「錢氏布行？我依稀記得，這是家在江南郡的布行。」

「不錯，事實上，錢氏布行乃是江南郡最大的布行。」

「這些年來，為父多次想要把生意拓展到江南郡，都被錢氏布行所阻。」

「可以說，他是咱們家在江淮兩地里最大的對手。」

「難不成，咱們選不上皇商，也與這錢氏布行有關？」

「自然是的，選皇商不僅僅要布匹的產量多，更要質量好。」

「咱們家的女工多，紡織機也多，唯獨在布匹質量上，要低人家一籌。」

「什麼？在布匹質量上竟低人家一籌？」沈良富聽了這話，簡直不可思議。

要知道，他們家最好的綢緞便是剛才父親給他看的似水緞。

以他在布商行業耳濡目染了十幾年的經驗來看，似水緞的質量已經足夠高了，雖說做不到真的似水般流暢輕薄，但穿在身上，也是一等一的舒適。

這樣稀罕的布匹，竟然依舊比不過錢氏布行？

「父親，那錢氏布行的壓箱布，究竟是什麼？竟連咱們家的似水緞也比不過。」

布商行業有個不成文的規矩，商鋪裡頭質量最好，最稀罕的布，稱之為壓箱布。

而壓箱布的好壞，往往能直接決定布行在當地的地位高低。

正是因為沈記家傳的壓箱布——似水緞質量足夠好，沈貴才能在短短時間內佔據布商行業近乎九成的市場，成為真正的布商巨鱷！

因為壓箱布過於珍貴，所以大多數布行對於紡織秘方的保密都尤為嚴格。

一般來說，都只傳給自家子嗣，且傳男不傳女。

請女工來紡織，也是分開進行各個步驟，再由信得過的家僕總和。

總之，壓箱布是最能反映一家布行水準的產品，估計也是皇商的選拔標準。

然而，聽見沈良富這話，沈貴卻唯有嘆息，道：「是流雲緞。」

「什麼！流雲緞？」聽聞此言，沈良富眉頭微皺，繼續道：「我怎麼從未聽過這種布料？想來應該不是什麼名貴布料才是，怎會勝過我們的似水緞？」

「傻兒子呀，你之所以沒聽過流雲緞，是因為它壓根不是我大乾的錦緞，而是來自其他國家。」

「其他國家？可東陲三國之中，要論紡織和布匹，當以我大乾為最。」

「而江淮兩地，又是整個大乾布商做多，紡織業最為發達之處。」

「所以就算是大涼和大燕，想必也難以拿出比似水緞更好的錦緞來才是。」

「你說得不錯，可，如果這流雲緞不是來自東陲三國呢？」

聽聞此言，沈良富愣住了，喃喃道：「不是來自東陲三國？」

「東陲三國地處東南，北方大燕與更北方的大元接壤，傳聞，那是由異族建立起的國度，他們的子民都是馬背上的兒郎。」

「遍地牛羊，軍伍多是騎兵。」

「但，紡織業應當不怎麼發達。」

「西方大涼則與地處中原的天子國大魏接壤，大魏地大物博，能人異士不計其數，說他們能拿出來比似水緞更好的錦緞，我是相信的。」

「但錢家想必沒那個魄力，也沒那個渠道，能繞過西涼去大魏進貨。」

「剩下的，就只有與我們大乾接壤的南梁了。」

「南梁地處最南方，詩詞歌賦興盛，經濟發達，近年來紡織業和冶鐵業更是蓬勃發展。」

「想必是所有諸侯國中最為富裕的一家。」

「若是這流雲緞是出自南梁，那孩兒無話可說。」

聽著沈良富的一番分析，沈貴臉上逐漸露出欣慰笑容。

「我兒侃侃而談，而又條理清晰。」

「日後若是為官，想必也是一等一的好官。」

「你猜得不錯，這流雲緞確實來自南梁。」

「且是三年前，南梁的皇家錦緞。」

「這些年來，南梁布商更新迭代，造出了更好的錦緞，流雲緞才被皇室拋棄，可也依舊受到眾多達官顯貴鍾愛，乃是南梁一等一的上乘布匹。」

「相比之下，我大乾不過一小國，沈家更不過只是淮南的一家小小布行，如何能與流雲緞相比。」

沈貴說著說著便嘆息一聲，最近這事兒著實把他折磨的夠嗆，攪得他夜不能寐。

就算似水緞再能打，也比不過流雲緞啊！那可是南梁曾經的皇家錦緞！也不知錢氏那幾個老東西是怎麼要來的這等錦緞方子。

江淮兩地布商，分別以錢氏和他們沈記為首，本處於一個微妙的平衡之中。

可若是錢氏選上了皇商，而沈記沒能選上。

那麼平衡將被打破，江淮兩地的布商勢力也將重新洗牌。

這對沈記來說，本就是不小的危機。

更何況錢氏得了好處，為了以絕後患，最先要幹掉的，必然是沈記這個昔日的最大對手。

所以說，如今的沈記，不說到了危急存亡之秋，但情況也著實不容樂觀。

但轉念一想，我和兒子說這些作甚？

他又幫不了什麼忙，說出來還平白惹人糟心。

「無礙無礙，皇商而已，為父心中有數，我兒莫要憂心。」

「你且跟著那顧詩君，好生用功讀書。」

「若是來年，我沈家能出個進士老爺，為父便心滿意足了。」

沈貴笑著說道。

「父親放心，孩兒一定認真聆聽恩師教誨。」沈良富如是答道，同時也察覺到了父親眉宇間的憂慮。

沈良富明白「盡信書不如無書」的道理后，本想立即奔赴南山居，跟隨恩師顧北川學習。

但因為擔心父親和家裡生意，索性便又留了幾天。

可恰恰是這幾天，讓他發現父親的情況非但沒有轉好，反而在惡化。

一大清早便出門訪友，說是尋求新錦緞。

可往往直到深夜，父親才披星戴月地回來，且滿臉疲憊與失望之色。

到了晚上，更是夜不能寐，輾轉反側。

顯然，情況並沒有父親說得那麼好。

但他也無可奈何，畢竟連在布商行業摸爬滾打了幾十年的父親都想不出辦法，他又能如何？

唯一能做的，便是在家中多陪陪父親。

然而沈貴發現之後，卻以男子漢大丈夫，當以學業為重，將其趕往了南山居求學。

同時還囑咐其帶上三匹上好的似水緞，給顧北川作為見面禮。