「將軍，可否留步？」

老者攔住陸畔直奔楊明遠的腳步。

「將軍，請受老夫一拜。」

說著話，老學子撩了下長衫就要下跪。

他身後的兒子和一老一少兩名奴僕也要隨之跪下。

來者正是啃咬幾大口人蔘的老秀才。

陸畔微點下頭，示意來人扶住，「不必如此。」

什麼？他就是將軍？

什麼？他如若就是將軍，那他必是定海將軍，咱們上一場的榜首。

有很多人都暗地裡猜測過，定海將軍入科舉，是為向世人證明有出將入相的才學。

原來定海將軍長這模樣，難怪有玉面將軍之美名，以前只聞其名不見其人。

附近的考生們，尤其是外地來趕考的秀才們紛紛駐足。

一個個不著急離開了。

比起奉天城的百姓偶爾能得見將軍打馬經過的風華正茂，他們可是沒見過定海將軍的模樣，決不能錯失機會。

此時，貢院門口這些人，又聽見那位老者感謝了一番，聽話聽音，已然曉得是定海將軍贈與人蔘，才得以讓老者堅持考下來。

每個人更是打心眼裡覺得，將軍果然是親民的，老秀才真乃幸運兒。

「將軍，不才斗膽，能否為您賦詩一首？」有幾位老秀才嘴唇考的發白，滿臉激動上前。

年紀輕的秀才們聞言，更是急忙跟了上去，書生意氣更濃。

不是只有奉天百姓才記得那場惡戰。

不是只有奉天百姓才會知曉，定海將軍承接父旗，臨危受命，差些為那場戰役戰死沙場。

謝文宇一聽，珉瑞要被爭先恐後誇獎了，這些外地秀才們終於能知道知道珉瑞是誰啦，那可是他的發小，他發小是定海將軍，唰的一聲打開扇子。

丁堅笑著打開扇子，他是被這氣氛感染，且在心裡很期待下一場的到來。

他想，到那時，四面八方的學子齊聚京城，想必表弟是定海將軍又是趕考之人，一定會更受矚目吧。

林守陽現接過小廝遞過的扇子，站在離陸畔很近的位置，也驕傲的一把甩開。

王哲發在老秀才門激揚頓挫的聲音中，半張著嘴看陸畔側影。

他都忘了要回頭找宋福生那事了。

王哲發吃驚到失聲：

與他一起沐發、洗臉、抖抖手啊抖抖腳的人，居然是定海將軍？

此次來奉天，他到底是經歷了啥子嘛，總能發生心驚肉跳的事。

他和定海將軍一起活動過腿腳來著，回頭出去講，也不知會不會有人相信。

「宋叔，他真是定海將軍？」楊明遠愣愣地望著陸畔。

「是」，宋福生看到有許多人，正自發的在向陸畔行文人禮，各種不要錢的讚譽之詞向陸畔身上甩，恨不得給陸畔圍起來，微微一笑。

笑容里有點莫名自豪。

那小子再考下去，如若再拿下狀元，想必在許多人心裡更是活的像個傳說似的。

「怎麼樣？定海將軍和你想象中一樣不？」

楊明遠看了眼宋福生身後的順子，在心裡壓下那日雨中，陸畔將他考籃扔在地上隔著雨幕瞟他一眼的場景，拱手對宋福生道：「今日有幸得見，陸將軍果然儀錶堂堂，文韜武略。」

宋福生一下子就笑出了聲。

那當然，那小子長得帥，人不壞，還有才。

瞧宋福生這沒文化的樣兒，別人是四個字四個字的甩，那頭還作著詩，到他這秀才第二名，評價人很接地氣。

即使在心裡評價也不能這麼沒文化啊，是不？

站在宋福生身後的順子，看著楊明遠似笑非笑了下，眼神里似在說：既然知曉我們少爺是誰，那請你好自為之。

順子早在宋福生剛一出貢院時就趕了過來，和宋富貴四壯一起幫著拿東西背行李。

少爺那頭不用管。

凡是有少爺和宋家人一起出現的場合，他只要做到全心全意安排好宋家人就會立功，這才叫真正的表現好。像這種訣竅，他都不捨得傳給小全子。

楊明遠接收到順子略帶挑釁的眼神，再開口時，沒了之前從容的叫宋福生叔，略顯心事重重。

定海將軍叫宋福生叔，他也叫叔？

他和定海將軍身份上差的多，至少想叫叔不能在眼下叫，以免讓陸將軍聽見不喜。

剛剛隔著人群，陸將軍看他的那個眼神，也正說明確實不喜了，他得罪不起。

楊明遠含糊著起頭和宋福生說話，前綴啥也沒叫，直接說起感謝這考籃，他考的極好，不好意思的是，全吃了。

宋福生再次笑出聲，可見他自個考的挺好，總是露笑臉嘛，拍了下楊明遠的肩膀說：

「全吃了就對啦，如若我送與你的考籃能助你一臂之力，更進一步，榜上有名，那說明它是個好運的，你更要保管好，下一場帶著它接著考。」

