在陳朝打量著眼前年輕讀書人的時候，這邊的這個年輕讀書人，其實也在打量陳朝。

  這次前往瀛洲，陳朝不想節外生枝，因此並未大搖大擺的腰間懸刀。

  氣息更是以一種十分微妙的手段將其掩蓋，想來當世絕不會有什麼人能一眼看出他的身份。

  年輕讀書人合上手中舊書，將其放回身後書架，雖說已經足夠輕手輕腳，但那書架還是免不得搖晃起來，有些嘎吱嘎吱的聲音響起。

  年輕讀書人有些好奇看向陳朝，嘴唇動了動，像是猶豫再三，但最後還是忍不住，開口問道「閣下怎麼會來這董子祠？」

  陳朝微微蹙眉，還不等他說話，那邊的年輕讀書人便補充道「看閣下似乎不是讀書人，更像是……個武夫吧。」

  這一下就輪到陳朝有些好奇了，對方如何能夠一眼看出自己是個武夫？

  「先生如何看出來的？」

  陳朝倒也不藏著掖著，而是開門見山。

  年輕讀書人笑著伸手指了指眼前年輕武夫的雙手，笑道「閣下的虎口，老繭深重，應當是常年握刀劍所致，加上閣下雖說看著有些傷勢，但身形依舊挺拔，理應是武夫無疑了。」

  陳朝低頭看了一眼，微微一笑，「先生好眼光，也是修行之人？」

  年輕讀書人笑道「初窺門徑，不過天賦實在尋常，這輩子，估摸著難有大成就。」

  陳朝也點了點頭，眼前年輕人體內的氣息微弱，顯然是才踏足修行初境，不過根基不穩，應當正如他自己所說，不過萍水相逢，既然對方沒有識破自己身份，也沒對自己生出什麼殺意，陳朝就不打算刨根問底，只是笑道「先生何故認為我不該來此地？」

  那年輕讀書人說道「這董子祠，香火鼎盛之時，來此的也都是些讀書人，如今長坂郡一郡之地，讀書人盡數遠走，即便還有幾個，也都不常來了，閣下一介武夫，好像怎麼都沒理由來此。」

  說完這個，年輕讀書人忽然覺得有些不太禮貌，輕聲道「不過有些好奇，要是閣下不願回答，權可不說，是在下有些冒昧。」

  陳朝微微一笑，光從這讀書人的三言兩語之間，其實他就覺得這讀書人性子應該不錯，只是想了想之後，倒也沒有任何隱瞞，將來此地的緣由都說了一遍，說來說去，其實也就是一句話，一時興起。

  年輕讀書人點點頭，有種果然如此的表情。

  陳朝反而問道「先生來此，我看也沒有上香祭拜，又是為何？」

  年輕讀書人也足夠坦然，說道「在下囊中羞澀，又正好書癮犯了，書鋪那邊去了好久，每次都是只看不賣，掌柜的也不高興，想著董子祠這邊還有些舊書，就來翻翻，不要錢，也沒人打擾，對在下來說，倒是極好的地方。」

  陳朝點點頭，看了一眼這年輕讀書人身上洗的發白的袍子，也算是認可他的說法，瞥了一眼那讀書人剛放回書架的那本舊書，封面上有春秋繁露幾個字，正是那董子的著作之一。

  注意到陳朝的視線，年輕讀書人再次拿起那本《春秋繁露》，輕聲道「《西京雜記》里說，董子夢蛟龍入懷，乃作《春秋繁露辭》。後世讀書人大多覺得此書實在是經典之一，依著在下來看，此書其實許多地方都只是董子自己妄談，說不上有道理。」

