夜深了，皇帝還沒有睡，呆坐在床邊，痴痴望著早已沉入夢鄉的白千帆。良久，他把目光收回來，投向窗外，幽暗的眸子變得冷凝。

今天的事倒底是巧合還是人為？棗花腿上的箭是誤射還是有意？還有那隻叫點點的豹仔，它是怎麼從南原來到東越，又怎麼出現得那樣及時？

他走出門口，外頭燃著篝火，巡夜的護衛在屋前屋后穿梭，賈桐站在那隻老虎跟前，不知道在想些什麼？聽到腳步聲，他回頭一看，彎腰抱拳行禮：「皇上，您還沒歇著？」

皇帝嗯了一聲，「太子睡了么？」

「已經睡下了，四喜和長良守在邊上了。」此刻的賈桐眉頭緊鎖，與平日嬉皮笑臉的樣子大不相同，「皇上，臣看過棗花腿上的傷，扎的並不深，說明力道不重，說是誤射也不為過，奇怪的是它為何會發足狂奔？」

皇帝沒說話，似乎在等他繼續往下說。

「臣想請旨去趟山裡，撿回那根箭翎。」

皇帝沉吟半響，「吹號角的時侯，還有誰沒有回來？」

「有四人未歸，韓將軍，李衛尉，德妃和李貴人。」

「明日天一亮你就帶人進山，騎棗花去，它識途，除了找箭，還要做什麼，不需要朕交待吧。」

「臣明白，」賈桐點頭，「皇上，臣一定把此事弄個水落石出。」

「你明日出去，誰負責太子的安全？」

「十七，寧九親自調教的，身手相當不錯，」賈桐笑了一下，「就是那個脾氣也跟小九兒一樣，殿下不一定喜歡。」

十七原是暗衛，沒有名字，只有一個代號，寧九不但是禁軍侍衛的總統領，也負責挑選好苗子教授武功技藝，將來派作大用場。

皇帝瞟他一眼，「都跟你一樣嘻嘻哈哈沒正形，太子就喜歡了？」

賈桐嘿嘿嘿，當然喜歡，不然能叫他做乾爹？

皇帝回了屋裡，除了外袍到床上躺著，手剛伸過去，熟睡中的白千帆象是知道他來了，順著那隻手滾進了他懷裡，皇帝呼吸一窒，紛亂的一顆心瞬間安定下來。

第二天，皇帝醒得很早，臂彎里的白千帆還在熟睡，她確實累壞了，半夜裡大概做了夢，還說了幾句夢話，他豎起耳朵聽，聽到她含糊的聲音，「我射一百支箭，把你紮成刺蝟，看你，怕不怕？」

他啞笑，將她往懷裡摟緊了些，儘管有驚無險，可他依舊后怕，不管時間過去多久，只要想到那一幕，他就無法平靜。

他陪著白千帆又靜靜躺了一會子才起來，出門就看見墨容麟往這邊來，看到他，規規矩矩的行禮：「兒子給父皇請安，父皇昨夜睡得可好？」

皇帝嗯了一聲，「你上哪去？」

「兒子給母后請早安。」

「你母后還沒起，不必去了。」

「兒子叫母後起來。」

「讓你母后多睡會兒，她昨日獵了頭大傢伙，累壞了。」

墨容麟哦了一聲，「那兒子先回去了，還沒早讀的呢。」

「去吧，等你母後起床了再過來。」

墨容麟行了告退禮，邁著小短腿走了。

皇帝目送他進了自己的屋子，剛下台階，有人過來請安。

「臣妾恭請皇上聖安。」

這裡不比宮裡，沒有宮門相隔，瞧見皇帝不上前請安問好是大不敬，所以明知道皇帝不待見她們，德妃幾個仍是過來請安，免得落了話柄。

「起來吧。」

德妃起了身，往皇帝的屋子張望了一下，「皇後娘娘還未起么，臣妾還想給她請早安呢。」

「昨兒個累了，讓她多睡會。」皇帝掃了她們一眼，目光回到德妃臉上，「你昨兒個獵了什麼？」

德妃臉一紅，「臣妾久未騎射，騎馬還行，射箭的準頭偏了，什麼也沒獵到。」

「什麼都沒獵到，還去了那麼久，吹號角的時侯都沒有回來。」

德妃吱唔著，「臣妾在林子里迷了路，繞了半天才出來的。」

皇帝又問李貴人：「你也迷了路？」

李貴人搖頭，「臣妾昨兒個遇到一隻野兔，連發了幾箭都沒有射中，臣妾一時惱火便追了上去，最終還是把它獵到了，所以回來得晚了些。」

郝平貫這時走過來，「皇上，賈大人已經帶人進山了，讓奴才替他說一聲。」

皇帝點頭，「朕知道了。」他負著手，踱著步子遠去。

李貴人問郝平貫：「大總管，賈大人進山做什麼呀，難不成又去獵頭大傢伙？」

「昨兒個有人射中了皇後娘娘的馬，馬兒發狂才跑上山的，皇上令賈大人去撿回那支箭，看是誰射的，不管是不是誤射，害皇後娘娘受驚一場，皇上肯定輕饒不了他。」

德妃說，「除了咱們幾個的，其他人的箭都長得一樣，怎麼查？」

郝平貫躬著身子笑，「皇上讓賈大人去撿箭，自然有法子查，幾位主子不必擔心的。」說完，他追著皇帝去了。

四位宮人立在晨曦里，目送他遠去，半響，李貴人嗨了一聲，「有什麼可擔心的，咱們的箭都有數，反正又不是咱們射的。要我說，皇後娘娘被受了驚的馬帶到山上，不巧遇到虎，這沒什麼可懷疑的，難不成那虎是別人故意放在那裡，專門等著皇后的？皇上就是太緊張了。」

德妃道：「皇上與皇后恩愛，皇後娘娘受了驚，皇上自然會緊張，這是人之常情嘛。」

李貴人撇嘴，有些陰陽怪氣的，「昨兒個要是咱們受了驚，可沒人緊張。」

德妃笑道：「你呀，小心禍從口出。」

李貴人眼角一瞟，「怕什麼呀，我說的可是事實。」手帕一甩，轉身走了。

另兩位小主，一個才人，一個常在，地位低下，與李貴人同住一個殿，常被她欺負，所以在她面前不太說話，等她走了，兩個人才活躍了些。

齊才人見周圍沒人，小聲問德妃，「姐姐，我聽說喬姐姐如今就在太醫院供職，是不是真的？」

德妃問，「你怎麼知道？」

「前幾日，我頭疼病犯了，叫小德子去拿葯，他親眼看見了，說那位戴著烏紗帽的女醫官就是喬姐姐。」

「是么，這個本宮倒是不知道。」

另一個劉常在道：「我瞅著皇上這意思，得把咱們幾個都打發了，老實說，我是想出去的，留在宮裡有什麼好，不如象喬姐姐似的，自謀出路，拿朝廷的俸祿多好。喬姐姐能去太醫院，我想去御史院，打小愛看書，若是能讓我日日有書看，可不比什麼都好。齊姐姐你呢？」

齊才人臉微紅「我若能出去，還是找個郎君嫁了吧。」

德妃聽著她們嘰嘰喳喳，溫和一笑，「既是這樣，你們去求皇後娘娘，她一準能讓你們得償所願。」