下班回來的薛琴最先發現了那個跟謝靖交談的男人，她的警惕性很高，立刻喝問謝靖：「謝靖，你認識他？」

謝靖搖了搖頭。

薛琴便打量著那個男人，嚴肅地說道：「我看著你眼生，想不起謝家有你這樣的親戚，你是什麼人？來找謝靖做什麼？」

男人微微一笑，不卑不亢地說道：「我確實是個陌生人，但我肯定不是壞人。」

「那要怎麼相信你？」

薛琴把自行車停好，一把把謝靖拉到了身後，數落了起來：「你爺爺奶奶平時白囑咐你了？不是不讓你跟陌生人說話嗎？你姐姐當年發生的事，你一點都不害怕是吧？」

謝靖還沒想好怎麼回答，那個男人追趕公交車去了。謝靖想追上他，詢問他到底是誰，卻被薛琴給拽了回來：「我告訴你啊謝靖，不能因為他衣冠楚楚，你就放鬆了警惕……」

薛琴還沒說完，馮玉珍便匆匆跑出來了，她是來找謝靖回家的，謝靖在外面晃蕩超過五分鐘了，她又急又氣，捶了謝靖幾下。每個人都要數落自己一頓，謝靖難過得低下了頭，說道：「真的，你們乾脆拿根狗鏈子，把我鎖在家裡得了。」

隨著家人陸續歸來，謝靖跟陌生男人偶遇一事，就在謝家傳了個遍。

馮玉珍做了一桌子好吃的，結果誰都沒有心思吃。

謝慶雲問道：「那個男人，就是你在學校裡面看到的那個？」

「嗯，他跟了我一路，一直跟到家附近了。」

薛琴也目睹了那個男人，她能清楚地說出男人的特徵——身材魁梧，個子很高，頭髮梳得很整齊，穿的風衣很有質感。

謝慶收默默抽著煙，說道：「肯定不是人販子。那年擄走你姐姐的人販子是一男一女，個子都不高，也沒什麼派頭，扔進人堆里認不出來的那種。後來還有報復謝沖的那個，個頭比我矮，長得一臉橫肉，沒什麼風度。坐了這幾年牢，他們不可能修鍊得那麼精緻吧？個子也不能拔高那麼多吧？」

只要他不是人販子，那就放心多了。家人又追問了很多細節，比如——他叫什麼名字？從哪裡來？跟著謝靖多久了？等等。謝靖一個都答不上來，而且有點兒煩躁：「他什麼都沒說。我想問他，又被你們給攔住了。」

謝慶雲問道：「你問過他了，你確定他不是你的親生父親？」

「反正他說不是。」

謝靖說得失落，可謝家人卻鬆了口氣。只要不是謝靖的父親，那謝靖就不會跟他走。

但是，那個男人會不會是謝靖的其他親戚？

謝靖七歲半了，來謝家也有七年了，這還是第一次，有可能找到他的親生父母。

謝家老兩口一晚上沒合眼，馮玉珍捂著枕頭哭了半夜。當時她堅信謝靖是大兒子的「轉世」，力排眾議留下了他。這麼多年來，不管他是不是謝慶義的轉世，謝家人都盡心儘力地帶他，跟他培養了深厚的感情。尤其是他的哥哥姐姐，都把他當成親生弟弟一樣疼愛。

「要是謝靖跟著他的家人走了，那我怎麼辦……」馮玉珍又躲在被子里哭了起來：「我捨不得他啊！」

「你哭什麼？來找他的那個人不一定就是他的家人。即便那人是他的家人，謝靖也未必會跟他走。謝靖這孩子，別看頑劣，可是他講義氣。他不會拋棄咱們的。」

謝宏軒的這番話完全是為了安慰老伴的。他不敢保證謝靖的人品。謝靖自幼就是個小財迷，很容易被好吃的、好玩的給哄騙。如果他的親生父母家世顯赫，那說不定他就會跟著走了。

唉，養育這個小孩雖然艱辛，但謝宏軒也跟他感情深厚。要是謝靖真走了，他也會和老伴一樣傷心的。

第二天一早，謝宏軒沒有去診所坐班，而是去了撿到謝靖的那段鐵路旁邊，再次打探謝靖的家人。那個村莊很平靜，近日並沒有衣冠楚楚的男人造訪。疑似謝靖親生母親的那戶人家，也沒有什麼顯赫的親戚。至少村裡人都沒有見過，那戶人家已經很久都沒有人氣了。

得到這些情報，謝家人又稍稍安心了一些。

流言在小城傳得飛快。謝靖上學后，他的小夥伴們都圍著他，問他什麼時候離開來城，什麼時候跟著親生父親去大城市。

謝靖一臉懵：「我沒說我要走啊！那個男人也不是我親爸，他也不是從大城市來的。」

小夥伴們卻覺得謝靖是在欲蓋彌彰。在離開來城之前，他必然要過得很低調，就算他已經跟親生父親相認，也不可能告訴別人的。小男孩們篤定地相信自己的判斷，甚至在偷偷給謝靖準備離開的禮物了。謝靖雖然頑皮，但為人仗義，要是突然離開，小夥伴們肯定都捨不得他走。

男人留下來的彈弓，謝靖一直很小心地收藏著。那是一把很精美的彈弓，比謝靖看到的所有彈弓都要氣派。謝靖想跟所有的小夥伴炫耀，但是又不敢，生怕被老師給沒收了。

但他畢竟是小孩心性，大課間打掃衛生時，一個男生正在炫耀他剛得到的玩具槍，小男孩的目光全都被吸引過去了。謝靖很不服氣，從桌洞里取出彈弓，故意弄出聲響來，待眾人目光聚焦過來，他又趕緊把彈弓塞進桌洞里，裝作什麼都沒發生。

小夥伴們都圍了上來，對謝靖隱藏起來的玩具十分好奇，但謝靖卻賣起了關子，不肯給任何人看。等到放學，只剩下小胖幾個人了，謝靖見四下無人，才把彈弓拿了出來，說道：「我只給你們看。」

那把彈弓一看就是精品，弓架不是隨便砍的枝丫，而是精心打磨過的，上面還雕刻著精美的花紋。皮筋的彈力也比一般的彈弓更足。小胖他們想撫摸，謝靖卻一把收了起來：「這一定是一把傳世的寶貝，不是隨便摸的。」

「謝靖，你讓我玩一下嘛！」小胖的眼睛裡面寫滿了渴望：「你就讓我試一下，我就不讓你賠我的荷蘭豬了！」

這個條件似乎還可以。謝靖苦惱了好一會兒，才答應了小胖的請求。幾個小男孩裝模作樣地掩護著彈弓，偷偷摸到了學校的西北角，那裡有一片茂盛的小樹林，老師們一般不過來。

謝靖把彈弓交給小胖，催促道：「你得快點兒試！我姑一會兒就過來找我了。」

「我知道了，別催我！」小胖抿著嘴唇，使出了十足的力氣：「我總得瞄準了，才能打中！」

小胖瞄準了一隻麻雀，將皮筋拉到最大限度。他鬆開皮筋，「啪！」一聲巨響，幾個孩子都傻眼了。小胖居然把學校的路燈給打碎了！