沈然打過來這個電話，並不只是通報消息，還提出了一個頗有見地的建議：「如果刺殺尼克·弗瑞和追捕美國隊長的，和當初刺殺霍華德·斯塔克的是同一撥人，那麼眼下正是深入調查的好時機。」

沈然進一步做了解釋；他說此前的調查時不時就陷入僵局，很多時候都是因為難以區分被調查者究竟是人是鬼，到底是參與了陰謀事件還是單純依照上下級制度聽命行事。

而這一次隨着亞歷山大·皮爾斯大動干戈，勢必要動用大量的人手，恰好給了沈然區分敵我的絕佳機會。

「那些突然被賦予重大任務，或者臨時抽調到關鍵崗位上的人，都可以認定是九頭蛇；即便有錯漏，也只會是少數，錯了也無礙大局。」

向前立刻猜到了沈然的打算：「你是打算渾水摸魚，趁著神盾局內部動亂的機會，像綁架懷特霍爾一樣，抓捕那些已經確定九頭蛇身份的目標人物？」

「沒錯！抓走這些人，既有助於我們自己的調查，也能打亂九頭蛇的計劃；可謂公私兼顧，一舉兩得。」

向前琢磨了好一會兒，最終同意了沈然的建議：「你有把握那就去做，我會想辦法配合你。既然是渾水摸魚，就先把這攤水徹底攪渾。」

對於向前來說，最值得他上心的只有霍華德夫婦的死亡真相；至於神盾局和九頭蛇之間的勝負，最多也只能排到第二位。讓他感到可惜的是，懷特霍爾對這起案件同樣所知不多，只能隱約猜測是九頭蛇下的手，卻不清楚其中的細節。

所以，向前只能繼續推動之前的調查行動，而且完全不在乎這種行動會不會給神盾局內部的暗戰造成更多的風波。

和沈然的溝通結束之後，向前才接通了與托尼的通訊請求；短短不到十五分鐘，對方已經是第六次發來通訊請求了，可想而知其心情的急迫。

「你知道發生了什麼事嗎？」托尼急切地問。

「當然！全美執法機構都知道了，誰還能不知道呢？」相較而言，向前顯得平靜得多。

不過，兩人之間也有個相同點，那就是誰都沒提史蒂夫·羅傑斯是不是真的叛變了。

「你還能聯繫上史蒂夫嗎？」托尼又問。

「不能。」向前說，「羅傑斯隊長此前的一切生活、工作設備都是神盾局提供的，如今他要擺脫追捕，肯定要拋棄手中的設備。」

向前並沒有說實話。羅傑斯隊長離開倫敦返回美國，全程都是向前提供的幫助，其中也包括安全的通訊設備；只要他想，隨時都可以聯繫上對方。

說謊是為了不讓托尼在這件事情里介入過深。

哪怕嘴裏天天吐槽霍華德，把自己老爹喊作「那老頭」，可自從看過神盾局轉交的資料后，托尼心裏對父親的態度已經出現了微妙的轉變；這一點變化根本瞞不過向前。….更不用說托尼與霍華德的夫人，也即是他的母親始終感情甚篤。

向前不敢確定，一旦托尼知道父母的死亡另有真相，會不會做出什麼過激的舉動。他怕的不是托尼破壞自己的計劃，而是害怕托尼引起那些幕後黑手的警惕而招來殺身之禍。仟千仦哾

眼下的情形，亞歷山大·皮爾斯不論有什麼陰謀，都已經到了關鍵時刻，不管誰擋在前面都會被毫不猶豫地剷除——包括尼克·弗瑞。

刺殺尼克·弗瑞可比刺殺托尼·斯塔克難多了，那又怎麼樣？神盾局的局長還不是說殺就殺，說死就死了？

對鋼鐵俠來說，最害怕的其實就是這種躲在暗處的敵人。

前一段時間，基里安一言不合就拿導彈轟炸托尼的別墅；要不是正好研製了能夠自動着裝的馬克42號，估計托尼和佩珀當時就涼透了。要是皮爾斯調動神盾局的力量搞暗殺，比基里安更危險一百倍。

