噠噠噠，噠噠噠。
在所有人離去后，安靜的堀室內，突然響起了腳步聲。
身穿錦衣，氣質華貴的男人走了進來，瞥了一眼正雙手抱頭、暴露而頹廢的淵王，嘴角微微上揚，譏諷道：「演的倒是真像。」
淵王聞言，臉上的暴怒與歇斯底里漸漸退去，臉上的神情也漸漸平息下來，猶如水面，波瀾不驚。
他看向錦衣男子，語氣冷得像刀鋒：「當初你們承諾，只要我辦完這件事，就還我自由，可還算數？」
「放心，我們向來言而有信，你只管去做便是。」
淵王點了點頭：「你的布置可還妥當？會不會出問題？」
「這不是你應該關心的，做好自己份內的事即可。」錦衣男子語氣突變，厲聲呵斥道。
淵王聞言，眉頭緊皺，死死的盯著錦衣男子，卻終究只是一言不發，最後默默離去，將堀室留給了錦衣男子。
偌大的堀室中，錦衣男子抬起頭來，雙目無神，似乎是有些茫然，更有些無措。
十年，整整十年！
他拋棄原來尊貴的身份，改名換姓，來到異國他鄉整整十年，為的就是今日！
「大乾的天，也該變了！」
錦衣男子身上的茫然與無措突然消失，眼眸重新變得銳利起來，好似寒風、又似利刃！
……
皇宮，甘露殿內。
仁宣帝俯首於案牘，正辛勤批閱奏章。
由於北伐在即，最近數月以來，奏章的數量越來越多，一時間堆積如山，他直到現在才有時間處理。
不過這也算是正常，兩個國家之間的戰爭，涉及到的資源、人力物力、錢糧、軍隊數量往往都數以萬計。
需要大量的時間來統籌調配，這樣一來，相關請求的奏章自然也就多了起來。
時間不斷流逝，轉眼之間已經到了深夜。
仁宣帝停下手中工作，伸手揉了揉眉頭，只覺一股深切的疲憊湧上心頭。
他的身體這些年來是一天不如一天，也不知還能再活多少時日。
這也是他積極推動北伐戰爭的主要原因之一，因為他擔心等他死後子孫後代就再沒有發動戰爭的勇氣了。
就在此刻，他突然感受到一股心悸。
隨即便感受到心臟部位，好似突然出現一股螺旋一般，在拉扯著他的肌肉，不斷轉動，從而產生難以忍受的劇烈抽痛。
仁宣帝痛得幾乎昏厥過去，額頭布滿冷汗，大口大口地喘息著，吼道：「來人，快來人，給朕取葯來！」
甘露殿外，隨時都有宮女宦官二十四小時守候。
而這幾天，因為仁宣帝身體狀況一直都不太好，所以一直是鄭英在親自守候。
此刻聽見仁宣帝的叫喊聲，頓時駭得亡魂皆冒，發瘋似地衝進甘露殿內給仁宣帝遞葯。
半個時辰之後，甘露殿內的動靜才漸漸平息。
有些許緩過神來的仁宣帝看著甘露殿外的夜空，有些沒有由頭地說了一句：「鄭英，你說說，為何今晚的夜空一顆星星也沒有。」
鄭英愣在原地，隨即滿頭大汗，用揣摩的語氣說道：「大概，大概是因為明日有雨？」
仁宣帝沒有再說話，冷冷地看了鄭英一眼，緩緩閉上雙眼，身軀向後倒下。
……
第二天深夜。
一道身披夜行衣的人影，鬼鬼祟祟進了東宮。
項百川看著眼前人影，摘下兜帽，露出一張驚慌失措的蒼白臉頰。
「鄭公公，怎麼是你！」
項百川也吃了一驚，鄭英不僅是太監大總管，更是他父皇的隨侍太監。
一般的閑雜事情，哪怕是傳旨，也用不到他。
一旦他親自登門，就說明有大事發生！
可這三十年來，即便再大的事情，鄭英登門時，也是面無表情，盡忠職守地宣讀旨意，從未有過如此驚慌失措的表現。
所以項百川哪怕身為太子，此時也不禁有些慌了手腳，急忙上前抓住鄭英的手，追問道：「是不是宮裡出了事？」
鄭英沒有說話，只是不斷地顫抖，與平時那位泰山崩於前而面不改色的太監大總管好似天壤之別。
許久之後，連打了數個哆嗦的鄭英這才緩過神來，顫顫巍巍地說道：「陛下……陛下於昨夜昏迷，至今不醒！」
轟。
項百川聽聞此言，身軀一個踉蹌，險些站立不穩。
雖說他一直以來都有和淵王奪嫡的意思，也想過有一天，父皇將走下皇位，自己則榮登大寶。
但，在他的想象中，這是十幾年後的事情。
可現在……
在北伐即將開始的這個節骨眼上，如果仁宣帝倒下了，北伐究竟還要不要開始？
說句不好聽的，如果父皇真的出了什麼事情，他能壓下文臣武將和淵王順利登位，並且同時穩定住國內外的複雜形勢嗎？
項百川搖了搖頭，他現在腦子亂的很，就連他自己也想不明白這個問題。
亦或者說，他想明白了，只是不願說出口而已。
一直以來，仁宣帝和鎮北王才是大乾真正的擎天白玉柱、架海紫金梁。
可以說整個大乾，從他這個一人之下萬人之上的太子，到普通平頭老百姓，都活在這兩位的庇護之下。
平時還不覺得有什麼，可現在，當其中一根大乾擎天柱倒下之後，他才知道大乾的情況有這麼糟糕。
那種從四面八方湧來的恐慌感，好似潮水一般，要將他淹沒殆盡。
「殿下，殿下您醒醒！」鄭英及時出言，打斷了走神的項百川。
「現在陛下昏迷不醒，您是太子，也就是儲君，理當由您跟隨奴婢一起回宮，主持大局才是！」
「不論如何，當以江山社稷為重！」
鄭英緊緊抓住項百川的手，眼眸中滿是凝重。
聽見這話，項百川猶如被潑了一盆冷水般，瞬間清醒過來。
是啊，現在父皇還生死未卜，他要做的不是恐慌，而是盡量穩住朝堂局勢！
一切，當以江山社稷為重！
項百川深吸一口氣，努力恢復情緒后，沉穩道：「好，我這就和鄭公公回宮，主持大局！」
鄭英聞言，鬆了口氣，點了點頭。
然而，當太子轉過身去，卻沒有注意到，鄭英嘴角的一抹弧度。
