薄若幽歸家,將霍危樓與皇上求過賜婚之事告訴了程蘊之，程蘊之正在給霍危樓寫調養舊傷的方子，聞言頓時將眉頭擰了起來。

  「賜婚？真就要賜婚了？」

  薄若幽頷首：「侯爺早先提過一次,只是他說陛下有心磋磨，只怕要不少時日,今日侯爺又提起,說可能快了。」

  程蘊之唇角幾動,有些著惱，心道霍危樓這賜婚一求，這婚事便是板上釘釘了,他雖非薄若幽親生父親,卻是自比親父一般，而賜婚雖是分外尊榮，可比起尋常六禮,似乎顯得太過簡單，而賜婚一下薄若幽的名分便算定了,他有種女兒馬上就要嫁人之感。

  略一沉吟,程蘊之道：「他的身份地位，賜婚倒也尋常。」說著嘆了口氣,「只要武昭侯待你真心，義父也不說什麼,如今瞧著還罷了，可人心複雜易變,將來萬一有個不妥,我們父女二人毫無與他對抗的餘地。」

  薄若幽聽得動容，「義父安心，女兒相信侯爺,義父也不必憂慮，若真有那日，女兒所求也非權力榮華，大不了女兒求個和離，到時候一心侍奉義父。」

  程蘊之忙道：「可別說這樣的話，不吉利。」他又想了想，「武昭侯自有計策，只要禮數周全，不委屈你，義父自然安心，只是……義父還是覺得太快了些，且他自己做了主，也不曾問過義父願不願將你嫁給他，屬實失禮。」

  霍危樓身份貴胄，平日裡待程蘊之謙恭已算不易，婚事之上，只有想早些將薄若幽娶回家門的，自也未想到來求程蘊之的首肯，薄若幽聞言忙附和程蘊之，「義父所言有理，侯爺的性子的確不諳規矩禮法。」

  程蘊之輕哼了一聲，心知對霍危樓這樣身份的人，也不能苛求太多，且他也是通情達理之人，無外乎是不舍薄若幽才多生怨責之心，看了眼正在寫的方子，筆鋒一動，多添了兩味藥，薄若幽順著他筆尖看下去，一時沒忍住笑出了聲來。

  程蘊之添的兩味藥藥性極好，卻都是至苦之藥，他平日裡開方子多照顧病者口味，眼下是明面上不好說什麼，想在湯藥上讓霍危樓吃點苦頭，他這心思有些稚氣，卻不打算改，而想到林家的事，他略一猶豫，到底沒同薄若幽提起。

  翌日一早，薄若幽送新的藥方入侯府，福公公接了藥方，一看其上藥材，「咦，如今的方子，倒是和從前大為不同。」

  「義父說侯爺舊傷癒合的差不多了，只是此番傷重，損了心脈氣元，這方子多為溫補調養。」

  福公公不疑有他，連忙應聲去給霍危樓熬藥，薄若幽便往書房去。

  霍危樓雖不上朝，可公文摺子還是毫不耽誤的往侯府送，他正在書案上寫著什麼，聽到腳步聲，便知是薄若幽來了。

  抬眸便見薄若幽緩步入門，清晨曦光落在她身後，令她秀眸明燦如星，愈發顯得仙姿佚貌，他落筆起身迎上來，「今晨未去衙門？」

  薄若幽笑道：「義父給你寫了新的方子，我來送藥方的，福公公已經去熬藥了。」

  「辛苦程先生。」

  霍危樓拉了薄若幽的手至窗前落座，又令人上茶，薄若幽往書案上看了一眼，「侯爺在忙什麼？今日的摺子，似乎比前幾日都多。」

  霍危樓鳳眸微深，「是吏部的公文，戶部的案子折了許多五品以上的朝官，此番吏部要擬用新的官員名冊，候選之人頗多。」

  薄若幽恍然，既是官員任用，她便不再多問，然而霍危樓接著道：「這其中有二人你認得，一個是禮部員外郎吳瑜，此番調至戶部，或可任主事之位，還有一人是林昭，他從翰林院出來，此前便在戶部任客差，此番會在戶部留用。」

