?祖大樂的一席話讓祖寬不由得閉住了嘴，除了氣呼呼的哼了幾聲以外也別無他法。

而祖大樂對此也只是搖了搖頭，並朝朱由檢走了過來，朱由檢則很坦然的朝祖大樂坦然一笑：「祖軍門，我們該出發了吧。」

兩人是篤定了都要成為被陛下朱由校拋棄的人，因而便也有些惺惺相惜之感，誰也沒多說什麼。

「回信王殿下，待到半個時辰就出發，爭取在午後抵達玉門關，據哨騎來報，現在的玉門關有赤斤部的五千韃子駐守，因為嘉靖時曾總督曾經有收復河西玉門之志，而攻打過這裡，所以韃子在這裡加強了城防，不光城中有五千韃子，在玉門關周圍也常有數千韃子游弋，我們要想攻破玉門城，得趁著城外的韃子去玉門關南部獨狼溝取水時，迅速攻破玉門關城，否則要想一勞永逸的攻破玉門關便難上加難！」

祖大樂雖然是總兵官，而朱由校不過是副總兵，但祖大樂並沒有因此輕視朱由檢，既然朱由檢詢問，他便也如實回答。

朱由檢聽后也只是笑著點了點頭，從玉門關到哈密衛，需要攻打的堅城倒不多，而難就難在這一路上無數的韃子騎兵。

所以，朱由檢倒也不由得好奇地問祖大樂：「軍門以為此次西征有幾成？」

「為將者不過是奉命行事，以死報國耳，對於勝算幾何，不過是朝廷內閣與兵部所慮之事，末將一介武夫，哪敢隨意揣測。」

祖大樂借口打了個哈哈，他素來行事謹慎，即便是在朱由檢面前，他也不敢表現出對朝廷的不滿。

朱由檢見祖大樂如此謹慎，也只得嘆了口氣道：「祖軍門說得對，為將者唯有以死報國耳，我朱由檢雖是皇親貴胄，掛著個信王的虛爵，但也事實上不過也是一介武夫而已，與你總兵官還有幾萬關寧軍不同，我這個副總兵官可是連半個私兵也沒有，所求者也只有馬革裹屍埋於這青山的份咯。」

祖大樂除了好言安慰了朱由檢幾句，也沒有多說什麼，他並沒有什麼政治野心，因而朱由檢這個親王在他面前也不過是個可憐人而已，也就談不上政治資源。

再說，他祖大樂也知道即便自己聯合朱由檢，現在也對抗不了朝廷。

與其這樣，倒不如與朱由檢這個政治敏感體保持一段距離，以免連馬革裹屍的機會也沒有。

午飯過後，西征大軍略休息了幾刻鐘，便開始朝玉門關進發而來。

羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關，玉門關一帶本就是風沙惡劣之地，如今正值春季，就更是嚴重，大軍行進在浩瀚無垠的沙漠上，即便用面紗遮面，也擋不住風沙往鼻孔里鑽，再加上氣候乾燥，沒多久便覺得口渴難耐。

而由於海拔更高的緣故，空氣明顯要比遼東稀薄，所以陽光也就更加毒辣，曬在臉上是火辣辣的疼。

但為不貽誤戰機，西征軍也只得咬牙前行，如果是祖大樂和朱由檢等高階將領是逼不得已，那麼底層的關寧軍士兵們則是習慣了數十年跟著祖氏將領征戰而沒有選擇逃跑。

不過，在行進的距離越來越長，氣候越來越惡劣嚴酷之後，也有不少關寧軍選擇當了逃兵。

然而，祖大樂並沒有阻攔，他此時就像是心甘情願的選擇撲向烈火以求死的飛蛾一般，而沒再有心思去管自己的士兵們是否願意跟著自己一起尋死。

總之，整個西征軍的士氣是沉悶的，沒有朝氣也沒有戰敗后的頹廢之氣，大家似乎都在得過且過，都在等著命運的宣判。

而當他們順利避開游弋的韃子騎兵且順利到達玉門關城下時，他們也沒有表現出一絲的欣喜來，而是很自然的按照攻城的程序來進行。

即該組裝圓木撞擊的組織圓木，該準備架雲梯的架雲梯，而朱由校也主動請纓，和祖寬各帶一部兵力朝玉門關東西兩城門進攻。

駐守玉門關的韃子倒也沒想到時隔數十年後居然會有大明的軍隊出現，倒也有些淬不及防，但作為少有的幾個控制在手裡的西北重鎮的韃子們倒也不願意就此放棄玉門關。

因此，這些韃子便迅速組織反擊，雖然作為騎兵的他們並不熟稔守城，守城的武器也沒有那麼豐富多彩，但他們射箭很厲害，因而在漫天的箭雨下，倒也成功阻止了明軍的第一波進攻。

不過，抱定了必死決心的朱由檢和祖寬等明軍倒也沒有因此而畏懼依舊不要命的往城牆上爬。

朱由檢自己重重的從雲梯上摔下過一次，但好在摔落的高度不高，再加上土地是沙土，也就沒什麼損傷，他便爬起來繼續沖。

但恰恰正因為不怕死，最終還是衝上了玉門關城，朱由檢等明軍也顧不得疲憊和自己這邊衝上城牆的兵力並不多就開始朝城牆上的韃子殺了過來。

朱由檢也不知道自己殺了多少個韃子，反正到日落之後，他沒有死，而玉門關卻因此成功易主！

駐守玉門關的韃子在城破之後，並沒有選擇繼續固守而是果斷的撤出了玉門關城。

明軍這邊一佔領玉門關，便立即派兵報知給陝西行都司，再由行都司上報給三邊總制孫承宗，然後由孫承宗上報兵部和朝廷，最後由朝廷和兵部決定派誰來駐守玉門關。

這個程序比較長，祖大樂也只得分出部分兵力暫且代管玉門關，自己則和朱由檢帶著關寧軍大部主力繼續向西進發。

但等他們剛離開玉門關不久，便遇到了大股韃子的騎兵進攻。

很明顯，韃子也不是笨蛋，你趁我不便奪走了我的玉門，那我便也趁你不便直接在野外襲擊你。

不過，祖大樂和朱由檢等關寧軍也沒管這些韃子騎兵有多少，戰鬥力如何，反正自己是來求馬革裹屍的，也就沒管什麼，直接就拔刀縱馬衝殺了過來。

殺！

眼看著前方的明軍殺聲震天地沖了過來，倒讓赤斤部的蒙古韃子很是驚愕，暗道幾時這些漢人騎兵如此悍不畏死了。

蒙古韃子們驚訝之餘倒也不敢遲疑，便也立即衝殺了過來。

一場廝殺直到黃昏后才停歇了下來，這些由各部組成的韃子最終還是因為大明西征軍的無畏而敗下陣來，而西征軍再吸犧牲掉近千人後便又繼續向西進發。