咋整。

懷孕了。

先皇喪期懷上的娃娃。

宋阿爺扯過棉帽子，往腋下一夾就先走了，手裡拎著鐵鍬。

他早就知道這些小子不是好嘚瑟。

嘚瑟大勁了吧？

讓外人知道告哪去可怎麼整？

家裡還有塊匾吶，也不起個帶頭作用。

阿爺在心裡吐槽了很多，但走著走著慢慢也咧嘴樂了。

在他老人家看來，人就是財富哇，到啥時候生娃子也是大喜事。

那怎麼辦吶？

不行就晚些上戶籍，想想招，給這個喜訊捂住嘍。

得虧眼下和村裡人關係都不錯，聽福生的就聽對了。

要依照當初他的意見，就不與村裡人有來往，干不過來活，咱寧可僱人也不找他們。

往後也讓富貴媳婦和忠玉媳婦多吃些好的吧，身板硬實些，讓家裡的幾個老太太給接生。

「老爺子？」任公信喊道。

宋阿爺抬眼，心想：

你看看，以前這老小子，在咱家暈死過，他家那個老三更不是個好東西帶一幫人打上門。

當然，咱家也不是省油的燈，差些弄死他家老三，八個老太太又跑大門口給那老小子罵的狗血淋頭。

就以為這輩子都算是結下仇，後頭卻發生了許多事。

任公信厚著臉皮說，咱們這叫不打不相識，一天能碰見八遍，這誰能想到呢？

「你怎大晚上也在村口晃悠？」

任公信摘下棉帽子抹了把頭上的汗。

你當他想大晚上給村裡掃街道？

「老爺子，我是特意在等你。

你們是要去燒紙吧？

去左手邊那面，我都給你們掃了出來，雪堆讓我推走了，別去右面。

村裡進車，壓著紙錢過，實在是不吉利。」

去年，他大兒就是壓著紙錢過，差些給倆弟弟整丟了。

今年，雖然大兒說過忙，回不來，各衙門口都在正常上值不休息，但是萬一大年初一二回來看他這個爹呢，再壓著紙錢過，弄丟誰呀？

已經沒有人可丟啦，一身晦氣再給外人整丟，人家不得整死子笙？

反正，任公信認為就是不吉利。

為了大兒子的前程，他大晚上帶著二兒子子玖，推著手推車，拿著笤帚，幫村裡收拾村口垃圾。

宋阿爺一愣：

「你已經給收拾出來啦？我們這正要去搓雪哪。」

阿爺還告訴任公信：「那不能像去年似的在村口燒，俺們家福生還得回來哪。」

任公信憋、憋了好一會兒，到底沒忍住：「那怎麼不早出來，那雪堆像座山似的，瞅瞅給俺爺倆累的。」

早家裡不是有喜事嘛，嘮嗑來著。

而今年燒紙，宋茯苓沒來，她特意留在家裡陪米壽，照顧這一幫小孩。

錢佩英也有單獨囑咐米壽說：「姑母會給燒紙，燒多多的，你可不許再像去年似的。」

「那姑母燒紙的時候要念叨，告訴他們，我讀書還可以。」

「哪是還可以呀，我們米壽讀書那是相當可以。」

——

「丟，丟，丟手絹，悄悄地放在俺們的後面，大家不要告訴他，快點快點捉住他……」

大晚上的，宋茯苓領著弟弟妹妹們在院子里燃起幾個炭火盆，丟手絹。

小娃子瘋跑起來給雞都嚇著了。

伴著孩子們嘰嘰喳喳的說笑聲，村裡十字道口這裡，大傢伙又點燃了一堆紙錢。

「二孬啊……」宋阿爺叫完名就說不出話。

前段日子，剛知道二孬沒時，阿爺給自個關屋裡整整兩天，明顯打蔫。

因為老爺子總覺得，他以前真不是位好里正、不是位好阿爺。

日子過的越好越這麼想，一把歲數，白活啊。

所以總是後悔，如果時光能倒流，如果他那時候就能像現在似的對小子們有這麼一顆心，是不是當初就能多帶出來幾家。

那陣只顧逃跑，都沒想過會和許多熟悉的面孔永別。

還是宋福生給勸開的。

宋福生說：

您老得吃飯呀。

和老爺子關在一個屋裡，也剖析了自己。

說自己當初也是，那時候沒有想過會和大家一路走下來。

是咱們一路互相幫忙逃命，穩定后，又互相信任扶持掙錢，才有今天。

所以說，和白不白活，多大歲數無關，和共同的經歷有關。

像二孬為了救宋福壽，那是一種本能的反應，也是他倆經歷了很多事，關係處到了那。

此時，宋福壽望著火光就在想：

兄弟，你在等等，八十兩隻是開始，先給我娘，我不能一回來就成攪家精。現在也是冬天，你等開春的，我再掙點就去找你，我扛著你回老家。

宋福壽想給二孬和二孬爹葬一起。

這事他沒和任何人講過，只心裡惦記著掙到錢就走，葬完二孬再回來。

