周興言倒也沒有去細想。

雖然忽必烈已經有七十歲的高齡，但近年來忽必烈的身體狀況還是很不錯的。說老而彌堅都毫不過分。

稍微沉吟以後，周興言便道：「我奉我朝皇上之命前來商討議和之事，敢問總制院使可能做主？」

桑哥拱手道：「若本官不能做主，自會呈報皇上。」

周興言聽他這麼說，心中便再無什麼顧慮，直接道；「我朝皇上願意答應貴朝求和之事，不過貴朝需將原本屬於我朝的淮南東路、淮南西路、江南東路、兩浙東路、兩浙西路全部歸還於我朝。」

桑哥並沒有露出什麼意外之色。

他知道宋國那小皇帝必然會提這樣的條件。

宋國眾臣無時無刻不想收回疆土，這本不是什麼秘密。

桑哥微微皺眉，只道：「那我們元朝在貴朝境內被俘虜的那些將士們……」

周興言道：「貴朝撤軍，我朝接收疆土以後，自是會將那些將士完好如初的送到貴朝邊境。」

桑哥輕輕點頭。

這在他和忽必烈的承受範圍之內。

計較起來，趙洞庭只是要收回淮南西路等路，真遠遠算不得獅子大開口。

因為以大宋現在的兵鋒，若是不去覆滅新宋、大理，而是兵鋒直指元朝的話。甚至極可能將元朝直接覆滅掉都說不定。

周興言見桑哥點頭，道：「那總制院使是答應了？」

桑哥又是微微皺眉，「貴朝失地，我朝願意歸還。只是……貴朝能承諾在多長的時間內不侵犯我朝疆土？」

這話說出來是真沒面子。

元朝發展到現在，都還從未有過這樣的經歷。當然，福建議和那次不算。

但桑哥又不得不說。

因為元朝現在的力量已經是比不過大宋了。

之所以在求和信上沒說這件事，實是因為這件事有太大的討價還價空間。

周興言道：「總制院使想要多長時間？」

他嘴角始終帶著淡淡的笑意。

自從科舉及第以後，他被派到這元朝來，時刻承受著這些元朝官吏們的白眼。還從來沒這般舒爽過。

這種滋味真是讓人神清氣爽。

桑哥微微沉吟，最終道：「十年。」

「呵呵。」

周興言卻是笑了，「總制院使覺得我朝皇上會答應給你們這麼長的時間休養生息么？」

桑哥臉上隱現怒色。

他好似在周興言的眼中看到些許的鄙夷和嘲弄之色。

而他以前，何嘗被人這般對待過？

向來都只有他們元朝官吏盛氣凌人的。

足足過去十餘秒，桑哥的胸膛才緩緩平復下去，沉聲道：「那請問周大人，你們大宋皇帝願意保持多長時間的和平？」

周興言微笑道；「自福建議和時起，五年之期還剩下多長時間，便保持多長時間的和平。」

「欺人太甚！」

桑哥終是忍不住拍案而起，「你們這未免也太沒有誠意。以福建議和算，豈不是僅僅只剩下兩年時間？」

「可當初，是你們元朝先行撕毀約定的。縱是商議的時間再長，又有什麼意義呢？」周興言並不動怒，只幽幽道。

這話，讓得桑哥的表情霎時間愣住。

是啊，當初福建議和商定的是五年和平。可結果呢，他們元朝還不是在這短短兩年多之後就出兵攻宋了？

他們可以毀約，宋朝就不可以毀約？

兩國交鋒，這些文書上的文字其實根本是沒有什麼意義的。

縱是宋帝答應十年和平，等大宋國力遠超他們元朝。宋帝要毀約，他們又能夠怎麼辦？

過半晌，桑哥才緩緩道：「那周大人的意思，這議和條例中，根本沒有商議和平時間的必要了？」

周興言很是直接地點頭，「確實如此。」

桑哥復又沉默。

忽然間商議到這個地步，他發現自己竟是沒法拿主意了。

