送陳意兩人歸山後，陳朝並未在山水宗久留，而是很快下山，從新柳州往神都方向走。

  一對師徒，就這麼步行在崇山峻岭之間。

  賀良一路上心事重重，陳朝也不開口詢問，就這麼耐著性子陪著自己這個弟子緩行。

  走過幾步，看到一側有一棵野果樹，陳朝摘下兩個，用袖口擦了擦，自己咬了一口，酸甜可口，還行。

  丟給賀良一個，後者差點沒反應過來，但好在之後還是將其接住，向自家師父道謝一聲之後，才咬了一口，盯著那棵野果樹，在想些事情。

  陳朝三兩下就吃完了自己那顆野果，往一旁一丟，百無聊賴下，以神識探查四周，若是放在數年前，這周遭山林里，應該是妖物囤積，大概可以沒事殺幾個妖物玩，結果這次一番探查下，最後只在很深遠的地方探查到一隻境界低微的小妖物，陳朝朝著那邊走去，並未主動提醒賀良什麼。

  等到靠近妖物所在附近，陳朝驟然放出一絲威壓，那妖物受驚，從藏身之所驟然出現，朝著賀良撲殺而來。

  陳朝看了一眼，是只生著青色皮毛，外形和一般野狼相差不多的妖物，尚未化形，只是一雙眸子，透露著些妖異。

  賀良驟然一驚，本來是神遊天外，此刻驟然回神之後，下意識一拳砸出，直接將那頭妖物打殺在當場。

  陳朝嘖嘖一笑。

  賀良雖說知曉這是自家師父有意為之，但沒有什麼埋怨，而是好奇地看向那頭已經死去的狼妖。

  聽說過那麼多次妖物，這才是第一次交手，而且是第一次打殺妖物，賀良都忍不住多看了幾眼。

  陳朝指著那狼妖屍體說道「這妖物體內會有妖珠，不過這頭狼妖的妖珠很尋常，應該賣不上什麼價錢。」

  話剛說完，賀良就已經從懷裡拿出匕首去那邊破開狼妖身體，取出了妖珠。

  從小地方走出來的賀良，很清楚一分一厘都來自不易的道理。

  陳朝眯眼笑道「如今你們幾人打熬體魄的藥材都是為師在花錢，衣食住行也都是為師負擔，小賀你也用不著要去干打殺妖物拿妖珠換錢的事情。所以我跟你定個小小約定如何？」

  賀良仰起頭，認真看著陳朝，「師父您說。」

  「以後你每破一境之前，要打殺五十個同境妖物，以妖珠為憑證，不過等你到了忘憂境之後，這件事就不用再遵循。」

  賀良撓撓頭

  ，雖說有很多疑惑，但還是很快就點頭答應下來。

  陳朝欣慰一笑，沒告訴賀良原因，這小子自己也不問，其實很好，陳朝擔心的就是賀良因為天資不如於清風，之後在看著於清風走得更快之後會亂了本心，然後一味想要追上於清風的境界，這樣一來，就會導致一個結果，就是他的根基會越來越不牢固，境界會更為輕飄飄的。

  對於武道來說，那會兒肯定就是鑄成大錯。

  其實依著陳朝來看，於清風肯定會在未來很長一段時間裡會比賀良的境界要高太多，但武道一途，也不是逞一時之快，等到賀良後來某天在某個境界裡追上於清風，那麼這兩人的境界就會成就一種開始極為接近，而後賀良肯定是會反超於清風的。

  自己這三個弟子，長遠來看，賀良是最有可能繼承自己的武道路子的那個人，陳朝根本不擔心這數十年之間的得失。

  有了陳朝開口，賀良好像終於鼓起勇氣開口問道「師父，那位劍仙在最後和你說了點什麼是嗎？」

  陳朝看向賀良，微微挑眉，問道「你覺得是什麼？」

  賀良想了想，還是決定直白問道「應該是那位劍仙求饒吧？」

  陳朝點點頭。

  然後賀良就說不出話來了。

  陳朝只好替他把話問完，「你是想說，那位劍仙既然求饒，說不定也準備付出什麼代價，可為什麼師父不會放過他，而是非要將他打殺。」

  賀良點點頭，是這樣的。

  陳朝淡然道「師父可以跟你透個底，叫陸初的那位劍仙，其實這些年也都沒做什麼惡事，不過是在刻苦修行，想要有朝一日成為大劍仙。」

  「好似沒有什麼該死的理由，但師父就是不能放過他。」

  陳朝看著賀良，說道「知道為什麼嗎？」

  賀良搖搖頭，就是因為不知道，所以才想問。

  陳朝點破這件事，「師父不怕他以後成為大劍仙來找師父報仇，因為就算有那一天，師父殺他也不廢什麼力氣。問題是在今日之後，師父要放他一馬，依著他的脾氣和隱忍，再加上是一位劍仙，肯定會被別的宗門收入囊中，給予修行資源，到時候在暗處算計朝廷，這個過程

