艾倫抬抬頭，看了看笑魘如花的人類女子，然後重新低下頭，沒打算搭理對方。對方之前還對自己充滿了警惕，現在突然跑過來搭訕，絕對不會有什麼好心思。

「你這人怎麼這麼小氣啊？之前不是誤會一場嗎？我還給指明了方向，你不謝謝也就算了，現在還擺臉，有意思嗎？」

凱雅有些尷尬，沒想到對方竟然不搭理自己，這就讓她下不來台了，當即癟了下紅唇向艾倫抱怨起來。

「謝謝你。」

艾倫本不想搭理對方，可是聽見對方抱怨后，才驀然想到是這麼回事兒，這才抬頭冰冷冷地回了一句話。

「就這樣就完了？」

凱雅瞪大了眼珠，看艾倫又要低下去的腦袋，

「啊，你還想我怎樣？」

艾倫回視對方，眼神多了幾分不解。

「哼，稀罕！！」

凱雅給了艾倫一個白眼兒，轉身就這麼離開了，搞得艾倫一腦門子漿糊，完全無法理解對方這一出的緣由。

沒過多久，花園中的冒險者數量便達到了20人，隨後就不見長廊后再出現人頭，但是主事人也一直沒有露面，讓花園裏這群人一陣好等。

艾倫看似在低頭，實際上眼睛一直在悄悄觀察著20人的隊伍。他們大多都是3-5成群，應該是彼此相熟認識的夥伴，而像艾倫這樣的獨行者倒是不多，粗粗看來包括艾倫在內也就5-6個人而已，其中便有人類女子凱雅。

獨行者中最讓艾倫在意的，是那位手持一根長有一米4-5，通體赤紅，上面還鑲嵌了4-5枚艷麗寶石的人類男性施法者，身披一頂毛氈將他整個人都裹了起來，完全看不到本人的面容，艾倫這個土著都替他覺著熱。

另外還有一個獨行者精靈，身材修長眼神陰鷙，手中一把匕首如同擁有自己的生命一樣，在他的之間翻飛，艾倫從他身上彷彿看到了薩魯的痕迹，想來對方大概率是一位陰影天賦者了。

至於其他讓艾倫關注的，就剩下1伙規模5人的隊伍，為首者是一名巨魔盾武士，眼神中充滿了自信的神情，影響着他身邊的4個同伴。他的同伴也不是善類，人人身材魁梧健壯，全都不次於熊地精那樣的肌肉猛男，同時望向身邊其他人時，眼神里充滿了輕蔑。

就這樣呆了不知道有多久，花園前方的那座石堡大門緩緩打開，一個肉山一樣的食人魔慢悠悠、有些吃力地走了出來。

「抱歉了各位，讓大家等久了點。」

來人嗓音粗曠，自我介紹時雖然和顏悅色但是內里透出的神色卻是倨傲得很。

「我是蔓莎城城守主管米勒，這次代替我們城守大人前來跟各位勇士解釋這次的任務，還有報酬問題。」

「想必大家也都聽說了，3日之前梟鷹劫掠團的老鼠們截殺了一支橡木商團的貨物，橡木商團蔓莎城管事向我城城守大人發出強烈的抗議，讓城守大人給他們一個交代。所以，城守大人為了安撫橡木商團管事，才有了這一次請各位勇士前來，討伐梟鷹劫掠團的任務。」

「任務要求很簡單，那就是將橡木商團被劫掠的貨物給奪回來，還有儘可能地剿殺梟鷹劫掠團的成員。」

「帶回劫掠貨物，1000金幣給予大家，這是基本報酬，另外梟鷹劫掠團在冊的人頭共計有45顆，帶回一顆成員腦袋10金幣，3個頭目人頭50金幣一顆。」

「至於劫掠團首領梟鷹克烈的腦袋，除了他原本的500賞金之外，額外再加150金幣的報酬。」

「這是我城收集到的關於梟鷹劫掠團的情報，首領梟鷹克烈15級人類墮落聖武士，信仰邪神對象不詳，不過據說對方已經觸摸到了傳奇門檻。」

「頭目之一米歇爾，15級豺狼人狂鬥士……」

「……」

艾倫聚精會神地傾聽着這位城守主管給出的情報，這是他第一次真正接觸傭兵、冒險者這個行當，因此很多東西都要學習了解。像他身邊很多冒險者，對於這位主管所給予的情報，就顯得很不以為意，因為他們有自己的情報來源，甚至比米勒告訴他們的情報更詳細，但是他們卻不會拿出來跟其他人分享。

