「蔣田生，你留一下！」下學的時候，夫子喊住心不在焉的蔣田生。

他上課走神，已經被夫子打過好幾次手板兒了，這會兒左右手都是紅腫的。

昨晚家裏的錢全沒了，娘說，明年他的束脩還不知道能不能拿出來。

蔣田生耷拉個腦袋站在夫子面前，夫子看他這樣就嘆了一口氣。

他道：「你這樣，去考童生是考不上的，不過你可以去問問你爹娘，願不願意給你捐一個童生。」

「有了童生的名頭，你再好好練一練你那狗爬一樣的字兒，未必不能謀划個前程。」

蔣田生垂著腦袋不吭聲。

眼下他束脩都要交不起了，更何況出錢捐童生。

可不便宜。

在天高皇帝遠的平城，童生和秀才都可以出錢捐。

只是舉人就不行了，得憑本事考。

那些花錢捐秀才的，多是家裏有錢的富人家庭，或是商人家庭。

本朝商人的子嗣不能科舉，但只要有錢，總是有法子的。

比如生意記在別人的名下。

這種家庭的人要是書讀不好，那就捐一個秀才拉到，本人是肯定不會再往上考，家族又拿錢去培養別人，但是對外是很有臉面的，看看，我家的某某某是秀才。

先生只是提點一下，並不會多說什麼，見他不吭聲，就揮揮手讓他走了。

他的意思很明顯，不然就買童生，不然真沒有必要繼續來學堂念書。

一個十五六的大小夥子，跟一群幾歲的蒙童在一個客舍里念書，老先生看着他眼睛疼。

年紀大了入學，不聰明又不勤奮，時常被班上的小孩子比下去。

已經有好幾個孩子的家人跟他表達過不滿了，主要是這個蔣田生脾氣又不好，經常恐嚇跟他一個班的孩童。

人家字兒寫得比他好他不高興，考試比他考得好他也不高興，被表揚了他還是不高興。

不高興就嚇唬人。

要不是他從未動過手，先生早就將他趕走了。

蔣田生渾渾噩噩地往回走，爺爺和大伯他們來了，家裏的錢被爺爺搶走了，他的日子就不太好過。

可昨晚，家裏竟然發現錢全被偷了。

那些賊進屋還沒來得及偷東西就跑了，那麼錢肯定是以前丟的。

肯定是內賊。

會是誰？

必然是忽然沒有回家的二堂哥！

他氣哼哼地回家，到家發現雜貨鋪的大門緊閉。

蔣銀寶只好繞到後門，後門雖然也關着，但是一推就開了。

「真是的，本來就沒錢了，還關門不做生意！」蔣田生嘟囔著進門，只是怎麼有一股子濃郁的血腥味？

這種味道只有在村裏過年殺豬的時候能聞到。

他心裏有了不好的感覺，不由得加快了腳步，然而下一瞬，他就看見兩個姐姐瞪大了眼珠子躺在院兒里，身下一灘血。

堂屋裏，爹娘大伯爺奶等人，全死了，整個堂屋的地上都是血。

「啊……」

「殺人啦……」

蔣田生嚇得屁滾尿流，他慌忙往外跑，然而腿軟，跑幾步就摔倒了。

「殺人啦……救命……殺人啦……」蔣田生連滾帶爬地跑出門去，就把街上的人給引了來。

大家進去一看，無一不被嚇掉魂兒。

太可怕了。

這是滅門啊！

喔，還有一個活着的，也不算是滅門。

動靜兒太大，很快就引來了衙門的人，這可是大案，捕快們看過現場，連忙去稟報縣令。

縣令親自到場，仵作檢查了幾個人的屍體，對縣令道：「全是一劍封喉，是江湖高手的手段！」

蔣田生聞言就嚷嚷：「是我二哥！」

「肯定是他！」

「他偷了家裏的錢跑了！」

蔣田生剛嚷嚷出來，蔣銀寶就從人群中鑽了出來：「老子沒偷錢！沒跑！」

縣城不大，以前的丁氏雜貨鋪，現在的袁氏雜貨鋪被滅門的事情整個城都傳遍了，蔣銀寶自然也聽到了。

他不信，慌忙跑回來，回來就聽見老三在縣令面前告他的狀，給蔣銀寶氣得呢。

「怎麼不是你，昨晚家裏來了賊，賊被家裏人驚走了，我爹娘還有爺奶去查藏錢的地方，錢全沒了，不是你偷的是誰偷的？」

蔣銀寶氣得跳腳：「艹！老子還說是你偷的呢！誰不知道你不好好念書，成天跟那些混子混在一起耍錢，家裏便是來賊，也是你招來的！」

蔣田生：「不是你偷的，前幾天你咋不歸家！」

蔣銀寶：「老子這麼大個人了，歸不歸家關你屁事兒！」

見縣令面露不耐煩，捕頭立刻呵斥：「放肆！」

兩人頓時閉嘴，蔣銀寶連忙跪下給縣令磕頭。

縣令問：「你是蔣銀寶？」

蔣銀寶應下：「回縣令大人的話，草民正是蔣銀寶！」

縣令指著幾具屍體問：「你可認識他們？」

蔣銀寶這才看向場上的屍體，他看到爺奶爹娘的屍體，頓時痛哭起來：「爹……娘……你們死得好慘……」

他是真傷心，咋滴也是親爹娘啊，心中有再多怨恨，人死了，總能想起生前他們的好來。

蔣銀寶一時抑制不住，很是哭了一會兒。

「回大人的話，草民都認識，是草民……草民的爺奶、爹娘、二叔二嬸兒和堂妹還有我爺的丫頭。」

縣令頷首。

「你家以前是農戶，忽然進城買了房子，開了鋪子，這錢財是何處來的？」

蔣銀寶道：「回大人的話，這事兒說來話長，是這樣的……」

蔣銀寶將蔣紹跟蔣家斷親，然後人不在村裏的時候當時的勇毅侯世子魏祤來村裏住在老宅，為感謝蔣紹在戰場上對他的救命之恩，就給了他爺爺幾千兩銀子。

世子一走，老宅就招來了山匪，山匪把銀子都劫走了。

然後二叔一家忽然鬧着要分家，分家之後二叔一家就沒了蹤影。

再後來，他來縣城找活兒，偶然發現二叔一家人，原來二叔他們早在山匪來之前，就偷了爺爺的錢在縣城置辦了家產，山匪來了之後，乘機跟老宅分家，把老宅甩開了……

「這些事兒村裏人都知道，大人可以命人去村裏查問。」

縣令聽了就問他：「那你這幾日在何處？」

蔣銀寶就將自己的事兒說了，他另置了家宅，用的就是二叔二嬸兒給他的封口費。

然後娶了一房妻室，如今妻子懷孕了，他就在那邊兒照顧妻子。

縣令：「先帶去縣衙，等事情查清楚之後再說……」