  禮部的吳大人，薄若幽回京之後還未見過，而林昭青年才俊，在翰林院歷練兩年，本也要入六部，她點了點頭，也不覺意外，反倒是想起了另一事，「洛州的案子到了京城線索全無，這半年吳大人也未想起什麼？」

  法門寺的佛骨舍利案，人命案子雖破了，可佛骨舍利至今無蹤跡，此案線索斷在太常寺少卿王青甫身上，而吳瑜與王青甫交好，算是最有可能知道當年線索之人。

  霍危樓搖頭，「不曾，若是想到什麼，他會來找我，佛骨舍利失蹤十年，如今更難尋，上次從洛州歸來，陛下幾乎斷絕了找到舍利的心思。」

  薄若幽覺得有些遺憾，畢竟是佛門至寶，一直流落在外，若被有心人利用，佛寶便成了作惡之用。

  微微一頓，霍危樓握著薄若幽的手道：「你可知林昭要與你堂姐退婚？」

  薄若幽眼瞳微睜，「我不知，昨夜也未聽義父提起，為何要退婚？」

  霍危樓神色淡淡道：「薄氏想早些成婚，林家不願，薄氏大夫人便潑鬧起來，中間頗多周折，林昭起先還無意，也不知怎麼也將他惹惱了，隨後定了退婚的心思，這兩日薄氏去林家門上作鬧，惹出不少流言蜚語。」

  薄若幽全然不知這些，「竟能鬧到退婚的地步麼？」

  霍危樓看她神色，便知她沒想去別處，捏了捏她掌心道：「你此前說回來京城，想拿回屬於自己之物，是說的什麼？」

  薄若幽聞言眼底暗了暗，「那時不想再回薄氏，便想將父親母親的牌位請出來另立宗祠祭拜，還有母親的嫁妝和三房的家產也該拿回來，可待回京，卻覺與大房攀扯並無必要，父親是薄氏之子，若另立宗祠也不合規矩，便暫且將這心思壓下，除此之外，當年弟弟的意外我已記不清是如何發生的，想著回來後，或許能想起來。」

  霍危樓聞言眸色微沉，「即便三房的家產不要，你母親的嫁妝也該拿回來，至於你弟弟的意外，程先生未曾告訴你？」

  「義父彼時不在跟前，只說跟著一家人出遊時遇了意外，並不知細節，若一家人出遊，我該是在跟前的，可我卻如何都想不起來。」薄若幽眼底一片暗色，「他們說我剋死了弟弟，我自不信這話，他只比我小一歲，我只記得他應當是在上元節前後遇意外。」

  霍危樓頓時想到在青州時，正月十五的晚上薄若幽獨自一人去往竹林燒紙，他此時才瞭然，不由疼惜，「沒有什麼克不克的說法，你若覺牽掛，我們可做場法事，為你父親母親，還有你弟弟祈福。」

  薄若幽便道：「父親母親的忌日在下月，到時候我去相國寺為他們行一場法事便可。」

  霍危樓聞言記在心底，沒多時，外間送來剛熬好的湯藥，藥剛送到霍危樓跟前，薄若幽便聞到了其中苦味兒，待霍危樓入口，便是不懼苦痛的他都擰了眉頭，「嘶，此番的藥格外苦——」