「明天早上7點，大家在北城城門口集合。」

「在場各位的名字都已經登記清楚，到時候大家只要能帶着貨物回來，這個任務就算完成了。」

「各位，祝你們成功，我在這裏期待你們凱旋迴歸的好消息。」

一番簡單的介紹之後，米勒就做出了送客的動作，20名白白站了半天的高階戰職者，就這麼輕易被打發走了。臨走之時，好多冒險者都忍不住抱怨起來：「既然任務這麼簡單，他們城守府只要把任務掛在任務欄上，我們去接下任務就好了，何必把咱們給叫來平白多出這麼多事情，浪費大家的時間。」

「你懂個屁，人家這是做給橡木商團的人看的，你真以為城守府在意梟鷹團那群人嗎？」

艾倫所在意的那個巨魔盾武士拍了下身邊同伴，一個熊地精的腦袋，粗聲說道。

「不是聽說城守府還請了蒙奇大人出手嗎？他們怎麼可能不在意？」

長廊中大家一起並肩而出，有人聽到巨魔的解釋后，不由得反駁起來。

「你可真蠢！！」

巨魔帶着鄙視的眼神望向發言者：「要是能說動傳奇動手，他們城守府又何必找上咱們啊，平白費幾千金幣，嫌錢多嗎？」

「說白了，放出風聲說城守府說動蒙奇大人出手的人，絕對跟城守府的人有很深的關係，就是哄騙像你們這樣的傢伙入套的！！」

「既然是這樣，那你納坦為什麼還上他們的當，接這個任務呢？」

被輕視的人也不是善茬，再一次懟了巨魔一嘴，同時也讓艾倫知道了這看起來很精明的巨魔盾武士的名字。

「我們沃金冒險隊最近正好沒事兒，再說城守府給的任務雖然很多時候都有點坑人，但是報酬還是不錯的，值得我們做做。」

巨魔納坦信心滿滿，很是輕鬆地回答了對方的問題，同時話音一轉，開始向其他的冒險者們推銷起來：「各位，梟鷹團的傢伙實力還是很強的，咱們要想奪回被他們劫走的貨物，還是需要大家通力合作才行。我沃金冒險小隊在蔓莎城，也算小有幾分名氣，幾個夥伴手上功夫也不差，大家如果願意的話，這次咱們可以一起聯手，到時候把貨物搶回來，咱們按照人頭分潤那1000金幣的報酬，如何？」

納坦出了城守府後，就開始向在場的人伸出了橄欖枝，不少人都有些，猶豫着是否跟隨納坦的沃金冒險隊聯手。

艾倫沒有行動，他在觀察著其他人動作，看看他們如何選擇。

45人的梟鷹團小半數都是高階戰職，其餘皆為進階者，這或許是對方只招收精銳的風格，而不是像其他的劫掠隊那樣依靠人頭來充實實力，這讓艾倫很自知地知道，光憑自己的實力是不可能威脅到對方的，或許真只有大家團結起來才會有成功的機會。

不過城守府那邊想必是會派出一隊人手來帶領雇傭隊伍，否則真要讓這群冒險者們各自為戰，恐怕這任務想要完成，難度極大。

當然，到最後這支烏合之眾能不能磨合成一個有默契的隊伍，那就得看明天城守府派出的管事有沒有能力了。

幾個獨行者紛紛離場，完全沒有被納坦的發言所打動，只有艾倫沒有離開，走得稍微離納坦他們遠一點，看着幾個人正走向納坦，跟納坦溝通交流起來。

有輕盈的腳步聲傳來，艾倫收回目光掃向腳步傳來處，眼前出現的正是之前傲嬌離開的凱雅。

「怎麼樣？有興趣咱們一起行動嗎？」

艾倫皺皺眉頭，對方的邀請來得突然，再看看對方女性身份和那過於修長的身材，艾倫都很懷疑對方的實力，雖然明示對方自己的拒絕，但是眼神中對凱雅的懷疑態度着實讓凱雅有些不爽。

