白千帆喂完點點出來，看到墨容麟朝自己飛奔而來，身後除了四喜和長良，還有一個箭步如飛的青年，冷峻的氣質倒有幾分和寧九相似。

她問皇帝，「那是誰？」

「寧九替麟兒挑的貼身侍衛。」

「賈桐呢？」

「他進山去了？」

「進山做什麼？」

「撿你扔掉的那支箭。」

白千帆一愣，「你是說射棗花的那支箭？你懷疑……」

皇帝哼笑一聲，「不管是有意或無意，朕都饒不了他。」

白千帆想了一下，「大概是有意的。」

「何以見得？」

「直覺。」

皇帝：「……」好吧，她的直覺一向都很准。

墨容麟跑到半路，大概是想起了什麼，停了下來，昂首挺胸，很一種很老沉的姿態走到帝後面前。

「兒子見過父皇母后，母后您醒了，身子可安了？」

白千帆每次見他這麼老氣橫秋的樣子都想笑，一把將他抱起來，「母后很好，你呢，玩得好么？」

墨容麟有些難為情，「母后，您快放兒子下來，兒子都多大了，您還給抱著，讓底下人看到了要笑話的。」

白千帆哈哈大笑，「誰敢笑話太子，你再大也是我的兒子，母后不能抱么？」

皇帝咳了一聲，「放他下來吧，太子爺是有尊嚴的。」

白千帆偏不放，抱著小太子親了一口，「現在大了，都不讓娘親抱了，跟娘親生份了。」

正說著，聽到山林那邊傳來馬嘶，扭頭一看，是賈桐回來了，皇帝遠遠遞了個眼色，轉身往屋子走去。

他一走，小太子筆直的背立刻塌下來，摟著白千帆的脖子，撒嬌的告狀：「娘親，你可醒了，我想聽你說故事，可父皇不讓我去吵你。」

白千帆問，「你要聽什麼故事？」

「娘親和大老虎博斗的故事。」

「好，娘親說給你聽，」白千帆把小太子放在地上，裝作書館里的說書先生一樣，一手上，一手下，脖子一昂：「話說，那是一個風和日麗的上午，我跨著棗花馬噔噔噔上了山……」

四喜在邊上拍巴掌，咧著嘴樂，「娘娘還會說書呢。」

小太子一腳踹過去，「別打斷我娘親說故事。」

小人兒踹得不重，但那份氣勢象足了皇帝，白千帆有些納悶，怎麼連踹人的習慣也遺傳么？

——

屋裡，賈桐向皇帝彙報情況。

「箭是最普通灰翎箭，真要查出物主是誰，看來很難。」

皇帝瞟他一眼，「別賣關子，說說你看家的本事吧，雖然過了一夜，想來憑你的眼神，是會有收穫的。」

「是，」賈桐嘿嘿一笑，「臣一路上仔細查看，往西的方向除了娘娘的棗花馬，還有兩枚特製的馬蹄，分別是李貴人的梨花馬蹄和德妃的梅花馬蹄。」

人人以為賈桐進山是去撿箭，可實際上他是去查看馬蹄印，他在痕迹方面有獨到的眼光和方法，常常能從蛛絲馬跡中發現更有價值的線索。

皇帝冷哼一聲，「果然沉不住氣了，朕倒沒想到她們敢在春圍上動手。」

「現在還不清楚，倒底是哪位主子動的手，」賈桐想了一下，「皇上，要不這樣，」他湊上去低語了幾句。

皇帝點點頭，「行，就按你說的辦。」

午膳后，李貴人被叫去了皇帝的屋子，出來的時侯，所有人都看到她慘白著一張臉。不久，大家私底下傳開了，說射中棗花馬的是李貴人，但她並不肯承認。

然而第二天一早，服伺李貴人的宮女冬梅發現主子死在床上，嘴角淌下一絲血線，她駭得不行，驚慌失措的跑出來叫人。

賈桐進去探了探鼻息，確實人已經死去多時了。

