「走，看看去。」

  陳朝倒不是那個你說什麼就是什麼的人，很多時候，在意的就是那個眼見為實。

  宋斂也微笑看著那位杜尚書，心想我雖然煩人，可要說不好糊弄，還得是咱們這位鎮守使大人最不好糊弄。

  杜尚書瞥了宋斂一眼，倒也沒有露怯，笑呵呵道「走就走，去瞧瞧本官這些時日拼了老命弄出來的傢伙什。」

  陳朝笑著點頭，率先向外面走去，杜尚書和宋斂一左一右，跟著這位返京的鎮守使大人一同前往工部在神都的一處工坊。

  說起工坊，其實還要感謝陳朝，最開始工部開始承制軍械之時，在神都只有一個不大的地方，畢竟是在神都這種寸土寸金的地方，倒也能夠理解，不過後來好在是劍氣山的鑄劍師來了，工部趁著這個機會往上遞了個摺子，要擴大工坊，皇帝陛下倒也沒有卡著，很快便批了摺子。

  而且出乎杜尚書意料，那原本工坊所在的一條街，都直接劃給了工部，如今一條街的工坊，除去可以為邊軍承制軍械之外，還有其他利民的設施，都能在那邊工坊製造。

  等到陳朝來到工坊這邊的時候，諸多工匠都停下手中工作，好奇地盯著那個如今聲名在外的鎮守使大人。

  陳朝還沒說話，杜尚書就沒好氣喊道「看什麼看？都是一個腦袋兩條腿兒，鎮守使就那麼稀奇？趕緊幹活去，耽誤了工期，有你們的罪受！」

  這番話說得不可謂不重，但那些工匠居然都沒有半點害怕的意思，而是嘴裡罵罵咧咧，這才低頭重新幹活。

  由此就能可見，這位杜尚書平日裡在這群工匠面前，估摸著也是個刀子嘴豆腐心的人物。

  其實的確也是，這位杜尚書早年間以書院學子的身份參加科舉入仕之後，並未去選擇那註定會更為璀璨的為官之路，而是一頭扎進了工部，從工部小官當起，一步步成為如今的工部一把手，依著這位杜尚書的說法，那就是老子讀了一輩子書，反正知曉自己沒有濟國安邦的才幹，那就還不如踏踏實實為百姓們做點事情。

  之後在這位杜尚書任上，工部的確為大梁百姓革新了不知道多少次工具，開挖水渠，在河道兩側修築堤壩，可謂是盡心盡力。

  天監十一年的那場渭州大水，朝廷震怒，不知道有多少河道官員受到牽連，一直到神都的工部官員，牽連到此事的，都下了大獄，可怎麼查都沒能查到這位杜尚書頭上，而且之後杜尚書上書多次，在大梁皇帝面前據理力爭，有許多官員得以赦免，許多官員從輕發落。

  後來魏氏被查抄之後，真相浮出水面，才得知其實錯根本不在工部。

  至於對這些工部工匠，杜尚書也是關懷備至，平日裡從未擺什麼官威，以至於這上下工匠，都從未將這位尚書大人視作什麼不可招惹的朝堂重臣。

  這一點，在六部之中，唯獨只有工部能夠如此了。

  而更為讓人敬佩的是，這十餘年間，每次吏考，杜尚書都是上佳，朝廷有好幾次依律要將他拔擢到別部，可都被這位杜尚書拒絕。

  他就在工部深深紮根到了如今，一點都不想動彈。

  光這一點，杜尚書就成了朝中獨一份。

  朝中的各大朝臣，即便有和這杜尚書不對付的，但也不得不佩服這位杜尚書的為民之心。

  三人來到一處露天廣場，這裡有同時一百多座熔爐，一進入這裡，空氣里的熱浪就是肉眼可見了。

  杜尚書乾脆便直接脫掉上衣，露出乾瘦的身軀，摘下官帽，跟陳朝介紹道

  「鎮守使大人，如今工部的工匠，最多也就能維持一百多座熔爐不熄火了，日夜不停趕工，工匠輪班，但爐子裡的火不滅。」

  陳朝看了看那些滿頭大汗的工匠，皺眉道「過些時候，本官去替你們討些符籙來把溫度降一降，這哪裡是人待的地方？」

  杜尚書搖搖頭，眯眼笑道「劍氣山那幫鑄劍師說了，要是用上符籙，爐子裡的溫度受了影響，那是不行的。」

  聽到這裡，陳朝也不好說些什麼，只是看著這些埋頭鑄造的工匠，眼中有些感激。

  杜尚書將兩人領到一處淬火所在的地方，這裡堆著幾十件甲冑，只差最後一步。

  陳朝看了一眼，伸手去彈了彈一件已經鑄造好的甲冑甲片，微微一彈，甲片無礙，陳朝眼睛裡有了些光彩，「這真不錯。」

  作為一位忘憂盡頭的強大存在，陳朝一出手，就能知曉這新鑄造的甲冑質量如何。

  杜尚書下意識摸了摸鬍子，卻覺得濕搭搭的，有些不悅的伸手在自己褲子上抹了一把，嘿嘿笑道「雖說工期緊，但是質量卻不能丟，這是工部的老傳統了，鎮守使大人不必擔心什麼。」

