「本官乃是鎮守使大人欽封的左衛副指揮使，如今鎮守使不在，本官便只受左衛和陛下管轄,陛下不曾明言本官有罪，本官便還是左衛副指揮使，說襲殺朝廷命官，的確如此，不過卻不是本官襲殺這位所謂的裴將軍，而是這位裴將軍襲殺本官，本官若不是念著同朝為官之誼，不然本官即便就地將其打殺，也無半點過錯。」

  陳朝看著那些官員，淡然不已。

  場間一片死寂。

  「好一個伶牙俐嘴的小子，不過今天任你說破天，淮南侯也是你所殺,想來韓大人這些日子調查，早有證據！」

  隨著有官員開口，所有人的目光都落到了場間某處。

  那該是大理寺卿的座位，但很快人們便發現，那位大理寺卿韓浦，居然不在。

  看著如此多的官員投來目光，大理寺官員站起身，硬著頭皮說道：「韓大人還在查案，只怕要晚一些才能入宮赴宴。」

  聽著這話,很多人的臉色都不太好看。

  有官員大聲問道：「即便韓浦不在，你們大理寺這些天查案，可有定論？」

  那大理寺官員入宮之前早就受了韓浦交代，此刻即便被問起，只是苦笑道：「大理寺這些時日雖說有些進展，但陳指揮使只是有些嫌疑，還未能定案，實在是說不上兇手。」

  聽著這和稀泥的說法，有許多官員不滿，但卻也無法發作，畢竟韓浦不在，這位大理寺官員即便當真說些什麼，其實也不能作數。

  實際上即便是大理寺查出什麼，最後也無法給陳朝定罪，因為陳朝是鎮守使一脈的官員，依著大梁律，這一脈的官員游離於朝臣之外，只受鎮守使管轄，也就是說，普通官員被查出罪案，大理寺定罪之後，便可抓捕，但鎮守使一脈的官員，即便有罪，也要由鎮守使來決斷。

  如今鎮守使調任北境大將軍，鎮守使之職空懸，能夠管轄陳朝的，只有兩人，一個是宋斂，另外一個是皇帝陛下。

  像是這等殺了淮南侯的大案，則是即便大理寺查出真相，也要上報陛下，由陛下定奪。

  陛下沒有旨意之前，陳朝永遠都只是有嫌疑而已。

  而裴集之前的出手，真要深究起來，的確是襲殺朝廷命官，陳朝別說將其打到重傷，就是直接將其打殺，也在情理之中。

  不過若是之後皇帝陛下定罪，陳朝身上可就不只要背上一樁淮南侯的命案了。

  「你既然沒有殺淮南侯，這些日子你在何處，為何不露面？難不成不是心中有鬼。畏罪潛逃？」

  在場的官員們還是不準備放過陳朝，那夜的事情，現如今很明顯是對陳朝很不利的。

  畢竟淮南侯如今幾乎已經可以斷定是死在陳朝手裡了，只要這件事不變，那麼他們就要藉此將陳朝罪名咬死！

  「大人讀過書？」

  陳朝看向那個臉生的官員，有些好奇。

  那人臉色鐵青，怒道：「本官乃是書院出身，不知道比你多讀過多少聖賢書！」

  聽著這話，陳朝點點頭，若有所思道：「那看起來就不是大人的錯了，倒是書院，怎麼這些年收學生如此草率。」

  聽著這話，許多人心中冷笑，更是有些人看向那邊遠處的書院院長，陳朝這話，可是將這位院長大人一併都罵進去了。

  不過院長倒是不在意，只是自顧自端起酒杯喝了一口。

  「不要東拉西扯，你若是心中沒鬼，便不會躲起來。」

  那官員臉色鐵青，但依舊壓著怒意開口。

  「這位大人說本官不露面是心中有鬼，是要畏罪潛逃。可本官若是當真心中有鬼，今日為何會出現在宴會上？距離當夜如此久了，本官早就該逃到天涯海角了，還堂而皇之出現在諸位面前，難不成不是自尋死路？」

  陳朝冷笑一聲，「這位大人莫不是讀書讀傻了，這麼簡單的道理都不知曉？」

  「你……」

  那官員一怔，竟然找不出什麼話來反駁眼前的陳朝。

  聽著這話，許多官員都面露難堪之色，不知道如何反駁他，院長則是微微一笑，想著這小子說話，還是這般有意思。

  工部的那群官員對視一眼，卻對在場發生的事情沒有任何關心的想法，而是盯著那廣場破碎的地方，想著之後要花多久才能將其修復。

  不過雖說如此，大部分工部官員對於陳朝，卻沒有太多惡感，畢竟劍氣山那樁事情，都算是陳朝一手促成的。

  「你沒有逃出神都，是因為神都守衛嚴密，你無法離開，至於今日出現在這裡，只怕也是為了憑著一張利嘴洗脫你的嫌疑，但人在做天在看，難道你真的以為你做的那些事情，神不知鬼不覺嗎？」

