隨着各種輿論的發酵，風之國民眾對木葉的不滿也在積蓄。

砂隱村，千代的住宅處。

海老藏正擺放各種茶具，一名暗部悄然出現，單膝跪地。

「海老藏大人，霧隱村來訪。」

「有請。」海老藏動作沒有絲毫的停頓。

還未等水燒開，木村和之走了進來：「海老藏大人。」

「坐。」

海老藏又洗了一遍手，正在擦拭，隨後邀請木村和之欣賞茶具。

木村和之也不說話，靜靜看着海老藏介紹那些器具。

等水燒開，海老藏熟練地把茶葉茶具用開水慢慢沖洗一遍，讓紫砂壺、公道杯和品茗杯適應沸水的溫度。

這時海老藏才慢悠悠地說道：「很少有年輕人像你這麼有耐心了。」

「過獎了。」

「這次來有什麼事？」語氣很親和，彷彿是自家的長輩。

「想與貴村合作。」

海老藏沒有說話，將沸水倒入壺中稍稍接觸茶葉后，迅速倒去。

「之前我遇到了木葉的小隊。」木村和之看着海老藏洗茶的手法，語速也逐漸放緩，「也給了貴村小小的幫助。」

海老藏已經開始泡茶，出水時，壺嘴「點頭」三次。

木村和之沒有繼續開口說話，等待着海老藏的答覆。

「你們知道多少？」

海老藏用壺蓋輕輕拂去茶沫兒，把浮在上面的茶葉也慢慢去掉。

「貴村這麼大的動作…」木村和之停頓了一下才繼續開口說道，「我們可以幫助你們。」

「幫助？」海老藏蓋上壺蓋，看了眼木村和之，「說說看。」

「牽制、進攻！」

「呵呵。」海老藏笑了兩聲，開始用沸水澆壺身。

「是我孟浪了。」木村和之稍稍帶着歉意，「海老藏大人想必是胸有成竹。」

「如果你們可以為我們提供些物資，我想我們會合作的很愉快。」

海老藏用茶夾將聞香杯和品茗杯分組，放在茶托上。

茶湯自茶壺倒入公道杯中，木村和之能感受到茶湯的色、香。

「那隻能祝貴村一切順利了。」木村和之笑着回復道。

「當然，如果你們有興趣，我們可以同時發起進攻。」

海老藏將公道杯中的茶湯倒入聞香杯中，將帶有圖案的一面轉向木村和之，語氣中彷彿自己退讓了一大步。

木村和之接過聞香杯，聞着茶香敬佩道：「泉美茶香。」

砂隱村要發動戰爭，壓力絕對比遠在海外的霧隱村大得多，該急的人絕不會是自己。

海老藏做了個「請」的手勢。

品茗杯很小，木村和之三指取杯品茗，並分三口輕啜慢飲。

「味濃香永！」

不經意間，話題轉向了茶道。直至木村和之離開，也沒有再提起合作的事。

千代從後面走了出來，看向海老藏：「如何？」

「與我想得一樣。」海老藏輕飲一小口茶，「大規模的調動，果然瞞不過其他村子。」

「為何不答應與霧隱村合作？」

「霧隱村這是問我們來要好處來了。」海老藏給千代也倒了一杯，「木葉太肥碩了，就算我們不合作，霧隱也會想辦法去咬上一口。」

千代接過茶水一飲而盡，隨手將品茗杯放在桌子上：「看來要加快速度了。」

木村和之離開砂隱村后，白絕從地下冒出來：「徹大人，順利嗎？」

「沒有什麼順不順利。」木村和之皺着眉頭問道，「雲隱村真的召集軍隊了？」

「是的！是雷影突然做的決定。」

「不是突然，而是早有預謀，根本不給各村間諜反應的時間，看海老藏的樣子，大概率還不知道。」木村和之嘆了口氣，「本來還想拉一把砂隱村的。」

「為什麼要拉砂隱村？跟我們也沒什麼關係啊。」白絕有些疑惑。

「遠交近攻，砂隱村離木葉很近。」木村和之遙遙看向木葉的方向，「而且木葉才是霧隱崛起的最大阻礙。」

「哦。」

白絕其實也不知道為什麼木葉是最大的阻礙，但感覺再聊下去就是自己聽不懂的環節了。

「不過戰爭是真的要拉開序幕了！」