周興言雖然年紀輕輕，但比他想象的要更難對付得多。

「我需要請示皇上。」

最終，桑哥如此說道。

周興言拱拱手，「那我就在府邸內等總制院使您的消息？」

桑哥輕輕點頭，「好。」

然後，周興言離開中書省，往宮外而去。桑哥則是直接去了皇宮深處。

他在忽必烈的寢宮內見到忽必烈。

雖短短兩日，但忽必烈比起之前卻是要憔悴許多。整個臉上老態盡顯，已是看不到多少血色。

見桑哥到床邊，忽必烈有些無力地擺擺手。寢宮內眾太監、宮女便都走了出去。

忽必烈輕聲道：「議和之事有結果了？」

桑哥緩緩搖頭，「臣沒敢擅自定奪。」

然後，他便將他和周興言商談的經過原原本本地講述給了忽必烈聽。

這讓得忽必烈臉上又有潮紅湧現，「小兒欺我啊……」

他嘴角有鮮血緩緩流淌出來。

「皇上！」

這直將桑哥給嚇得變色。

不過忽必烈這口氣終究還是順下去，似自言自語般又道：「只形勢不如人，也怨不得人啊……」

他手輕輕拍了拍桑哥的肩膀，正如兩人年輕時那樣，「我們先行撕毀協議，發兵攻宋，這回議和商議和平期限的確沒有什麼意義。不定期限也罷，想來宋國要覆滅、安定大理、新宋，甚至還有那越李朝，總是需要數年時間的。這數年內，咱們只要研製出超過他們的火器，便也不怕他們。不過，若能拖延，總是拖延的時間越長越為穩妥……」

桑哥微有些疑惑，「皇上的意思？」

忽必烈道：「聽聞宋朝小皇帝鍾愛美人，為美人遠走蜀中，闖百草谷。你如此，將明珠嫁過去，興許能讓他有些顧慮。」

「可……」

桑哥驚道：「可宋朝小皇帝會願意納明珠公主殿下為妃么？」

忽必烈幽幽道：「若他不答應，咱們便不議和了。朕想來，宋朝小皇帝其實也是不願繼續和我們打下去的。」

桑哥輕輕點頭。

然後房間內是長達數分鐘的沉默。

忽必烈精神極為不好，眼睛微微眯起，好似隨時都要睡過去。

「皇上……」

桑哥又輕輕出聲道：「這事是否要詢問明珠公主殿下的意思？若她不願嫁……她可是您最疼愛的公主，且是太子之女……」

他顯然還有諸多顧慮。

忽必烈緩緩睜開眼睛，卻是擺擺手道：「不必了。那丫頭，是不會拒絕的。她已經將這裡當成傷心之地了。」

「對了。」

說著他忽然轉變話音：「讓你傳令太子速速回朝之事，如何了？」

顯然忽必烈並不願意過多談及圖蘭朵的事。

經過這麼長的時間，圖蘭朵始終冷落他，他心中也明白，圖蘭朵已經不可能再像以前那般和他親密了。

縱是忽必烈雄心壯志，號稱鐵血君王，到這年紀，也難免有幾分心傷。

但這事，卻又實在怨不得圖蘭朵。

畢竟當初是他放棄圖蘭朵的。

桑哥也聽出來忽必烈不願意過多談及圖蘭朵的事，忙答道：「信已經傳出去了，待太子收到，必然會立刻回朝。皇上放心。」

「唉……」

忽必烈忽然幽幽嘆息了聲，「桑哥，你說耶律鑄和阿術還能活著回來么？」

桑哥只是搖頭。

他想說兩人定然可以回來，但卻又實在說不出口，因為希望太過渺茫。

縱然兩人可能沒死，但宋朝或許願意放那些將士回朝，卻大概不會放過耶律鑄和阿術的。他們兩人在元朝的地位太高了。

忽必烈又是輕嘆，「當初咱們那些個老兄弟，現在沒剩下幾個人了吧？」

桑哥仍是沉默。

思緒好似飄到那遙遠的過去。

在草原上，十數匹馬，十餘個兄弟縱馬馳騁……

而現在，大多數已經逝去，還有的，也站在了皇上的對立面。