  有官員開口冷聲道：「你這樣的人，在我大梁朝為官，是我大梁朝之恥！」

  「恥？什麼是恥？」

  陳朝盯著那官員說道：「本官在萬柳會上替朝廷揚威，更早的時候在天青縣護土保民，為護龍脈而不惜得罪方外，為了北境而出漠北殺妖，樁樁件件，誰看不到？本官一片赤誠，為大梁死而後已，也是大梁朝之恥的話，那你們這些人又做了些什麼，竟然敢這麼詆毀本官？」

  陳朝眯著眼，看向那些詰難自己的官員，冷笑道：「說本官殺了淮南侯，等有證據定罪之後再來說也不遲，至於你們這般猜測，也不過是誹謗罷了，說不定本官當夜被刺殺一事，便有諸位大人的影子在其中。」

  從一開始，這些人開口，便從來沒有提及陳朝的身份問題，而是圍繞著陳朝殺淮南侯的事情展開的。

  如今陳朝提及當夜的事情，許多官員心中一凜，但仍舊紛紛開口，怒斥陳朝血口噴人。

  陳朝冷笑一聲，並不多言。

  眼瞅著事情馬上要繼續發展，二皇子看了大皇子一眼，到底是站起了身，平靜道：「諸位大人，事情並非口舌能夠解決，等到韓大人出現，自然便有定論，如今還是儘快落座吧，宴會馬上便要開始了，陛下來看到各位大人如此，成何體統？」

  二皇子一開口，嘈雜的場間果然便安靜下來，官員們雖然還是有些怒意，但此刻還是將其壓下，紛紛落座。

  陳朝默然不語，只是看了二皇子一眼，坐到了謝南渡身側。

  一直沒有說話的謝南渡遞給陳朝一杯酒，說道：「看你吵架也挺有意思。」

  陳朝接過之後，喟然嘆道：「要是只吵架就簡單了，真正的麻煩還在後頭。」

  謝南渡問道：「殺宋亭的事情，你做得很乾淨？」

  陳朝搖頭道：「相反，很潦草。」

  「那天晚上心情實在是不太好。」

  陳朝揉了揉臉頰，喝了口酒。

  ……

  ……

  一場小插曲算是很快過去，但所有人都知道這只是個開端，所以沒有人著急。

  裴集被人抬著離開，這位青山州將軍註定是無法參加今日的宴會了。

  不過眾人冷靜下來之後，很快便想到一個問題，那就是今日宴會，陳朝若是沒有請帖，也是無法進入皇城的。

  也就是說，陛下還是給他發了請帖。

  陛下為何要這樣做？

  很多人都在沉思。

  隨著時間推移，皇城裡的鐘聲響起，申時到了。

  皇帝陛下出現在了不遠處。

  朝臣們和那些世家家主，在此刻紛紛起身，就連書院院長，都隨著起身。

  大梁皇帝緩步走了過來，來到席間，然後緩緩落座。

  隨著皇帝陛下落座，所有朝臣都跟著坐下，然後便是有一眾宮女魚貫而出。

  流程倒是跟往年間的宴會流程沒有什麼區別，皇帝陛下坐在高處，也沒有說些什麼，更看不出有什麼表情的變幻。

  只是場間的氣氛比起來往年，到底是有些不同。

  朝臣們都很安靜。

  安靜的有些古怪。

  好似暴風雨之前的寧靜。

  隨著宮女一曲舞畢，宰輔大人走了出來，開始說起去年一整年朝廷發生的大事。

  去年一整年大梁朝最大的事情大概就是北境的事情了，可一旦要提及北境的事情，就逃不過陳朝兩個字。

  宰輔大人臉色不變，朝臣們卻不是滋味。

  好在說完之後，皇帝陛下也沒有說些什麼，並沒有和往常一樣開口封賞。

  宰輔大人緩緩回到席間。

  遠處有人入席。

  大理寺卿韓浦，終於入宮。

  「陛下，臣大理寺卿韓浦，奉旨查案，如今已有定論。」

  韓浦來到席間，緩緩跪下。

  大梁皇帝看向這位大理寺卿，說道：「說。」

  「經臣勘察，淮南侯之死，確為左衛副指揮使陳朝所殺，證據明確！」

  韓浦這句話，石破天驚！

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