這個時節，御花園裡其實沒什麼花。

園中梅花只有數株，從觀花殿這裡看去，又能看得出什麼？

眼前的花只有一朵，朱厚熜饒有興緻地看著祝允明的筆觸。

他是以書法著稱的，但在繪畫上並非沒有用心，只是比不上唐伯虎和文徵明的畫技。

此時此刻，祝允明雖然不知道自己畫的是誰，但他明白眼前窗檯旁眺望著紫禁城北的美人身上穿著的翟衣。

皇帝雖未大婚，但已經有女人了。

這極有可能是將來後宮一貴。

於是不論是為了自己的小命著想，還是應付著身旁這個猜不透心思的皇帝，祝允明都在用心畫著。

「……臣慚愧，筆意粗陋，未能盡繪娘娘尊姿雅韻……」

林清萍看著畫作是開心異常的，祝允明卻惶恐地謙虛著。

他忘不了抵京之後陛下初次召見時的問話：

「你是興寧縣知縣，朕不問興寧縣人丁幾何，賦稅多少。朕問你，你是父母官，伱治下之子民，你這個父母官為兒女留下了什麼？待你走後，你這數萬兒女，有多少人能承你這父母餘蔭？你既為父母，可曾念過兒女過得好不好？」

祝允明答不上來，因為答案是很明顯的。

縱然他督促了一番縣學，驅逐了些許匪患，還做了不少他認為很有意義的事，但真從父母之於子女的角度，那又算得了什麼。

但他覺得陛下這是在難為人。

然而陛下隨後說道：「待你百年後，世間會傳你詩文書法之名，但世間不會多傳你為官造福一方之名。那麼，你為官一方又所為何來？只為了多一些俸祿？你不為官時，吳中祝枝山墨寶難道求取者少？給價頗低？」

於是祝允明迷惑了。

他未任官前，他的墨寶確實有很多人想要，開價都不低。

他去廣東做官了，墨寶沒賣出去多少，結果聽陛下的意思，他為官一任也沒多少成績？

那他為什麼要去做官？

這自然是詭辯，這也因為他擔驚受怕一路穿越了大半個大明來到了皇帝面前，然後被皇帝這麼問。

隨後皇帝走到了他面前：「朕知道，你屢試不中，胸中頗有懷才不遇之感。朕只是想告訴你，這經義之才、詩詞書畫文藝之才，與治國治民之才，是兩回事。」

祝允明無言以對。

「既然你治理一縣都無言以對，或不敢直言反對，那麼因為隻言片語便臧否太宗、妄言前朝舊事，又是何道理？」

四段話，祝允明徹底敗在這邏輯里。

敢在自己寫的書裡面指點江山記述太宗與方孝孺之經過，到了御前卻一句話都說不出來。

祝允明內心的一點矜持就這麼被赤裸裸地剝開來。

要求名就別做官，要做官就做好，敢於留下文字為何御前卻一言不發？

隨後皇帝就說：「你已經五十了，專其一，留在京城備朕請教書法詩文吧。」

今日奉詔入宮，卻是為宮中貴人作畫。

他的畫不算絕佳，因此他向皇帝謙虛著。

朱厚熜卻頗為滿意：「清萍，你來看看，如何？」

林清萍知道這是吳中四大才子之一為自己專門做的畫，哪管什麼如何？好就對了！

皇帝沒有像之前一樣專心國事，而是和她一起到這御花園來遊玩，還召了知名才子專門為自己作畫。

「……臣妾很喜歡。」林清萍說得誠心誠意。

「那便署個名，用個印，藏起來。」

朱厚熜笑著看祝允明在畫卷上題了自己的名字、甚至額外題了一首詩。

至於用印，祝允明也帶了自己的私章。

讓林清萍先回去之後，朱厚熜才笑著看祝允明。

怕吧？被召入宮作畫，私印都帶著了。

但朱厚熜並不會因此得意什麼，反而讓他坐在了一旁：「你的事可大可小，朕一句話就能斷你生死，你誠惶誠恐，度日如年。」

祝允明便跪拜連聲稱惶恐、不敢。

朱厚熜沒有對他講什麼大道理，想來祝允明也不會感興趣。

「都說文章憎命達，你其實也談不上命達。」朱厚熜讓他坐了下來，「你所著《野記》，被有心人傳閱、刊印，你的責任也不算小。因為那賊人之所以傳閱刊印你的文章，是因為你的名氣大。」

