白千帆想挖地道的事情，最後沒有成行，因為這裡的土質太鬆散，不是內行的人，根本挖不出來。

自從那日官員來鎮上查了一次之後，就沒有什麼動靜了。月香和月桂一改平日里的足不出戶，連著幾日到鎮子里去走了走，想打探消息，但什麼也沒有打探到，那副畫像，她們一眼就能認出是白千帆，但是對鎮上的人來說，因為壓根沒往那處想，便是看了畫像，也沒有想起來像誰。

月桂還故意跟人聊天的時候說起這件事，說那畫像上的姑娘長得真漂亮。結果人家說，覺得她和月香比那畫像上的姑娘更漂亮，提都沒提起白千帆。

對小鎮上的人來說，畫像的事就象風吹過水麵，起了一點小漣漪，過後又風平浪靜了。

又過了兩天，里長突然登門造訪，把她們嚇了一跳，原來上回白千帆去城裡滅火，按人頭髮了賞錢下來。不多，每人一弔銅錢，卻是楚王和太子的一點心意。

里長是個五十左右的男人，慈眉善目的，顯得格外和藹可親，坐在椅子上同她們說話，不時看看月香，又看看月桂，很滿意的樣子。

月香有些不好意思，月桂卻漸漸冷下臉來。白千帆默然坐著，用腳尖戳著地。心想，里長今天來肯定不光是為了送賞錢，怕是要算一算上次那筆帳。

茶喝得見了底，里長沒有要走的意思，月香只好又把茶添上。

「你們三姐弟來了這麼久。還沒入黃冊吧，是我疏忽了，改天你們把元籍的冊子拿到我那裡錄登一下就行了。」

三個人默不作聲，她們是逃出來的，哪來的名冊，要是有那東西，他們早就主動去入冊了，哪用等到現在。

「怎麼，有難處？」里長掃了她們一眼，「有難處跟我說說，出門在外，誰還沒有個難事？」

這事沒法說，難道說他們是楚王府的逃眷，請他幫忙保密，楚王眼下就在蘇城裡邊，他雖然攻了城，但是懷柔安撫政策做得好，百姓門很愛戴他，儼然已經把他視為這裡的王，誰敢與王作對？

白千帆清了清嗓子，「里長，咱們確實有難處，不瞞您說，我們三姐弟打西邊來的，路上遇到了土匪，雖然人沒事，但東西給劫走了一大半，原籍名冊也被劫走了，所以才遲遲沒有去里長在那裡入冊。」

西邊地勢險峻，叢林茂密，山匪多是出了名的，遇到這種事也不稀奇，就算沒遇到山匪，長途跋涉的途中，丟點東西也很尋常。

「這好辦呀，」里長說，「把原籍的地址告訴我，我給那邊去份公文，待那邊回了信，最多兩個月的時間，事情就辦得了，你們在這兒置了產業，看來是打算長住的，兩三個月應該等得起吧。」

里長的話滴水不漏，簡直叫他們三個無法應對。

白千帆心想，姜果真是老的辣，里長明擺著是在逼她們嘛。

果然，里長又慢悠悠的說，「前陣子我沒管這事，可現在不管不行了，如今咱們這塊是楚王當家，前幾天不還拿著畫像來找人了嗎？說是遇到來歷不明的通通要抓起來，你們從哪裡來，我自然清楚，但是沒有憑證交上去，也不合規矩，萬一上頭查下來，我想兜也兜不住。」

話說到這裡，里長的意思多少也透出來一點了，月香冷笑一聲，「里長，您打開天窗說亮話吧，到底想咱們三姐弟怎麼樣？」

里長是個老狐狸，話都說到這個份上了，還是一口的假仁慈。

「我是真看你們三姐弟可憐，想幫幫你們，法子是有一個，就看你們願不願意了。」他頓了一下，看了看她們的臉色。「我知道先前鬧了點誤會。要說我那外甥，真真是個老實人，外頭好多給他說親的，全不要，就看上你們家阿香了，這媳婦還沒過門呢，不論得著什麼好東西，總要拿雙份，說是給媳婦先攢著，這麼實誠的爺們，上哪找去？阿香要是嫁過來。不定怎麼疼呢。她嫁了人，你們姐弟自然就落了戶。也不會有人再說三道四的了。

至於犬子的話，你們就當他放了一個屁，我也不瞞你們，他是個不務正業的混混，都給他取了兩三房了，看到漂亮姑娘還想往家裡招。那天你們教訓他，教訓得好，我舉雙手給你們豎大拇指，往後他要再敢來，你們就給我狠狠的打，打斷他一條腿為算，我是個幫理不幫親的人。

我知道你們嫌我外甥傻。可傻人實在，跟著他，吃不了虧。比跟著我兒子有福氣。我媳婦是蘇城太守的閨女，是個官小姐。說起來咱們家算是高攀吧，官小姐下嫁到鎮上，本應該是趾高氣昂過舒坦日子的吧，可瞧瞧我那媳婦，日子過得比黃蓮還苦。

女怕嫁錯郎，嫁錯了就是一輩子的事兒。我絕不會害阿香，我外甥生下來也是個伶俐人，小時候發熱，足足三天才降下來，醒來後腦子就有點不靈光了，但是他生活完全可以自理，除了反應遲鈍一點，也沒別的毛病，最主要是人好，心善。小夫妻成了親，和和美美過日子，再生下一兒半女的也就齊全了。我妹子說了，只要阿香肯過門，就把整頭家交給她。

如今這也算是亂世，年輕輕的姑娘家，沒有父母。還要拉扯弟妹，遇事兒也沒有個商量的人，要是嫁過來，咱們成了親戚，凡事好說話，梁田兩家是大族，城裡城外都有人。遇事也有人給你做主。將來阿桂和阿凡要成親，要出嫁，也有人幫襯。

咱們別光看眼前，多想想以後吧。年輕姑娘是香餑餑。可架不住時光催人老，這日子過起來可是快得很，瞧瞧我。都是黃土埋半截的人了，行了，別的話我也不多說，你們商量商量，或者也別急著答應，先接觸接觸，看看我外甥是不是真象你們想的那樣傻？

雖然說夫妻沒有結婚前就往一塊湊的，可你們情況特殊，別人便是知道了也不會說什麼的。要是行，打發阿凡來說一聲，要是不行，就當我今日沒來過。」

里長站了起來，整了整袍子，「你們商量吧，我先走了。」

三個人都被他說懵了，見他要走，也忘了起身相送，都愣愣的坐著。

還是月香反應過來，追到門口。「里長，您慢走。」

里長回頭看她一眼，點點頭，把手背在身後，慢悠悠的跨出了院門。

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不好意思，晚了一點，做為補償，兩更連發，哈哈哈