「奪！！！」

凱雅也是有自尊的人，感覺到艾倫的輕視之後，左手往身後一撩，被斗笠遮掩住的長弓就出現在了手中，一支勁矢完全超出了艾倫的感知射在了他腳下皮靴的尖頭處，與之分毫不差地相貼着地面插了進去，整個箭頭都埋入了堅固的石板之中。

「我是遠程弓箭手，所以需要個近戰隊友保護，要不是看你身手不錯，你真以為本姑娘閑得慌，跟你這麼一個渾身長毛的傢伙搭檔啊？」

看來凱雅真是被刺激到了，射出箭矢之後嘴裏也沒輕饒過艾倫，嫌棄地看着艾倫其實已經並不突出的毛髮。

艾倫右手往地上正顫抖的箭矢上一搭，用了個巧勁兒輕鬆將箭矢給拔了出來，隨意丟回給凱雅。

「怎麼樣，我的實力不差吧？」

凱雅修長地手指輕輕抓住丟來的箭矢，往腰間斗笠下的箭筒放去，自得地望向艾倫。

「所以，要不要跟我一起結盟呢？」

艾倫這時候才開了口，至少對方的實力贏得了自己的尊重：「你的箭術很好，不過對於結盟的事情，我還要想一想。」

「隨便你，等你想通以後可別怪我到時候可能會反悔哦。」

凱雅臉上的笑容收斂，變臉一樣輕哼一聲后掉頭走開了，直接把艾倫給晾在了當場，帶起一股香風。

艾倫毫無感覺，掉頭再望向城堡門前廣場時，巨魔納坦他們一行人的身影也已經漸漸遠去了。

回到橡樹神殿的住所，艾倫也沒有什麼好準備的，除了找神殿的廚師們要了一點乾糧外，就沒有其他的事情了。這幾日在神殿居住，除了跟雷德爾有些交誼外，能跟艾倫聊上幾句的也就神殿裏做飯菜的幾個廚子了。

經過一夜休息，早上的冥想打坐，艾倫恢復了自己最好的狀態，從水晶中學到了血脈運轉之法后，艾倫並未放下自己那還不成熟的運行方法，而是在此基礎上一步步琢磨，更契合自己的方法。畢竟，遠古時期魔法女神遺民的血脈未必跟熊地精相合，或許主幹動靜脈大家基本相似，可分支的細小血管可就未必了。

來到北城城門時，此時剛剛6點不到，東邊的地平線上已經出現了半輪赤紅色的太陽，照映得天上的雲霞一片斑斕。城門口早就擁擠起來，不少人往來進出，還有那挑着擔子裝着新鮮果蔬進城的當地土著，頂着千奇百怪的腦袋，卻又顯得如此的和諧。

說好的7點，20名冒險者都已經到齊了，但是城守府派來的人卻仍舊沒有蹤影，艾倫眉梢間難得有些微皺起來。

趁著城守府管事沒來，昨日應該是與人說好了合作的沃金冒險小隊納坦隊長身邊已經匯聚了隊伍中超過一半的人手，大家互相介紹著彼此，同時納坦還向艾倫、凱雅這些獨行者發出友善的笑容，客氣地打着招呼。

艾倫客氣地回了一個微笑，然後身旁就傳來一道冷嘲熱諷的女聲：「喲，這是瞧上了人家的隊伍實力強悍，想要過去結盟了？」

艾倫聞着那股有些熟悉的香風，不用回頭就已經知道身旁來人是誰了，也不搭話就這般站着，靜靜等待城守府管事到來。

「怎麼樣，考慮好跟我搭檔了嗎？」

也不知道為什麼，凱雅就是盯上了艾倫，聽這番語氣還是沒有死心呢。

「你看看沃金那群人身邊圍攏的人，咱們想要分潤奪回貨物的報酬，所得可沒有多少，唯一有些賺頭的還是梟鷹那群人的腦袋。咱們兩人如果合作的話，你近戰我遠攻，絕對能收下不少的人頭，賺的不會比他們少多少。」

