從女神洋較窄處坐船抵達對岸，再移動兩天，抵達本區域的重點城市，酸湖。鰼

  作為湖的酸湖，和作為城市的酸湖之間有十幾公里路。

  距離聽起來不近，但酸湖市全區也難掩時不時濃郁起來的刺鼻味道。

  李想和學生們想去酸湖看看，王齊還是先安排業務交接。

  離開湖光市的時候和當地商會達成了一項合作，讓他們帶個箱子來酸湖市。

  是個貴重箱子，裡面大概是一堆彩鱗珍珠和一些魔法水晶，靠一直跟著自己這群人的擔保員提供擔保，還有青春泉學院的名聲，才能辦下來。

  這趟送貨任務沒有收入，改成由酸湖商會幫忙換一批寒地用馬。

  只是換馬值不了一趟護送費，酸湖一方還會提供100天的馬匹保管業務，被換下來的馬變成寄存狀態，當然也要做些勞動以降低寄存成本。鰼

  折騰了一圈，找大旅館安置的時候，順便給學生們弄了些簡易防毒面具，至於自己人這邊，有帶過來的正經化學防護面具。

  第二天先去參觀酸湖。

  以王齊等人的屬性，不帶面具，受損速度也不會高於自體恢復能力，可二氧化硫的味道真的特別刺激，嗅覺越敏感反而越難受，還是保護下的好。

  酸湖，不用過多的解釋，它很明顯是活動火山口的產物，而且是硫磺富集區。

  這裡有採集硫磺的工人，也是酸湖市的主要特產品。

  本地的硫磺狀態和當年的鳳凰城北區，有著相當大的差異。

  鳳凰城建立的時候，北區還有流動熔岩，這種環境下，硫磺根本無法在地表存在，只能在開水般的溫泉里保持形態，而那裡有水體流動，因此溫泉的酸度有限。鰼

  酸湖這邊相對「涼快」許多，不然也不可能有工人能靠近了。

  涼快是相對的，整個超大號臉盆狀的地形里，溫度最低都有三十多度。

  裡面有三分之一是酸湖的本體，從「臉盆」口的位置看下去，就能看到淺水區底部的黃色，從外至內由黃綠色逐漸過渡成藍綠色，湖上有水霧蒸騰，不過規模不是很大，對比盆地內的平均氣溫，水體溫度大概六十度上下的樣子。

  沒有人從裡面打撈硫磺，可以看出來它非常致命，可能已經變成稀硫酸湖了。

  工人採集硫磺，口罩、面具自然是沒有，有一塊濕布就算好的。

  他們會聚集在幾個看起來像是魔法弄出來的立體結構物邊。

  它們有點像完美展開的八爪魚，只是高度和水平長度的比例有點不同。鰼

  這些結構體發揮著冷卻塔的功能，高含硫蒸汽會順著「腕足」凝結、流動，最後在接近腕足尖端的區域滴落到地面上完成最後的冷卻形成固態硫磺。

  能確認載體是蒸汽，因為這些八爪魚都有溝渠把部分冷凝水引向酸湖。不過說是溝渠，其實就是最深都不足半米的地形凹陷。

  固態硫磺形成的區域溫度非常高，需要用鐵鉤把板結的硫磺弄遠冷卻一陣才能碰。

  王齊這群人先參觀，完了回到火山口上方等到個身體狀態看起來最差的工人爬上來後做採訪……耽誤了人工作自然要給錢，雙方都很開心。

  由擔保員做好前期溝通，交給學生們提問。

  「你多少歲了？」

  「三十八歲……大概？」鰼

  不到四十的工人，從外觀看就已經距離死亡很近了。

  他的肩部因為長期挑重物爬山，斜方肌異常發達，但其表面多為紫黑色，且有一些潰爛後留下的疤痕。正面相對瘦一些的胸口皮膚也分布著不均勻的異常色塊，此外還存在指節發青的症狀。

