向前很快就找到了被派去送棍叟的那輛車。確切地說，是那位保鏢兼司機先報告了自己的方位。

據他報告，棍叟指引著一路開到手合會基地，尋摸了個隱蔽地方把車停好，當即就摸上山頭偵查去了——一如監視望月平的時候一樣。

結果他們在山頭上看到了讓人毛骨悚然的一幕。

數以百計的手合會成員彷彿行屍走肉一般從村莊各個建築物中出來，匯聚在中間空地上，舉行着莫名的儀式。

那幫人看上去整齊劃一，井然有序，但是怎麼瞧都像是了無生氣的模樣。

然後索旺達將那個從矢志田家族交易回來的木盒交給了一個女人；那個女人剛剛打開盒子，就像觸電一般全身顫抖，當即昏迷倒地。

棍叟也是在那個女人昏迷的時候突然衝下山去，潛入了村莊。

「在棍叟潛入村莊的路線上，我至少發現了兩個暗樁；」保鏢最後報告說，「估計是棍叟的同黨，幫他看守後路的。」

向前順着保鏢手指的方向望去，夜色籠罩之下，只有成片茂密的樹叢與野草，難辨端的。棍叟的人藏身得很好，肉眼根本看不出破綻，但是在偵測設備面前卻無所遁形。

「老闆，看到棍叟了。」另一個保鏢正在操作無人機，在屏幕上發現了異常。

「那老頭從房裏帶出來一個年輕人……不好，他們被發現了！」

不用保鏢提醒，向前也知道出事了。因為聚集在中間空地的大批手合會成員幾乎同時轉身撲向棍叟所在的位置。

就像被激怒的蜂群。

棍叟二人立刻陷入團團圍困。那老頭的行動也算果決，一旦發現自己逃不出包圍圈，幾乎第一時間就往剛剛出來的房門退了回去。

看來是打算利用房屋內的狹小空間削弱敵人的人數優勢。

向前往棍叟那邊掃了一眼，就不再關注他們；他的注意力一直在那個失去知覺的女人身上。

在靈魂視角里可以看到，一股龐大無匹的生命能量正從那個古怪的木雕像中湧出，融入女人的身體。

那股能量中包含着一個強橫的意念體，意念體的內里則包裹着一團與人類截然不同的靈魂之火。

向前一眼就認出來，那就是「獸」。

當年他接連打死崑崙七都兩尊聖獸時，就親自觀察過這個外星種族的奇異生命形式；聖獸肉身一旦被殺死，它們的靈魂與意念力就會離體而出。

此刻的「獸」與它們一模一樣。

向前盤算了一番，轉頭問保鏢：「我記得車上一直藏着電磁步槍。」

「是的，有兩支；不過彈藥不太夠了，香港那一次消耗太多。特製彈藥很難補充。」

「都拿上來。」向前將視線重新投回遠處的山谷中央，「我要干他一票。」

向前的語氣活像是要出門打劫的綹子；他也確實存了點打劫的心思。

那個失去知覺的女人，必然是棍叟說過的最適合充當「獸」附身容器的人；而現在這個儀式應該就是完成附身的過程。

按照棍叟之前的說法，這個女人與「獸」的靈魂無比契合，一旦儀式完成，就會徹底且完美地與「獸」融為一體，再不能分割。

而向前偏偏對「獸」也有那麼一點想法。

當年挑戰七都的時候，向前一心只想求勝，利用自身強大的實力對聖獸中的頑固派斬盡殺絕。

他不僅殺死聖獸的肉身，更將對方的靈魂拉進自己的靈魂領域直接磨碎，不留後患。

但是等事後復盤的時候，向前卻漸漸琢磨過味兒來：以那些聖獸的生命形式，活着的時候似乎還可以發揮點別的作用。

任由那些生命能量消散，似乎有點浪費了啊。

只不過打死兩尊聖獸之後，其獸立刻變得平易近人起來，搞得向前找不到借口來驗證自己的猜想。

要是一直沒找到機會，估計向前也就此作罷了；偏偏現在有一個野生聖獸突然出現，驗證猜想的機會不經意間就降臨了。

有棗沒棗都打一杆子，至於結果如何向前倒也不苛求；自從他決定優先解決矢志田市朗，對能否獲取「獸」的好處也就保持了更多的平常心。