  陳朝問道「現在鑄造出多少件了？」

  杜尚書有些難為地搖搖頭道「不多不多，真的不多。」

  陳朝笑而不語。

  杜尚書伸出手掌，搖晃一下。

  陳朝眯眼問道「五百件？」

  杜尚書聽著這話，直接便跳了起來，指著陳朝的鼻子罵道「鎮守使大人就這么小看工部的能力？」

  陳朝詫異道「啊？」

  杜尚書冷笑一聲，「不多不少，五千件！」

  陳朝很是配合的倒吸一口涼氣，喃喃道「這麼多啊……」

  杜尚書哈哈大笑，似乎對陳朝的反應很是滿意，這位工部尚書得意的摸著自己的鬍鬚，笑意不淺。

  宋斂哪能不知道陳朝的性子，因此憋笑得很是辛苦。

  陳朝回過神來，正色道「那就先裝上吧，馬上運往北境。」

  杜尚書好奇道「軍士已經挑選完了？」

  陳朝笑道「北境那麼多人，只有缺甲的，沒有缺人的。本官早就跟寧大將軍說好了，軍士已經挑選完畢，這五千甲冑運往北境，馬上就可以裝備起來。」

  杜尚書點點頭，對此沒有異議，甲冑打造出來，就是為了北境那邊打仗的。

  「不過鎮守使大人有一點要知曉，這第一批甲冑應該是質量最差的，工匠們在打造的時候，會逐步改進，等到後面的那一批，估計就會更好了。」

  陳朝點點頭，平靜道「對了，本官這次出門，又找到些龍血石，到時候工部一併打造就是。」

  杜尚書先是一愣，隨即哈哈大笑起來，「如今朝堂上都在傳，鎮守使大人一向是賊不走空，現在看來，果然如此啊。」

  陳朝無奈一笑，「本官這點本來不多的好名聲，可真被朝中袞袞諸公給敗壞完了。不用說，最開始肯定是自己的鎮守使一脈傳出去的，說不定罪魁禍首就在自己身邊。」

  陳朝這番言語，有意無意的點了點宋斂。

  宋斂板著臉，「那可不關下官的事情。」

  陳朝一笑置之。

  離開工坊之後，陳朝和宋斂並肩走在街道上，這兩位相識許久的武夫，一時間都沒有開口。

  過了許久，陳朝才問道「殿下娶妃，定在了下個月月初？」

  宋斂點了點頭，這件事朝中已經知曉，禮部那邊的工期緊，聽說那位禮部老尚書在私底下沒少罵娘。

  陳朝算了算日子，也就最多半月光景，想了想，點頭道「也好，先把這件事辦了，安朝臣們的心，等到大戰開始，這些事情，就都辦不成了。」

  宋斂看向陳朝，提醒道「這些日子，宮裡一直在詢問你的歸期，是不是要進宮一趟？」

  陳朝想了想，搖頭道「殿下的意思我已經知道，只是有些事情，我不能做。」

  宋斂嘆了口氣。

  陳朝微笑道「殿下有這個心思，就很好了。」

  說完這句話，陳朝讓宋斂先走，而自己獨自一人緩行於長街上。

  想了想，陳朝決定去書院一趟，如今那個女子不在，但看看她曾經住過的小院也好。

  再次路過那南湖畔，看著那沒什麼變化的垂柳，陳朝遙遙看著那座湖心小亭，有些感慨，雖說才短短數年，但好似有些物是人非了。

  院長不在，那位書生魏序也不在了。

  謝南渡當然也不在。

  陳朝最在意的還是這個。

  其實從自己的私心來說，他不太願意謝南渡去北境，他寧願自己喜歡的那個姑娘一直在書院裡，那樣等自己到處忙完跑完，就能回到那座小院，為她烤個，說說那一身風塵。

  但有些事情，自己如何想，很不重要。

  喜歡一個人，最忌諱的事情，就是拘束她，讓她的世界只有自己，宛如籠中鳥。

  陳朝來到湖畔小院，院門並沒上鎖，陳朝推門而入，在這裡還是見到了一個故人。

  婢女柳葉。

  這位早些年謝南渡的婢女，等到謝南渡去往北境之後，她就返回謝氏了。

  再次看到柳葉，她在打掃院子，聽到聲響之後，她抬頭看向陳朝，陳朝也微笑看著她。

  柳葉很快低頭施了個萬福，「見過鎮守使大人。」

  她最開始對陳朝沒有什麼好感，但隨著這麼多事情發生，她也很難再對這位當世奇男子有什麼惡感。

