在豐州戰勝蝗災的第二天，段秀實就收到了郭宋的緊急鷹信，郭宋在信中告訴他，蝗蟲懼怕硫磺氣息，豐州用濃煙、烈火和硫磺戰勝了蝗災，保住了九原縣。

此時，段秀實正在為蝗災肆虐而焦頭爛額，靈武縣周圍近一半的麥田都進了蝗蟲，農民在麥田裡扑打，卻沒有任何作用，眼睜睜看著一片片麥子被啃食殆盡，恨極的農民索性縱火燒麥，將尚未成熟的麥子和蝗蟲一併燒死。

郭宋的來信令段秀實如獲至寶，他立刻下令從軍倉里取出大量硫磺，令士兵搗碎成粉，撒在尚未進蝗蟲的麥田四周以及麥田內。

效果確實不錯，雖然沒有完全能阻止蝗蟲，但麥田裡的蝗蟲明顯減少了，數日後，靈州的蝗蟲飛過黃河，向西面的賀南山腳下牧場飛去。

段秀實隨即寫信給朔方以及關內發生蝗災的各州，向他們推廣豐州滅蝗經驗，一時間，各地硫磺價格暴漲，商人見到商機，四處採購硫磺運往災區。

不能說豐州的經驗就一定適合各地，但硫磺確實有效果，各州通過撒硫磺粉驅蝗，至少保住了兩到三成的糧食。

九月下旬，安撫巡察使顏真卿在朔方節度使段秀實的陪同下專程前來豐州，了解豐州的抗蝗經驗。

此時麥田已經轉黃，再過半個月就是收穫季節了，顏真卿一路過來都是滿目瘡痍的農田，而到了九原縣，看到的卻是一望無際的金黃色麥田，麥浪起伏，人走在其中格外的心曠神怡。

「金黃的小麥色真是無比養眼，讓我心情一下子好了十倍。」

顏真卿笑道對段秀實道：「之前我讚揚靈州保糧不錯，但比起豐州，靈州還是差了很多，這裡根本就沒有蝗蟲過來的跡象。」

段秀實也不搶郭宋的功勞，他坦然道：「如果沒有豐州的經驗，靈州各地農田也同樣一片荒蕪，事實上據我所知，豐州的經驗遠遠不是發現用硫磺可以驅蝗那麼簡單。」

「哦？」

顏真卿饒有興緻地對旁邊的郭宋道：「郭使君能不能給我們簡單說說豐州驅蝗經驗？」

郭宋微微笑道：「其實豐州的經驗就是三點，非常簡單，當然細節很豐富，簡單說來第一是準備充分，第二是動員百姓，集思廣益，第三是抓大放小，集中人力物力保重點地區。」

停一下，郭宋又繼續道：「這次我們豐州集中了九原縣、豐安縣、榆林縣和勝州的河濱縣所有百姓以及所有士兵，光松樹枝丫就砍伐了數千畝，豐安縣的東面和西面建立兩道防禦線，第一道防禦線我們雖然沒有守住，但也至少滅了三成的蝗蟲，第二道防禦線我們發現了硫磺驅蝗的效果，最終利用硫磺戰勝了蝗蟲，逼它們向北方草原飛去，保住了九原縣的良田。」

「那是怎麼發現硫磺可以驅趕蝗蟲？」顏真卿又問道。

郭宋笑了笑道：「發現硫磺能驅蝗蟲其實很偶然，但想想也是必然的，我們最初是點燃松枝驅趕蝗蟲，但蝗蟲死亡太多，直接把火壓熄滅了，我們為了增大火勢，便在第二道防禦線撒上豆稈和硫磺粉等易燃引火之物，沒想到陰差陽錯，硫磺燃燒的氣息使蝗蟲十分畏懼，他們就像撞牆一樣不敢越過大火和濃煙，調轉方向朝北面飛走了，我們才發現硫磺的驅蝗作用。」

顏真卿欣然點頭道：「說得非常好，煩請郭使君寫一份詳細的報告，讓我帶回朝廷，或許能讓朝廷總結經驗，向各地推廣。」

「如果相國需要，我們很願意為朝廷略盡綿薄之力。」

顏真卿大笑，「好！我期待你的報告，這樣我回去也有交代了。」

眾人來到軍田，顏真卿被一望無際的軍田震驚住了，半晌問道：「這裡有多少畝麥田？」

「大概有十五萬畝麥田，還有幾萬畝黑豆田早已收割了。」

「畝產多少？」顏真卿追問道。

「大概三百斤左右吧！」

顏真卿心中迅速估算，他大吃一驚，這是有三十七八萬石糧食啊！軍隊根本用不了這麼多，他心中立刻有了一個想法，正好朝廷的糧食調不上來，那就用豐州的糧食去賑濟災民，這不是最好的方案嗎？

郭宋看出了顏真卿的心思，便指著麥田裡忙碌的農民道：「這些在軍田裡忙碌的農民都是河濱縣和榆林縣的百姓，他們還有大量的婦孺老人在城中剝豆，我之前承諾過他們的，他們所有的糧食損失，都由軍田糧食來補償。」