「你為什麼就一定要跟我結盟呢？」

艾倫終於說話了，嚴肅地看着凱雅問道。

「因為我覺得你的實力夠強，有資格做我的隊友。」

凱雅狡黠地對艾倫一笑：「昨天你跟阿爾巴交手那一幕我看到了，你能在沒有準備的情況硬擋住阿爾巴一槍，你的實力絕對已經達到接觸到傳奇的門檻了吧？」

艾倫這才明白，原來這個人類女性看中的是自己的實力，不過她又憑什麼認為自己接觸到傳奇門檻呢？明明自己的實力才不過13級，剛剛進入高階戰職的行列而已。

「可是我對你的了解不多，你有什麼值得我跟你結盟的優勢嗎？」

艾倫沒有反駁，對方誤會就誤會，手指輕輕一指前面的納坦一行人，說道：「我現在如果跑去跟他們合作，至少那1000金幣的貨物報酬應該有我一份吧，而且風險應該不大。」

「那你去跟他們合作啊！」

凱雅雙肩一聳，彷彿無所謂的模樣：「但是別怪我沒有提醒你，到時候人頭、找回貨物的報酬，你最多只能分到一半，甚至還可能會被納坦這傢伙當炮灰使。」

艾倫凝神，望向凱雅的目光充滿了質疑。

「你真以為他納坦那麼大張旗鼓地拉攏人心，只是為了大家任務方便啊？就憑我對他的了解，他可不是像他表現出來那麼大氣的人，私底下的小手段可多著呢！！」

凱雅見艾倫好奇，心中已然暗喜，然後開始揭納坦的老底來。

「這傢伙，每次但凡有團隊型任務發佈，他就聯合其他幾個相熟的隊伍，互相打着配合哄騙那些不明底細的人結盟合作。結盟以後，自然是他這個人多勢眾的傢伙當頭目指揮隊伍行動，在執行任務的時候故意分派許多艱難危險的任務給那群外人，在戰後又會故意剋扣戰利品，你說這樣的隊友可靠嗎？」

凱雅說的這些，正是艾倫所擔心的，雖然艾倫本身沒有經歷過傭兵生涯，但是跟雷吉斯、薩魯他們交流下來，也不是不清楚那些坑人的隊友會做出什麼事情來。

「咱們結盟就不一樣了，彼此優勢互補，獲得的戰利品咱們也平分，絕對公平！」

「你怎麼就認為我只得信任呢？」

艾倫直視眼前女性問道。

「一個能在橡樹神殿免費居住的人，想來不會做出太下作的事情吧！」

凱雅一副成竹在胸的模樣，彷彿早就將艾倫的底細給摸清楚了。

艾倫詫異，自己住在橡樹神殿的事情他可沒有跟人提及過，對方又是如何知道的呢。

「我的消息渠道可靈通了，只要你跟我結盟，我還告訴你一些關於梟鷹團的更詳細情報！」

凱雅很得意，昨天盯上艾倫之後她可是花了很多功夫在艾倫身上，今天來跟艾倫搭訕說明她是志在必得。

「好。」

凱雅的實力不差，又有着強大的情報來源，就算對方心懷不軌自己也有把握能反殺對方，艾倫最後下決心跟對方結盟后，就不再遲疑，點點頭表示同意了。

「你早就該這樣了！！」

凱雅喜笑顏開，美麗的臉龐上掛上了一層紅霜。

城守府的人姍姍來遲，十幾個全副武裝隊伍為首之人竟然就是昨日給大家介紹任務的肉山食人魔主管米勒。見到米勒出現，遠處糾結了最大疑惑成員的納坦眼神中陰霾一閃而逝，隨即重新恢復正常迎向了米勒，主動打起了招呼：「米勒主管，原來是您帶隊啊！！」