  陳朝笑了笑，示意她自己忙自己的，而陳朝則是搬出來那爐子，找來幾個，放在爐子上。

  柳葉忍不住問道「鎮守使大人，小姐怎麼樣了？」

  謝南渡在北境的情況，雖說時常傳回神都，但並未有人告知她，畢竟她不過只是一個普通婢女。

  陳朝坐在椅子上，笑道「很好啊，再過陣子，說不定都要成了我大梁朝的女子大將軍了。」

  柳葉聽著這個，也笑了起來，「我就知道小姐能做成的，小姐這樣的人，想做什麼都能做成的。」

  陳朝翻動著，點頭附和道「是啊，像是她這樣的女子，想做什麼事情是做不成的呢？」

  爐子生起火，烤的陳朝暖和得不行，一下子就讓陳朝有些困了，坐在爐子前，他昏昏欲睡，不多時便響起些鼾聲。

  有些太累了。

  倒不是說這趟出門如何累，只是這些年，做了太多事情。

  等到陳朝睜開眼睛的時候，天色早就黯淡下去了，但爐子裡的火卻沒滅，有個漢子正津津有味地吃著。

  陳朝看向他，無奈道「我說這給你吃了嗎？你這麼一個堂堂聖人，也不害臊。」

  漢子理所當然道「陳朝，別他娘跟老子打官腔，老子現在是代院長，書院都是老子的，還不能吃你幾個？」

  陳朝呸了一聲，倒也沒有真的計較。

  周枸杞把皮丟到爐子裡，抹了抹嘴，正色道「有件事，跟你小子說。」

  陳朝挑了挑眉。

  周枸杞開門見山道「如今神都在傳，太子殿下娶妃，那個頒發冊寶的人，他要你擔任。」

  陳朝搖頭道「這於祖制不和。」

  周枸杞點頭道「是很麻煩，要是真要是你，朝野都會非議，說不定那些老臣都會跳出來罵娘。當然不是說你不能做這個人，是你功績太大了嘛，已經是本朝第一權臣了，他們都害怕你小子以後當真有謀國之心。」

  陳朝自嘲一笑，這一點他自然能想得明白，自己的身份便一直有問題，再加上自己當初在皇宮裡一刀砍死自己皇兄後，名聲在那些文臣里，就註定不會太好了。

  「不過……」周枸杞話鋒一轉，輕聲道「不過太子殿下很是堅持，在他看來，你陳朝即便再如何，那也是外人在看，在他眼裡，你就是他的兄長，僅此而已。」

  周枸杞感慨道「一個不過才及冠之年的年輕人，大婚的時候，父母都不在，自然覺得失望，這會兒還有個對自己很不錯的哥哥，卻也沒法子做那百姓所說的證婚人，你說他傷不傷心？」

  陳朝欲言又止。

  周枸杞直白道「反正太子殿下已經找過我了，知曉了他的心意，我也就來跟你小子直白說了，本朝其實是異類，自古天家無親，不是說說而已，陛下起兵反而得天下，倒也不讓人覺得奇怪，反正父母兄弟，為了那把椅子，有什麼不能捨棄的？但是陛下又是個特別的帝王，他雖說對自己的子嗣沒有那麼多感情，卻偏偏對皇后娘娘那般情深，對你這個本該直接打殺的廢帝一脈，也愛護有加。你的身份，本來就該不容於世，結果他娘的，沒死也就算了，還成了當朝第一號的權臣，光是這件事，你翻遍史冊，能找到其他半個嗎？當初的事情我都還記得，那二皇子如此布局，最後不也換來了陛下的不在意三字嗎？既然有了這麼個開頭，算是兩朝帝王都不疑你，那我覺得其實很多事情，就可以不用常理去揣度了，史冊上未有之事，在我大梁朝出現，其實想想他娘的，也很了不起啊！未來史冊上寫一筆，後世人看我大梁朝，才明白我大梁為何鼎盛，為何與眾不同，就是因為和其他不同，我大梁朝，是自古未有之朝，也是後世難以效仿之朝。所以我已經想好了，這件事我會幫你去爭，那幫朝臣會吵架？那真是好笑，說起吵架，老子這位讀書人，不比他們更擅長？」

  周枸杞深吸一口氣，「陳朝，你也好，還是陛下也好，抑或是太子殿下也好，都是難見的人，既然如此，就一直做下去，擔憂那些屁話做什麼？」

  陳朝不說話。

  可院門再次被人推開。

  一男一女已經走了進來。

  太子殿下牽著吳心月的手，輕聲道「請兄長，為我證婚。」

  吳心月也施了個萬福，輕聲道「兄長，好人做到底，送佛送到西吧。」

  陳朝站起身來，久久無言。