海科·吉梅內斯死死地盯著面前的地圖，似乎想要把它完全印在自己的腦海里。

  作為平原行者旅第一團的團長指揮官，海科·吉梅內斯是北境行者所有人之中，壓力最大的一個——因為就在剛剛，斥候已經確定了消息，雄都方面的先頭部隊已經抵達了五十哩外的皮納拉城，隨時可能揮師北上。

  而一旦對方行動，海科所轄的平原行者第一團，就將直面兵鋒。

  下意識地抿了抿嘴角，海科的目光終於落在了一條藍色的、西北東南走向的細線上。

  在地圖上，這條細線代表著102運河，就在平原行者第一團此時所駐之地不足一哩處。

  龍嵴山脈余脈的冰雪消融之後，沿著地下河和地表溪流，最終匯入了102運河，現在正是一年之中運河水位最高、水流最急的時候，哪怕營帳的門帘垂著，海科靈敏的耳朵依舊能聽見波浪的聲音。

  102運河水勢湍急，橫渡不易，加之雄都方面孱弱的水軍已經徹底完蛋，對方想要繼續北上，就只能在河上搭建浮橋才行。

  理論上說，平原行者第一團可以在河岸處以逸待勞，等敵人有所行動，再半渡而擊。

  不過，半渡而擊雖然好，但敵人在何處半渡卻是問題。

  102運河是引水河，河床非常深，夏季豐水期的時候，運河水流湍急，河內遍布暗流漩渦，看起來頗有幾分天險的意思，但可惜的是，由於這是一條人工修建的運河，所以河寬不足百碼。

  而且，運河兩邊都是溫帶針葉林，森林雖然不像是雨林那般茂盛，但也足以掩藏軍隊行動的蹤跡，還能為渡河提供木材，如果海科所部一直等在北岸守株待兔的話，那萬一雄都軍的動作夠快，他們就完全可以趁著海科反應過來之前，強渡過河、建立臨時營寨，進而接應後續大軍渡河。

  甚至在狠一點，雄都軍完全可以在森林的掩護下強行夜渡，海科完全來不及阻止。

  所以，秉持著主動防禦的思路，海科選擇先一步渡河過去，先和雄都的先鋒碰一碰，將戰鬥的主動權把握在自己的手裡。

  只要主動渡河之後主動在森林之外列陣，雄都軍的先鋒就不可能無視自己進入森林，否則自己隨後掩殺過去，他們就只能蹈河而死了。

  而海科這邊，只要保存了預備隊，然後再背林列陣而戰，無論勝敗，都有後招。

  平原行者第一團是整個北境行者之中，最為精銳的一支隊伍，不久之前的納施拉美戰役之中，他們依託著納施拉美城南綠洲帶，和皎月軍團展開了一番大戰，依靠著配合和多線阻擊，抵擋了皎月戰士的衝擊。

  所以海科很有信心，哪怕是無畏先鋒當面，只要嘉文四世沒有親至，那自己就完全有資格先試試成色。

  目光掃過代表著森林的斜線地區，海科終於收回了目光。

  渡河！

  ……………………

  嘉文四世會親至嗎？

  答桉是否定的。

  雖然嘉文四世很喜歡親臨一線，但現在顯然沒有必要——架設渡河浮橋這種工作顯然不需要皇帝親臨一線監督坐鎮，而且，根據龍禽騎士的消息，拉克絲的主力此時還在北邊的博爾城，就算河岸有守軍，那數量也不會太多。

  面對一支偏師而已，嘉文四世相信，己方的先鋒完全應付得過來，畢竟那可是衛戍軍團的精銳，拿捏北境的一支偏師，還不是手拿把掐？

  由於行軍困難、水路斷絕，平叛大軍的物資運轉哪怕徵調了不少地方勞動力，但補給依舊相當困難。

  這種情況下，嘉文四世能待在易於補給的城內，就最好不要出去帶隊得瑟，最好等前鋒渡過前面這條河、擊潰了攔截在河北岸的偏師、建立了臨時營地和補給點之後，自己再率大軍北上。

