回去秦家的路上，秦少木委屈的好像一隻小雞仔兒。
「小秋，你可千萬別跟爹說，算哥求你了，好不好？你看哥這不也是想為你出口氣嘛……」
「我與何公子是朋友，何氣之有？二哥哥卻主動挑釁去打了人家，你就是這麼對待我朋友的？」
「不是，就那種人你還當他是朋友？當初約你去游湖，結果見著了個歌女就把你給撇下，為了個歌女鬧得滿城風雨，你也成了笑話，什麼朋友？」
小秋停下腳步，秦府的大門近在咫尺。
「我選誰做朋友，與旁人何干？他約我去游湖，又有什麼特殊的含義？二哥哥你想法真是齷齪。」
秦少木險些氣昏過去，他想法齷齪？孤男寡女相約游湖，還能有什麼想法？啊？
「總之，我是真心為了何公子高興，他能夠遇到自己喜歡的女子，並且為了她與所有人抗爭，單單這一樣，就值得我尊重。」
「所以小秋，你對何瀟……你不喜歡他？」
小秋白了秦少木一眼，他才看出來？
秦少木在原地愣了好久，忽然伸手摸摸自己的眼眶，白挨打了！
「那你早說啊！你是不知道何瀟，長得手無縛雞之力，動起手來可含糊，你瞧瞧我這眼睛，你瞧瞧……」
秦少木越說越委屈，「早知道你不喜歡他，我還招惹他做什麼？我……」
小秋哭笑不得，不過瞧著秦少木的樣子確實有些慘烈，好端端的俊臉兒像是被墨潑了似的。
「行吧，此事多謝二哥哥為我著想，爹娘那裡我會幫你說說，不過下次遇上了何公子……」
「不打了不打了，我又討不到什麼好處。」
秦少木鼓著臉進了秦家，背對著小秋的時候，輕輕鬆了口氣。
還好，她不喜歡何瀟，如此應該就不會覺得難受了吧？哎呀做個好哥哥可真不容易。
……
秦少木的傷小秋果然幫他遮掩了過去，秦少木也安分了許多。
小秋見天兒陪著秦夫人，潛移默化地開導她，慢慢讓她也放下了對何瀟的執念。
不過秦夫人心裡還是有怨念，「我的閨女啊，這親事怎麼就這麼坎坷呢？」
小秋在她身後給她輕輕地捏著肩，聞言忽然輕輕地說，「娘若是真擔心女兒嫁不出去，便給我招親吧，我不介意的。」
秦夫人的肩膀一僵，伸手握住了小秋的手，她轉過頭來，眼睛微微睜大，「你說……真的？」
小秋抿著嘴笑，「娘覺得可以就是真的，說起來女兒也不願意離開爹娘身邊，招一門親事又何妨？」
秦夫人眼神迷離，看著已經在考慮此事的可行性。
過了一會兒，她忽然站起來，「你先回去，我有事要去找你爹說說。」
小秋乖乖地離開，走的時候，紅潤的嘴角微微上揚，娘怕是動心了吧。
那就好，招親的話，就沒有反悔的餘地，相中了就是相中了，她倒要看看，真這麼沉得住氣，那倒時候就別出現算了！
……
小秋乃是秦家的掌上明珠，自小被嬌寵著長大，秦夫人和秦老爺這麼一合計，頓覺打開了一扇門。
「我覺得可行，小秋丫頭嫁出去，誰知道那人對她會不會好？可是招親上門就不一樣了，就算我們不在了，少華少木他們也會看顧著小秋，絕不會讓她受委屈。」
秦老爺覺得此事甚好，若不是因為女子不出嫁會被人非議，他們就是養一輩子女兒又何妨？
秦夫人有些猶豫，「只是願意招親的人，一般家世都會略低，我怕委屈了小秋。」
「咱們家還要別人多好的家世做什麼？光家底就能讓小秋錦衣玉食一輩子，再說了，家世高了，對待小秋興許就會敷衍，低了才好，才會對小秋更好，更不會出幺蛾子。」
秦老爺想著，給小秋招一門秦家能治得住的親事，往後煩心事也少，也沒有三妻四妾的顧慮，何樂不為？
秦夫人被秦老爺說動，回去之後又仔細想了幾日，終於決定此事可行。
她又將小秋給找來，認認真真地問了她的意思。
「這事兒事關你後半輩子，你可要想清楚了，招親是有好處，招來的人不會看輕你，家裡也會為你撐著，只是如此一來，但凡有些身份地位的，都不會上門，你能選的人少之又少……」
小秋笑盈盈地安慰，「娘，成家是為了過日子，女兒並非那等沒有眼光的人，便是選中的人暫時沒有任何建樹，往後也未必。」
見小秋如此說，秦夫人也就放心了。
