會議桌周圍，各家代表緘默不言，冷眼觀察對峙中的趙修鶴與司徒輝耀。

見到這一幕，趙修鶴嘴角微掀，輕飄飄說道：

「有沒有這個意思都無所謂，有沒有類似的可能才是重點。

好個可能……司徒輝耀眯眼成縫，兇狠之意斂藏在眼帘內，他知道繼續口頭糾纏沒了意義，索性轉移話題，說道：「直接投票便是，哪來那麼多嘰嘰歪歪。」

「投票又能代表什麼呢？」趙修鶴裂了咧嘴，搖頭道：「顯示我們的民主嗎？無聊！」

這時，蘇家的大齡女執事舉起手臂，示意眾人看向她。

「其實無所謂投票，只要大家可以出自己的意見就行。」

林氏老嫗笑了笑，點頭道：「老身先來說說吧。」

眼神給到趙修鶴，她微不可查的收攏下頜。

兩人之間有一段故事，不足為外人所道。

在場眾人皆是財閥高層，多少有所耳聞，此刻，看向兩人的目光中多了一縷耐人尋味。

趙修鶴偏移目光，面無表情，說道：「請吧，林八小姐，你有什麼高論，盡可說出來聽聽。」

死老頭子，永遠都那麼會裝蒜……林家老嫗眼底閃過一絲慍怒，「依我看來，赤旗是否進駐西都的討論，無非圍繞着兩個字，利益。」

「西都說大不大，說小不小，8000平方公里的面積倒還在其次，重要的是這9個城區內的設施。」

「咱們提前說好的，中心城區為大家都沒本事吞下來，很適合作為公共區域，其餘八大城區呢，各家自選一塊作為地盤，作為基地。好死不死，你們趙家人手眾多，正可以騰出手去監管多出來的那片正南城區。現在，你們卻突然將其中一塊讓給了赤旗，該不會早就有這份謀算吧？」

「說話要講究證據，」趙修鶴挑動眉梢，不悅道：「正南城區空餘，進入其中的可不僅僅是我們趙家的隊伍，我說的沒錯吧？」

趙修鶴的眼神轉向司徒輝耀，司徒輝耀冷哼一聲，並不回答。

林八婆婆嘖了一聲，「那就不糾結這個，還是談談赤旗進駐西都能對我們有什麼好處。」

趙修鶴沒有急着回答，向李家、伯克利家族投出目光。

他在尋求盟友，李家與伯克利家族也確實不讓他失望，打了幾句圓場，奈何司徒輝耀、林八態度強硬，一口咬死必須給出合適的利益，要不然絕不可憑空讓出一片城區，赤旗終究站在財閥的對立面。

蘇家的大齡女執事眼神淡漠，發表自身意見：「我贊同，西都本歸我們所有，豈能平白無故讓出，赤旗必須付出對等的籌碼。」

事情到此，七家財閥中的六家表明態度，正好是3對3。

沈家遲遲不見說話，六家高層的目光紛紛集中過去，凝視着侏儒身材的沈地。

只見，沈地老神在在，沒心沒肺地趴在桌面上，似乎正在打鼾。

「別裝了，誰不知道你沈地的名聲？」林八婆婆猛拍桌面，掌心傳遞一股震勁，直衝沈地耳膜。

半張臉化作岩塊，沈地巧妙化解，抬起頭來，嘿嘿壞笑道：「咳咳咳，那就由我來說句公道話。」

狗屁的公道話，沈家之人大多重利輕義，肯定不安好心……趙修鶴嘴角扯出一抹不屑的笑容。

林八眼神沉靜如湖泊，並無太多的波瀾。

蘇家的大鄰女執事低垂眼眸，望着自己的指尖，她的食指上抬下落，頻率不快，但很有節奏。

司徒輝耀安坐椅子上，右腿有節奏地抖動，這是他的習慣性動作——每當佈局安排妥當，即將在眾人面前展現，就會出現。

這一局，是我贏了……司徒輝耀滿眼自信，彷彿化作兩柄銳利的長刀，狠狠剜向趙修鶴的雙眸。

李景天，愛蓮娜伯克利微微皺眉，哪怕是在遙遠的北境，沈家之人的名聲也是廣為流傳。

總結起來就是一個名詞——商人。

無女干不商的商，在商言商的商，北境的流浪漢都知道，如果你在冰天雪地里，遇見一個姓沈的商人，恰好商人正在售賣你急切渴求的物資，那麼，你一定得做好從血液到骨髓都被壓榨的心理準備。

