過了小年之後，周老太爺又來到了儒林街。雙胞胎孫子去水鎮看望他了，他捨不得跟孫子們分開，所以又跟著回到了儒林街，等除夕再回老家。

周老太爺一來，孩子們可高興了。華天龍甚至主動將家裡的小方桌和馬扎全都搬到了衚衕里，恨不得周老太爺天天在那裡下象棋，要是老爺子贏了，小孩們可就發財了。

周玉榮給孩子們發錢，純粹是因為他喜歡孩子，沒有任何施捨的意思。就在暑假的時候，謝沖還沒有排斥他給的零花錢，但是到了寒假，他就對周玉榮敬而遠之了。

華天龍被賞了好幾次了，請好朋友們吃糖葫蘆，抱怨好朋友們沒有眼力勁，不知道討周老爺子的歡心。汪浩川清高慣了，華天龍說不動他，謝沖則惆悵地說道：「現在跟以前不一樣了，他是我爸的老闆了。」

周玉榮很喜歡謝沖，寒假來到謝家，他毫不吝嗇對謝沖的誇獎，看來，在那場暑假之旅，謝沖表現得非常好。周玉榮再次向他發出邀請：「等過了年，再去我那裡玩兒兩天吧！」

謝沖斷然拒絕：「周爺爺，謝謝您的好意，但是我不能去了。」

「嗯？」周玉榮很受傷：「我怠慢你了？」

「不是，你和奶奶對我很好。但是我的功課很緊，我爸媽又忙，我得好好學習，還得幫我爺爺奶奶照顧家，我恐怕沒時間去了。」

「哦哦……」周玉榮並沒有糾結謝沖緊急編出來的謊言，他只是很失落：「我家房子太大了，我們兩個老人住，太空曠了。我們都喜歡小孩去玩，小孩子一多，人氣才會旺！我老伴念叨你呢，你不去，那她肯定挺難受的。」

「謝謝你們的邀請，寒假太短了，我真的不去了。」

周玉榮只能把目光投向謝穎，謝穎就更不去了。因為這次她跟媽媽約好了，在春節過後，媽媽一定會來看望她。雖然沒有具體定下哪天，但是媽媽說「一定」兩個字，謝穎就放心了。

太久沒有見到媽媽了，謝穎想她想到麻木，媽媽一來，思念又復活了。

周玉榮問道：「這次中央台的春節聯歡晚會，能看到你媽媽的節目嗎？」

「這次沒有。」謝穎說道：「這一年，我媽媽在全世界演出，在國內待的時間很短，年三十都不一定回國呢，所以她根本不可能錄節目。」

周玉榮完全理解謝穎思念媽媽的心情，謝沖、謝穎都邀請不動，這讓他面子上有點兒掛不住。這時，謝靖搖搖擺擺地走過來，沖著他的膝蓋就是兩巴掌。周玉榮被這個小孩打得一激靈，可是謝靖卻露出了僅有的十幾顆牙齒，笑容滿面。

周玉榮把他抱起來，放到腿上，說道：「等你再長大一些，再和你哥哥姐姐去我那裡做客吧！現在你太小了，拉了，尿了，餓了，困了……我可弄不了你。」

說罷，周玉榮從口袋裡摸出了幾個硬幣，塞到謝靖手裡，讓他拿著玩。謝靖什麼都不懂，就把硬幣放進嘴巴里了。眾人大驚失色，連呼「小祖宗」，謝沖強制他張開嘴巴，冒著被他咬破手的危險，把硬幣給搶出來了。

要是被他吞下去了，那有可能窒息，麻煩就大了。周玉榮自知闖了禍，連說好幾聲「小孩真不好伺候」，腳底抹油，飛快溜走了。

謝家人驚魂未定，都在教訓謝靖。王吉英曬著床單被套，問兒子：「你為什麼不去周爺爺家了？真的是因為忙？可我看你挺閑的啊，天天在外面踢球。」

「因為他是我爸的老闆。」謝沖悶聲道：「說實話，周爺爺家確實挺好玩的，但是我不想去了，我爸在給他工作，我去他家享受，總有些怪怪的。」

「嗯，不去也好。他再怎麼好心，那也是外人，咱們不給外人添麻煩。更何況，他家裡有錢，咱們就更得保持距離，至少得讓外人看到咱家的骨氣，咱家不圖外人的好東西。」

媽媽說的道理，謝沖全都記在了心裡。那些很樸實的話，是爸爸媽媽為人處世的準則。

臘月二十八，謝沖不再往外跑了，他主動提出來，要跟爸爸一起去送貨。謝慶收讓他在家寫作業，謝沖卻執拗地上了爸爸的自行車：「不，我就要體驗你的生活。」

「這有啥好體驗的？就是搬貨，開車，一天循環好幾次。」

玉榮火腿的倉庫在來城西邊，謝慶收每晚都把車停在倉庫門口。他可以停回家，那樣更方便他上班，但他還是停在公司的倉庫門口，他不想讓任何人說閑話。

如果他不這樣做，在算油錢的時候，就說不清了。要是油錢稍微多一點，那別人就會說——哎呀，你是不是把周老闆的車當成你的私家車了？下班之後，你開車去了很多地方吧？

所以，為了避免這些閑話，也為了車更安全，不管再怎麼麻煩，謝慶收還是把車停在倉庫門口。m.

謝慶收帶著兒子，足足騎了二十分鐘自行車，才到了倉庫門口。他很自豪地跟別人介紹兒子，兒子在期末考試里取得了第一名的好成績。雖然是跟別人並列的，但這個成績足夠讓謝慶收開心了。

品學兼優的兒子主動來當搬運工，分擔他的工作，一時間，謝慶收賺了足夠多的羨慕。

謝沖埋頭幹活，他以為自己力氣挺大的，但是他搬一箱火腿腸還是很吃力。爸爸搬三箱的工夫，他能搬一箱就不錯了。把後備箱填滿了之後，謝沖累得氣喘吁吁：「老爸，你體力真不錯。」

「你爸以前幹了很多年苦力。」謝慶收熟練地發動車子，說道：「我讀的書太少了，要是沒有力氣可以賣，就沒有辦法在社會上立足了。所以，你得好好讀書，不要像我一樣，只能幹賣力氣的活兒。」

「好啦！我就是有感而發，你不要老是教訓我。」

「嗯，我兒子成績那麼好，輪不到我教育。」

要送的第一家，就是儒林街馬路南邊的商店，謝衝下車，幫爸爸搬貨。許久未見面的朱方台坐在凳子上，他去體校半年，整個人又壯了一大圈，膚色也變得黝黑。

看到謝沖，朱方台便揶揄道：「喲，大球星還能幹這樣的力氣活啊！」

「干力氣活又不丟人。」謝沖不卑不亢地說道：「總比什麼都不做，只花爸媽的錢要強很多吧？」