高宗一下子站了起來,不確定地問道：「你說的可是真的？」

「是！但是殿帥和主將均受傷不輕，所以英國公先將他們送回來養傷了。不日便可抵達都城。」內侍喜笑顏開。

「好！太好了！」高宗難得激動，只覺得心中長出了口氣。他之前一直擔心陸彥遠會落在金國的手上,完顏宗弼以此來要挾,提出更苛刻的和談條件。他守著先祖留下的這半壁江山,雖然風雨飄搖但不願意再出什麼亂子。

顧行簡的臉上始終如潭水一般,平靜無波。

出於私心，這的確是個好消息。他給完顏昌的回信上提到,大宋會主動退兵,他也會修書請金國皇帝派完顏昌來和談，但前提條件是要完顏宗弼的命。信送出去之後，還沒收到迴音,所以他暫時不向皇帝提退兵的事。

皇帝現在光顧著高興，比打了勝仗還要喜悅。

顧行簡便先行告退了。

等顧行簡走了以後，莫凌薇才從珠簾後面轉出來,緩緩走過去，蹲在皇帝的面前：「皇上，看把您高興的,像個孩子一樣。」

高宗拉她起來，坐在自己的腿上，內侍和宮女連忙都退了出去。

年輕的身體,嬌美的容貌,還有莫懷琮之女的身份,這些都是莫凌薇能夠快速獲得盛寵的原因。高宗不怎麼沉迷於女色,吳皇後人老珠黃了，張賢妃又是個清冷的性子，後宮裡頭位分高的，也就莫凌薇的性子最對高宗的胃口，高宗自然格外鍾愛於她。

高宗捏了捏她的下巴：「你可不知道朕做夢都在盼著陸彥遠能平安無事，更何況他還把我方的大將給帶了回來！英國公父子乃是國之棟樑，此次歸來，朕必定重重嘉獎。」

莫凌薇笑了笑，英國公府與她家是姻親，她自然高興，雙手勾住高宗的肩膀：「那皇上真的要給顧相賜婚？那個商戶女的身份配顧相，到底是低了些。」

高宗忽然凝視著她，她被看得心慌，強行笑道：「您這是怎麼了？好端端地這麼看著臣妾，臣妾有些怕。」

「你不會還記掛著入宮前的事情吧？」高宗將她手拿開，板著臉問道。莫凌薇入宮前痴戀顧行簡的事，都城中無人不知無人不曉。高宗原本還擔憂她不是真的想進宮，心中始終存著一份疑慮。然而這幾年下來，她始終盡心儘力地侍奉他，還為他生下了小皇子，他才打消了疑慮。尤其小皇子意外夭折以後，他對她更加憐惜了。

此刻聽她提起顧行簡的婚事，心裡就不是滋味了。

莫凌薇低頭掩嘴笑道：「皇上，您這是吃醋了嗎？」

高宗冷哼了一聲，不說話。莫凌薇靠在他的懷裡，撫著他的胸口說道：「臣妾都為您生了小皇子，您還不信臣妾？您是臣妾的夫君，還是小皇子的父親。就算小皇子不在了，臣妾的心裡也是永遠向著您的。」

她提到小皇子，聲音又有些哽咽。

高宗心軟，拍著她的背道：「瞧瞧你，好端端的怎麼一提起小皇子又難過起來了？是朕不好，不該跟你說這些。」

莫凌薇是個見好就收的人，臉上立刻就陰轉晴了。

高宗看到她依偎在自己的懷中，嬌軟的身體馨香無比，忽然間就覺得一股血氣上來，將她打橫抱起，大步走到後殿里去了。

董昌從張府回來，本來要向皇帝回話，可看到內侍宮女全都站在寒翠堂的外面，便知道裡面發生了何事。皇帝久不臨幸後宮，偏偏每回碰到莫貴妃就控制不住要雲雨一番……他嘆了口氣，讓左右內侍都守好，別讓閑雜人等靠近。

***

顧行簡從宮裡出來，坐上馬車，就吩咐崇明去張家。他的傷還沒好全，所以不能騎馬。

崇明也不知道發生了何事，便問道：「相爺，我們怎麼忽然要去張府？」平日里都是張詠三天兩頭往顧行簡這邊跑，顧行簡主動去找他的次數卻屈指可數。

「張詠的女兒昨夜夭折了。」馬車裡的人淡淡地說道。

崇明張了張嘴，給事中大人可萬分疼愛那個幼女啊。記得洗三的時候，還非要相爺去參加，連名字都是相爺給娶的。

到了張府，上下都是一片愁雲慘霧的。張詠的女兒未成年而夭折，不能設靈堂也不可大肆操辦喪事。管家跑去稟告張詠宰相臨門，張詠從妻子的床前猛地站起來，愣了一下，才擦乾眼角的淚水，去前堂相見。

