長安一片月，萬戶搗衣聲。
秋風吹不盡，總是玉關情。
何日平胡虜，良人罷遠征。
——《子夜吳歌·秋歌》李白
……
第一天交戰，劉展的水師大敗而歸，唐軍水師旗開得勝。
劉殷對劉展道：「湖有淺，舟難迴旋，莫若入江，據敵上流，彼舟入，即成擒矣。」
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赤水湖水淺，巨艦吃水深，還是移師長江較為妥當。
劉展深以為然，連夜撤退。
赤水湖淺灘極多，夜間撤退容易擱淺，於是劉展命令每艘船的船尾掛一盞燈籠，整個艦隊排成一字長蛇陣，每艘船都跟著前面的船行駛。
唐軍眾將詢問是否追擊。
丁九曲道：「夜間行船，分外危險，不建議狙擊敵船。」
赤水湖水戰之後，眾將對丁、盛二人頗為佩服，言聽計從。
唐夔問道：「丁將軍，我軍此前的策略是利用叛軍巨艦吃水深的劣勢，將其誘入淺灘，所以才選擇在赤水湖與之決戰。
如今，叛軍船隊返回江寧，我軍水師再想贏，恐怕就難了吧？」
丁九曲抱拳施禮，回道：「唐大人，劉展雖然不懂水戰，但吃一塹長一智，不會再輕易讓軍艦冒然進入淺灘。
經過首戰的失敗，他定會整頓艦隊，充分發揮自己巨艦船堅炮利的優勢。所以，我們下一場水戰也得隨之改變策略。
盛海流笑道：「不用太過擔心。我軍水師在長江上也有優勢。叛軍巨艦用槳櫓操作不便，在任何水流湍急的地方都有危險。倘若叛軍水師下一步的策略是前往江州與叛軍大將傅子昂匯合，朔江而上，必然行動遲緩，我軍水師可效彷鯊群圍獵鯨魚的辦法，追擊中伺機偷襲。
倘若在江寧決戰，一旦戰事陷入膠著，雙方戰船一起漂向下游，我軍可利用瓜洲一帶的淺灘，在此伏擊他們。」
……
眾將談論的如火如荼，鷹眼拿著剛收到的鴿信，匆匆走進大帳，對白復道：「白龍，不出你所料，倭國的水師果然已經抵達大唐，就隱藏在長江入海口東南方向的嵊泗列島、舟山群島一帶。
叛軍赤水湖戰敗后，倭國水師開始北上，準備通過長江入海口接應叛軍水師。」
秀才道：「不好，叛軍要逃！」
白復手指地圖，眉頭一皺，道：「一旦叛軍的水師順江而下，從江陰入海。就可以沿著海岸線南下，藏匿在台州、溫州外海的牛頭山、東箕列島、麂山列島一帶的島嶼，搖身一變成為海盜，伺機掠奪沿海州郡，補給糧草輜重……屆時，再想剿滅他們，事倍功半，難上加難。」
所以，我們必須把劉展的水師吸引在江寧一帶，同時引誘倭國水師進入內海……」
戰略很清晰，可是如何將劉展的水師留在江寧，眾將眾說紛紜，討論半天，沒有一個萬全之策。
正在這時，秀才麾下的一名行軍司馬站了出來，舔了舔嘴唇，小心翼翼道：「將軍，在下有一策，或許能夠留住劉展。」
眾將循聲望去，只見此人一身儒生打扮，其貌不揚，格外消瘦。
白復用眼神鼓勵此人說下去。
得到白復首肯，這名行軍司馬鼓足勇氣說出自己擬定的策略。
……
此人說完，大帳內靜默無聲，連根針掉落地面都能聽見。
白復盯著此人的眼睛，久久沒有說話。最後輕嘆一聲，道：「此計若奏效，你的命可就沒了。」
這名行軍司馬向白復深施一禮，輕聲道：「謝謝將軍好意。在下無牽無掛，若能用自己這條命換來江淮數百萬百姓的命，值了！」
……
策略就此定下，這名行軍司馬離帳前，白復將其喚住：「這位少俠，我還不知道你的名字。」
這名行軍司馬咧開嘴，無聲笑了一下，道：「在下張子明。」
……
軍事會議結束，眾將離開大帳。白復摒除眾人，對秀才道：「倭國水師才是大唐的心腹之患。
密令長孫大人、孫大善人和波斯將軍阿爾伯茲，命「七海之王」從杭州灣北上，將倭國水師堵在長江入海口，務必在胡逗洲一帶全殲他們！為大唐打出一個百年太平！」
……
如秀才所料，劉展確實準備逃了。攻打江寧是他個人倉促的決定，他的糧草已經不多了。他派出五百隻船前往江州，押運麾下大將傅子昂接濟的糧草。
劉展水師剛到江寧，唐軍便派來使者，使者態度傲慢無禮，給劉展送來一封白復親筆勸降信。
白複信中對劉展多有侮慢之辭：「公乘尾大不掉之舟，頓兵敝甲與吾相持……」
劉展看罷，憤怒不已，將書信撕個粉碎。
唐軍來使見劉展動怒，不但無懼，反而火上添油道：「我家將軍說了，你本是陳留一草寇，走了狗屎運才得今日之富貴。本應將爾等逆賊誅殺於亂軍之中，念你麾下眾將曾為唐軍同僚，給你們三天時間考慮。若再不歸降，定將爾等挫骨揚灰，丟入江中喂蝦。」
劉展勃然大怒，破口大罵道：「白復小兒，竟敢如此辱我？！本帥定與你決一死戰！
來呀，給我把此人拖出去梟首，將人頭送還給白復！」
許嶧趕忙勸道：「將軍，殺不得，正所謂兩軍交戰不斬來使。」
劉展悻悻道：「此人忒無禮，不殺他，難解我心頭之恨！」
許嶧命人將唐軍使者拖下去，輕聲對劉展道：「將軍，江寧城一直被咱們團團圍住，連一隻信鴿也飛不進去。赤水湖之勝負，城內守軍並不知曉，倘若我們能夠依計行事……定能動搖其軍心，三日內攻下江寧城！」
劉展大喜，道：「許將軍果然妙計！」