  陳朝一怔，董子雖故去多年，這董子祠也香火不再，但這位讀書人實打實應當在讀書人心中地位頗高的，像是眼前這麼個讀書人這般言語，其實很難聽到。

  「先生若是想與我論《春秋繁露》那就是找錯人了，在下一介武夫，實在是不太清楚。」

  陳朝苦笑不已，他連半個讀書人都不是，要是眼前的年輕讀書人碰到謝南渡，估摸著兩人還能談一談，但是對他說，無異於雞同鴨講。

  年輕讀書人倒也不在意，只是笑道「讀書嘛，每個人見解不同，盛名在外的讀書人不見得都對，沒怎麼讀過書的販夫走卒

  所說，也不見得都錯，本來這書中道理，就應該一論再論，千萬世去論對錯才好。像是如今一味說某書極好，某書極差。其實都不可取，就像是這董子，雖說做了些事情，但不見得就是聖人，後世人全然不該一味尊崇的，就像是這董子祠，香火鼎盛之後，如今冷清，也沒什麼問題。」

  陳朝笑了笑，「聽著有些道理，應該不止是董子，也不該是董子祠。」

  年輕讀書人點點頭，眼裡滿是笑意。

  陳朝忽然問道「先生不打算去神都參加秋闈？」

  年輕讀書人笑眯眯道「志不在做官，再說了，就算是有志於此，也沒盤纏去那座神都，再說了，這外面有妖怪吃人的。」

  陳朝由衷說道「先生應該去書院做學問的。」

  年輕讀書人哈哈一笑，「閣下高看在下了，在下哪裡有什麼學問，不過是一肚子牢騷，也就是閣下脾氣好，能耐著性子聽在下說幾句，要是換了別人，只怕這會兒就已經對在下橫眉冷對了。」

  說到這裡，年輕讀書人揉了揉腦袋，忽然說道「不叨擾閣下了，天色漸晚，這裡看不成書了，在下要換個地方去。」

  說完這句話，年輕讀書人將手中那本舊書再次放歸書架，轉身便走，沒有拖泥帶水的意味。

  陳朝看著眼前讀書人離去，眼裡有些笑意，人生一世，所遇人形形色色，雖說大部分不見得能成為朋友，但見一面，總覺得讓人舒坦，就像是此刻的這個年輕讀書人，跟他不過交談片刻，但那感覺，如飲美酒，舒坦。

  哪怕兩人都未互報姓名都是如此。

  等那讀書人離開不久，陳朝也打算轉身離開，一時興起，興盡便走。

  但就在他打算離開之時，忽聽門外有些腳步聲響起，而且從腳步聲判斷，人數不少，而且相當謹慎。

  陳朝腳尖點地，掠向上方橫樑，然後屏氣凝神，但很快便自嘲一笑，好像上次躲在房樑上，還在天青縣外，碰到郭溪那行人的時候。

  一行人，約莫七八，都是精壯漢子，來到大殿裡，各自手中都拿著一些錘子鑿子之類的東西。

  一進入大殿，為首的那個漢子便壓低聲音問道「是這石像里有好東西，果真嗎？」

  他一開口，立馬便有人回應道「絕對是這樣，我聽了城東那老瞎子說的，那巨石本就不是凡物，要不然也不會到了此地就無法帶走，之後那些石匠雕刻完就莫名身死，其實也是那位皇帝在殺人滅口，那位皇帝對董子推崇備至，而且當初還是他幫了大忙，怎麼會用普通石頭雕刻他的石像？」

  那開口之人顯然還是知曉一些事情，所說也算是條理清楚。

  「既然這樣，那咱們就給他鑿開看看？」

  為首的漢子搓了搓手，要是這石像里真有什麼寶物，那就賺大發了。

  另外一邊，有個漢子忽然開口，有些猶豫，「大哥，我還是覺得你得多想想，董子被那些讀書人供奉多年，咱們這麼做了，會不會那個啥……多行不義必自斃？」

  為首漢子皺眉道「滿嘴順口溜，你要考舉？」

  那個漢子小聲道「我這輩子是沒啥希望了，不過說不定家裡那小子有希望，咱們這長坂郡本來就夠慘了，這動了董子的石像，會不會……以後更是出不了一個舉子了？」

  為首的漢子點點頭，板著臉說道「說得很好，下次不要再說了。」

  那個漢子張了張嘴，到底沒說出什麼來了。

  為首的漢子看了他一眼，拍了拍他的肩膀，感慨道「小六，我不知道你家那小子以後能不能有出息，但你想要他有出息，就得先給他找個不錯的先生吧？現在咱們這地方的先生

  ，還是不錯的先生，能有幾個？他能看上你家的小子，光是學費你能拿得起？靠你給人雕刻墓碑，要多少塊才能供你家那小子念一天書？不是做大哥的要做這有傷天和的事情，實在是……」

