攆出宮來，攆出宮來……

這四個字在老孫腦海中不斷迴轉，播報。

叫其整個人瞳孔驟縮，眼眸放大，身軀從上到下，沿着脊椎，一寸寸地涼掉。

「大外甥？大外甥？你怎麼了？莫不是患了什麼病？老舅帶你去醫館看看。」

被自家舅舅推搡著喚醒后，老孫整個人悲憤欲絕。

臉上神情，分外複雜。

什麼叫功敗垂成？

什麼叫千鈞一髮？

什麼叫臨門一腳？

「老…老舅？你說的可都是真的？這玩笑可不興開。」老孫身軀震顫，語氣更是帶着些許顫音，用充滿希冀的眼神看着自家老舅，希望他能以以往殿前太監的姿態說出，這不過是個玩笑話。

然而，事實永遠是殘酷的。

身體殘缺，卻已經不是太監的老舅點了點頭，懇切道：「老舅豈會在這等要事上騙你？」

「對了，你前些時候不是說傍上一個赫赫有名的才子嗎？」

「也給老舅引見引見，如何？」

此言一出，老孫瞬間記起自己是來幹什麼的。

一股子徹骨寒意，從尾椎直接衝到天靈蓋，叫他整個人無比清醒。

「快走！」

被外甥拉起來就要走的太監舅舅滿臉疑惑，慍怒道：「大外甥，以前老舅還是殿前太監的時候，可沒少照顧你。」

「怎地叫你引見個人都不樂意了？這可就是你這個做外甥的不是了。」

聽聞此言，老孫頓時急得滿頭大汗，連忙道：「沒有的事，沒有的事，此間情況，過於複雜。」

「舅舅若想知道，外甥今後再與你說道，只是現在，咱們真的該走了，不然可就走不了了。」

見自家外甥神情肅穆，不似作假，太監舅舅這才相信，便由着他帶自己離開此地。

良久之後，趙靈韻見老孫還未歸來，頓時皺起眉頭，語氣疑惑道：「莫不是出什麼事情了？何人去尋一番孫兄？」

「靈韻兄莫急，他們甥舅相遇，定然是要說些私密話的，我們若是去尋，反倒是打攪了，安心等待便是。」

趙靈韻聽見這話，雖說心中依舊有些焦急，卻也不好再說，只能由著。

又過了良久，老孫依舊未曾歸來。

趙靈韻心中不安之感越來越濃郁，直至警鈴大作。

然而，就在他要親自去尋時。

身後國子監的大門，卻豁然洞開！

身穿青色官服的胡儼大步流星，面色威嚴，走在最前頭。

趙靈韻見狀，哪裏還不知道，這是要張貼金榜了。

果不其然，在胡儼取出金榜之後，人群頓時喧囂起來。

「諸位，今年會試已然結束。」

「我手中之物，便是會試金榜。」

「其中名次，乃是翰林院和國子監的諸位大人勠力同心批閱后，提交給陛下審閱過的，不存在任何誤判錯判之舉！」

「不過本次會試，南北方成績落差甚大。故而待會金榜張貼后，爾等若有疑慮，儘管向胡某提問便是。」

胡儼神情嚴肅，如是說完后，便大手一揮，喝道：「貼榜！」

南北方落差甚大……

此言一出，周遭北方考生，頓時喜笑顏開。

就連原本憂心忡忡的趙靈韻也是喜上眉梢。

誰人不知，大乾文壇，北強南弱。

最近數年以來，會試前三甲更是屢次被北方考生包圓。

這次再加上有胡儼胡大家的這句「南北方落差甚大」打底。其中情況，已然明了。

果不其然，眾多南方考生聞言，臉色頓時難看起來。

會試科舉，南北方考生名次落差甚大，每年都有，他們也每年都在鬧。

可鬧來鬧去，卻是沒有半分結果。

着實叫人有些心累。

唯獨只有沈良富等人，紛紛露出冷笑。

若是說這場賭約，先前他們還沒有百分百的把握。

可胡儼的這句話一說出來，他們瞬間便明白了其中意思。

知曉今日這場賭約，他們輸不了！

這番表情被趙靈韻瞧了去之後，卻是有些慍怒，出言嘲諷道：「你等十人，當真是膽大包天，死到臨頭，竟然還是這幅表情。」

周遭眾人聞言，紛紛一愣，打量一番之後，見果然如此，頓時出言嘲諷。

然而，就在他們嘲諷得正歡的時候。

一個北方考生無意中瞥見已經張貼好了的金榜，頓時整個人僵在原地。

「第一甲，沈良富，籍貫淮南？」

「第二甲，甄仁義，籍貫淮南？」

「第三甲，第四甲，第五甲……第十一甲！」

「統統都是南方人？」

「這這這，這怎麼可能？這絕無可能！」

一旁依舊在嘲諷沈良富等人的同窗聞言，頓時大怒，呵斥道：「你在說什麼胡話？什麼統統都是南方人？」

然而等其轉過頭來后，卻和先前那人如出一轍，一動不動，化為雕塑。

「不是，你倆怎麼回事？」

隨後，雕塑便又多了一具。

隨着張貼好的金榜被越來越多的考生看到，國子監前匯聚起來的眾人，大片大片地石化，僵在原地，半個字也說不出來。

歷年來，公佈榜單之日，往往都是國子監前最熱鬧的時候。

甚至會有走街串巷的小商販特意來到此處，吆喝叫賣，一來可以沾沾狀元郎的喜氣，二來人若是多了，生意也能好些。

然而今天，本該喧鬧嘈雜的國子監門前，卻靜得出奇。

「靈韻兄，你…你好像輸了。」一旁有人提醒道。

趙靈韻聞言，臉色先是鐵青，繼而轉向通紅，最後更是赤紅如血。

自從他讀書習字以來，向來都是天之驕子。

此次會試，老師更是預言，以他的學問，進個前十甲不成問題。

可誰承想，前十一甲竟然統統都被南方人包圓。

而且還是他最厭惡的那批人！

至於自己，才堪堪擠進前二十！

奇恥大辱，實乃奇恥大辱！

相比於羞憤欲絕的趙靈韻，沈良富等人看見榜單后，反倒是心中大石落地，輕鬆不少。

陳楚歌更是臉上帶笑，走上前去。

他的目光並不凌厲，但一路上，但凡是被他所看見的北方學子，皆盡低下頭去，作鴕鳥狀，不敢言語，更是主動讓出一條道來，供其行駛。

等他走到趙靈韻面前後，臉上笑容更甚。

只見其抬起手來，掄起臂膀，隨後狠狠拍下。

只聽啪得一聲。

趙靈韻臉上已然留下了一個通紅的巴掌印。

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