SCT2490.4.22

拜舍爾，另一面。

克哈移民登陸點的星球背面同樣是一片翠色蔥蘢、生機勃勃的美麗世界，低海拔的盆地、平原與險峻的山脈都覆蓋著茂盛的各種綠色植物，高山流水之間花團錦簇。

塔達林星靈數以百計的地嗪聖壇坐落於綠色的叢林與被子植物的花海中，古樸、莊嚴與宏偉並重，儼然羅馬的萬神殿或是古代神龕。銘刻著神秘文字、符號與壁畫的宏偉立柱支撐著雕刻著精美花紋的內拱穹頂，類似於貝殼紋路的花紋自穹頂的外壁上延伸，彷彿這本身就是大自然而非人力所能夠達到的鬼斧神工。

超過50英尺高的圓柱形立柱砌於整塊的石質牆體中，幾乎融為一體不分彼此。牆壁上沒有門，只有幾扇高而寬闊的六邊形窗戶，太陽的光芒能直接透過牆壁上的窗戶照在內壁的壁龕中，照亮那些用於描繪神明的精美石雕。地嗪氣泉中噴湧出的紫色煙霧從聖壇穹頂的正方形缺口處湧出，裊裊升起。

這些歷史悠久的建築物可能並不是在拜舍爾建造的，甚至不應出自於塔達林之手甚至是星靈這個種族，更像是久遠時代以前的造物。

一處由稀疏叢林與低矮灌木覆蓋的遼闊平原在枝葉繁茂的叢林中尤為顯眼，十數座地嗪聖壇分佈在一片狹窄的長方形土地上，從空中看去可以發現這些聖壇組成一個難以辨認的正六邊形。受命趕來對付塔達林星靈的前聯邦海軍阿爾法中隊的指揮官埃德蒙·杜克非常願意將這裡稱為「漢迪·安德森的禿頭」，用來嘲諷這名UNN宇宙新聞網主編與注資股東令人印象深刻的禿頂。

「我不由得懷疑那些尖腦袋是不是沒有腦子，或者是根本就沒有進化出腦子，這裡簡直就像是叢林中的一塊乾巴巴的、泥土裸露的空地一樣顯揚，任何一名出色的指揮官都應該立即分辨出這裡隱藏著一座塔達林的基地。」

杜克拿著可以辨識熱源信號的高倍速望遠鏡站在一處堅實的山丘上，他那亮白色的指揮官CMC動力裝甲在正午灼熱的陽光下反射著閃耀的光芒。排成整齊三列縱隊的阿爾法中隊陸戰隊士兵正自杜克的左邊走過，右邊則是滿載士兵的裝甲運兵車與時而高速越過運兵車的禿鷲車。

這名不討人喜歡的前聯邦指揮官出身顯赫的創世家族，其糟糕個性的唯一可敬之處就在於就像他瞧不起其他人一樣，他瞧不起任何的異形生物，哪怕他們表現出強大的科技實力。

無論是在戰略還是戰術上，杜克敢於藐視任何一個他瞧不起的敵人。

「但我想要不是元帥指揮部告訴你這裡藏著塔達林的隱形城市，那你估計只會在這兒一邊錘著自己的胸一邊吼叫。」這時身著巨大紅色動力裝甲的泰凱斯·芬利與穿著藍色裝甲的吉姆·雷諾從杜克的身後走了過來。

「如果不是有人告訴我我們可敬的埃德蒙·杜克將軍正在這裡，我大概以為他已經殺進了塔達林的金字塔里了。」泰凱斯素來看杜克不順眼。

「你很快就會看到的。」杜克看都沒有看泰凱斯一眼，而是專註於前方。

「來支捷安達熱港進口雪茄，我花了大價錢。」泰凱斯走到杜克的旁邊，從掛在動力裝甲上的袋子里搓出一根粗粗的雪茄。

「你是在戲弄我嗎？捷安達熱港是盜版、廉價和劣質產品的代名詞，只要是個塔桑尼斯人都知道那裡是最下賤的人才會去的地方。」杜克嫌惡地拍開了泰凱斯伸出去的手，像是拍開了一隻蒼蠅。

「不要拉倒。」有幾分之一秒鐘的時間，泰凱斯的心裡產生了那麼一些尷尬的情緒，但很快就消失了。

「我說，杜克將軍，你站在這裡顯眼的地方難道就不怕塔達林的刺客找上你嗎？」在雷諾說話的時候，泰凱斯把所有的雪茄都扔到了杜克看不見的草叢裡。

杜克其實是個很惜命的人，他的周圍都是攜帶了反隱形設備的阿爾法中隊精英衛隊士兵和高大的歌利亞武裝機器人。雷諾只是照常調侃杜克而已，畢竟互相看對方一直不怎麼順眼，而泰凱斯更是經常與杜克惡言相向，大打出手也是常有的事情。

「如果塔達林的刺客敢來的話，我單手就能擒住他。」杜克放下望遠鏡看向雷諾，畢竟後者的軍銜比他要高。

雖然在杜克看來，這伙起義軍中的軍銜簡直就是笑話，多得是不滿二十歲的年輕人擔任校官和將官，因為他們的資歷反而是最高的。而奧古斯都可以隨意地提拔他的將領，這些軍銜的含金量還沒有海軍司令部的一個參謀官高。

「說一說也就得了，你可千萬別當真，這些外星人渾身上下都是肌肉，能輕鬆地劈開你身上的那身烏龜殼。」泰凱斯哈哈大笑。

「你在笑什麼？你就是奧古斯都身邊的狗，一個惡棍，軍隊的敗類，通緝犯。」杜克勃然大怒。

「我本來就是個壞人~彼此彼此，你這條毒蛇也好不到哪裡去。」泰凱斯樂於看杜克氣急敗壞的樣子，這是他出吃喝嫖賭以外為數不多的樂趣之一。

「啊，有什麼樂子，讓我也聽一聽。」此時哈納克·漢克走上杜克等人所在山丘，他身上厚實的火蝠動力裝甲上繪有烈焰中的天堂之魔標誌與蒙斯克家族的狼頭。

也許是因為哈納克常年在與火焰打交道的緣故，他一經出現所有人就都感覺周圍的溫度好似上升了不少，彷彿那身火紅色的裝甲正像是熔爐一樣散發著高溫。

杜克一聽哈納克那標誌性的歡脫聲音就氣不打一處來，這個紅頭髮的小子是出了門的刺頭，即使是已經成為革命軍上校依舊三天兩頭地找人干架，但因此厭惡哈納克的遠沒有討厭杜克的多。誰都知道奧古斯都元帥很喜歡哈納克，因為後者看重情誼與友情勝過其他一切。

如果一個人能夠取得哈納克的信任和友誼，那他就能得到一個一輩子的朋友。

「你最好閉上你的嘴，漢克上校。」杜克正在他的指揮頻道里向正在前進的阿爾法中隊下達命令，提高嗓門朝著茫然的部下怒吼。

「你們已經知道該朝哪裡開火了，瞄準那些塔達林神廟......命令炮兵立即開火，不要節省彈藥，轟爛那些塔達林尖腦袋！」

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