祝允明想哭。

所以當初為什麼要寫那個東西？

得到更多調查信息的朱厚熜看著他：「知道自己為什麼屢試不中嗎？」

祝允明其實大略懂一點，但想聽聽皇帝怎麼說，因此看著他。

「做官並非不需要聰明。」朱厚熜看著他說道，「只是有些人的聰明，在於人與人之間的往來交際，在於懂得許多事情為什麼要如此行之。科舉怎麼考，讀卷官如何閱卷，自有其道理。你在詩文上的才情再高，不明體例之重要性，不明白能順從體例要求便是順應為官要求，那又如何能高中？」

祝允明黯然。

朱厚熜想起國策會議及之前許多場合里眾臣的一言一行，慨然說道：「能夠聞弦歌知雅意，上傳下達無有錯漏，這才是根本。故而科舉考試，截句而成題，八股而成文，都看考生有沒有這份天資。還是那句話，你瞧不上，只說明你根本沒明白科舉考的是什麼。天下讀書人那麼多，難道不能高中進士者個個學問都差？無他，你們適應官場的難度比其他人更高而已。」

祝允明並沒想到皇帝會從這種角度跟他講這些東西，結合自己為官數年的經歷，不無感慨地跪了下來：「陛下今日方把臣點透了。」

「因此朕認為你非治世之才，然既能創下偌大名聲，正該發揮所長。」朱厚熜讓他又站了起來，「詩文、書法、辭句之美，亦有其用處。此乃國之用，而非用於民。待朕召唐寅、文璧前來，爾等吳中四才子雖已失其一，未嘗不能於我大明、於華夏神州留另外美名，傳揚千古、遠播四海。舊事勿慮，你臧否太宗，若太宗當面，朕無非說一句「祖爺既有偉業，何懼後人臧否」。安心待召。」

直到此時，祝允明才真正為《野記》一事放下心來。

聽話里的意思，陛下不準備追究他編排太宗皇帝的事了。

另外，唐伯虎、文徵明也在奉詔入京的途中？

朱厚熜確實無所謂祝允明說什麼太宗皇帝朱棣夷方孝孺十族，方沐賢既事發，這回《野記》流傳會被摁住。

對他而言，依心行事就行。

就這三個人，去做什麼官？是當官的料嗎？

不如發揮一些價值，多留下一些文藝作品，流傳後世。

現在嘛，只不過是祝允明這個畫壇非一流選手的畫作，林清萍已經喜不自勝，彷彿得到了什麼曠世奇珍。

沒辦法，沒照相機，知名畫手就是「頂級攝影師」——儘管祝允明並不以畫技出名。

朱厚熜回到清寧宮時，林清萍還在陶醉地欣賞自己的側影。

「這麼喜歡？」

林清萍回過神來，放下畫卷為他解開披肩。

朱厚熜看著她溫婉貼心的女人模樣，沒聊什麼其他話題。

享受便享受著。

她知道她青春短暫，他也知道她的熟潤可口。

這不是挺好嗎？

……

京城的勛戚還好，其他各地任官的、尤其是常駐南直隸登基甚至包括雲南黔國公府來的人，在京城已經等了不短的時間。

今天，宮裡終於來人通知他們，一起在正月初八到武英殿開會。

陛下特恩，管事也可以一同入宮。從西華門入，直接到武英殿。

一大早，各家派到京城的子嗣就與自家派來的管事已經聚到了西華門外。

大明開國以來，洪武朝封爵六十四，建文朝封爵二，永樂朝封爵五十四，洪熙朝四，宣德朝五，正統朝九，景泰朝六，天順朝十五，成化朝八，弘治朝無，正德朝二。

至今又剩多少呢？

洪武朝六國公，徐達之後仍在，而且北有定國公，南有魏國公；常遇春的鄭國公，如今只是世襲南京錦衣衛指揮使，爵位沒有了；李善長的後人，爵位沒有了；李衛忠的曹國公，如今也只是世襲南京錦衣衛指揮使，爵位沒有了；馮勝的爵位沒有了；鄧愈的衛國公是世襲錦衣衛指揮使，爵位也沒有了。