「那補償不了多少，頂多三萬人吧！還有民田的幾千頃良田呢？你別這麼小氣，幫朝廷一把，朝廷也不會忘記你。」

郭宋索性道：「幫朝廷一把可以，但我要實際的東西，我的條件很簡單，給豐州增兵到一萬五千人，讓我們能獨立對付薛延陀軍隊。」

「那你能拿出多少糧食？」顏真卿問道。

「民田也有一千五百頃麥田，大概收成三十萬石，加上我們倉庫的近十萬石存糧，我可以支援朝廷四十萬石糧食，怎麼樣，朝廷能給我再增加九千軍隊嗎？」

顏真卿沉思片刻道：「我不能立刻答應你，但我會向朝廷力爭，朝廷也是認利的，四十萬石的糧食利益，我相信朝廷和天子都會考慮你的要求。」

段秀實搖搖頭苦笑道：「我看夠嗆，朔方軍一直只有六千人，我申請了多少年都沒有用，你上任還不到一年，朝廷會答應嗎？光靠利益交換是不夠的，關鍵還是你要有充分的理由。」

「卑職確實有充分的理由，請顏相國和節度使跟我來。」

郭宋帶著兩人向南面而去，走了約二十里，眾人來到黃河邊，顏真卿和段秀實眼睛同時一亮，在黃河裡竟然停泊著兩艘大船，看得出新造的大船，至少有兩千石。

顏真卿催馬上前，發現船隻還沒有完全下水，工匠們正在忙碌地刷漆。

「郭使君，你們這是.....在造船嗎？」顏真卿驚訝地問道。

「顯然是的！」

郭宋笑道：「顏相國忘記了？朝廷曾經批准我們建造碼頭、倉庫和造船工場，還有修建碼頭到縣城的道路，事實上，我們打算先造十艘船，我們已經準備好了木材，另外，倉庫和碼頭也打算儘快動工。」

郭宋指著遠處已經用石灰畫好白線的倉庫位置，以及準備將木樁打入水底的碼頭位置，又繼續道：「等冬天結冰時，我們會從南面的大青山繼續開採石料過來，開春后開始正式修建倉庫和碼頭。」

說到這裡，郭宋對顏真卿道：「豐州的開發力度會越來越大，明年開始，大量軍隊家屬會遷入豐州，但薛延陀軍隊始終是懸在我們頭頂上的一把劍，一旦薛延陀大軍突襲而至，朔方軍鞭長莫及，我們兵力微小，只能龜縮城內，分佈在豐州各地的士兵家屬誰來保護，城外碼頭、倉庫以及各種設施物資怎麼保護？這是不是我們要求增兵的最好理由？」

顏真卿半晌點點頭道：「至少我這一關你已經過了，相信韓滉和劉晏都比較通情達理，太子也會支持你，唯一難說話就是常袞，不過常袞若反對，那崔佑甫一定會支持，兩人永遠是意見相左，所以我覺得你的要求很有希望能成功。」

顏真卿進了城，卻意外發現城內數萬軍民正熱火朝天修建城池，這讓他不由一怔，問郭宋道：「這是要重建九原城？」

郭宋搖搖頭，「不是重建，而是加高加固九原城城牆，然後再修建一道內城牆，爭取在明年開春前修建完成！」

顏真卿有了興趣，走上前細看，只見一輛輛馬車運載著大型鑿好的大青石條前往城下，城頭上的工匠和勞力如螞蟻忙碌著，工匠用石灰和麵粉調製成灰漿，用來修砌城牆，等灰漿干透后，連刀都插不進去，格外結實。

內城牆的地基已經挖好，似乎拆除了不少房子，顏真卿指著內城牆問道：「既然加高加固了城牆，為何還要再修建一座內城牆，有必要嗎？」

郭宋平靜地解釋道：「豐州雖然土地肥沃，適合屯田耕種，但外敵太多，很容易遭受侵襲，所以必須有一座堅固的堡壘，給百姓們最後的庇護，九原縣就是最好的選擇，而且九原縣當初建城很大，城牆周長有四十二里，足以容納數十萬人，可實際上百姓不到兩萬人，所以就算縮小到城牆周長三十里，也能容納二三十萬人，對百姓的影響並不大。」

「那你們拆了多少房子，他們怎麼安置？」顏真卿指著被拆除的房屋遺迹問道。

「回稟相國，原本靠城牆一圈主要以菜田為主，實際上拆除的房屋只有一百二十戶，他們一部分遷去城外鄉村，一部分進了內城，都按照拆除房屋的兩倍補償宅地，大家沒有意見，至於菜地，我們用城外的土地來補償，以後內外城之間準備用作軍營。」

「你們哪來的錢修建城牆？」顏真卿一針見血，點中的問題的實質。

郭宋猶豫一下道：「我們主要是以工代賑，給災民糧食，但他們必須付出勞動，那就是去採石和修建城牆。」

顏真卿搖搖頭，「你休想糊弄我，光靠一點糧食可以修建城牆？我知道朝廷已經撥了一部分修建碼頭和倉庫的錢給豐州，我卻沒有看見碼頭和倉庫動工的跡象，你說老實話，是不是挪用來修建城牆了？」

郭宋無奈，只得點點頭，「碼頭和倉庫可以晚點修，保證安全才是第一重要。」

「哎！我都不知道該怎麼說你，你這樣做是嚴重違規的，如果有人想利用這件事彈劾你，你小子的官帽真的保不住了。」

郭宋半晌道：「我只想給百姓做點實事，只求問心無愧，至於我個人仕途，我並不是很看重。」

顏真卿頗為無奈，只得瞪了他一眼，催馬向城內而去。

段秀實拍拍郭宋的肩膀笑道：「放心吧！若真的出了事，我們兩人一起扛。」

郭宋深深行一禮，「多謝節度使厚愛！」

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