  薄若幽掩唇而笑，「良藥苦口，侯爺用完這個方子便能大好了。」

  薄若幽在侯府留了小半日，因記掛著百鳥園的案子，午時之前便離了侯府往衙門去，到了衙門裡，吳襄幾個還守在庫房之中未曾出來。

  在外辦差時風雨無阻也不令他們喊苦喊累，此番貓在內庫查閱卷宗，卻屬實要了他們半條命，薄若幽既到了衙門，自也一同陪著翻查，此時，卷宗已從建和十九年翻到了建和十八年。

  吳襄苦著臉道：「那老師傅沒說個准數，這兩年京城內外火災雖有數起，卻沒有一個和雜戲班子有關的，這幾日留了許多人在百鳥園，生怕再出岔子。」

  防止兇手再行兇是對的，至少可保住一二人命，可倘若一直找不到線索，衙門也經不住這般磋磨，而其他人在京城中查問十一二年前的事，也幾乎是大海撈針。

  薄若幽一邊翻看卷宗一邊道：「那便再往前查找，只要官府有記錄，定然能找到——」

  吳襄飲了兩口濃茶，又強打起精神翻查起來。

  薄若幽在看書上是一把好手，書頁在她手中嘩嘩翻過，她看的又快又細，不曾放過任何一處，某一刻，她的目光忽然停在其中一頁上，面露意外之色。

  吳襄在旁看見，也疑惑的探身過去，「看到什麼了？」

  話音剛落，他也瞪大了眸子，「這個明家，可是太醫院院正明家？」

  薄若幽應是，心底也有些納罕，她眼下看到的，竟然是建和十七年年末，明歸瀾遭遇意外的綁架案。

  事情過了十四年，案卷記錄還算完整，明歸瀾在建和十七年的十月初九出京城，在洛河河畔的燈會上遊玩時，被歹人哄騙離了僕從，而後被綁至一處廢棄屋閣之中……

  案卷所述，皆為明歸瀾自己和當日跟隨的僕從所言，因明歸瀾未看見行兇者模樣，中間又被綁住蒙了頭臉，因此所述並不完全，後來那處廢棄之地被尋到，卻也不過是一處破舊廟宇，兇手未曾留下任何痕跡，亦已不見蹤影。

  此案就這般成了懸案。

  想到明歸瀾摔斷的雙腿，薄若幽來回將百多字看了數遍，然而沒有更多的人證物證，她也看的毫無頭緒，唯一明確的是，兇手混入燈市之中，臉上帶著孩童十分喜歡的猴王面具，手中拿著撥浪鼓，極其會逗引孩童。

  薄若幽眉頭皺了起來，專門謀害孩童的作惡之人，極懂得逗樂引趣，年紀小的孩童本就不能分辨善惡，再加上惡人投其所好，十有**都會得手。

  吳襄沉聲道：「這案子當年也未告破，明家公子還因此落了殘疾。」

  薄若幽應是，「只憑這些記載，的確難追查兇手蹤跡，且距離如今已有十四年之久，只怕要一直是懸案了。」

  吳襄嘆氣，「這也是沒法子的事，便是這兩年，衙門也積累了不少懸案，有些案子的兇手十分小心謹慎，陰差陽錯間失了最佳時機，也未找到有力物證，便永遠揪不出。」

  薄若幽心中明白，又往下翻去，吳襄坐回原處，仍有些唏噓，「我來做捕快，便是想讓世上的作惡之人皆受到懲治，可惜還是做的不夠。」

  薄若幽來京城衙門大半年，自是知道吳襄辦差之時何等拼命，聽他此言，更心生敬意，一群人正翻著書冊，門外忽而進來一人，眾人抬眸望去，竟是許久不見的胡長清。

  他身上的黃金膏之毒已得遏制，養了兩月身體，又恢復清俊落拓之態，今日是來衙門應卯，吳襄一見他，自然拉他一同來受罪，胡長清笑著應了，倒是十分盡心。

  如此翻查到了黃昏時分，建和十七年的卷宗被翻查大半，卻仍無所獲，那趙家班的火災好似不曾發生過一般，吳襄甚至懷疑有人看漏了又返回去找，如此折騰一番，薄若幽見夜幕落下方才告辭歸家。

  馬車從衙門出發，一路往長壽坊而去，走到半路，便見整條御街燈火次第亮起，屬於京城的繁華熱鬧至最鼎沸之時，薄若幽忍不住掀起簾絡朝外探看。

  本是看街邊景致，可看著看著，薄若幽竟發現自己的馬車後還跟了一輛馬車，那馬車看似樸實無華，在他們轉過街角走進巷中仍跟著，薄若幽一顆心頓時提了起來。

  她心中有些不安，令周良加快了速度，這時那馬車方才被甩了開，她有些狐疑，不知道是真的有人在跟蹤還是她太過緊張，待走到家門口下了馬車，薄若幽特意讓周良在門口等候片刻，可足足等了一盞茶的功夫也未見陌生人靠過來，她這才心底微松。

