奧古斯都回到奧古斯特格勒皇宮的時候，已經是這一天的晚上。
仿佛沒有受到這場災難的影響，外面依舊是燈光通明，流光溢彩。各式飛行汽車、宣傳飛艇、廣告飛艇穿行如林聳立的摩天大樓建築群之間，像是在河流中起起落落的游魚。
泰倫帝國剛建立的時候，克哈還是一片廢墟。曠日持久的戰爭摧毀了許多原本繁榮富裕的星球，地方政府面對的是舊聯邦留下的一堆爛攤子，大量的公債無力償還，政府機構發不出一星半點的薪水，物價飛漲，社會動盪。
這個幅員遼闊的星際帝國能夠走向復興，離不開奧古斯都的一力治理。
泰倫帝國皇帝與他的艦隊在星際間已經奔波數月，回到皇宮來不及休息，立即重新拾起了他放下許久的治國事務。在戰艦進入躍遷狀態時，時間與空間的概念會變得很模糊，有時候不過是才過了一個星期，卻感覺像一年的時間那麼久。
一個晚上的時間裡，是如此之多的官員被召集至皇宮之中，堪稱帝國政界的半壁江山。他們被奧古斯都呼之呵來，仍覺得是理所當然。
奧古斯都得承認這份工作永遠都得不到閒暇的時候，但他希望這都是值得的。
帝國的敵人看上去從不需要休息。蟲群捲土重來，連他們曾經堅定不疑的星靈盟友也淪為黑暗之神毀滅世界的工具，更要命的是，既然埃蒙已經完全掌控了星靈與異蟲，他就能更加肆無忌憚地製造自己的混合體大軍。
優勢太大了，埃蒙都不知道自己怎麼輸。
很遺憾，自黃金艦隊失聯以後，奧古斯都就再也沒有得到他的老朋友塔薩達爾的消息。奧古斯都依然相信這位令人尊敬的星靈英雄依舊能夠像過去那樣化險為夷，但不管怎麼說，情況不容樂觀。
達拉姆星靈不僅失去了他們引以為傲的龐大艦隊，也失去了最重要的精神領袖。除了奧古斯都，就連阿塔尼斯自己都對他是否能夠接過塔薩達爾的重任心存疑慮。
現在在泰倫帝國以克哈為中心的星圖版圖之上，蟲群大軍正從南部與東部大舉壓上，星靈的黃金艦隊已經從另一個方向躍遷至帝國境內，焚燒他們所能找得到的所有生命星球。
群星正在燃燒。
每天都有來自於克哈之外各個方向的最新情報如雪片般紛紛而來，帶來了埃蒙大軍不斷推進的消息。帝國疆域幅員遼闊，橫跨數百上千個星系，即使是來自於邊境的最快消息也來自於幾周以前。
在從薩古拉斯返回克哈的途中，奧古斯都的艦隊幾乎與一支通過蟲洞空間跳躍而至的龐大天穹蟲巢艦隊迎面相撞。
從這支蟲巢艦隊的前進方向來看，它們目標可以明確就是泰倫帝國的夏普斯堡殖民地（Sharpsburg），那是一個相當繁榮的世界，重工業發達，上面的居民已經在此生活了許多的世代。
那時奧古斯都的身邊不僅有以阿爾法中隊為主力的帝國艦隊，還有科羅拉里昂的淨化者、阿塔尼斯的亞頓之矛和奈拉齊姆星靈所有的戰艦戰機。
就在夏普斯堡的人們根本還沒意識到這場危機的時候，一場大戰隨即在這片距離該世界幾光年以外的星域中展開，這場星際戰爭以後留下的星際墳場就是在現在依舊能夠找得到，諾大的戰場上布滿了無與倫比的戰艦殘骸與蟲屍。
只有一點是值得慶幸的，哪怕埃蒙已經坐擁星靈、異蟲和混合體大軍，但他的軍隊也只是執著於在進攻科普盧星區的道路上消滅沿途的每一個星球，真正屠盡所有生命，雞犬不留。
但是，這必然會使得埃蒙大軍的進攻速度大幅放緩，他們花費了太多太多的時間在翻來覆去地夷平每一個星球之上，有的星球甚至只有泰倫帝國或者是達拉姆星靈的一座哨站，而另一些遭到攻擊的星球甚至只是具備相對原始的生命形式。
很顯然，埃蒙是要在滅世的過程中順手解決人類，而不是以率先重創泰倫帝國並迫使他們退出接下來的戰爭。
從戰術層面上來說，他們應該優先打擊帝國擁有最多人口或是擁有最多資源和工業區的重要世界，黃金艦隊應該長驅直入直取克哈，而沒有任何一支帝國艦隊能夠阻擋得了它們。
雖然埃蒙的確對克哈發起了攻擊，但目前來看也僅此而已。奧古斯都火急火燎地返回克哈一部分原因是示敵以弱，另一部分也是因為他真的怕埃蒙不顧一切地把克哈給揚了。
