「看出什麼？」顧南煙斜了他一眼。

「看出戚家挺有錢的？」

上回她在那小島上搜刮的財物可不少，戚家說給就給，就為了救幾個人。

顧南煙嘖嘖兩聲，突然有點後悔沒按信上的話做。

李密等了半晌，就得了個戚家挺有錢的結論，眼珠子都要瞪出來了。

「沒了？」

就這樣？

戚家有錢的事朕早就知道，用得着你說！

顧南煙像沒骨頭一樣，整個人窩進了椅子裏。

懶洋洋的道：「不然呢，唔……還有一點，天牢裏關着的那幾個，應該挺重要的。」

李密：「……」

李密不想繼續討論這個問題，咽下一口老血問道：「那你覺得朕該不該放他們。」

這幾日他與逸兒一直僵持不下，逸兒的意思是放，而他卻想留着他們做人質。

「朕派去東府縣的人有消息了，近日海上突然多了許多陌生船隻，看起來不像是本國的船，而且他們從不靠岸，只在一處小島上停駐。」

李密頓了頓，接着道：「那座島以前是戚家的老窩。」

自從戚家歸降朝廷后，島上便沒了人煙。

再加上探子回報，那些人無論裝扮還是語言，都與天牢裏關着的那年輕人極為相似，結合顧南煙曾經警告過他的話，李密便知道了這些人的來歷。

說實話，對於這些來自未知地的異族，李密還是很忌憚的。

這跟當初對安陽國的忌憚不同，安陽國雖比他們強大，卻是已知的強大，無論兵力還是武器，都能做出大概的實力估算。

可那些異族人卻不同，他們對那些人一無所知。

見李密面色沉重，顧南煙也沒再懟他。

「那又如何，即便以後打起來，也是國與國之間的戰爭，你以為單憑幾個人質就能化解？天真！」

人家千里迢迢遠道而來，怎麼可能因為幾個人放棄最終目的。

「好歹能拖延一陣。」李密嘆氣。

他是真的打煩了，好容易安定下來，實在不想再起戰事。

「拖延個屁，拖到最後還不是要打，還不如利利索索把人放了，趁機撈一筆軍費。」對李密這種龜縮行為，顧南煙表示不屑。

「況且人家若想救人，直接打入皇城將你綁了豈不是更簡單，你還能當真把人殺了不成。」

人質嘛，只有活着的才有利用價值。

「這事沒什麼好糾結的，直接聯繫戚家的人談條件，把我鎮北水師的軍費湊齊了，其他你別管。」

「你有把握打贏他們？」

「打不打得贏試試就知道。」

顧南煙一副沒心沒肺的樣子，端起茶盞抿了一口：「反正要是輸了，老子還可以回安陽國當公主。」

李密：「……」

這天沒法聊了。

「信是寫給你的，既然打定了主意放人，你自己跟戚家談條件不行？」

幹嘛還交給他！

李密氣紅了眼。

顧南煙：「麻煩。」

她現在可是有身份的人，不能什麼事都親力親為，有事小弟服其勞。

小弟李密被氣走。

回到宮裏發了通脾氣后，便讓人傳召戚當家談條件。

獅子大開口硬生生管人要半副身家。

也不怕玩脫了。

戚當家沒想到顧南煙會把事情捅到皇帝那。

不過既然肯放人就是好的。

可半副身家着實超出了他能決定的範疇。

然而李密咬死了不鬆口，無奈之下他只得提出三天的考慮時間，三天後給答覆。

等回到客棧，戚當家立馬給他爹去了信。

出乎他意料的是，戚老爺子沒怎麼考慮便爽快的答應了。

在他看來，只要他們的目的達成，這些銀子終歸還會回到戚家。

若是事敗再多銀子也保不住。

戚老爺子想的通透，戚當家卻不這麼想。

他只覺得他爹老糊塗了，放棄半副身家完全是為了那對母子，若不是小鬍子在旁勸說，怕是早就回絕了李密。

可他再反對也做不了主，他雖是當家，戚家的財政大權還是握在戚老爺子手裏。

於是一箱箱金銀珠寶陸續從戚家送往宮裏。

打的名頭還挺響亮，美其名曰為國做貢獻。

不明真相的百姓聽說后，紛紛讚揚戚家大義。

氣的李密當即讓人將天牢那幾人上了遍刑，直打的皮開肉綻才放人。

與此同時，兩百海裏外的外來者也開始動作。

他們也不進攻，只在附近劫掠過往船隻，大到貨船小到漁船無一倖免。

不僅劫船還殺人，男女老幼一個都不放過。

一時間海上人心惶惶。

這種情況一直維持了半個多月。

直到海上再沒有船隻過往方才停歇。

朝廷也派了幾匹人前去圍剿，卻沒一個能活着回來的。

這還不得止，不知出於炫耀還是震懾，朝廷派出去的船隻被那些人排在小島前方，桅杆上掛滿了人頭，都是前去圍剿的士兵。

甚至還有人說，曾親眼看見那些人圍在一起，從死去的士兵屍首上割肉烤著吃。

甚至刨開有身孕的女子肚腹，談笑間生啖其腹中胎兒之肉。

如此沒有人性，堪比畜生的行徑簡直聞所未聞，令人髮指。

對這種情況，朝廷束手無策。

因為派出去的人無一生還，他們連對方用的什麼武器有多少人都不知道。

可李密卻是知道的。

然而即便知道了也沒辦法。

因為對方手中有火銃，以嘉南國的武器配備根本沒有取勝的可能。

而且對方的船全都是大船，每條船上千人，總共十幾艘。

若是進攻內陸……

結果可想而知。

李密每日焦頭爛額，愁的覺都睡不着，天天掛着黑眼圈上朝。

李逸也好不到哪去，親自帶人去了東府縣，發動百姓在沿海一帶築起防線。

而顧南煙這邊戲也不聽了，畫本子也不看了，整日不知在想什麼，望着一處地方發獃，一坐就是一整天。

不吃不喝也不說話。

連尚母做的吃食都不吃了。

短短半個多月的時間，小臉瘦了一大圈。

雲曦與白芷白芍三人擔心不已，想方設法的從外面尋了各種小食。

可顧南煙總說沒胃口，到最後全都分給了她們。

雲曦知道的比白芷白芍多一些，自然明白主子在想什麼。

自從東府縣過往船隻遭人屠戮的消息傳來，主子就不吃東西了，每頓就吃一小碗飯，勉強支撐著體力。

她只是個暗衛，對於戰爭這種事所知有限，明白自己幫不了主子，便只專心照顧她的衣食住行，外加打探東府縣的消息。

還好，在李逸離開七八日後，明山城那邊終於來了信。

顧南煙看完信，散去一身鬱氣，難得有了笑臉。

只是那雙眼中，卻滿是殺意和冷冽。

她讓白芷她們準備了一大桌飯菜，吃飽喝足之後穿戴整齊，套上她的公主朝服，以金冠束髮，髮絲梳的一絲不苟，帶着同樣英氣逼人的雲曦直接進了宮。

彼時早朝未散，顧南煙在眾朝臣驚訝的目光中直接闖了進去。

直挺挺的站在大殿中央，雙手背在身後，昂首直視憔悴了不少的李密。

眼中滿是堅定和無謂。