沈地搓了搓手，說道：「輸給赤旗，並不會比敗給非人的那群存在好上太多。」

聽到這裏，司徒輝耀心底又是喜悅，又是肉疼。

喜悅的是他早先一步賄賂了沈地，肉疼的是賄賂的代價可不那麼好付償。

林八婆婆、蘇家女執事抬眸望向沈地。

就在三人以為事情定局時，趙修鶴皺了皺眉，給出一個手勢。

在場之人除卻沈地，無人明白手勢的含義。

沈地眉開眼笑，再次搓動雙手，這個標誌性的動作給司徒輝耀看得眼皮直跳。

「沈地，你敢？！」司徒輝耀沒有出口呵斥，但眼神里的脅迫之意暴露無遺。

沈地視若不見，繼續道：「我們幾家都是財閥，在外人眼中，我們攫取著聯邦的一切，充分享受精神與物質的雙重供給，乃是一切罪惡的元兇，是必須幹掉的毒瘤，對不對？」

他自問自答，甚至搖著腦袋，「很對，其實若非老子姓沈，我鐵定支持他們，甚至，我會無比仇視咱們這些財閥，憑什麼就因為出生好，就能享受到各種便利。」.

「所以啊，諸位難道不明白，赤旗與非人存在，對我們而言沒有本質上的差別。」

司徒輝耀面龐微微鬆弛，提起來的心漸漸回落肚內。

這時，趙修鶴不再給出手勢，直接明牌說道：「剛才的條件再翻一倍。」

「趙修鶴，你無恥。」司徒輝耀拍桌怒吼，手指對準沈地，「不準改口。」

沈地眯眼如彎月，小手連續搓動，嘴角不住抖摟出嘿嘿笑聲。

「不過嘛，赤旗的確實力雄厚，正是眼下的最佳合作對象，我沈地是個沒讀過太多書的，就覺得吧，這種模稜兩可的問題，主要還是看赤旗那邊能夠給出多大的籌碼。」

趙修鶴反問道：「那麼，沈地先生的意見就是支持赤旗進駐。」

「是，」沈地毫不避諱，用力點頭，然後加重語氣，申明道：「但赤旗必須證明自己值得。」

事已至此，司徒輝耀不好多說什麼，司徒家族的根基不在此地，趙家若是硬抬，他註定必輸，決然無法給出更加豐厚的賄賂。

隨後，會議決議誕生——赤旗可以進駐，也能佔據正南城區，但有一個條件，那就是必須證明自己的價值。

緊接着，財閥與赤旗正式交流，蘇沁珏採納了王峻的提議——她告知西都之內的七大財閥，赤旗掌握著解開西都之謎的鑰匙，能夠解開建築物的封印符文，所以，只要赤旗進駐，中心城區的一些核心建築將不會是問題。

得知此消息，司徒輝耀內心無比清醒——西都內的各項設施的喚醒，意味着日之歷的科技與神秘展現在面前，沒有一家財閥可以抵擋這份誘惑。

三個小時過後，他帶着十名親衛，回到地面。

此刻，地面已經見不到36號城市的原貌，水泥路面遍佈血紅色的肉塊物質，矗立的建築物就像白骨搭建的積木，道路兩旁的綠化帶里生長著囊腫遍佈的植物，植物顏色各異，但表皮時不時就會流淌黑水，水流匯聚起來，散發出不詳的香氣。