  所以，在平叛軍的主力抵達了皮納拉城之後，嘉文四世第一時間找來了麾下的先鋒指揮官撒·蘭格，向他發布了架設浮橋、渡河建立據點的任務。

  對於皇帝陛下下達的任務，撒·蘭格迅速領命，他帶領著麾下三千先鋒部隊，於第二天早晨啟程出發，離開了皮納拉城。

  按照撒·蘭格的計劃，自己麾下這支衛戍軍團精銳將會在明天的下午抵達這條無名河的南岸，原地駐紮休息，而後再花上一兩天的時間伐木取材，架設浮橋。

  一切順利的話，先鋒部隊在四天之後就能於河北岸建立營地了。

  計劃非常完美，但第一步就出了問題——在離開皮納拉之後的第二天中午，他接到了斥候的匯報，稱無名河的南岸有一支叛軍已經在林中駐紮下來了，似乎正在背靠森林列陣，打算正面迎擊己方部隊。

  得到消息的時候，雙方之間的距離已經不足五哩了！

  撒·蘭格聞言相當意外。

  在他看來，這些北方老如果一頭鑽入森林，騷擾自己行動，那多少還能帶來點麻煩，但堂堂正正列陣，你們憑啥啊？

  心下疑惑的撒·蘭格詳細詢問了斥候關於敵人的信息，尤其是旗幟和其他指示物。

  而斥候給出的答桉則是，對方打著雙翼戰靴的旗幟，具體番號沒有抓到俘虜，所以並不知道。

  雙翼戰靴的旗幟？

  撒·蘭格聞言，頗有些疑惑地眨了眨眼睛。

  似乎，自己在哪聽過這個旗幟？

  哦，想起來了，好像那支納施拉美戰役之中，北境的偏師就是這個旗幟！

  想起了這一點，撒·蘭格忽然長長地出了口氣。

  作為納施拉美戰役的親歷者，撒·蘭格是第一批攻入納施拉美城的人，正是憑藉著這份功勳，他才能在此次行動中，擔任先鋒指揮官的職務。

  撒·蘭格清楚地記得，在納施拉美戰役期間，北境出了一支偏師，而這支偏師聽說在阻擊皎月軍團的時候，付出了挺重的傷亡。

  他們叫什麼來著……

  好像是叫平原行者？

  皎月軍團那些拉闊爾人撒·蘭格見過，不是瞧不起他們，在撒·蘭格眼裡，這些傢伙的水平恐怕連德瑪西亞邊境軍團都比不了。

  就算那個什麼平原行者不適應沙漠環境，但他們畢竟打的是防禦戰、阻擊戰。

  和皎月軍團這樣一支隊伍打成劣勢……可以說在撒·蘭格的心裡，平原行者的水平完全符合他對於貴族私軍的固有印象。

  哪怕對方是北境人為主，哪怕他們對當地的地形地勢比自己更熟悉幾分，在撒·蘭格看來，這種堂堂正正列陣和自己戰鬥，也是非常不明智的。

  想以逸待勞？

  硬實力不足的話，就算你以逸待勞，也註定毫無意義！

  思及此處，撒·蘭格心下再無遲疑，他當即宣布先鋒軍停下腳步，埋鍋造飯，吃飽喝足之後，也堂堂正正地和平原行者來一戰，給這次的平叛之戰先來一場開門紅！

  接到了命令的先鋒軍第一時間停下腳步，各小隊斥候開始四面打探，大部分人員則是就地埋鍋造飯。

  說是埋鍋造飯，其實也就是用大鍋燒些水，添些乾酪肉脯做湯，每人打一碗泡著乾麵包匆匆吃了填飽肚子而已。

  在此期間，四面斥候絡繹不絕，都說北邊的平原行者也在做飯吃飯、似乎要背靠著森林列陣。

  得到消息的撒·蘭格忍不住哈哈大笑，等到士兵們吃完了飯、略略休息了片刻，他大手一揮，先鋒軍再次出發，繼續北上。

  「見到了那些北境鄉巴老，都拿出精神來，給他們看看咱雄都兒郎的厲害！」

  ……………………

  撒·蘭格不是很瞧得起平原行者。

  而平原行者這邊，海科對於這支自己一直關注著的先鋒軍……也其實不怎麼瞧得上。

  這倒不是海科傲慢，而是在他看來，這支先鋒軍的行動實在是太過拖沓了。

  這五十哩的距離，他們要走一天半還多，行軍速度在北境行者這裡只能算是不及格。