  「大哥，別說了，咱們從哪兒開始敲，我準備好了。」

  那個漢子一瞬間便到了那石像旁，死死盯著，眼神炙熱。

  此刻眼前的這石像可不是尋常石像了，是自家小子的學費，是自家小子的前途。

  為首的漢子扯了扯嘴角。

  在房樑上的陳朝原本早就想出現將這幫漢子驅散，但仔細聽了這些漢子交談後，又猶豫了片刻，最後才有些肉疼的從懷裡取出一個錢袋子，握在掌心，才沉聲道「何人敢動我之石像。」

  陳朝這句話，以雄渾氣機作為根本出聲，因此一時間好似在大殿四周響起，根本找不到出處。

  有種玄之又玄的感覺。

  幾個漢子在聽到這道聲音的瞬間便臉色大變，為首的漢子很快反應過來，撲通一聲跪下，不停磕頭，「董子饒命，是我等膽大包天，妄動董子塑像，但實在是家中老娘病重，無錢醫治，才出此下策，董子若是歸罪，都是我一人之錯，望董子饒了我這幾個兄弟！我願意以命相抵！」

  隨著為首的漢子跪下，身後的其餘漢子也跟著跪下，都在討饒，說的差不多是和那漢子一樣的話語。

  陳朝問道「可是真心話？！」

  為首漢子抬起頭，直視那董子石像，「不敢欺瞞董子！」

  陳朝嘆了口氣，把錢袋子從房梁丟下，正好落到那漢子身前。

  「念你一片孝心，念你們各有理由，此事便算了，錢你們且拿著，為老娘找個好大夫，為自己孩子找個好先生……」

  「但今日之事，不可再有，若有下次……」

  陳朝頓了頓，其實有些不知道說什麼，若有下次，是他們再遇到什麼難關，但遇到難關，又能求誰？

  若不是這個世道那般，又何苦來找這石像的麻煩。

  如今的官府已經算是不錯，但……仍舊無法顧及到所有人。

  陳朝輕聲道「我這石像里並無寶物，你們砸了也無用。」

  不管如何，也不能讓這死去多年的董子遭受無妄之災。

  之後便是漢子們痛哭流涕，感激涕零，總之心中對董子，只怕是感激頗深了。

  「今日之事，勿要到處去傳，去吧。」

  陳朝最後囑咐一聲，便讓這些漢子離去。

  等到漢子們離開之後，陳朝才從房樑上落下，揉了揉眼睛，看了一眼那董子石像，眼裡情緒複雜。

  走出大殿的時候，發現天色已晚，陳朝想了想，折返身形，重新回到大殿房樑上，打算在這裡休息一晚。

  明日再離開這長坂郡。

  這一夜，陳朝和董子石像相伴而眠，不曾做夢。

  ……

  ……

  清晨時分，董子祠外，有些嘈雜，陳朝迷迷糊糊睜開雙眼，便看到昨日來此處的那幾個漢子被官差押到此處，五花大綁。

  陳朝皺了皺眉。

  為首的一位衙役冷聲問道「昨日便是你們想要將這董子石像砸了？」

  被押到這裡的漢子都不說話，只有為首的那個漢子說道「啟稟官爺，是。」

  「那最後為何放棄了？」

  那衙役盯著這漢子，那漢子看了一眼那邊的董子石像，動了動嘴唇說道「迷途知返，不該這麼做。」

  那衙役哦了一聲，然後招了招手，便有別的衙役押著一個穿著一身破舊道袍的目盲老人進入大殿。

  那目盲老人進入大殿之後，撲通一聲跪下，喊道「官爺，昨日就是張大他們來問了董子石像的

  事情，小老兒就是隨口一說這石像里有寶貝，但卻是信口胡謅的啊！誰知道他們真來做這種事情啊！」

