花的銀票被丟在腳下，起初他還以為是自己看錯了，畢竟哪有人會傻到扔錢啊，可再仔細一瞧，還真是錢，而且是銀票，這讓他激動不已，趕忙揣進兜里就跑。

  跑進一條窄巷，夥計撲通一下就跪在了地上，心臟跳動得厲害。

  趁著四下無人，他再次將銀票取出來，看清楚數額後險些昏了過去。

  二百兩！

  整整二百兩銀票！

  一瞬間，他腦子裡飛掠出一連串畫面，有大宅院，有美嬌娘，還有美酒好菜……嘖嘖，那人生簡直是絕了。

  「想不到我王小武也有富貴的一天！」

  「老天爺開眼啦，老天爺開眼啦！」

  王小武激動亂顫地怪叫幾句，隨後快步回到酒樓。

  不過不是回來工作的。

  他要為以前收到的委屈出口惡氣。

  幾乎是剛踏進酒樓大門，王小武就趾高氣昂地對自己曾經的老闆叫喊道：「姓錢的，趕緊把月錢給我結了，還有上個月壓扣的七文錢也掏出來，我他娘嘞不幹了！」

  說罷，極為神氣地坐在椅子上，翹著二郎腿。

  經過他這麼一咋呼，酒樓內的客人也都望了過來，議論紛紛。

  姓錢的掌柜眯著眼愣了愣，不禁有些發懵，過了好一會兒才弄不清狀況道：「你這是要翻天？」

  「何止翻天！」王小武瞪著眼睛道：「我還要翻你，你這個老梆子，天天對我呼來喝去的，不是嫌棄就是罵，何曾正眼瞧過老子，現在我他娘嘞不幹了，看你今後還怎麼在我面前耍威風。」

  「嘿！」錢掌柜張了張嘴，剛要說話卻又被王小武打斷了。

  王小武擼起袖子，朝地上吐了口唾沫：「我告訴你，姓錢的，我今天不但要罵你，還要讓你好吃好喝的伺候著我，你不常說顧客是爺爺麼，今天我就當你一回爺爺，去！把好酒好肉給老子端上來！」

  聽王小武這麼說，錢掌柜氣得臉色漲紅，恨不得一錘子敲死王小武，可最後還是強行壓下了怒火，咬牙切齒道：「行啊，王小武，想從孫子當爺爺了，好志氣！可你有錢嗎？你吃得起嗎？怎的，爛命一條不想活了，最後跑到我這裡來擺譜是不是！」

  「怎的沒錢，怎的吃不起！」王小武一拍桌子，整個人站了起來，「姓錢的，你且瞧好了，爺爺有的是錢！」

  說著，王小武把手伸進內衣，掏出先前撿來的兩張銀票。

  「姓錢的，你……」

  話未說完，王小武突然怔住了。

  他手裡拿的哪裡是什麼銀票，而是兩張上墳用的黃紙。

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