中山侯湯和的後人爵位沒有了，還留了後人能世襲南京錦衣衛指揮使。延安侯、吉安侯、江夏侯、淮安侯……

太多的勛臣爵位已經消失在歷史長河中。

到了此時，仍舊還保有爵位的，並不算多。

公爵：定國公、魏國公、成國公、英國公、黔國公，五家而已。

侯爵：武定侯、泰寧侯、鎮遠侯、永康侯、隆平侯、安平侯、成安侯、豐城侯、西寧侯、陽武侯、撫寧侯、懷寧侯，現存十二家世襲侯爵而已。

伯爵：興安伯、襄城伯、新寧伯、應城伯、忻城伯、平江伯、寧陽伯、安鄉伯、遂安伯、安遠伯、恭順伯、廣寧伯、武進伯、保定伯、清平伯、崇信伯、定西伯、靖遠伯、南和伯、南寧伯、豐潤伯、東寧伯、懷柔伯、武平伯、宣城伯、彰武伯、武靖伯、伏羌伯、寧晉伯，現存二十九家有世券的伯爵。

這就是朱厚熜目前所面臨的勛臣之家。

而張鶴齡、張延齡這樣國戚之家有爵位的，不在魏彬此次要聯絡「商議」的名單之列。

至於那三十餘家藩王、數不清的郡王等宗親，也都不用管。

武英殿里，魏彬代表皇帝早早地等候在這裡，坐在側面上首的位置。

皇帝親召，這四十六家公侯伯里，除了郭勛所通知的那些有心軍功之家外無一缺席，全都派了子嗣及管家來到這裡。

總人數已逾八十人，魏彬抬眼看到人都到了之後就站了起來，淡然吩咐道：「關門。」

武英殿的大門被太監徐徐關上，這麼些勛臣家的孩子頓時有不少都被嚇得變了顏色，要依賴著他們家的管事權威才保持體面。

來京前，家裡長輩是交待過的：陛下說了是帶大家一起賺錢，不要害怕。

可你老不修的說得輕巧！

誰知道是不是什麼質子？

魏彬開口說道：「陛下口諭！」

武英殿正殿中頓時都跪了下去。

魏彬知道這底下就幾乎是大明所有家藏世券的勛臣了，可他代表的是皇帝。

於是他慢慢走到了眾人面前的正中，他知道這些人也都知道他，聽說過他。

昔年八虎之一。

魏彬心裡掠過一絲感慨，皇帝多麼懂得利用他這樣的人最後的一絲震懾力？

「……聖躬安？」

「朕躬安。」魏彬代天子開口，滿臉嚴肅，「朕此前賜宴，你們的父親，有的人趕到了，有的人在南京聽朕口諭。他們聽了朕的話，將你們送到京城。」

話很糙，所以大家都聽得懂。

魏彬繼續說道：「朕當日說了，你們的爵位都是祖輩流血立功掙下的。朕告誡你們的父親，若要再立軍功，朕給機會。若沒了進取之心只想過點富貴日子，朕也給機會。眼下，說的是賺錢過點富國日子的事！」

他掃視著面前的這些年輕人：「你們有的能憑位序襲替爵位，有的沒資格。你們的父親為什麼是送你們來而不是送其他人來，朕也不關心！今日，朕只說一點。」

魏彬停頓了一下，隨後才道：「此前清理皇店官店，你們大多都有被涉及。這是開始，不是結束。祖訓、國法、家規，你們既享爵位俸祿，本不能假借家僕經商，多年來也不乏侵吞民田、民產之事。這些事，朕念及你們祖輩功勞，不忍依法褫奪。然朝臣屢有建言，朕亦不能置之不理。今日，特命魏彬為掌事，設皇明記商號，你們聽魏彬剖解其義，酌情參與其事。」

見到好多人抬眼看來，魏彬才最後說道：「讓你們帶了管事來，朕所言無虛，望你們跟著朕奉公守法地掙錢。給你們三個月的時間，如何參與，參與多少，你們自己與家中長輩商議決定。三個月後，皇明記不再接受你們的新份額。」

他笑了笑之後才說道：「這就是陛下口諭了，諸位世子、公子，都起來吧。」

殿中頓時嘈雜一片，魏彬體會著為什麼這個任務「很重」。

於是他笑容滿面，說話卻不客氣：「你們的父親昔日見到咱家，也要小心說話。如今咱家仍是受了皇命而來，諸位公子當此事為遊戲嗎？不懂的，就把嘴巴閉上。你們以為陛下為什麼要讓你們的父親遣家中管事前來？」

對於某些公子哥的不忿，魏彬毫不在乎，只是平靜地看過去。

八虎餘威終究在這些管事心頭泛起，各自勸說著自家主子。

「……魏公公，不知這皇明記，究竟是何章程？」

本來準備十點準時加更的，耽擱了一會。今天1.3萬字，盟主加更-1=5，求月票！

(本章完)