眾目睽睽下，修元霜的臉一陣紅一陣白，難堪得想一頭扎進這太明湖裡。

好在船上的小太監很機靈，趕緊把她拉上去，才沒有讓她繼續杵在那裡現眼。她隻身進宮，不能帶任何奴僕，上了船坐在船尾，顯得很是孤伶伶的樣子。

郝平貫和綺紅有心想和她打招呼，但摸不準皇帝的態度，只能是遠遠的同情她，不敢上前搭話。好在修元霜是沉得住氣的，哪怕獨坐也坐得端莊大氣，神情自若。

晉王在邊上偷偷觀察她，心裡暗暗佩服，這樣的女人若不入主中宮，真是可惜了。

他是附庸風雅的人，如此良辰美景，少不得要吟詩作對，他開了頭，自然有人往下接，你一句我一句，說得好不熱鬧，晉王走到修元霜身邊，打了個招呼，請她一同加入，修元霜身份雖尷尬，卻也落落大方，她自小琴棋書畫也是過得去的，吟詩作對難不倒她。

抬頭望著半空那輪渾圓的明月，心頭幾番思緒起伏，稍一沉吟，開口就來，「今夜月明映江水，一腔秋思浮心頭。」

話音未落，立刻博得滿堂彩，大家都翹著大姆指誇她有才情。

修元霜知道自己是有感而發，倒底還是有些臉紅的，幸虧夜裡看不真切，她恰到好處的笑著應承。

動靜鬧得這麼大，瑞太后坐在艙里也聽到了，對皇帝說，「你聽聽，這是受委屈了呢，哀家以前沒見過她，不知道她的為人品性，可今日一見，知道錯不了，不說別的，就沖修大學士那樣的人能養出歪瓜裂棗么？」

皇帝端著茶盅，看裡頭泡著的小黃菊，一朵朵柔軟無骨，在茶湯里舒展著身姿，入口是淡淡的苦澀。

見他不說話，瑞太后又道：「皇上，你今兒個有點過了，入門便是客，你讓她當眾難堪，元霜心裡不介意，可修大學士怎麼想？」

皇帝老神在在的坐著，還是一聲不吭。

瑞太後有點生氣了，「上回說容你再想想，哀家便不逼你，可你這一想從春想到了秋，皇上，哀家是半截子入土的人了，只唯願閉眼前見一見自己的孫子，就不能稱了哀家的意么？」

瑞太后的憂慮焦急全在臉上，皇帝卻不緊不慢放下茶盅，淡聲說，「太后別心急，兒子心裡有分寸。」

「有什麼分寸？」瑞太后拔高了聲音，想提一提上回晉王辦的那事，想想還是咽了下去，提起來彼此都難堪，萬一真弄砸了也不好。

她把語氣放軟了些，「她是哀家請來的，就算瞧哀家的面子，出去跟她說說話，人家等了你這麼久不容易，皇上，將心比心，你就沒一點想法？」

皇帝望著窗外的明月，一臉漠然，喝了修元霜敬的酒已經是給太后和修敏面子了，他是有原則的人，他讓誰入宮，誰才能入宮，想試探他，想投機取巧，他不喜歡，不是耐得住性子么，三年都等過來了，眼下倒等不及了？