「我開第一槍，你負責補槍；優先目標是地上那個木雕像。」向前與報表各自端槍瞄準，「第一槍之後，優先射擊破壞山谷里停靠的車輛。」

電磁步槍調節到高功率檔位、慢射速狙擊狀態，瞄準鏡里的十字準星套牢了小小的木製雕像。

第一聲槍響后，很快就是第二聲；兩支電磁步槍相繼擊發，槍聲輕微。

將近三百米的距離對電磁步槍來說並不是遙不可及；后坐力低的特點也確保了射擊的精確度。

前後兩槍全都精確命中。

向前的第一槍擊穿了木像，保鏢的第二槍令其大半破碎。

眾人的腦海中再次「聽」到了「獸」的嘶吼聲；不同的是，這一次的聲音里除了殘忍與陰暗，還帶着明顯的憤怒情緒。

原本平穩均勻的附身過程被打亂了，大團大團的生命能量從破碎的木像中湧出，又狂暴地湧入女人體內。

「啊——」

原本雙眼緊閉、毫無意識的女人猛地睜開了雙眼，口中發出凄厲的尖叫。

那尖叫聲似乎帶有某種擾亂人心智的能力，山谷中的手合會成員從三首領以下莫不是頭痛欲裂，慘叫着向四周逃散。

正在圍攻棍叟的手合會忍者也悉數暈頭轉向，混戰竟然一時中止了。

尖叫聲甚至傳進了向前耳中；哪怕相隔數百米距離，聽來依舊讓人感到心悸難忍。

這就是向前的目的；依照他在卡瑪泰姬學到的知識和經驗，任何一種邪惡儀式——不論是召喚邪魔還是別的什麼——直接打斷或者破壞都比任由對方有序完成來得好。

剛剛那兩槍的結果只不過是再次驗證了來自卡瑪泰姬的經驗而已。

尖叫聲停歇，被附身的女人落在地上，睜著雙眼環顧四周；彷彿一頭預知到危險的凶厲野獸，正警惕地打量著陌生環境，尋找著暗中潛伏的敵人。

沒等亞歷珊德拉等手合會成員作出反應，女人突然再次尖叫起來；而後她趁著所有人頭暈腦脹的時候，邁開長腿發力狂奔，瞬息間衝出了手合會的包圍圈。

就像野獸逃離感到危險的區域。

「你們繼續射擊，毀掉車輛。注意安全，及時撤離。」向前把槍丟給保鏢，自己卻接管了無人機的操控程序，追着「獸」——或者說黑空離去。

接連不斷的槍聲在山頭響起。

黑空最開始是順着山谷外的大路奔逃，但是很快就轉入了茂密的樹林深處。

她或者說它奔跑的動作迅猛有力，但是速度並不算太快。

向前通過無人機的熱感應看得很清楚，對方的動作始終帶有一種不協調感，跑起來跌跌撞撞，速度一直上不去。

給人的感覺就像「獸」仍在適應剛剛附身的這具身體。

向前朝黑空步步逼近；只不過他沒有着急，反而沉下心觀察著對方的動作節奏與速度。

擊碎木像沒能打斷附身過程，這一點讓向前很是失望；但是黑空思維混亂施展無差別攻擊並逃離手合會，又是意外之喜。

很快，當向前逼近到黑空十米距離之內時，對方也發現了追蹤而來的不速之客。

黑空猛地轉過身來，盯着身後黑暗的林木陰影。

這是野獸的直覺與廝殺本能。

向前分開林木遮擋，緩步上前，將身形完全暴露在對方目光之下，同時也在仔細打量著對方。

剛剛遠距離監視的時候只能依稀看到對方的身段，此刻走到近前仔細打量，向前才突然發現這個女人的容貌似乎長得還不錯。

好吧，這不是重點；另外，相較於容貌，她的勁爆身材就絕對是第一流的水準——嗯，也不是重點。

重點是，這個女人現在已經沒有了絲毫人的味道。

不論是她的凶厲目光、喉嚨間嘶吼的聲音、俯身弓背的肢體動作，無不說明眼前的不是一個人，而是一頭隨時要發動攻擊的猛獸。

對峙了片刻，向前決定主動打個招呼。

「你還能聽到我說話嗎？」向前打招呼的對象不是黑空，而是那個女人；他想試探那個女人的自我意識是否還存在。