目前來說，埃蒙似乎認定他能夠如拿下薩古拉斯那樣通過一次來自於虛空的侵襲拿下克哈，而不必再動用星靈和異蟲的軍隊。
但埃蒙顯然失敗了，他未必會覺得氣惱，可能只是覺得有趣。
阿拉納克曾經在升格之鏈中策動了一場由數千升格者參與的拉克希爾儀式，致使大量強大的塔達林軍隊領袖戰死，而自己卻坐收漁翁之力。
高層如此大規模的死傷在塔達林軍隊引發了大規模的混亂，艦隊群龍無首，讓埃蒙的計劃由此延宕，但埃蒙卻並不在乎。
埃蒙瞧不起人類，這早有定論。同時他也過度的自信，乃至於狂妄，否則就不會告訴阿塔尼斯說我在艾爾搞了個邪神宿體喲，馬上就要降臨現實了，你可快來打吧。
作為一個薩爾那加，埃蒙並不愚蠢，他只是從一開始就以為勝券在握，以造物主和俯視者的心態俯瞰眾生。他自詡為神，可並不是全知全能，也許久而久之也把自己給騙了。
事實證明，奧古斯都不斷擴張帝國版圖的舉措從現在來看是無比正確的。泰倫帝國可能只是在一個極為偏僻的荒蕪星球或者是小行星帶上建立了幾個採礦站，這些採礦站可能連名字都沒有，只有一連串數字編號，但依舊算作帝國的版圖範圍。
埃蒙大軍花了不少時間把這些採礦站連同周圍的世界都夷為平地，但裡面的人其實早就撤離了，或者是根本就沒人。
這樣的地區在泰倫帝國的擴張階段非常的多，它們本身就是奧古斯都為迷惑埃蒙而準備的。當然，如果你決定毀滅薩爾那加的所有劣等造物，那麼為什麼不趕盡殺絕，燒光一堆蟲子或許很花時間，但這與在虛空之中蟄伏的無數歲月相比，又有什麼可比性呢？
即使如此，情況也不容樂觀，這在泰倫帝國疆域星圖上可見一斑，密密麻麻的紅點幾乎堵住了整個邊境線，一個個象徵帝國領地的光點不斷熄滅。
回到奧古斯特格勒的短短時間裡，奧古斯都又任命了一大批被授予自主作戰決定權的帝國前線指揮官，命令他們率領能夠在星區間實現快速反應機動的部隊，在泰倫帝國邊緣世界的外圍用盡一切手段拖慢星靈黃金艦隊和主宰蟲群推進的速度，為主力艦隊在帝國中完成防禦圈爭取時間。
另一方面，原始蟲群之主蟲祖祖爾溫已經與泰倫帝國結盟，在帝國西境與大舉入侵的塔達林死亡艦隊打得難解難分。
奧古斯都原本計劃要是祖爾溫因畏懼埃蒙的力量而拒絕結盟，他不得不將原始異蟲當成潛在的敵人，幫助德哈卡統一原始蟲群，因為它們並非沒有倒戈的可能。
不得不說，祖爾溫哪怕只是一隻原始異蟲，也是活出年份，老成精的原始異蟲。事實證明，原始異蟲對失去自由的恐懼是多於對埃蒙的。
正如德哈卡所說，如果埃蒙要是毀滅整個宇宙，那它們也再沒有精華可以掠奪。
原始異蟲是一個相當特殊的族群，對精華的追求驅使它們捕食搜集，而越是強大如祖爾溫的古代原始異蟲，就越是擔心會像主宰那樣為埃蒙所奴役。
阿克圖爾斯一直在跟奧古斯都吐槽他向原始蟲群派遣外交官，但儀式感還是要有的。
那位被委以重任的帝國外交官只是在一位傳奇帝國幽靈特工的保護下前往原始異蟲如今落腳的一顆星球，在該星球原始的沼澤中面見了蟲族祖爾溫。
其傳奇程度幾乎能夠與格列佛遊記里的巨人國之行相提並論，沒有任何外交禮儀和待遇，沒有好酒好肉把酒言歡，只有一堆把你當肉看的、狂暴的原始生物。對面是有史以來最強大的原始異蟲，得揚著脖子衝著天空說話才能夠看得到它從雲端俯視地面的巨大眼睛。
好在這名外交官也是能人志士，說起奧古斯都合縱連橫，遠交近攻的那招也是一套套的。祖爾溫到底是智慧生物，懂得審時度勢，當然也不在乎他這二兩肉。
不過原始異蟲之內也是派系林立，即使是祖爾溫也無法統御所有的部族。拋開這些不談，祖爾溫也遲早是心腹大患，奧古斯都遲早要幹掉它。
阿拉納克也是危險人物，但奧古斯都不介意暫時跟他們合作。哪怕是地球人的太陽系帝國，奧古斯都也願意不計前嫌，但獵戶座懸臂的那個方向上已經很久很久都沒有新的消息了。
