「UNN獨家報道，經聯邦國家安全中心證實，克哈叛軍的領袖奧古斯都·蒙斯克秘密地與星靈簽署了主權，以人類在科普盧星區的主權換取軍事支持，用以在安提加主星建立蒙斯克家族的王朝。」

「塔桑尼斯聯邦議會近日發表申明，宣佈在安提加主星一切非法的軍事行動都是在犯上作亂，聯邦會採取一切手段取締叛軍在安提加的殘暴統治。泰倫人只有一個合法的政府，那就是泰倫聯邦。」

「近日重返軍隊的加瑟·杜克將軍不日將抵達西格瑪α前線......」

隨着奧古斯都與雷諾一同走出休伯利安號的艦橋，UNN新聞的聲音漸漸遠去。

休伯利安號狹窄但四通發達的艦內走廊把奧古斯都引向戰艦的科學實驗室艙室中，途中還能見到許多正在重新加固艙壁焊接線纜的工程師。在休伯利安號外部的艦舨上還有十幾個正在同時工作的施工小組，負責為這艘戰艦加裝更加堅固的鈦合金鍍層。

加裝大和炮主炮的過程中，休伯利安內部的多個艙室都打通重建，用於為主炮和武器充能裝置留足空間，這使得船員艙等艙室的空間進一步縮小。

隨着更多的克哈革命軍巨獸級戰列巡洋艦進入待加裝主炮的列表，革命軍艦隊在與同等規模的聯邦艦隊戰鬥中將取得足以扭轉戰局的優勢。

在奧古斯都命令羅瑞·斯旺和維克托·卡琴斯基進一步升級他的艦隊戰艦以後，更大更先進戰艦的需求也在提上日程。老式的利維坦級和已經服役多年的巨獸級已然無法滿足更殘酷戰爭的需求，只要人類還想要繼續屹立於星際之間，新一代的戰列巡洋艦不可或缺。

目前，泰倫聯邦、凱莫瑞安聯合體和尤摩楊合眾國都有着自己新一代戰艦的開發計劃。革命軍終究體量太小，他們更多的只能拾人牙慧。

「聽上去，聯邦還不知道我們在海吉和阿爾泰拉這些地方也有駐軍。」雷諾還在分析剛才收聽的UNN新聞，一邊說着一邊撫摸著自己頭上剛長出來的短髮。

「聯邦的高官和貴族或許還沒有弄清楚邊緣星區到底發生了什麼。」奧古斯都回答說：「或者說，他們得到了一些可靠的情報，但還不敢把那些都公之於眾。」

「聯邦軍在異蟲大軍壓境時丟失了大批的領土，他們怎麼會成為一些早已宣佈被異蟲毀滅的星球卻在叛軍的保護下得以倖存。」

「老樣子，聯邦大企業的資本家、政客、貴族和圍着他們的主人撿拾剝削人民的殘羹剩飯的渣滓只在乎他們的統治地位和利益，矯揉造作，裝腔作勢。」雷諾評價說。

「泰倫聯邦邊緣世界的人們正在異蟲的屠戮，統治階層的人卻還想着自己的權力和醉生夢死的生活。」

「他們的好日子過得太久了，以至於忘記了，並不是所有的人都是任勞任怨的凱莫瑞安人。」奧古斯都說。

「總有這樣的一些人，即使是再努力工作也混不上一口飯吃，有才能的人遭到殘酷的壓迫，有理想的人不得不屈服於現身。」雷諾這樣說。

「不滿會不斷擠壓，直至被引爆的那一天。」

「即使沒有我，也遲早會有人反對聯邦的統治。」奧古斯都說着的時候，已經走進了休伯利安號的科學實驗室之中。

艙門打開時，十幾名身着白色工作服的科研人員正在操作台和控制台前工作著。整個實驗室的內壁上和穹頂上都纏繞着各式電線、管道和精密的設備，一面面直立的玻璃容器幕牆后即是翻滾著氣泡的淡綠色溶液，裏面滿是奇形怪狀的生物或是散發着絢麗光芒的水晶。

貼在容器上的每一個標籤都揭示著這些標本的價值，最中心的那塊薩爾那加神器碎片在尤摩楊合眾國那邊的出價相當的驚人，據說足夠奧古斯都在損失所有的艦隊以後東山再起。

革命軍的前聯邦異蟲研究專家弗朗科斯博士正帶着他個子矮小的學徒艾貢·斯台特曼對着一份報告談論着什麼，以至於沒人注意到奧古斯都和雷諾。

「那個薩爾那加造物的樣本還在向外界輻射著某種精神擾動，艾貢，你必須時刻關注它在西格瑪射線下的變化並記錄他。」弗朗科斯博士對他年輕的學徒教導說。

「我能勝任這個任務......」艾貢在想了想說：「額，我是說，儘力而為。」

艾貢·斯台特曼在能量場與異形生物學等領域的才能已經證明了他是一個難得一見的天才，引而他也得到了弗朗科斯的器重與傾心的培養，甚至是當作弗朗科斯實驗室的接班人來教導。