回答向前的是一聲尖利的嘶吼，也是一記直擊腦海的意念攻擊。

同樣的攻擊能夠一舉擊潰數以百計的手合會成員，但是向前的意志堅若磐石。

他的靈魂能夠承受一個宇宙的「重量」，他的意志自然也足夠堅韌。

但是黑空發動的攻擊並不止於此。

緊隨着一聲嘶吼而來的，是對方迅猛有力的撲殺。

黑空雙手虛張，一手抓向向前的前額，彷彿要掀開他的天靈蓋；另一手掏向心口，彷彿要一把撕開胸膛，拽出他的心臟。

向前同樣抬手相應，指尖輕輕一轉——黑空一頭撲進了傳送門裏。

向前不緊不慢地抬步跨了過去。

門的另一邊依然是一片漆黑的山林。

因為對黑空的破壞力還沒有準確的估計，向前並不敢將對方傳送到自己更加熟悉的地點。

此刻傳送的位置是棍叟指引他尋找望月平時曾經經過的一片荒涼山區，林間的一汪水潭和順着崖壁流淌的涓涓細流給他留下了很深的印象。.br>

好處是，這裏距離望月平和手合會的基地都比較遠，他可以放手一戰而不用擔心外人的打擾。

黑空警惕地打量著四周，很快就將目光聚集到穿過傳送門而來的向前身上。

傳送門「颯」地關閉，火紅色的光芒消失，四周重新陷入黑暗。

黑空趁隙襲來。

由亮到暗，或者由暗到亮，人眼都需要一點適應時間；黑空卻似乎沒有這樣的麻煩，反而趁機發起攻擊。

向前並未慌亂，沉着地抬手格擋。

兩道人影在林木間輾轉騰挪，趨退之間已經不知道交手了多少個回合。

漆黑的環境下，只有交手的雙方知道都發生了什麼，外人卻完全看不清發生了什麼；只能聽到肢體拍擊的聲音。

時不時地有樹木在交手中遭到池魚之殃，發出「咔嚓」響聲后倒伏在地。

這番交手雖然激烈，但是向前並沒有感到太吃力；剛剛附身的黑空明顯還沒有完全掌控身體，肢體平衡尚不能保證，哪裏真的能威脅到格鬥技巧頂尖的向前。

他現在正在趁交手的機會觀察黑空。

越是交手，向前的感覺就越是清晰；黑空的攻防招式帶有明顯的格鬥術套路，應該是被附身的女人原本練習的格鬥技巧。

也就是說「獸」在附身之後不僅接管了被附身者的身體，同時還接納吸收了對方的部分記憶——也包括肌肉記憶。

技巧搭配上「獸」天然自帶的野獸直覺反應，造就了一個難纏的戰鬥機器。

而更加可怕的是，這還是剛剛附身沒有完全開發出生命能量的黑空。

按照壽老的說法，聖獸一族在附身之後會用自身的生命能量逐漸改造被附身者的肉身，使之與靈魂協調同步。

此刻剛剛附身的這個黑空肯定是沒時間進行過太多肉身改造的。

如果放任不管，黑空會隨着時間的推移逐漸強大；以七都聖獸的實力作為標準線，當最後肉身改造完成的時候，黑空必然會成為世界上最強大的作戰單兵之一。

到那個時候，向前想要單槍匹馬擊敗黑空就比較費手腳了。就像他當年擊殺聖獸，也不是那麼容易的。

「還是節省點力氣吧。」向前心念電轉間，猛然發力格開黑空的撲擊，大步向後一退，故技重施。

被震退的黑空猛一頓足就再次撲來，不想迎面火光一閃，又是一道傳送門。

這就有點賴皮了……

這次的傳送門沒有開到遠處，出口就在向前的身後——那是一片水潭。

只不過入口是正的，出口卻是橫的。黑空一記凌厲的撲擊直接撲到了水面上。

水潭很淺，水花四濺；水下的頑石傳來巨大反作用力，震得黑空胸悶欲嘔。

不等它起身，向前已然提前轉身，踩着水花大步一跨就來到對方頭頂，隨後就是一記兇狠的炮錘直擊黑空腦後。

「砰！」

黑空直覺腦後如炸開一道響雷，隨即眼前一黑，整個身體被錘進水裏，濺起大團的水花。

如果不是「獸」的附身帶來了強大的生命力，這一錘足以斃命。