「是啊，城守大人對這次的任務很是看重，所以派我過來幫大家溝通聯絡，爭取把任務完成得漂亮一點。」

米勒沒有走路，而是坐在了一隻雄壯的大地獺身上，地獺每行走一步，米勒身上的贅肉都會抖上幾抖。面對納坦的客套，米勒也是無奈地擺擺手。

像米勒這樣噸位的人，除非是必要誰又願意出門遭罪了，可是城守下了令了，米勒這個做人家手下的也不能偉康命令不是，只得硬著頭皮走一遭了。

「有您坐鎮，那我們這次任務可就輕鬆多了，大家說是不是？」

納坦聞言，臉上滿是欣慰與高興，話音一落他的幾個隊員與其他幾個冒險者紛紛附和起來。

「好了好了，人都到齊了吧？」

跟納坦寒暄一番后，米勒便眯着眼掃了一眼周圍問道。

「齊了齊了，就等您來了。」

納坦趕緊回答道。

「人齊了那咱們就上路吧，最好能趕在日落前到達雷山邊界，明天就攻破梟鷹團的老巢。」

「好嘞！」

納坦吆喝一聲，跟他一起結盟的傭兵們有人走到城牆附近的柵欄，牽起他們的坐騎，有人則邁動着他們自己的雙腿，開始朝着北面慢慢行進起來。

至於像艾倫他們這樣的獨行俠，從頭到尾都沒有出聲，只是看着納坦與米勒之間的交談、動作，然後隨着大隊伍前行。

「你應該跟神殿借一匹馬代步啊，靠走路的話難免消耗體力啊！」

這時候，艾倫才發現他的臨時隊友凱雅正騎在一批漂亮的紅馬身上，耀武揚威地在艾倫身邊打着圈，也不在意她座下的馬不安的情緒。

「習慣了！」

再抬頭四顧時，艾倫愕然發現，獨行俠中除了自己以外，其餘人似乎人人都有一匹代步的坐騎，也就那些跟納坦他們結盟的人中，有不少跟艾倫一樣，擺動雙腿而行。

「哼，吃灰去吧！！」

凱雅高傲地一抬頭，小腿往馬肚子上輕輕一踢，赤紅色的馬兒便開始飛奔起來，將艾倫遠遠甩在了後面。

艾倫不緊不慢地跟在米勒主管的隊伍後面，同時用審視的眼神打量著米勒身邊這一隊近20人的隊伍。這隻隊伍的成員不比雇傭的傭兵、冒險者們來得簡單，幾乎夾雜了荒野土著們所有的面孔：巨魔、大地精、熊地精、蜥蜴人……

他們的裝備倒是齊全，一身優良的鎖子甲套在身上，隨着座下的馬屁行進，發出刺啦的廝磨聲。但是從他們的神態、持握武器的姿態看，艾倫又總覺得他們手上功夫或許不是那麼強大。自從艾倫進階高階之後，他對周圍氣息的感知便有了細微的變化，比如某人身上某根青筋暴起、某人手上肌肉蠕動等等，雖然沒有明確地印證過，但是艾倫卻依稀能通過一些表面特徵對一個人的實力進行評估。

像眼前這一隊人，或許都是進階者，但恐怕多半都是初步進階職業者，手上功夫比起低階職業者或許強大，可也強不了多少。

艾倫有點搞不明白，偌大一個蔓莎城為什麼需要向冒險者、傭兵下任務，而不是調動城中護衛部隊，對這一夥劫掠者進行剿殺。與其花這麼多錢浪費在傭兵、冒險者身上，倒還不如直接武裝給軍隊，提升軍隊的實力。

見識過一次精靈王國邊戍軍戰鬥時的英姿，艾倫相信但凡出動一支稍具規模的軍隊，也比他們這群雇傭兵來得強，也更有效率。

有着這些想法時，艾倫本來有心想要退出這次任務的，但是後來聽說已經在城守府登記過的人如果不參與任務反悔的話，接下來在蔓莎城的生活會很麻煩。

艾倫暫時沒有在蔓莎城長期逗留的習慣，但是長遠考慮得罪城守府也不是理智的事情，有着對自己實力的自信心下，艾倫最後還是加入到隊伍中，繼續這次有些怪異的任務。