儘管這個被奧古斯都隨手從泰拉多爾Ⅲ號帶回革命軍的小孩子並不擅長與人交流，但他無疑是個善良而純真的科學家。艾貢·斯台特曼對自己正從事偉大的事業而深信不疑，他渴望知道自己的科研成果是有益於人民的。

「弗朗科斯博士，我希望能從你這兒聽到一些好消息。」

奧古斯都的目光立即被實驗室中封存着各類標本的巨大玻璃容器所吸引住了，那裏面有着跳蟲、海德拉刺蛇和異蟲入侵人類星球以後感染的當地生物，其中還有一些來自於薩爾那加神廟的虛空水晶。

「休伯利安實驗室一直以來都是整個革命軍尖端技術的前沿陣地。」弗朗科斯博士扶正了自己的眼鏡，把奧古斯都引向一面運行中的控制面板屏幕：「我敢說，沒人能比得上我們。」

「足以改變整個戰爭的科技研究就在你面前的控制面板上。」

「這裏的研究設備也許不是最好的，但可供研究的材料一直都是最多最新最全的。」奧古斯都走到控制面板的面前，注意到上面有着多個正在進行中的實驗項目樹形圖，包含着數個截然不同的研究方向。

「與你們相比，賽伯魯斯項目組的進展就讓我不怎麼滿意。」

控制面板上有多個正在研發中的科技，比如樹脂盾牌和黏性碳防爆盾牌、仿照星靈科技升級的動力裝甲蓄電池快速充能技術、參雷獸甲板設計的新型戰艦護板、可以自我癒合的聚合納米材料、由異蟲組織可怕的恢復能力而研究的恢復藥劑等......

一些科技研究被理所當然地視為禁忌，因為儘管恢復藥劑能夠極大地加快傷員的恢復速度，但也會產生難以預測的異變，比如長出奇形怪狀的觸鬚和其他的畸變。

令奧古斯都感到不甚滿意的是，僅有防暴盾牌和新型的合金護板可以投入生產，但他知道這已經是這些科學家殫精竭慮徹夜不眠的研究成果。

奧古斯都的手指劃過控制面板的屏幕，從上面找到了一個被標註為靈能波形灌注器的項目，上面同時提到了在瑪·薩拉和其他地區發現的特殊晶體礦幽金和地嗪。

上面提及了弗朗科斯對這些新發現的資源的研究，地嗪可以大幅提升人類的靈能強度早已經不是什麼秘密，但幽金則被證明可以中和這種反應，抵消地嗪所帶來的精神失常與極端暴力等副作用。

由此，基於此項發現的設想很快就被提了出來，例如利用地嗪和幽金大幅增強幽靈特工的力量，使得他們每個人都能夠成為及其強大的靈能者。而等級越高的靈能者，他們所具備的超自然能力也就顯而易見地更多。

但革命軍中的每個人幽靈特工都是奧古斯都的心頭肉，他可捨不得讓這些靈能者參與這項實驗。就連在聽說這項實驗以後自告奮勇想要參加的新星中隊指揮官傑克遜·霍勒也被奧古斯都呵止，壓了下去。