「不早了，太后早點回去歇著吧，」皇帝站起來吩咐將船靠岸，彎腰攙扶起瑞太后：「朕恭送太後下船。」

他開口稱朕，無形中拉開了距離，瑞太后是聰明人，知道再說下去也是枉然，她順著他的話說，「嗯，今兒個哀家也乏了，早些歇著也好，皇上別熬夜，早些睡吧。」

皇帝應了是，扶著她往艙外走，等船靠了岸，自己先下去，轉身再接瑞太後下來，吩咐她身邊的奴才幾句，便往朝臣那裡去了。

從上船到下船，皇帝沒有和修元霜說話，甚至都沒有看她一眼，瑞太后怕她多想，安慰道，「皇帝是個冷性子，你一早就知道，別擔心，先住下來，慢慢處著吧。」

修元霜心有戚戚，沒有瑞太后這麼樂觀，皇帝雖然一聲不吭，但態度顯而易見，她知道自己今晚來錯了。

果然，等瑞太后把她帶到景秀宮安頓下來，轉身剛走，寧九便出現了，面無表情的一張臉，沖她拱了拱手，「皇上有令，派臣送側王妃回府。」

修元霜的臉色有些不好看，瑞太后是做了準備讓她長住的，連服侍的人都調拔好了，剛跟她請了安，恭敬的叫她娘娘，她在這新宮殿里屁股還沒坐熱就得走了。

她知道皇帝不會容她在宮裡長住，但沒想到這麼快就趕人，一連幾次駁了臉面，再好的性子也起了火，她坐著不動，冷聲道：「我是太后請來的，與皇上不相干。」意思是皇帝無權趕走太后的客人。

寧九道：「今日側王妃入宮已經是挑畔天威，以屬下之見，還是不要錯上加錯的好。」

他一提點，修元霜突然意識到自己想錯了，墨容澉並不是討厭看到她，而是她觸犯了天威惹皇帝不高興，她應該想到的，一宮無二主，皇權自高無上，皇帝才是禁宮的主人，她有些懊惱，想補救，又找不到台階。

正躊躇著，瑞太後去而又返，她不放心，派人盯在這裡，寧九一出現，慈安宮立刻得了消息。

瑞太后對寧九是一萬個不滿意，皇帝整天冷著臉，沒想到這位侯衛大人的臉比皇帝還冷，煞神的名頭安在他身上倒更合適，對她態度雖恭謹，卻是個死板的人，無論她怎麼說，執意要送修元霜出宮。

瑞太后惱了，指著他厲聲道：「敢對哀家不敬，反了么，來人，傳哀家的懿旨，把寧九拖下去杖三十！」

門外就有侍衛，進是進來了，可望著他們的頂頭上司，沒有人敢動手。

瑞太后更氣了，又指著侍衛們罵：「你們是不是也反了，連哀家的話都不聽，明兒個我告訴皇上，讓他把你們全都發落了！」

侍衛們躬著身子，默不作聲，寧九有些不耐煩，命令侍衛，「送太后回慈安宮歇息。」

侍衛們應是應了，沒誰敢動，為難的看著瑞太后。

瑞太后氣得只差頭頂上沒冒煙了，指著寧九的手哆嗦著，「你，你好大的膽子，哀家現在就去找皇上……」

「太后還是不要去了，皇上已經歇下了。」寧九不亢不卑，仍是面無表情。

修元霜趕緊起來打圓場：「太后老佛爺，您消消氣，寧大人是公事公辦，並沒有對您不敬，都是臣媳不好，臣媳不該惹皇上不高興，今晚臣媳先回去，改日等皇上氣消了，再進宮來賠罪，您千萬別為了這事和皇上置氣，不值當。」她扶著瑞太后的胳膊，軟聲軟氣的勸，又對她使眼色。

瑞太后心裡明白，寧九敢有持無恐，不過是仗著皇帝在背後撐腰，真要鬧到皇帝跟前，事情越發收不得場，她和皇帝的關係剛剛修復，她也不想弄得母子離心，只好借著修元霜的話下台階。拍拍她的手，「今日委屈你了，你放心，哀家定會找皇上討要一個說法，這個宮殿哀家替你留著，日後必定還是你的。」

——

承德殿內，皇帝已經睡下了，月桂輕手輕腳下賬子，突然聽到他問，「月桂，你可曾夢到過王妃？」

月桂愣了一下，說，「回皇上，奴婢未曾夢見過王妃。」

皇帝古怪的笑了一下，側過身子朝裡邊，聲音含糊道：「朕也沒有。」