脫掉馬克裝甲的托尼·斯塔克，充其量也就是個普通大兵的戰鬥力水準，一顆子彈甚至一把彈簧刀就能了賬。

向前不敢冒這種險。

「所以只能等史蒂夫主動聯繫我們？我們總得做點什麼。」托尼不知道向前的真實想法，兀自在電話另一頭念叨著。

「現在最需要你做的事情，就是什麼都不做。」

「為什麼？」

向前提醒道：「我知道你是羅傑斯隊長的朋友，羅傑斯隊長也知道你是個很可靠的朋友；那麼你覺得，那些追捕他的人知不知道呢？」

托尼一點就通：「他們會利用我來誘捕史蒂夫？」

「我敢肯定，你身邊早已密佈神盾局的特工，而且不論你和佩珀的私人電話、公司電話也都被監聽了。只要羅傑斯隊長不傻，越是關係親密的朋友，他現在越會躲著走。」

「我們總得做點什麼？」托尼對朋友還是挺上心的，只不過能夠得到認可成為他真朋友的人少之又少，其中相當一部分還是他成為鋼鐵俠之後結識的戰友。

「想幫助羅傑斯隊長也不難。」向前攛掇著出餿主意，「從現在開始，去看時裝秀，去參加狂歡，去組織盛大的party，開着車到處玩樂；總之，越吸引眼球越好。」

「我很長時間沒幹過這種事了。」托尼吐槽。

向前笑着說：「就是因為很長時間沒幹，突然又故態復萌，才會引起別人的懷疑。」

「我明白；利用反常舉動，讓那些監視人員誤以為我在找機會和史蒂夫取得聯繫，吸引神盾局的注意力。」托尼一口道破向前的打算，「可我擔心的是，在計劃成功之前，佩珀會不會先跟我鬧翻了。」

「所以呢，你打算在實施計劃之前，先給佩珀總裁打個申請報告嗎？是不是還要向她申請一筆資金，不然連行動經費都沒有？」

「胡說，我的賬戶從來都是自由支配。」托尼提都沒提打報告的事兒，只說起自己的財政管轄權。….「噢，對男人來說，自由支配自己的賬戶，不用暗地裏藏私房錢還真是一項重大成就。」向前好奇地打探，「不過我很好奇，你的賬戶平時是誰在管理？」

「……」只能記住社會保險號碼頭位數的男人立刻沉默了。

「好了，快點去打報告吧，遲了的話，佩珀總裁就下班了……噢，我忘了，她下班了你才更好打報告。」向前在托尼想出反擊的言辭之前迅速掛斷了通訊。

接下來的幾天，神盾局發生的一切可謂目不暇接。

第一天的時候，有兩、三個神盾局特工失蹤；因為分屬世界各地不同的部門，加上都是平時不大引人的邊緣人，所以神盾局方面也沒有大動干戈，只按照正常調查流程去走。

到了第二天的時候，失蹤的人數驟然增加到八個人，而且其中有好幾個最近兩天剛剛被升調到關鍵崗位。

消息匯總到華盛頓總部，立刻引起了代理局長亞歷山大·皮爾斯的重視。

從當天晚上起，一批被認為是尼克·弗瑞死忠的神盾局特工遭到了或明或暗的清洗；有人被隔離審查，有人被暫時停職，有人被調離崗位。

清洗行動進行得低調、隱秘，要不是沈然始終神盾局內部變動，都未必能發現其中的苗頭。

沈然對此有自己的研判：「估計是我們綁架九頭蛇分子的行動引起了對方重視，結果亞歷山大·皮爾斯出現了誤判，以為是尼克·弗瑞留下的反擊手段。」

「恐怕還有羅傑斯隊長的功勞，我估計他沒少給皮爾斯找麻煩，也被當做弗瑞留下的後手了。」向前補充了一句。

「也好啊，更方便我們渾水摸魚了。」

到了第三天，沈然又抓回來三個人。綁架行動已經引起了對方警覺，不但警惕心更強，而且一部分目標名單上的人長時間駐留神盾局，一直沒出來，讓人找不到下手的機會。

不過，前三天抓回來的人當中已經有不止一條大魚；先是有人供出了「洞察計劃」計算模型的真相，而後又有人供出霍華德的死亡的確是一起有預謀的暗殺，而且提供了行動執行者的代號。

