東興團的一行四人終于排隊進了酒泉城，這一路上他們已經很久沒有進城休息了，一進城余瀟瀟的就激動的不行。
酒泉這個地方，也有自己的風格，這個地方長期是漢胡爭奪的前線，如今是大唐控制的區域，但是酒泉北部的群山之間有很多缺口，經常會有北方的游牧民族南下進入酒泉。
這也讓酒泉這座城市，兼顧了胡人和漢人的風格審美。
李道源也能看到大量左衽的胡人，牽著馬在酒泉城中做生意。
如今大唐和回鶻的關系不錯，在酒泉做生意的胡人還是相當多的。
李道源住進了一家旅店，好不容易能夠梳洗的余瀟瀟興奮的泡在木桶里。
張端陽則簡單梳洗了一番，就拉著學生周世去街上考察去了。
酒泉城是四四方方的古代城池，最早的酒泉城是西漢建造的。
不過走在街頭上，已經看不到漢代城池的樣貌了。
張端陽說道：“酒泉城最早是漢代霍去病攻占建造的，不過歷經多次戰火多次推倒重建，現在已經沒有一塊城墻還是漢代的了。”
周世也好奇的看著酒泉的街道，他實在沒想到在河西走廊竟然這么繁華。
張端陽說道：“我早年去敦煌的時候，都會在酒泉停留，唐代酒泉就是重要的大城市了，走，我們去吃個胡餅羊肉湯。”
兩人在街道邊，看到了一個挑著擔子的老人，一頭的擔子上掛著爐子，另一頭擔子上掛著板凳，在街角的一片空地上剛剛擺下攤子。
張端陽和周世立刻走上去，看著老人一點點的將爐子板凳卸下來，然后在爐子上架上大鍋，將準備好的羊湯倒進去。
雪白的羊肉湯冒著香氣，很快勾起了整條街上的饞蟲，周世感慨自己來的早，如今小攤已經開始排起了隊。
老人擦了擦頭上的汗水，又將一疊胡餅拿出來，貼在火爐邊上烤熱，然后遞給了張端陽和周世。
周世接過了胡餅說道：“這東西不就是囊嗎？”
張端陽點頭說道：“這就是囊，不過這是現烤的，很香，把餅撕開放在羊肉湯里吃味道更好。”
果然按照張端陽的說法，周世將胡餅撕開放進了羊肉湯里，鮮香的羊肉湯加上了吸滿了湯汁的胡餅，周世滿足的快要哼出來。
“老師，沒想到這酒泉城竟然這么熱鬧。”
“讓你好好讀書，河西走廊四鎮，敦煌也就是沙州和酒泉之間還有一段沙漠相隔，但是從酒泉到張掖再到武威，這三鎮之間都是豐饒的草場，所以沙州也叫塞外，而內三鎮聯系更緊密。”
“比起沙州，酒泉才是貿易的節點，這里不僅僅是西域云集的地方，北上回鶻做生意的客商，也會集結在這里。”
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原來如此，怪不得酒泉如此的繁華。
張端陽嘆息一聲：“不過也是絲綢之路還在，等以后路上絲綢之路衰落后，酒泉就逐漸荒廢了，再加上氣候變化，土地荒漠化嚴重，河西四鎮都逐漸失去了往日的榮光。”
周世也跟隨導師去過敦煌，曾經的繁華的城市成了沙漠上的明珠，但是依然無法掩蓋整個河西地區土地荒漠嚴重的事實。
喝完了羊肉湯，張端陽一邊付錢一邊和賣湯食的老人攀談起來。
“老丈，我們是關外的旅者，不知道這酒泉有什么好玩的地方啊？”
老人接過錢，笑著臉說道：“這酒泉城有什么好玩的啊，小老兒在這里住了幾十年，就沒有過上幾年安穩日子。”
張端陽疑惑的問道：“我看酒泉可要比關外繁華多了啊。”
老者笑著說道：“那還不是托建寧王的福啊，關外太平，酒泉才能繁榮，殿下又擊敗了回回，這些回回才能好好坐下來做生意。”
沒想到建寧王的名聲已經傳到了酒泉，這倒是讓給張端陽和周世非常的驚訝。
老者又問道：“敢問這關外光景如何？可得安居？”
張端陽點頭說道：“如今關外瓜州沙州都重新授田，西州在建寧王治下日漸繁華，若老丈這個手藝去了關外，肯定能夠安居。”
張端陽疑惑的問道：“看老丈的生意這么紅火，為何還要去關外？”
張端陽有些想不通，酒泉的氣候可是要比沙州瓜州好多了，而且這里也人丁興旺，看起來也要比關外安穩。
老者嘆一口氣說道：“若是在酒泉城能夠活下去，自然沒人愿意背井離鄉，不瞞兩位，我這個小攤看起來紅火，實際上賺不到什么錢，每日累死累活，也不過溫飽罷了。”
“家中老婦又有病，算上湯藥錢那更是不夠花。”
看著排隊的人，張端陽更加的疑惑，他問道：“老丈這店這么紅火，都不能湖口嗎？”
就在這個時候，兩個衙門公人打扮的男人驕橫的走過來，老人立刻停下和張端陽攀談，將收錢的錢袋數了數，然后遞給了這兩個衙役。
兩個衙役掂量了一下錢袋的重量，這才滿意的離開。
老者嘆息一聲說道：“這是官府來收馬捐的稅吏，若是不能足額交上錢，那我這個小攤子就要被他們扣了，那時候就要花上更多錢疏通關系才能拿回來。”
“我這賣羊湯胡餅賺的錢，幾乎都送給了官府。”
張端陽疑惑的問道：“馬捐又是什么東西？我怎么從沒聽過唐律中有此捐？”
捐，就是官府收的雜稅。
大唐在《唐律疏議》中，明確的規定了官府可以開征的捐，若不是名列的捐，那就是所謂的苛捐雜稅。
“聽客官就知道您是個有見識的，這馬捐是我們酒泉獨有的。”
“這是為何而捐？”
老者一邊干活一邊說道：“酒泉原本有馬場，每年需要進貢戰馬，可是這幾年馬政疲敝，酒泉的刺史府實在是拿不出戰馬，但是朝廷又逼得緊，只能花錢從回鶻商人那邊購買。”
“這馬捐就是為了從回鶻商人手里買馬開征的雜稅，咱們這酒泉上好的馬場廢棄，卻要從回鶻人手里買馬，也不知道這到底是何道理！”
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