  ……

  林昭下衙歸家，剛走到側門之外，便見一輛馬車停在暗處，看那模樣，已是等候了多時，他眉頭皺了皺，猶豫片刻，竟未避開，而是令侍從將馬車趕到了門前。

  停著的馬車簾絡掀開，露出薄宜嫻略有些清減的臉，見林昭下了馬車，她急忙跟著跳下來，可林昭未曾進門，而是站在門口等著她。

  林府大門緊閉多日，薄宜嫻也覺母親日日來鬧討人嫌，自然也勸住了兩日，今日她獨自前來，是想自己對著林昭求情。

  「昭哥哥，你終於不避著我了。」

  林昭漠然的望著薄宜嫻，「你有何事？」

  薄宜嫻面色微白，「昭哥哥，對不起，我母親一聽說林家要退婚，便覺天塌了一般，我無論如何勸不住，這才讓她來鬧了兩日，對不起昭哥哥……」

  林昭似嘆了口氣，「鬧也鬧了，也算讓伯母出了氣，此事對薄氏聲譽有損，坊間如何傳林家背信棄義，林家也不會多解釋一句，如此，婚約便罷了吧。」

  淚水瞬間溢滿了薄宜嫻眼眶，「昭哥哥，到底是為什麼？到底是為什麼呢？你不該是這樣的，我們訂婚數年，我早就將你當做未來的夫君看待，你待我也一直很好，為什麼你就能如此狠心？是伯母怪罪我嗎？還是伯父怪罪我？只要能讓他們消氣我什麼都能做。」

  林昭望著她淚眼朦朧的模樣，眼底卻並無波瀾，「不是誰怪罪你，只是兩家鬧成這樣，你我便是成婚，也終究不是一樁美滿姻緣，你出身世家，又自小有才女之名，如今與林家退婚，另擇佳婿才是最好——」

  見薄宜嫻要說什麼，林昭又道：「最要緊的，即便你我成婚，我亦會有負於你，我自小到大的確認同這門婚事，然而到了如今，我卻覺你我並非同道中人，若以後要成怨偶，還不如早些令你另擇他人。」

  「怨偶？怎麼會？」薄宜嫻上前，情急的拉住林昭的袖子，「昭哥哥，我最是賢淑的，你要我怎麼做我便怎麼做，我不會忤逆於你，你我又怎會生出怨懟？」

  林昭聽她此言，眉宇間不贊同更甚，「你為何要事事順從？你是薄氏之女，你不該如此。至於我……我的心意不在你身上，以後必定令你自苦，你又何必執著？」

  薄宜嫻還是頭次聽見林昭如此直白之言，她只覺心頭一痛，再也忍不住的問：「昭哥哥心意不在我身上，那在誰身上？在二妹妹身上嗎？」

  林昭眼瞳微縮，「你莫要胡說——」

  他說完便移開目光，眼底略有惶恐，連自己也辨不清心意，薄宜嫻看見他如此，越發肯定了心中懷疑，一時淚水滂沱，怒意勃然，「我就知道！我就知道是她……昭哥哥，我早便說過，她的心思不在你身上，她靠著美色與武昭侯親近，如今更成了武昭侯身邊人，只是武昭侯身份貴胄，不給她名分罷了，你為何不信我！」

  林昭猛然看向她，「你怎還能如此言語？她是你妹妹，縱然無情分，你也不該如此攻訐一個小姑娘，女子名聲何等重要!」

  薄宜嫻怒極反笑，「你不信？好，你何曾見過有哪個姑娘日日往侯府去，你何曾見過誰次次與武昭侯同乘一輛馬車來去？武昭侯如今不上朝，卻能親自陪著她去衙門，昭哥哥，你還不信嗎？若非她已成武昭侯房內人，武昭侯怎會如此待她？」