  便太麻煩了，所以這是必然要殺他的一點。」

  「還有一點，便是此人之前挑釁過大梁，包括整個紫葉洞，也都是如此，這些年來，師父殺了很多人，滅了很多宗門，為什麼很少留情，就是因為想要明白告訴整個世間，不要再試圖試探大梁的底線，惹了大梁就要付出代價。」

  陳朝看著賀良說道「滅琉璃觀，是他們不拿大梁的百姓當人看，滅三溪府是他們算計大梁的國運，登太玄山是他們曾目中無人入過皇宮，在夏氏安插內鬼。所以這些人都要死，才能讓後來者出手之前掂量之後，再掂量。」

  「不過這裡面肯定有枉死之人，這一點師父承認的，但師父身為鎮守使，要為整個大梁的子民考慮，在大梁百姓和方外修士之間，師父只能先考慮大梁子民。」

  陳朝淡然道「很多時候的很多抉擇，都是立場不同做出來的，其實很難去說對錯，只看做事的人以什麼樣的心去做，就好像若是此刻有個方外強者真強到讓師父沒有反抗之力，一拳打殺了師父，師父或許會覺得不甘，但絕不會去問他為什麼。因為他有無數個理由可以對師父痛下殺手，而且那些理由，在他的立場上，一定都挑不出什麼毛病來。」

  賀良一下子聽了這麼多東西，腦子感覺有些暈暈的，陳朝覺察到了賀良的迷糊，伸手揉了揉他的腦袋，溫聲道「做師父的，本來就不止是教弟子怎麼練拳，怎麼殺人。還要教教弟子怎麼做人嘛。當然了，也不是師父怎麼說都是對的，就跟師父最開始收你們為徒的時候說的那樣，有一天你們要是覺得師父不對了，就儘管提出來，要是實在最後談不攏，就各走一邊嘛。」

  賀良搖搖頭，輕聲道「師父，沒有那天的。」

  陳朝不知道為什麼，突然想起於清風，想說一句說不準的，但最後還是作罷。

  之後這對師徒離開山林，沿著官道朝著神都方向一路緩行，很快便路過一座叫雨停的郡城。

  賀良站在城門前，看著那雨停郡三個字，眨了眨眼睛，覺得這名字很好聽。

  陳朝則是耐心等著賀良看完之後，才領著他走入郡城之中。

  入城之時，已經是黃昏時刻，一大一小的一對師徒在人數不多的長街上緩慢走過，賀良不斷打量兩側的宅院，發現那些宅院的大門上，大多數都有木牌懸掛，上有姓名和日期。

  只是有些是硃筆寫的，有些是

  墨筆，而在墨筆寫的木牌上，還有一個日期。

  長短不一。

  賀良神色有些黯淡。

  早在很久之前，自家的門前也有過硃筆寫成的木牌，但在後來某天就換成了墨筆寫成，最開始掛在門前，後來因為街坊會拿著這件事譏笑娘親，有一天他就悄悄把那木牌摘下來燒掉了。

  後來娘親知道之後，罕見地大發雷霆，罰他跪了一夜。

  再後來他才知道，那木牌上寫的是爹爹從軍時間和戰死的時間，而當地官府會憑藉木牌確定每月發放撫恤，木牌被毀，娘親去縣衙說明情況，當地的知縣老爺就就此將朝廷發下來的撫恤給壓下不發了。

  其實是進了那知縣老爺的腰包里。

  不過娘親倒也沒有如何失望，還是依靠自己一人，艱難地將賀良撫養長大。

  這件事賀良之後沒對自己師父說過。

  其實直到現在，偶爾想起這件事，賀良都覺得很對不起娘親。

  看著那些墨筆，陳朝自嘲道「十五從軍征，八十始得歸。現在看來，能得歸都是幸運的事情。」

  不知道是有多少人這輩子走上北境城頭，就再也沒有歸來的。

  賀良忽然說道「師父，要是妖族沒了，那我們就不會再死人了？」

  陳朝看著賀良，點頭道「是這個道理，不過在這之前，肯定還會死很多人。」

  賀良點點頭，很認真說道「師父，我知道你為什麼要那麼做了。」

  陳朝欣慰一笑，沒有說話。

  有些道理不用說出口，只用自己去看去感受，就自然能夠知曉，自己去說，反倒是說一萬句話，都不見得有這樣的效果。

  之後又走了一段路，賀良忽然抬起頭，看著自家師父，很認真地問道「師父這些年，應該很累吧？」

  陳朝先是一怔，然後眼神複雜地看向賀良，沒有說話。

  賀良自顧自點頭道「是的，師父要想那麼多事情，要做那麼多事情，天底下那些事情都在師父肩上，那麼多人的希望都在師父身上，師父當然會很累啊。」

  說完這句話，賀良又看著自家師父，認真道「師父，您辛苦了。」

  陳朝笑了笑，還是沒有說話，只是伸手揉了揉小傢伙的腦袋。