「我知道埃蒙一定不會放過克哈，就像他對達拉姆星靈的薩古拉斯所做的那樣。」
奧古斯都不久以前還在奧古斯特格勒皇宮的王座廳里接受帝國大臣們的覲見，他有太多的事情要這些人匯報清楚，有太多的事情要解決，而這些事情並不能總是丟給其他人。
當然安格斯、阿克圖爾斯和他們的幕僚此前一直做的很好，他們做了很多工作，做了很多的努力來維持一個高效的官僚政府。要是沒有他們，奧古斯都就不能無所顧忌地離開奧古斯特格勒，不必擔心克哈在自己不在的時候亂套。
「但是，埃蒙一定過高地估計了虛空造物的力量，低估了我們在克哈的防衛力量。」奧古斯都走向王座，對下面的阿克圖爾斯跟凱瑞甘說到。
「不管埃蒙到底想要幹什麼，現在帝國上上下下都開始擔心埃蒙會發起針對克哈和奧古斯特格勒的第二次進攻。不止是克哈，其他的世界有可能也在埃蒙的進攻目標之列。」阿克圖爾斯說：「我不關心人們是怎麼想的，但我想我們的軍隊之中也會有這樣的顧慮，因為他們的家人和財產可能正被置於危險之下。」
「我們本該掌握更多的再社會化部隊，因為混合體能夠用精神力量控制普通人，卻對『機器人』束手無策。」
「如果埃蒙要來，那就讓他來吧，我們會用更多的炮火去迎接他。」奧古斯都看著阿克圖爾斯說：「這是泰倫人的待客之道。」
「伱是知道的，並不是所有的事情都可以被公之於眾。接下來我們真正要做的可不是防守，而是進攻。我們得先奪回黃金艦隊，然後一口氣打到虛空去。」
「瘋狂的作戰計劃。」阿克圖爾斯說：「但要是不夠瘋狂，怎麼能打破規則，反敗為勝。」
「凱拉克斯說他對薩爾那加神器的研究已經取得了突破，如果那真的可以被用來短暫地容納埃蒙的意志，從而將他驅逐出卡拉。」
「而在那之後我們再說服星靈們剪去神經束。」奧古斯都說：「在體會過被腐化的痛苦以後，這對他們來說應該不是那麼艱難了。再者，我們會找阿塔尼斯說服他的同胞。」
「告訴凱拉克斯，他真是個天才。」
「我說的。」
「我記得，這難道不是你提醒他的嗎？」凱瑞甘說：「你當時還在心裡想他可真是夠笨的。」
「你的記性太好了。」奧古斯都說。
「陛下，納魯德博士已經到皇宮外了。」這時，一名皇家衛隊士兵走了進來，對奧古斯都說。
埃米爾·納魯德博士同時也是奧古斯都皇帝的科技顧問，在他不負眾望地修好薩爾那加世界艦以後，也需要已經再沒有任何功績能夠與之相提並論，奧古斯都不可能不做出任何的表示。
照行公事般地，奧古斯都先表彰了埃米爾·納魯德博士對泰倫帝國所做出的卓越貢獻，接著又請他到皇宮來，說有要事相商。
但這一次，有些不一樣。
奧古斯都跟沃拉尊和阿塔尼斯要了三個暗影衛隊，其中的黑暗聖堂武士在奈拉齊姆族內也是頂尖高手，他們還被允許在最危急的關頭融合成為禁忌的黑暗執政官，以不變應萬變。
只等奧古斯都摔杯為號，暗影衛隊就會立即從現身，捉拿反叛分子。
納魯德可能是埃蒙手下唯一一個還在絞盡腦汁地想要實現其主人的宏偉大業，一門心思地給奧古斯都挖坑的人了。
過去泰倫帝國在納魯德的身上得到了太多的好處，以至於奧古斯都在不得不除掉他的時候還有點惋惜，想著是不是能夠找個低溫艙把納魯德裝罐保存，再榨乾價值。
「我不知道你是怎麼看出納魯德意圖反叛的。」阿克圖爾斯說：「如果他真的這麼做了，一定做的滴水不漏，天衣無縫。」
「有沒有證據並不重要。」奧古斯都說：「重要的是我認為他背叛了我。」
「如果以後有人說你是個暴君。」阿克圖爾斯說：「那我不會感到意外。」
「我就是。」奧古斯都說。
起點出了個新的糾錯字功能，我後台看到已經有人給我糾錯了，雖然看不到具體是誰，但真的是萬分感謝了。
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