楊明遠望著豁達的宋福生，深深地鞠了一躬，得到了順子甩了個大白眼。

宋富貴和順子站一排，都是站在宋福生的身後。

他背著筐看了眼順子表情，又瞅了眼楊明遠，眼神閃了下。

富貴心想：回頭要問問，順子要是說此人不好，他自然是信順子的，他們感情才是杠杠的，然後給福生獻「讒言」。

陸畔走過來時，楊明遠正好轉身離開。

——

馬車上，王哲發一動也不敢動。

他借子幀兄光，竟然坐上了國公府的馬車。

去哪，不知道，始終愣愣的。

「來，哲發兄，下車，」宋福生先在車下河陸畔私聊了兩句后，才掀開車簾說道。

「啊？噢，噢噢。」

一品軒掌柜門口迎接：「宋老爺，請，這位老爺請。」

「天字型大小來客啦！」小二沖裡面招呼了一聲。

宋福生打頭進了酒樓，正要上樓，聽到富貴喊道：「噯噯？你去哪？」

頓住腳步回眸看過去才發現，富貴是在喊王哲發，那位哲發兄直不愣騰正在向裡面走，不知上樓。

「來，哲發兄，隨我上樓。」

天字型大小間，宋福生坐在主位，傾聽王哲發眼圈通紅講述這兩年的不易，時不時的給「以前同事」倒盅酒水。

宋富貴和四壯、牛掌柜，也一邊吃著菜，一邊聽著甚是感慨。

「總是比軍戶強，不是嗎？你還能來趕考。」

王哲發點頭，「那倒是。」多虧他是讀書人，身上有秀才功名。他比那些被分成軍戶的人還是強出很多。雖沒見過那些人，但是耳聞過。

「子幀兄，那你呢，說實話，我都有些不敢問你了，我們眼下差距太大。我總感覺，這次見面，我與你有天地之差。」

宋福生一擺手，「你這就誇張了，有什麼不敢問的，還能嚇著你？更何況真實情況確實嚇不著你。這麼說吧，哪有什麼差距，我們同樣是秀才，這不是還一起應試來著？同樣要下地刨食。」

王哲發無語，急忙站起身給宋福生倒酒。

他希望宋福生再多喝些，多喝能多說實話。

誰家普通秀才，能結識上極品貴胄？

誰家地里刨食的，能在他所居住的城池裡還有房產？

四處有房產的那不叫農家，那叫地主。

總之，王哲發認為：

子幀兄，咱多年不見，我不借錢呀，你別以為我傻，我只是覺得我們該說說心裡話。

這樣的話，等回頭回了家，或是甭管將來去了哪裡遇到從前家鄉的人，我都有顯擺的，到時我就說：「我們這群逃荒里有出息的，他叫宋福生。」

宋福生喝了兩杯酒，放下酒杯道：「最初，我們也很難……」

與此同時。

陸畔已經送走了兩位嘰嘰喳喳的姐姐。

隔著屏風，正泡在浴桶里，聽屬下講這九日里發生的事。

「恩。」

這就是「下去吧」的意思。

屏風外，屬下退下后，管家又上前，接著彙報府里近些日的情況。

少爺離開倆月有餘，要彙報的事很多。

陸畔也已經從浴桶里出來，身上圍著一塊巾子趴在皮床上，一邊聽管家講述，一邊由著小廝給他擦乾后，按摩肩、頸、腿。

沒耐心全部聽完，有些事情其實大姐已經講過。

陸畔聞著香爐里的裊裊香氣，趴在皮床上，閉著眼睛打岔道：「講一下城裡近況。」

「是，少爺。」

一盞茶過後，陸畔才圍著浴袍走了出來。

他站在銅鏡前，望著鏡子里氣宇軒昂的自己，伸直胳膊。

順子這才一擺手，負責更衣的四位小廝上前，陸畔身上的浴袍被脫下，露出古銅色大片後背、腰、腿。

他換上了白色的新裡衣，外衣，扎腰帶，束髮，帶冠。

「都備好了？」

順子答：「少爺，按您的吩咐備好了。」

左持螃蟹右持酒，不覺今朝又重九。

恰好考完，明天就是重陽節，少爺回府後就打發兩位大小姐走，讓趕緊走，就為去先生家過節。

其實，順子打心眼裡有句話不知當講不當講，那就是：

少爺，你這個時辰要隨著先生一起回，美其名曰還沒有去過新家，最近兩日不忙，兩日後就忙了，反正理由再多，小的也知道您這是故意的要奔著被留宿哇，留宿不好，您咋那麼不講究。

但是心裡吐槽再多，順子有給陸畔準備很多像樣的換洗衣裳。

雖然用腳趾頭想想也能猜到，先生即便出於客氣留少爺住下，也不會讓少爺和茯苓姑娘住一屋，不是，呸，自個咋這麼猥瑣。

是不能在同一屋檐。

但是萬一少爺穿著衣裳故意滿屋亂晃，這個裡衣（睡衣）就要弄的打眼些，必須要顯得少爺氣宇軒昂，形象上務必讓茯苓姑娘一瞅就心動，這個，他順子懂。