宋福壽燒紙沒先對他媳婦說點啥，先想著他兄弟。

或許，在宋福壽心裡，他自己親哥和堂兄弟等等，通通都抵不上二孬。

人家馬老太念叨的就很吉利了，那種精氣神都不一樣：

「老頭子，你在地底下接著保佑俺們。

我啊，現在知足，過上了以前不敢想的日子。

我出去，都得高看我一眼。真的，這話我當誰的面前都敢大聲說，家裡有匾。

啊，就是沒墳，給你燒紙別挑理就中。

這地方挺好的，說是今年旱，可我也沒覺出多旱。」

這話題勾的大夥，立馬紛紛對火堆道：

「是，他們這裡的旱，和咱們那裡正常天一樣，咱們那裡一說旱，才叫真旱。」

「今年收成，這村裡人說不好，但我覺得還行啊。」

「恩，正經行，夠吃。今年這是用地種辣椒來著，要不更能夠嚼用。」

「不夠也不怕，就買唄，家裡有錢。」

阿爺嘖一聲，「誰？誰說的這話？燒紙哪，別吹牛，」死人也糊弄呢。

再說擱哪呢錢，有也不給你們。

轉頭，阿爺已經顧不上悲傷，對著火光就急忙補了句：

「還是要多多保佑的，讓俺們再多掙些錢，娃子們要念書哪。往後一個趕考的就會有不少花銷，家裡有好幾十個吱哇亂叫的等著呢。」

大年三十。

宋福生偷摸看了眼手錶，上午十點半才趕車往家回。

就這，還是魏大人照顧，知道家是外地的，讓早上去點個卯，倉場衙的這幾位官員碰個頭，把伙食尾子結算一下，分個年終獎再走。

就可想而知，宋福生進村時得幾點了。

一進院子，宋福生身邊就圍上了人，「快，換衣裳，等你祭祖。」

馬老太她們將香爐點上，婦女們端著棗花膜、魚，各種菜往桌上端，就等宋福生回來祭祖完開飯。

全家男女老少跪地，上香，這回還多了塊匾需要供。

宋福生問：「給小子們送餃子了嘛？」

「送了，特意先包的，也才回來，富貴趕車去的。」

在童謠鎮當值的那幾名小子過年不在家，站崗。

新人嘛，第一年必須要值班。

水田都在奉天城造槍頭呢，大郎他們是借了三叔光才得以回家。

吃飯時，宋福生聽說王忠玉和宋富貴要當爹啦？

「行啊，你小子，看來傷的還是不重。」

宋富貴喝的臉通紅。

他們又偷摸喝酒啦，現在咱這夥人，膽子大的不行。

反正也是，孩子都整出來了，還差喝酒嗎？

「不是，福生，你得讓阿爺給我買葯吃啊，他說太貴不給我買了，我這嘴裡一說話還有血絲呢。我主要是？嘿嘿，准。」

宋富貴說完，這桌男人家就哈哈大笑。

李秀就是在這時候扭身跑出去吐了。

八位老太太：「……」

很側目啊，恩？誰的呀？

「大娘嬸子們，咋能開口就問誰的呢，」這也太傷自尊了，連句怎麼了都不問，就可見我甭管怎麼做在你們心裡也不正經。

李秀捂著胃：「我能懷嗎？我是昨兒頭就迷糊。」胃腸感冒。

馬老太：我以為連你也懷上了，那也太氣人了。

葛二妞：哎呦？對了，她能懷，年紀輕。

葛二妞回頭瞅了眼自己二兒子，又瞅了瞅李秀的兒子。

悄摸與馬老太講：「弟妹，你說實話，你覺得李秀這人咋樣？」

馬老太忙著在啃雞翅膀，過年啃這個寓意好，能飛：「啥咋樣？」

葛二妞怕別人聽見瞎說，只含糊了句：「俺家福壽？」

「啊，那你別惦記了，我覺得她不能同意，沒那個心。」

「是啊，真犯愁，我也覺得他不能同意。」

不找大姑娘找李秀？怪捨不得自己兒的，確實配李秀白瞎了。

不過，那李秀很能吃苦掙錢，大姑娘不能掙，還得給過門錢。

與此同時，大年三十這天，陸畔的祖母和母親仍在路上。

外面下著大雪。

車輪子攆著雪咯吱咯吱的響。

已經風雪無阻走了好些天了。

都以為老夫人如此顛簸會身體不舒服，但實際上老夫人卻越走越精神，多趕路，就能早些見到孫兒。

就在這時，秦嬤嬤示意車隊先停下，向主子彙報：之前經過的縣城，縣令派人攆上了隊伍，送來了許多桶餃子。

老夫人讓停下了，讓將餃子給隨行的將士兵勇們。

然後自己拿著手爐，被兒媳攙著下了車。

她帶著抹額仰頭看天：「也不知上元節那日，能否見到珉瑞。」

青城府衙。

「少爺，該喝葯了。」順子端著一碗黑乎乎的葯湯，對著床上趴著的陸畔說道。