前方不遠，有一道圓弧狀的灰燼，將整個地面一份為二。

若有人站在高空，俯瞰此時的36號城市，就會發現灰燼勾勒了一個不規則圖形，像是圈禁起來的牢籠。

牢籠之內的區域不再是36號城市，它有了一個新的名字——血生禁地。

司徒輝耀領着親衛，走向灰燼，當他的腳邁過灰燼后，前方的空曠區域憑空多出兩道人影。

一男一女，都是他曾經見過的熟人。

男的身體周圍繚繞陰風鬼氣，不是別人，正是神戶無道。

女的穿着暴露，大片雪白肌膚袒露出來，卻挺著個巨大的孕肚，乃是萊昂家族的話事人之一，伊麗莎白。

「等你很久了，總算下定決心了嗎？」神戶無道咧嘴輕笑，肌膚抖動着不自然。

司徒輝耀一眼就能看出，神戶無道再非神戶無道，眼前的人不能稱之為人，更像是頂着神戶無道皮肉的其他東西。

伊麗莎白的狀態則分外詭異，他的直覺不斷警示——不許窺視，不許窺視，尤其不許窺視伊麗莎白的肚子。

這女人就像一個器皿，盛放着人類不該觸及的上位生物。

猛然咬了一下舌尖，司徒輝耀說道：「我不要別的，只要復仇，司徒皆、司徒璇不能白死！」

「我們當然可以滿足你的心愿。」神戶無道輕微頷首。

伊麗莎白雙手伸入破布般的白色連衣裙，然後抽出一座精緻小巧的雕塑。

雕塑通體渾圓，就是一個球體，直徑10厘米，外表皮遍佈凹凸的螺旋花紋。

每個螺旋花紋的紋旋中心不斷滲出黑水，黑水又通過花紋流淌整個球體。

她雙手拖起球體雕塑，微笑道：「只要你把這顆球體放在身上，到了該用到的時候，你自然會受到指引。」

司徒輝耀眼底閃過一抹謹慎，正要開口拒絕，突然，他的眉心浮現精神鋼印，迅速擴散到太陽穴。

眼神略微迷茫，他突然覺得太過謹慎何談報酬，司徒璇和司徒皆都是自己欣賞的後輩，血性男兒若面對家仇都要瞻前顧後，那根本就不配活在世上。

司徒輝耀用力點頭，說道：「好的。」

接過圓球雕塑，司徒輝耀被其中蘊藏的數百道精神鋼印影響，眉心的精神鋼印被加固一次。

片刻后，司徒輝耀雙腿跨過灰燼，身影消失在血生禁地內。

啪嗒一聲輕響，神戶無道倒在地上，癱軟如泥。

咕嚕！咕嚕！咕嚕！

一道道血肉如液體涌動，擴散開來，他的整張皮貼着地面，越來越薄，越攤越大。

緊接着，長達數十米的血色大蟒蛇昂頭現世，巨大的蛇嘴猛然一吸，神戶無道的人皮飛入它的肚內。

「東西交出去了，什麼時候才能拿到永生議會承諾的東西？」

伊麗莎白雙眼翻白，全然沒有自我意識，肋下伸出一雙詭異的骨手，扯開肚皮處的布片。

布片下，肚臍眼消失不見，取而代之的是拳頭大小的黑色圓球，圓球半露著一隻眼睛，說道：「這才僅僅是第一步，還要等到司徒輝耀進入西都都督府，才算完成這筆交易。」

祂們以分身降臨，披着人類的皮囊，只為確保司徒輝耀接手球體雕塑。

實則，那玩意不僅僅是一個怪異的雕塑，同時也是永生議會製造的精神鋼印炸彈。

只要精神力灌滿其中，就會產生劇烈的精神爆破。

位於爆破範圍內的生靈都將被精神鋼印烙下痕迹，從此化作永生的信徒。

「永生議會的交易還真夠大方的，」血紅巨蟒吐著蛇信子，「只不過送出一件物品，就願幫助我們升格禁區之源，桀桀桀……」……

遙遠的大山內，山體內部中空，瀰漫着茫茫多的霧氣。

突然，霧氣內聚收縮，化作一個光頭男人。

他的面容平滑如鏡面，沒有五官，身體周圍時刻繚繞瘴氣。

男人正是澤兌議員的分體，一拳轟開山體，遙遙望向西都所在的方位。

「現今時代的人類太過脆弱，他們無法接納我的禮物，哈哈哈哈哈……」

長嘯、長笑難分彼此，男人沒有五官的臉上彷彿泛著淚光，有若實質地視線透過地面，好似看到了地下千米的西都都督府。

良久之後，他用一種迥異於人類的聲音感慨道：「地俊啊地俊，我會證明你當年的抉擇是錯的。」……

西都，正南城區。

傳送陣法周邊搭建簡易帳篷，充當臨時指揮所。

立體地形圖旁邊，蘇沁珏垂手站立，面龐顯露憂慮，說道：

「七大財閥同意了我們的入主，但有一個條件必須達成，這個條件的執行人選怕是要擔負極大壓力。」

葉真道：「派人聯繫了曹老嗎？」

「聯繫過了，」蘇沁珏輕嘆搖頭，「他不能答應。」

「不能而非不願，已經足夠了。」葉真幽幽道：「曹老畢竟身份敏感，他是萬靈大學的老校長，一舉一動都會牽扯到萬靈大學，在七大財閥面前代表我們赤旗行事，那幾乎就是昭告天下，他以及他身後的萬靈大學，都會被算作反財閥的赤旗一派。」

「秦老也是一樣，這就很是難辦。」蘇沁珏道。

葉真眸中閃過精光，「我們赤旗的鮮血永遠年輕，眼下正是不拘一格任選人才的時刻。」

「你的意思是？」蘇沁珏領悟了葉真的意思。

兩人對視彼此，心有靈犀般說出同一個名字：「王峻。」