  學生們到底是已經見過死人的，沒有失去思考能力，很快開始問答。

  「多少歲開始幹這個的？」

  「十六……可能是十五吧。」

  「有沒有考慮換個工作？」

  「有，但太難了，身體已經垮了，干其他的錢更少。」鰼

  「幹這個錢多嗎？」

  「應該可以吧，至少可以養活老婆孩子。」

  王齊到哪個地方，首先關注的就是底層民眾的收入水平，也經常會和學生們聊這些東西，這回他們很快就反應過來。

  「你家裡只有一個勞動力？」

  「嗯啊。」

  「幾個孩子？」

  「三個，大的在城裡當學徒。」學徒沒有工資，甚至過節還要給師傅送點東西，只是不用在家吃飯了。鰼

  「你老婆呢？」

  「帶孩子，種點菜。」

  「她身體健康嗎？」

  「那比我好多了。」

  女人的身體健康，就算這附近土壤酸化的厲害，種菜大概也能補貼大半個成年人的支出，至少不是完全無用功。

  個人情況了解的差不多，開始轉向整個硫磺採集工人。

  酸湖的工人大多數都是十五到十八歲開始干，平均四個學徒里只有一個人能在這種工作環境撐下去。能幹下去的人里，也很少有人能支撐到眼前這位的程度，很多都是挑著硫磺爬山的時候摔下去沒了。鰼

  即使熬到他這個程度，生命透支過度，身體機能衰退的厲害，要麼選擇工作到有一天也摔下去，要麼退休回家在床上躺幾年再死。

  總之，這個行當的人，四十來歲生命就已經到達極限。

  學生們不僅僅提問，也有在想辦法，但很可惜提出來的解決方案並不能解決問題。

  這個環境，即使是第一天參觀也很容易意識到，加速工人生命流逝的就是這刺鼻的氣體。

  王齊也拿出備用防護面具給學生帶過，他們理所當然的認為面具能有效改善工人的工作條件。

  然而被採訪的工人只是帶著面具挑著他今天的成果走了不到一百米，就不行了。

  學生不理解，王齊幫忙解釋：「因為防護面具和重體力勞動是相互衝突的，帶上它需要在呼吸上更用力，這會影響工人的負重能力和耐力。」鰼

  面具內二氧化碳濃度偏高都不用說，一個呼吸困難就決定了這條路走不通。

  使用防護面具進行重體力勞動必須保證充分的休息，對於有一定體力要求的工作，一般情況下連續工作不宜超過十五分鐘，如果強行延長單次工作時間，總工作時長還會縮短。

  很明顯，對於硫磺採集工的收入水平，更頻繁的休息就是和收入緊密掛鉤的敵人。如果計算負載能力下降的同時還要負擔防護面具更新費用，工人的收入會發生斷崖式下跌。

  「對對對，這個東西帶上太費力了。」工人沒上過學，但能聽懂並做出反應。

  「難道沒有其他痛苦少一些的方式獲得硫磺嗎？」

  這個問題王齊沒回答。

  答案當然是有，但在主世界談沒有意義。鰼

  自家小王國的硫磺產業，在彗星大碰撞之後稍微挺了一會就被滅了，畢竟從冷水池裡撿硫磺的門檻實在太低，整體溫度下降後缺乏新的硫磺生成，沒幾天就給采乾淨了。

  之後王國自用的硫磺主要從黃鐵礦里獲取，這個東西的技術門檻就有點高了，至少先把鋼煉明白了才能想一想，而且成本偏高無法作為產品外銷。

  另外，石油工業鏈也能產出硫酸副產品，可那個產能比例更小，扣掉石油鏈條上自己消耗掉的，只有很少的量能提供給其他廠家。

  至於用魔法傀儡採集硫磺……以王齊現在對創造系的認知，感覺也不太行。

  酸湖的開採方式，魔法傀儡下去之後關節和各種為活動能力留下的縫隙就會逐漸凝結硫磺，甚至不用考慮酸化環境帶來的腐蝕問題，也用不了多久。

  還有一條對主世界相對可行的路，開山。

  對酸湖工人而言，他們的工作場地含硫還不是最大的問題，而是他們在爬山下山的過程中花費了太多時間，如果能把山體開通，改為平地行動，輔以不太受硫蒸汽影響的木製軌道，工人就能大幅度縮減在高含硫區的工作時長，代價是有一定比例的工人因產硫量天然限制而失業。鰼

  但是！

  這是一口一直在噴出硫蒸汽的活動火山，誰能保證開山的時候不出問題？七環不行，鳳凰王國的工程力量同樣做不出任何保證，一旦出問題那就不是幫忙，會直接毀了整個酸湖市。

  總之一個結論，沒救，幾乎看不到改變的可能。

  換個方向，酸湖被李想畫在紙張上後，還挺美的，幾個正在爬山的工人，給畫面帶來了「死亡在接近」的衝突，有天然的主題感。

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