  衙役看向那漢子，說道「此事可是真的？」

  漢子點點頭，「最開始是這般想的，但後來覺著這老瞎子的話不見得是真的，也就沒砸石像。」

  「那你昨夜去藥鋪給你老娘抓藥，藥錢哪裡來的？！」

  衙役聲音大了些，「還不從實招來？！」

  漢子閉著嘴，不說話。

  昨夜是答應過董子的，發生過的事情不能說，也怪他昨夜太過著急，得了那些天金錢之後，就急忙敲開了錢莊的門，將天金錢換成了大梁通寶，給兄弟們分了之後，就急沖衝去藥鋪給自己老娘抓藥了。

  誰知道只不過一夜，事情就敗露了。

  其實也不足為奇，他怎麼可能會突然有這麼多錢，想想都不可能。

  衙役壓低聲音，問道「張大，告訴我，錢哪裡來的，是不是在這董子祠里某處找到的，若是不說，那我只能認為你這些錢來路不正，說不定是從某處盜竊而來的了，衙門裡的板子，你只怕扛不了幾下。」

  張大搖頭道「錢不是偷的，不是！」

  衙役笑道「你說不是就不是，今日郡守大人才說自家失竊，我看啊，就是你們財迷心竅，偷東西居然偷到郡守府上了！」

  張大抬起頭，怒視眼前的衙役，「官爺，你不要血口噴人！」

  衙役無所謂說道「我是官你是賊，自然我說什麼就是什麼，你要是能說清楚財物的來由，還能饒你一命，要是說不出來……那我只能認為你是偷了劉郡守府上的東西了，你好好想想，若是你死了，你老娘怎麼辦？」

  說完這句話，衙役也看向其他人，笑道「你們也好好想想，想想自己的媳婦兒和孩子，真要就這麼死了，值得嗎？」

  幾條人命，在眼前的衙役眼裡，還真不太重要，他打量著這座董子祠大殿，只是想著，難不成這裡真有什麼好東西？

  那個傳說他以前沒當真，可如今不見得是假的啊。

  他盯著眼前的董子石像，想要找個由頭把它砸了，看看裡面到底是不是有寶貝，以前這裡讀書人太多，即便有官身也不好動手，但如今嘛……不是什麼問題。

  張大搖頭，咬著牙看向自己其他的幾個兄弟，眼裡的意思很清楚，就是死也不能說。

  「我懷疑，還有贓物藏在了這石像里，來人，把這石像給我砸了！」

  這衙役發話，外面便湧進來一群衙役，手裡拿著些錘子鑿子，就要動手。

  他們都不是讀書人，自然對此沒有什麼敬畏之心，更何況今日來這裡，本來就是那位郡守授意。

  那位郡守已經許諾，要是真能在這董子祠里找到什麼好東西，那見者有份。

  張大皺眉，怒道「不能褻瀆董子！」

  衙役卻不以為意，譏諷道「什麼董子，死了多少年了，這長坂郡連讀書人都沒幾個了，留著這破石像還做什麼？」

  「給我……」

  砸字還沒說出口，一道清脆的響聲響起，那衙役就此倒飛出去，跌出了大殿外。

  所有人一驚。

  等到那衙役站起身來，吐出一顆帶血牙齒，才獰笑看著大殿裡，「好好好，敢無視大梁律，在這裡襲官，我看你是不想活了！」

  在他眼前，門口處，站著一個黑袍年輕人。

  「老子不管你是什麼身份，敢襲擊朝廷命官，這事兒就沒完，真當我們那位鎮守使大人是吃素的？！」

  那衙役咬著牙，面對眼前的黑袍年輕人，一點不覺得畏懼。

  只是他沒有注意到，那個不知道何時出現的黑袍年輕人，壓著怒意，眼裡有些失望。

  這不是他想造就的大梁。