隨著酒水上桌，文人士子們開始舉杯換盞，觥籌交錯。
四大才子中，龐涓之尤好飲酒，且是四人中詩才最好的。
所以上酒之後，其他三人都在看著他。
陸懷良道：「涓之兄，來年春闈，你我四人便要分道揚鑣，想必是聚少離多。」
「如今難得相聚，又有美酒添杯。」
「涓之兄何不作詩一首，以抒心中豪情？」
龐涓之聞言一笑，道：「懷良所言甚是，且看我飲酒作詩。」
旁人在詩會上所吟詩句，往往都是提前作好的。
包括四大才子中的其他三位，也大多如此。
唯獨他龐涓之，每一首詩都是當場而作，且尤愛酒後作詩。
因為那種醉醺醺的感覺，反而更容易催生出靈感。
正是因為如此才情，他才能力壓其餘三大才子，隱隱有四大才子之首的趨勢。
正當他舉杯痛飲，想著美酒入喉，激發萬千思緒時，整個人卻突然僵住。
原本看著滾滾流水，吹著蕭瑟秋風蘊釀出來的情緒瞬間收斂，靈感也隨之崩潰。
只見他放下酒杯，臉上表情無喜無悲，如遁入空門。
「這...涓之兄這是怎麼了？莫不是才思枯竭？需要醞釀一二？」陸懷良詫異道。
龐涓之也不說話，只把酒杯往他面前一擺，示意他喝酒。
陸懷良雖心中疑惑，卻也拿起酒杯，小酌兩口。
酒水入口的瞬間，便渾身僵住。下一刻，將所有酒水悉數吐出。
因為動作倉促，反倒是吐在了自己衣衫上。
一時間狼狽不堪，風流掃地。
「這這這...，懷良兄，值此淮南詩會，風雅之地，你怎可做出如此粗鄙之舉？」田家炳也被趙懷良這一舉動驚到了，忍不住出聲道。
「喝酒，咳咳咳，你喝了就知道了。」趙懷良因為吐得太急，不得不一邊咳嗽，一邊說道。
田家炳有些無奈，心說陸兄酒量實在太差，不過一杯，竟然喝成這個樣子。
於是舉起桌上酒杯，一飲而盡。
陸兄啊陸兄，切讓你看看何為千杯不醉！
然而下一刻，一股霉味和臭雞蛋味混合起來，在其口腔中瞬間爆開，瘋狂刺激其舌頭上的感官。
「呸呸呸，噗！」田家炳學著陸懷良，也將酒水悉數吐出。
「入你娘！」他把酒杯往桌上重重一拍，怒道。
「田兄，風雅，要注意風雅！」
「風雅個屁！這酒誰釀的？這也叫美酒？」
田家炳本就是四人中脾氣最為火爆者，此時又在朋友前丟了面子，哪裡肯忍，當即便大聲怒斥。
張退正在沾沾自喜，聽聞此言，便是眉頭一皺。
「田公子，你可莫要血口噴人！」
「這美酒可是我們張記日夜趕工方才釀出來的絕頂好酒，就算春曉，怕是也拍馬不能及之。」張退言語中帶著十足的自信。
「好啊，好啊，我還道你張家慷慨，這麼多酒水，竟然分文不取。現在我明白了，這哪裡是酒水，分明是餿水！」
餿水？
怎麼可能？
張退剛要反駁，就見另有一人站起身來，將酒碗一摔，指著他怒斥道：
「田公子說得不錯，這分明就是餿水！」
又有一人站出，道：「淮南詩會，向來是我淮南士子間的盛會。你竟敢哪些餿水糊弄我等，是何居心？還有沒有把淮南文壇放在眼裡！」
一石激起千層浪，不斷有人起身怒斥張退。
這讓他有些丈二和尚摸不著頭腦，分明...分明剛才還是一片誇讚聲，怎麼轉眼就變成這樣了？
天堂到地獄，怕是也莫過於此。
酒！
是酒出了問題！
張退端起酒杯，一飲而盡。卻被那股子臭雞蛋的腐臭味熏得夠嗆，涕泗橫流。
這...這怎麼跟柳記的新酒不一樣？
顧北川騙我？還是張濤騙我？
但他現在已經來不及思考究竟是哪裡出了問題，而是腦海中開始浮現重重可怕後果。
張記和柳記的賭約輸了！
這場賭約鬧得這麼大，不可能行那耍賴之事。
所以，張記不得不關門，還要把門麵店鋪，悉數讓與柳記。
最最關鍵的是！父親張行還不知道！
等父親回來，我要如何面對他？
還有那些酒瓶酒杯，華而不實，卻足足要了他七十文一個！
還有夥計們的工錢，這些日子也上漲不少。
若是張記成功擊敗柳記，接手柳記酒鋪，那這些付出自然不算什麼。
可現在...現在什麼都沒了！
花出去的銀錢卻是實打實的！
想到此處，張退渾身一顫，雙腿已經開始發抖。
一股深切的恐懼吞噬了他，身體沿著脊椎，一節節變得冰涼。
整個人癱坐在地，已經說不出一句話。
看見這一幕，原本罵得起勁的士子們，反倒是收斂了些許。
落井下石，非君子所為。
若是私底下，自然想怎麼罵怎麼罵。
可現在是淮南詩會，在同窗好友面前，自然不可做得太過。
畢竟大家都是要臉的人，得注意影響。
「福伯，給諸位才子呈上我柳記的美酒。」
到了這一刻，一直一言不發，冷眼旁觀的顧北川才站出來說道。
福伯見狀，心中激動不已。
張記啊張記，你們也有今天！
作為全程參與該計劃的一員，福伯比任何人都清楚前因後果，卻沒有一絲一毫的後悔。
天作孽，猶可恕，自作孽，不可活。
若不是張記動了歪心思，豈會有如此下場？
但現在場景特殊，很快便收斂了心緒，吩咐夥計們上酒。
一杯杯美酒上桌，眾才子卻面面相覷，不敢動彈。
張記的餿水還歷歷在目，誰知道這柳記的酒又是個什麼貨色？
還是讓其他人先飲為好！
包括四大才子，也是一樣的心思。
原本嗜酒如命的龐涓之，此時看著那精美的酒杯，卻是不為所動。
田家炳和陸懷良同樣如此，剛才的滋味，誰也不想再回味一遍。
唯獨趙懷才，拿起酒瓶細細觀摩。
「才子釀，釀才子文思！」
「這句話，倒是頗為不俗，短短數字，便有如此意境。」
「字更是好看，狂放不羈，筆鋒挺立。」
想了想后，他拿起酒杯，一飲而盡。
不為別的，只為這字，這話，也值得痛飲！