皇帝倒沒為此發怒，朝賈桐使了個眼色，賈桐手一指，護衛們便把德妃的屋子圍住了。

白千帆站在廊里，默然的看著這一切，等皇帝踱上來，她問，「確定是她么？」

皇帝點點頭，「沒想到，她才是隱藏最深的，朕差點被她騙了，人心不足蛇吞象，她還是走了良妃的老路。」

屋裡，賈桐在審德妃，「為了不吃苦頭，都交待了吧。」

德妃冷然坐著，「本宮不懂賈大人的意思。」

「李貴人已經招了，那支箭是你給她的。」

「笑話，死無對證，空口無憑，這是污衊。」

賈桐笑了笑，「你以為李貴人沒承認，知道她一旦暴露，遲早會把你供出來，所以先下手為強，在她茶里下了毒，好來個死無對證。」

「你血口噴人，本宮要見皇上！」

「你這樣蛇蠍心腸的女人，皇上不想見。」

「我不會認的，我沒有射那匹馬，我也沒有給李貴人箭，我什麼都沒幹。」

「你不但給了李貴人箭，還在箭上塗了一種讓人奇癢難耐的藥粉，所以馬才會跑到山裡去。而你早從圍場管事你堂哥吳德的嘴裡打聽到這附近山頭有老虎，你想試試皇后的命是不是真的有那麼硬，可巧，讓你得逞了，皇后真的遇到了老虎，但是你沒想到的是，憑空跳出來一隻豹，救了皇后，你的計劃落空了，但是你不以為然，覺得這個計劃天衣無縫，看起來這一切都是天意，就算皇上對那支箭起了疑心，那也是李貴人動的手，與你無關。我說的對么，德妃娘娘。」

德妃一口咬定，「我什麼都沒做，賈大人你這是污衊！」

「你若不殺李貴人，或許我還不能下這個結論，可惜，你沉不住氣，怕李貴人泄露箭的出處，還是動了手。」

「我沒有，我沒有殺李貴人，她是服毒自盡的。」

「本大人都沒公布她是謀殺還是自盡，你怎麼能一口咬定她是自盡？」

賈桐說著拍了拍手，帘子打起來，一個人走了進來，德妃看到她，臉上的血色瞬間褪去，驚道：「你，你沒死。」

來的正是剛死去的李貴人，此刻她的臉色還是慘白的，但眼睛是有光彩的，恨恨的看著德妃。

「你這個狠毒的女人，枉我叫你一聲好姐姐，你居然想害死我，要不是賈大人提醒，我真要著了你的道。」李貴人步步逼近，咬牙徹齒，「那支箭明明就是你給我的，還故意說多支箭多一點勝算，反正是灰箭，射偏了也沒有人笑話，不承認就好了。你知道我對皇后妒恨，聽了你的話，心裡一定會有想法，我是個蠢人，你一說，我果然就那麼做了，我沒想害死皇后，只想讓她吃點苦頭，出一出洋相，想要皇后命的人是你，德妃！」

德妃被她逼得連連後退，一屁股癱坐在椅子上，張著嘴，半天說不出話來。

她一直以為自己隱藏得很好，平日里不爭不搶，對誰都溫和，是最不起眼的一個。不管別人怎麼爭怎麼鬧，她都不參與，只冷眼旁觀，看著良妃和淑妃一步步丟了性命。四妃去了三妃，獨剩下她一個，後宮的內務輪也輪到她手裡了，她一直知道自己的野心，可權力抓在手裡的感覺比想像中更好。她表面上仍是老好人的樣子，心裡卻著實享受這種掌控權力的快感。她要的遠不止這些，她不要皇上的愛，可她要皇上的孩子，皇后是唯一的絆腳石，只要除掉皇后，不管皇上多傷心，她相信時間可以治癒一切，無論如何，後宮只剩下她一家獨大，這個機會她不能放過。

只可惜，機關算盡，到最後她還是走了良妃的老路。