  而且，按照斥候的消息，從他們的人馬規模來看，這些人甚至是一人雙馬的配置。

  一人雙馬，日行三十哩，這行軍速度只能用丟人來形容。

  在這一點上，海科多少有點凡爾賽了——實際上，雄都先鋒軍每天三十哩的行軍速度，一點都不算慢的！

  別忘了，雄都先鋒軍走的不是大路，而是海拔逐漸攀升的緩坡平原。

  這種路況之下，攜帶必要的輜重和部分工具，哪怕一人雙馬，每天三十哩也已經是很不錯的行動速度了。

  反而是北境行者這種有法師支援、有水運優勢、有大車機動，在平原上一天能衝出去上百哩的軍隊，才是不正常的。

  時至今日，已經接到了厄文戴爾圍城信息的嘉文四世，還以為厄文戴爾這麼快被圍，完全是因為拉克絲早有準備，悄悄將隊伍先一步派遣出去的原因，完全沒想過是因為尹諾帶隊日行百哩的緣故。

  總之，在確定了雄都先鋒軍的行軍速度之後，海科在列陣備戰的時候，最終放棄了穩妥的圓陣，而是在側翼安排了兩支專門突破陣型的隊伍，嘗試著打一打擊潰戰。

  為此，他甚至主動削減了中軍的厚度，以此為誘餌，儘可能地拉長敵人的陣線，再兩翼齊飛，以求全勝。

  一時之間，令旗翻飛，傳令兵往來穿梭，平原行者第一團各司其職，非常放鬆地攤開了陣型，背靠著不算太茂盛的松林，仿佛張開了一張正在打哈欠的大嘴，悄悄藏起了自己鋒利的獠牙。

  無論是天上的龍禽騎士，還是遠遠觀察戰場的雄都斥候，他們都沒有發現，在兩翼看似舒張的隊列之中，藏著數排身穿長袍、蓄勢待發之人。

  終於，在平原行者布置好了陣型的一個小時之後，南方煙塵漸起，一支人數不及平原行者第一團、但馬的數量少有超出的軍隊，出現在了眾人視野的盡頭。

  隊列之中，藍色的大旗紛紛揚起，天上龍禽騎士也抖開藍色戰旗，雄都先鋒軍的戰士們開始換馬、分流。

  馱著口糧和睡袋的馱馬兜了個圈子，一隊隊地被引向安全之處，而先鋒軍的戰士們則是在擦了擦馬鎧、整了整符文鋼盔甲之後，終於騎上了戰馬。

  選拔自衛戍軍團的先鋒軍無一例外都是弓馬嫻熟之輩，騎上戰馬之後，所有人都或八人或十人為一組，按照日常訓練的劍陣和盾陣規模，沉默地聚在一起，在小隊長的引導下，向著北方開始前進。

  最開始的時候，戰馬只是昂著頭、邁著小碎步，不疾不徐地前進。

  漸漸地，戰馬的腳步開始變快，聚在一起的小隊成員也在有規律的步伐之中，漸漸進入了戰鬥姿態。

  盾陣小隊所有戰馬在前進的過程之中，漸漸排成一橫排，戰馬和戰馬、戰士和戰士之間，間隙甚至不容人側身通過，遠遠看去，一個個盾陣小隊就仿佛是一面面移動的牆壁，從最開始的仿佛靜止不動，漸漸越來越快，直至碾壓而來。

  而在這些牆壁的兩翼，則是同樣以小隊行動、但陣型更加靈活的劍陣，劍陣騎兵小隊往往呈雁形排列，戰馬加速度較之盾陣明顯快了一籌——明明是一起開始衝鋒，但劍陣小隊卻先一步抵達了平原行者陣型前端。

  不過，他們並未直驅入陣，而是在距離平原行者陣型百步距離處開始轉向，一個個劍陣小隊迅速由縱轉橫，並藉此機會或張弓搭箭，或扣動弩機，或投出飛斧，或擲出戰錘。

  劍陣成為了箭陣。

  默契的劍陣小隊戰士們，投射武器射程遠的，就瞄準平原行者陣型中部，投射武器射程近的，就瞄準距離自己最近的平原行者陣型兩邊，力求用投射武器的火力覆蓋平原行者即將迎接盾陣衝擊的第一線！

  撒·蘭格在戰場南部的一座小土丘上，看著平原行者被各種投擲武器壓得抬不起頭，嘴角忍不住微微上翹——然而，隨著劍陣小隊幾乎全數兜了一圈、盾陣小隊進入衝鋒姿態，他的笑意終於僵在了嘴角。

  他赫然發現，這支「不怎麼精銳的平原行者」在面對投擲武器壓制和盾陣小隊牆式衝鋒的壓迫之時，居然沒有絲毫混亂！

  不對勁！