她輕輕拍了拍小秋白嫩的手背，「你爹也同意了的，這事兒，就按著你的意思來辦，你選的人，爹娘都放心。」
「謝謝娘。」
小秋愛嬌地摟住秦夫人，用臉頰在她肩膀上蹭了蹭，「女兒不會讓您失望的。」
……
秦家姑娘要招親的消息，如同一股旋風，替何瀟分擔了流言蜚語的壓力。
不過說來說去說到最後，話題又莫名地落到何瀟的身上。
「說起來，秦家怕是被何瀟的作為傷透了心才會如此為之。」
「我猜也是，以秦家的家底，女兒何需招親？多的是人家想要娶她過門。」
「這還用想嗎？必然是秦家擔心又遇上一個何瀟，往後見到什麼亂七八糟的女人都傾心，乾脆一氣之下招親，給秦姑娘招一個老實穩重的。」
「不過這麼一來，之前相中秦姑娘的人家，怕是沒人會惦記了，畢竟，是招親呢……」
招親的舉動，打消了大部分人的心思，卻也讓一些從前根本想都不敢想的人，生出了念頭。
成了秦姑娘的夫婿，便能坐擁秦家的一部分家產，豈止是少奮鬥多少年？簡直一步登天！
秦家人請了大師，將招親的日子定了個良辰吉日，不少人都暗中關注此事。
當然，始終注意著小秋的厲天澗，是第一時間知道此事。
邢凡急了，「尊上，小秋姑娘怎麼好好地要招親？她如今年歲也不算大，秦家是不是也太著急了？」
厲天澗沉著眼色沒說話，邢凡頓了一下，「您……不會還打算觀望吧？招親可不同於相看人家，那是眾目睽睽之下，大家都看著定下的。」
看到厲天澗糾結的神色，邢凡訥訥地閉上嘴，真是皇帝不急太監急。
不過等小秋姑娘與別人成了親，尊上大概會炸吧。
秦家要招親的消息宣布出去之後，小秋便安安心心地待在家裡靜候。
她沒想到的是，何瀟居然找來秦府想要見她一面。
小秋聽到消息的時候，何瀟已經是來第三趟了，前兩趟秦夫人壓根兒就沒讓小秋知道，直接將人給回絕，可他不氣餒地再次上門，秦夫人才讓人去跟小秋說一聲。
「夫人說了，姑娘若是想見便見，不想見直接將人趕出去。」
小秋愕然，隨後笑了笑，「請何公子去偏廳稍等，我這就過去。」
何瀟坐在偏廳，秦家的下人連茶水都沒給他上，這在他意料之中，何瀟一點兒都不奇怪。
他臉上神色有些忐忑，搭在膝蓋上的手微微蜷起，低著頭不知道在想什麼。
過了一會兒，何瀟聽見了有人走進來，抬起頭來，便看到小秋微笑著走過來的樣子。
「何公子。」
何瀟怔忪了一瞬，他發現自己不管什麼時候見到這個女子，她身上散發的平和氣息，都能夠撫慰他的心情。
何瀟的忐忑緩緩消散，小秋坐下，讓下人上茶，才轉過頭來，「何公子今日來府里找我，可是有什麼事情嗎？」
「秦姑娘，在下是想再次跟姑娘道歉，都是在下的不是，可以姑娘的才情，招親實在太委屈姑娘了，在下、在下不知道該如何賠罪才好。」
何瀟從聽到小秋要招親開始，心頭就壓著重重的石頭。
若不是因為他，秦家怎麼會萌生出這樣的念頭來？秦姑娘蕙質蘭心，招親能招到什麼樣的人？如何能配得上她？
何瀟坐立不安，這才厚著臉皮想要登門勸阻，秦姑娘合該值得更好的。
小秋眨了眨眼睛，唇邊笑容依舊，剛好下人送上了茶水，她輕輕提起描金山茶紋樣的茶壺，給何瀟倒了一杯茶。
色澤金黃的茶水注入瓷白的杯中，淡淡的霧氣升騰，夾雜著沁人心脾的茶香。
小秋將茶水推過去，「何公子賠的什麼罪？我可不記得何公子有做過什麼不好的事情。」
「我……」
「況且招親這事兒，其實是我自己提出來的，又何來的委屈一說？」
何瀟一愣，小秋眉眼都含著笑意，軟軟糯糯，令人心裡發暖。
「我想招親，只是也想要一份我自己選擇的姻緣，若是高嫁出去，名聲地位是有了，往後的日子會過成什麼樣，我心裡一點底氣都沒有。」
「我只是個俗人，不期待大富大貴，名聲顯赫，只求琴瑟和鳴，平安順遂，因此招親有什麼不好的嗎？」
小秋的眉眼在茶水的熱氣中，柔然得不可思議。
何瀟看不到她有怨懟，有自暴自棄，他能看到的，只有淡淡的期待和隱隱的自信。
自己今日來這一趟，可能是來錯了。