與此同時，一個更大膽的計劃也被休伯利安號的一名研究人員提了出來，那就是通過向只具備淺顯靈能潛質的普通人灌輸地嗪和幽金批量製造靈能者。

地嗪和幽金能夠使得普通人獲得靈能的力量，讓那些僅具備較低靈能天賦但不足以成為靈能者的人成為心靈感應者。

不過即使是有幽金中和，地嗪也很可能會對攝入者產生不可逆的可怕影響，更不用說普通人的心智本就容易受得地嗪的腐蝕。

但要是配合再社會化改造，那就完全不一樣了。奧古斯都將擁有一批具備靈能的死士。

研究人員相信，直接改造革命軍戰士或是平民或許並不是能夠讓人接受的事情，但要是對象是死刑犯那就完全不同了。

普通人在接受改造以後並不會具備過於強大的靈能力量，但那也能夠使得他們的戰鬥力遠超常人。

「很瘋狂。」奧古斯都評價說：「但我目前不會考慮在幽靈特工們身上使用這項技術。」

「啟動第二套方案，在我們從瓦多納和海爾塞恩抓來的那些罪無可恕的聯邦官員們身上實驗它。——把這個項目命名為隱刃計劃，由傑克遜·霍勒暫時管理這個項目。」

奧古斯都自語說：「這傢伙可別再說我沒給他表忠心的機會了。」

「神奇的黑科技真是越來越多了。」站在奧古斯都身邊的雷諾漫不經心地瞥了一眼：「就是有一天他們弄出什麼驚天地泣鬼神的東西也不會讓我感到意外。」

「你是怎麼想到要把這些天才的瘋子找來的？」他小聲地對奧古斯都說。

「科學技術是第一生產力。」奧古斯都平靜地說。

「又是稀奇古怪的話。」雷諾聳聳肩：「但我會記下來，也許在將來，我的回憶錄里會用得上這些話。」

「記下這個方案，艾貢。隱刃計劃，我很看重這個項目。」弗朗科斯博士走到奧古斯都的身邊：「如果我們有一萬名靈能戰士，就能輕而易舉地殺光塔桑尼斯的貴族和聯邦官員。」

「你真狠毒，弗朗科斯。」雷諾吐槽說：「我以前怎麼就沒看出來你這個戴眼鏡的斯文博士居然會說出這種話。」

「為了勝利，為了拯救這個世界，我將不擇手段。」弗朗科斯的思想並不算極端，他只是一個忠誠於奧古斯都的冷酷研究者。

「用不着的急功近利。」奧古斯都說：「即使沒有這些戰士，我們也能取得最終的勝利。但我們的敵人不至於泰倫聯邦。」

「那個新抓到的腦蟲呢？」接着，奧古斯都道出了他來到這裏的真正目的。

那隻在查爾地表被黑暗聖堂武士沃拉尊的暗影衛隊意外逮捕的腦蟲，被澤拉圖作為一件向革命軍元帥奧古斯都表示敬意的禮物送給了革命軍。

無論如何，即使異蟲是極度強大的敵人，星靈帝國也禁止任何星靈深入研究異蟲。這既是為了避免星靈純凈的基因被污染，也是星靈帝國最高議會鄙夷異蟲的一種體現。

而黑暗聖堂武士們也無意對腦蟲進行各種實驗，倒不如交給人類。

不管怎麼說，這隻倒霉的腦蟲並沒有犯過什麼過錯，它才剛剛出生，手中甚至還沒有一條人命，就被暗影衛隊找上了門，甚至還來不及集結部隊就被抓走了。

「腦蟲α，我們得到的第一也是唯一一隻腦蟲，它的發現是異形研究領域的一個里程碑，是人類生物學界的無價之寶。」弗朗科斯博士兩眼放光地說。

「我馬上就帶你去。」他興奮地對奧古斯都說着，甚至用上了敬稱：「元帥，您絕對無法想像那是多麼瑰麗的生物。」

「您見過新悉尼的鳳蝶嗎？那是一種翼展有十五英寸的美麗生物，它們的羽化成蝶的幼蟲就與那隻腦蟲一樣。我相信，腦蟲在未來也將蛻變為一種美麗的究極生物。」

「它無與倫比的美麗。」

弗朗科斯說着就打開了實驗室中的一個控制閥門，隨着液壓裝置的嘶嘶聲，實驗室艙室地面上的一處控制台忽然落了下去，一個位於戰列巡洋艦中的升降直梯顯露在奧古斯都的面前。

這原本是一個倉庫，現在則被奢侈地擴建為實驗室，用於關押那隻珍貴的腦蟲活體樣本。

在直梯的下方，一個更加巨大的實驗艙室顯露在奧古斯都的面前，明亮的白色燈光令得那裏亮如白晝。

一面又一面高低間錯有序的白色合金或是玻璃幕牆把下層實驗室分割為數個區域，荷槍實彈的士兵和研究人員都緊盯着下層實驗室中心的能量牢籠，莎拉·凱瑞甘和星靈黑暗聖堂武士澤拉圖等人都在其中。

能量牢籠的正中心側躺着一隻蠕動着的、體表散發着美麗光芒的蠕蟲生物，它吃力地挪動着自己笨拙臃腫的身體，彷彿蜂群的王后或是一個太過肥胖的王宮大臣。

「沒有腹鰭的可悲兩足工蜂，你們在笑什麼！不要小瞧一隻偉大的蟲群之主的智慧！」

在奧古斯都進去的時候，這隻被革命軍研究人員命名為α的腦蟲還在喋喋不休地說着垃圾話。