到了晨時，總算離楊畢大軍有了不短的距離。
隊伍便又停下來休整，前軍則派了軍需官過來查物資。
把隨軍家眷手中的行李都抖落開了，有糧有物資有錢財的一律收繳。蘇家包裹里的那些鞋底都被兵丁粗魯地搶了去。
姑母想上去搶的，被蘇青媖等人拉住了。
隊伍里有人小聲地抽泣，有人小聲的咒罵，但無濟於事，兵丁很是粗魯，蘇青媖放在背簍行囊里的幾兩碎銀都被收繳了去。
好在那是她拿來掩人耳目用的。
看著背著扛著物資揚長而去的兵丁，蘇青媖目光沉沉。應該是這一波逃命，糧餉和物資在路上丟了不少，這會應該是隊伍里缺糧缺物資了。
果然到中午用飯時分，除男丁還能有半碗雜糧粥，婦人小孩只少少添了個底。
這如何能吃飽？但沒辦法，伙頭軍那邊連鍋底都刮乾淨了。
到了晚間，婦人小孩更是連碗底那點糧都沒有了。隊伍里頓時吵嚷了起來，天大地大，民以食為大。飯都吃不上了，還管得了別的？
群情激憤，紛紛圍到伙頭軍處。
伙頭軍也是無奈，攤著兩手，鍋都起出來給大家看，說是軍需官只撥下來這麼多，他總不能給大家變出來多的，能吃飽為何不讓大家吃飽，他就算藏，能藏起來多少？
大家不信，又齊齊朝軍需處那邊涌去。卻連軍需官的面都沒見上，就被持刀槍的兵丁層層攔住了，告知軍中斷糧了。
眾人一聽，傻眼了。
大家從中午忍飢挨餓到現在，跟著隊伍不停歇地趕路，就是想著晚上能吃頓飽飯，埋頭只顧往前趕。這好不容易挨到晚上，你跟我說軍中斷糧了？
蘇青媖倒是還好，她挨不住的時候，往自己嘴裡填了些食物。系統里拿的，別人也看不見。
但她一家人還沒吃呢。這一路因為只她吃飽了，趕車護著大家都是由她來的，想著等晚上說不定就有吃的了，這哪裡想晚上連碗底那點糧都沒有了。
蘇父姑父大姜大虎四人還是分到半碗雜糧粥的，等吃完回到自家休息地，聽說婦人小孩晚飯沒吃，軍中沒糧吃了，都恨不得把方才吃下的粥吐出來。
這可咋辦？
大人還好，孩子可經不住餓。蘇父等人看著自家幾個孩子，心裡又是疼又是難受。覺得自己方才吃下去的那半碗粥都是種罪過。
看幾個孩子越發清減的模樣，心裡都不是滋味。
大家齊齊沉默著，呂小寶忽地嚎了一聲，仰著小臉朝蘇青媖喊了聲：「餓！」
讓蘇青媖差點滾下淚來。
這孩子前幾日就會往外一個字一個字的蹦了，但大家一路都沒什麼心情逗他說話，他等閑也不開口，這一下就嚎了起來，還說餓……
蘇青媖眼淚都還沒滾出來，蘇父蘇母等人就已經紛紛落下淚來了。
「天爺，這是不給人活路了！外祖母的乖孫，這可怎麼辦啊？」蘇母摟著呂小寶就跟著他一起嚎上了。
呂小寶這一嚎，好像打開了閥門，隊伍里立刻響起了大人孩子的哭嚎聲。
越來越響，在黑夜裡又清晰又凄厲，驚起了林中眾多夜歇的飛鳥。
蘇青媖看著抱住一團，哭在一起的一大家子人，仰頭，眨去淚意。忽地朝板車走去，從夾縫裡抽出一把長刀來，朝著家裡的那頭老牛走去……
蘇大虎眼神一直跟著她，見著她的動作，立刻跟了上去，搶過她的長刀，定定地看了她一眼：「我來。」
兩人對視了一眼，就朝趴卧在地上休息的老牛走去。
蘇父等人也查覺出了他倆的動作，驚叫了起來：「青媖！你要幹什麼！」
「不能殺啊！殺了老牛，孩子們怎麼辦啊，路都走不了！」蘇母急急撲了上來。
趕上來的姑父等人也是急得不行。
蘇青媖蹲下身，撫著老牛的身子，老牛的身子隨著它的呼吸起伏著，觸手生溫，摸著很是舒服。跟著她們走了一路，任勞任怨，馱著她們大人小孩和行李，日日不得歇，連脾氣都沒發過……
老牛因為蘇青媖的撫摸，扭頭過來看她。
兩隻大大的眼睛，跟水洗的一樣，汪汪的如一潭深泉。蘇青媖與它對視，竟見它牛眼裡流出淚來。
蘇青媖心裡一震，手頓住，立刻就伏在老牛身上哭了。
青楊青杏等幾個孩子也都撲在牛身上哭開了。
呂小寶也抱著牛頭嚎個不住。
蘇家人圍在牛身邊，就沒人不掉淚的。
蘇父蘇母姑父姑母最疼這頭老牛。莊戶人家裡若是有一頭牛，就喜得跟什麼似的，把牛當命跟子，平時都捨不得累著它。見它受累，心都跟著疼，平時能給它輕省一些力道，就絕對不會給它多添上一分。
此時蘇母哭著哀求蘇青媖：「青媖啊，也許過了明日，軍中就有糧了呢，咱們能忍的，一天不吃也餓不死。」
「姐，我們不餓，我們不吃牛，不吃它。」青杏青楊哭著撲過來求，都說自己不餓。
小金海也拽著牛尾巴抱在懷裡，說他不餓，不要吃牛。
蘇青媖也捨不得老牛，她剛才見老牛落淚，就覺得自己是個罪人。
她也下不去手。
但她不下手，別人也是會下手的。軍中沒糧了，它就是別人口中的食物。都盯著它呢。
「我來吧。」
蘇青媖聽了聲音扭頭看去，就見黃審知一臉淡然地站在他們身後。
「我來吧。」
蘇青媖見他又說了一句，忙起身從蘇大虎手裡把長刀拿了過來，遞到他手裡。扭頭又看了老牛一眼，見它也正看著她……
蘇青媖心裡一痛，快步走開了。
蘇家人見黃審知提刀走近，也都不忍看，拉著幾個孩子就遠遠跑開了，每個人都是邊走邊哭。
蘇青媖走出去好遠，直到聽不見老牛那邊的聲響，才倚在一棵樹榦上，讓身子滑了下來，跪在地上哭了起來。
老牛死了，她也不知道她會如何。蘇家人，蘇父蘇母，雙胞胎，呂小寶……不知道他們會如何，他們以後的路又要怎麼走。
她也不知道她為什麼會出現在這裡，為什麼連飯都吃不上了……