  林昭聽得神魂俱震，「你……你為何會知曉？」

  薄宜嫻帶著滿臉的淚珠兒慘笑一聲，「因我知道昭哥哥也被她容貌所惑，這才對我如此狠心，我要讓昭哥哥知道她是何等自甘下賤，而她戀慕武昭侯府的權利富貴，是寧願給武昭侯做妾室，也不會心向著昭哥哥你的——」

  林昭本是不信，可薄宜嫻言辭確鑿，卻令他有些猶疑，「她……她不是那樣的人……」

  看出林昭猶豫，薄宜嫻擦了擦面上淚水，「昭哥哥不信，大可多去幾次武昭侯府，總能碰上二妹妹，要麼便去程宅，也總能看到武昭侯登門。」她抽噎一聲，「我自知此番是薄氏做錯了，可也不願昭哥哥被蒙蔽，你去看了便知道了。」

  薄宜嫻接下來說了什麼林昭有些聽不清，他想到薄若幽跟在霍危樓身邊破案驗屍，霍危樓對她有著異乎尋常的信任，而她也任勞任怨不覺辛苦，後來薄若幽入侯府，也的確與府中人十分親近，他越想越覺得古怪，再抬眸，便見薄宜嫻已告辭上了馬車，他一顆心已沉至谷地，幾乎有些慌亂的進了府門。

  他腳步極快的往正院去，待走到正院門口，卻一時猶豫起來，不知自己是來請安，亦或是為了別的什麼，薄宜嫻的話語在他耳邊迴響，他不願信薄若幽會那般自輕，待想到薄若幽要淪為侯府妾室，更覺心中愧責交加，倘若當年定下的親事不變，薄若幽怎會給人做妾？

  他猶豫片刻到底未曾進門，一轉身，往自己的院閣而去。

  第二日黃昏時分，林昭下職自衙門而出，本該回府，可他卻令馬車往京兆伊衙門駛去，待到了衙門之外，日頭已落下天際，一片燦爛的雲霞在天邊鋪展，可他心頭，卻布滿了陰霾，他下馬車入衙門，開口便探問薄若幽可在衙門內。

  這日清晨薄若幽未往侯府去，而是一早便到了衙門中，因吳襄要重看此前卷宗，她便在衙門內忙了整日，聽到衙差所言，林昭心底微松，他猶豫一瞬，到底未曾進衙門，反倒是返身回了自己馬車上，心中有些惶然，卻不曾離去，不知是在等什麼。

  兩炷香的時辰之後，薄若幽從衙門內走了出來，她獨身一人上了自己的馬車，隨後便往長壽坊去，林昭一顆心砰砰跳著，令車夫跟在她馬車之後，一路走過御街輔巷，待看到薄若幽的馬車走入長壽坊之時，他高高懸著的心落了地。

  薄若幽回長壽坊，而非去瀾政坊，這令他大鬆了口氣，思及此，林昭心生愧疚，他本是瑾守禮教之人，如今卻這般暗隨一個女子，然而他不可能去問薄若幽，亦不可能去武昭侯府探問，這等鬼祟行徑，已是他所能做的最為出格之事。

  林昭不敢跟隨太久，見薄若幽的馬車往程宅方向駛去，便要令車夫調轉方向回家，可就在這時，他看到薄若幽的馬車忽而停了下來，他心中生疑，令自家車夫往前走了幾丈，這一下，他一眼看到了另外一輛朱漆華蓋的雙駒馬車。

  那馬車不知在此等了多久，正是專門在候著薄若幽似的，而很快，他看到薄若幽下了自己的馬車，腳步輕快的奔向那雙駿之前，又見簾絡掀起，一人從簾下探身而出，將薄若幽拉了上去，簾絡落下之後，薄若幽的身影也消失了。

  雖然只是一剎那，林昭還是看清了那人身形，那馬車裡的人正是霍危樓！

  林昭如遭雷擊一般愣住，久久失語。