這兩段口供都沒有直接公開。向前把它們隱瞞了下來，然後只做了一件事——盯緊神盾局的華盛頓總部，同時也盯緊了位於總部下方的空天航母製造基地。

向前確信，必要的時候自己完全有能力及時擊落三艘航母，只要沒了這三個武器平台，「洞察計劃」就是個屁。

至於第二條口供，招供之人並不知道具體細節，只提供了一個代號。

「wintersoldier？」向前喃喃自語，「冬日戰士。」

「你知道這個代號？」沈然問。

「在神矛局的內部資料里見過，一個神出鬼沒，而且活躍時間超過四十年的刺客。」

「四十年？哪個殺手能活躍四十年的？」沈然不禁為之咋舌。….越老越妖這種事兒雖然有，但是非常罕見。人老之後。思維和反應速度只會越來越慢，普通工作尚且力不從心，更不用說刺客這種高危行業。

「誰知道呢，這個世界上的怪物是越來越多了。」向前波瀾不驚地說，「我們需要更多的細節和證據，看看能不能多摸幾條大魚回來。」

可惜的是，第四天的時候，綁架行動不得不遺憾地結束，向前沒能等到更多的大魚。主要原因是……神盾局不存在了。

華盛頓上空放了一場盛大的焰火，煙花璀璨；花費上千億美元精心打造，用於充當「洞察計劃」武器平台的三艘空天母艦剛剛開始開始它們的處女航，就中途墜落。

神盾局總部的主樓塌了一小半，死了不少人，甚至包括了世界安全理事會五位代表中的四位。

向前的熟人老顧也在其中。

羅傑斯隊長正如向前所猜測的那樣，這段時間一直「躲著朋友」，只靠神盾局內部的一小部分支持力量，加上自己無與倫比的號召力，一舉破壞了亞歷山大·皮爾斯苦心籌劃多年的陰謀。

當然，事情的結果也並非全都是好事，其中最讓向前不滿的，就是尼克·弗瑞這顆黑滷蛋居然「死而復生」了。

「這是他第三次還是第四次了？」向前自言自語地咕噥著。在神矛局對這位競爭對手的調查中，有據可查的尼克·弗瑞詐死事件就有好幾起，如今不過是在舊資料上添了新的一筆。

不過，向前暫時顧不上探究事情的前因後果，他的注意力完全被網絡上突然爆出的海量神盾局內部信息給吸引了。

「他們到底做什麼了？」來不及去詢問羅傑斯隊長，向前第一時間開始信息中的可用資料。

可憐花花公子處心積慮，又是招募黑客，又是種木馬，費了無數心血才在伺服器上鑿開了一條安全線路；而且為了不被監管人員發現漏洞，只能學螞蟻搬家，一點一點翻找可用資料。

如今海量的信息流淌在網絡中任憑查閱，大有一種「平地一聲雷，陡然而富」的驚喜。向前扔下手裏所有的事不管，專心致志地查找起他一直求之不得的一份資料。

一份關於神盾局腦波亂流設備的建設分佈資料。當然，向前真正想找的不是腦波亂流設備，而是這些設備所針對的人。

世界上並不止x教授一個心靈超能力者，腦波亂流設備自然也不會只用來對付他。只要是建有相關設備的地方，要麼是儲存着高度機密，要麼就是關押著心靈超能力者。

為數不多被關押的心靈超能力者中，有一個人是向前一直想要找的；那就是協助洛基入侵地球，最終行動失敗而成為神盾局俘虜的藍皮膚外星女人。

洛基這種人，根本不用指望他會替別人保守秘密，哪怕對方是他的盟友。當入侵地球的行動失敗，又被遣送回阿斯加德后，這位二王子殿下幾乎如竹筒倒豆子一般，把自己和薩諾斯勾連合作的詳情全都說了出來。

其中也包括了那個外星女人的信息。

薩諾斯的五個主要部下之一，真實姓名不詳，代號超巨星，來自克里星，擁有心靈感應和一定的操縱能力。

對於向前來說，這個外星入侵者很可能會是此番渾水摸魚過程中的意外之喜——一條意料之外的大魚。

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