顧行簡看到張詠一個壯漢，哭得雙目通紅，皺了皺眉問道：「怎麼忽然出了這種事？」

下人正在給他送茶水，不由好奇地多看了幾眼。顧行簡可是個稀罕的大人物，聲名在外，卻深居簡出，尋常人還不容易見到。這有機會見到了，還不得看個仔細？

張詠抬手撐著額頭，眼眶更紅了：「得了天花，守了幾日，沒熬過去。這還沒來得及告訴你，你是從哪裡知道的？」

顧行簡道：「我今日進宮，皇上說的。尊夫人如何？」

「咱們男人還好，再難過也能頂得住，女人家就沒那麼好過了。醒了哭，哭了暈，身子都熬壞了。我這也是剛從她那兒過來。」張詠無精打采地說道，「大概跟那陣子莫貴妃的情況差不多。」

顧行簡沉默了一下，又開口道：「有需要我幫忙的地方，儘管說。」

張詠原本想說沒有，忽然間又想到一樁事：「你與大佛寺的方丈是否交好？我想把慧兒的牌位放在佛前供奉，好讓她早早轉世投胎。可聽說大佛寺的供奉已經滿了，很難再放牌位進去。」

顧行簡點頭：「交給我。」

張詠道謝，強打起精神問道：「你那婚事如何了？今年之內可能辦妥？我勸你在成親之前，養好身子骨，吃得壯實一些。等成親之後，儘快讓你家夫人懷上孩子。哥哥我是過來人，你聽我的准沒錯。」

顧行簡原本沒想到那麼遠，可今日張詠的確給他提了醒。他這身子骨，萬一生下的孩子先天不足，到時候夭折了，那她……他不忍心讓她受這樣的罪。孩子都是娘身上掉下的肉，怎麼可能不悲痛欲絕。她雖然比一般女子堅強，可到底也是個小姑娘。

最初，他只是擔心自己會走在她的前面，陪不了她多久。現在又要開始操心子嗣的事情了。他沒有試過，應該不會不行。但他從來沒有一刻像現在這樣，期望自己是個年輕人，身子骨強壯，這樣就不會憂思重重了。

回去的路上，顧行簡一直轉著佛珠，閉目沉思。他抬手看了看自己的手腕，又捏了捏身上的肉，眉頭皺得越發厲害。

等回到相府，他負手走在小徑上，剛好看到廚娘買了菜回來。

廚娘一看到顧行簡就自動退避三舍，恨不得繞著走。都說宰相是因為厭惡女子，所以這麼大的相府里，除了她以外沒有半個女的。要不是為了這份豐厚的月錢，她也不敢留在相府中。

顧行簡卻破天荒地叫住她。廚娘以為是自己做錯了什麼，哆嗦著問道：「相爺，是我哪裡做得不好嗎？」她每日變著花樣做素菜，按時點卯，準時離府，沒記得做錯什麼。

顧行簡淡淡道：「明日開始，三頓飯葷素搭配著做，每頓都要有肉。」他其實很不喜歡肉的腥臭味，但吃肉對身體有好處。他想調養身子，得從飲食開始。

廚娘鬆了口氣，連忙應道：「是，曉得了。」

顧行簡也沒跟她多說，徑自往前走了。

廚娘一邊往廚房走，一邊自言自語：「這真是怪事，和尚居然要開葷了？」

***

這日清晨，天剛剛亮了一些。

韓家的風波，在夏初嵐的雷霆之勢下，很快平息。韓湛父子重新回來經營賣酒的生意，夏家的鋪子也都正常經營。韓氏經此一事，果然老實了很多。

夏初嵐倒頭大睡了一天一夜，吩咐誰都不能打擾。

趙嬤嬤心疼她一個人忙裡忙外的，吩咐廚房燉了人蔘雞湯，就放在炤上小火煨著，等她醒來就能喝。

思安趁這個機會，把夏初嵐和顧行簡的事情都跟她說了。她聽得一驚一愣的：「那個顧五先生，竟然是宰相？」

那可是遙不可及，想都不敢想的人。

趙嬤嬤以前也想過，姑娘到底要嫁到什麼樣的人家。他們是商戶出身，了不得嫁個官家子，但也一定不會是什麼家世太好的官家子。那些高門顯貴，比如英國公府，姑娘就算去了，也只能做妾。可她做夢都沒有想到，當朝宰相要娶姑娘？

「我和六平也嚇了一跳呢。顧相雖然年長一些，但溫文爾雅，又願意給姑娘正妻的身份，身邊連一個亂七八糟的女人都沒有。」思安原先不信顧行簡活了三十幾年，連個侍妾通房都沒有，特意讓六平去打聽了個清楚。結果令她吃驚，顧行簡別說情史一片空白，當真連個侍女都沒有過。

思安還暗暗奇怪，這樣的人，怎麼能用那麼短的時間，就把姑娘拿下了呢？

趙嬤嬤側頭看了緊閉的房門一眼，心中的感覺很複雜。

原本一直擔心姑娘嫁得不好，可如今這門親事又太好了，好得她有點不相信。她沒見過顧行簡，只能從思安有限的描述中想象那個人。雖然認識的時間短，主要是姑娘喜歡。她希望不會再像上次英國公世子的事一樣，最後是空歡喜一場。

趙嬤嬤正這麼想著，六平跑過來，上氣不接下氣地說道：「顧，顧二爺帶著媒人上門提親來了！」