聘禮送來了，小秋就該準備準備進宮謝恩。
倪老爺給她準備了簇新的衣衫首飾，這些原本應該由王珂來做，但倪老爺不放心，親自讓人給他的寶貝女兒尋來。
小秋穿戴一新，從裡屋里走出來，倪老爺心裡感慨萬千，眼角都有淚光浮現。
「我的秋兒如今是大姑娘了，爹心裡高興。」
這並非是倪月秋第一次進宮，然而倪老爺仍舊不放心，從前都是跟著其他女眷一同入宮，做事兒有個伴兒，可今日只有秋兒一人，還要拜見皇上。
「秋兒，你在宮中切記要注意規矩，一定要聽宮中嬤嬤的話，在皇上面前萬萬不可放肆，除了皇上問你，其餘的時候要謹言，慎行。」
倪老爺一遍遍地囑咐小秋，她微笑著應下，當著倪老爺的面行了幾個宮中之禮。
倪老爺發現，女兒的儀態舉止簡直挑不出一丁點兒錯來，比起從前像是換了一個人一樣。
「爹放心，女兒一定會安然回來的。」
倪老爺心裡滿心的欣慰，目送著小秋的背影離開，只是他心底忽然湧出一種異樣的感覺來，總覺得，秋兒這次入宮，會發生什麼。
……
小秋乘車去了宮門，換了小轎，她安然坐在裡面，面容沉靜。
她對宮中的一切並不陌生，雖然並非一個皇宮，但大致是不會錯的。
等小轎停下，小秋從裡面出來，便見著一個神色嚴肅的嬤嬤。
「倪大姑娘，在宮中切記要謹言慎行，不該說的不說，不該看的不看，見著了貴人行禮，不可衝撞了，您是北定王選中的王妃，一定要記得自己的身份。」
小秋淺笑著應下，順從的態度讓嬤嬤的臉色稍稍好看了一丁點。
接下來，她就跟在嬤嬤的身後，一路順著宮牆走。
嬤嬤心裡對小秋的印象越來越好，瞧瞧這走了的儀態，比起尋常權貴家的女眷要好不少，再加上這清麗動人，媚而不俗的嬌容，怪不得會被北定王瞧上。
只是可惜了，也不知道這朵嬌花在北定王手上能開多久。
嬤嬤對小秋生出幾分憐意，便暗中提醒她一些應該注意的事情。
「今日入宮的女眷並非只倪大姑娘一人，也有別家女眷遞了牌子進宮陪娘娘們說話，若是遇見了，按著禮數行禮便是，不過那兵部尚書張大人之女，姑娘能避開就避開……」
小秋輕聲地問了一句，「這是為何？」
「那姑娘對北定王……總之，按我說的做總沒錯，少些事端，也可保姑娘平平安安地出嫁。」
嬤嬤言盡於此，小秋也不再多問，輕聲道了一聲謝，卻已是將張大人之女記在了心裡。
……
面聖謝恩的過程並不長，小秋只聆聽了幾句聖言，然後只要誠心地磕頭就成。
「北定王倒是挺有眼光的。」
皇上還笑著稱讚了一句，隨後賞了不少東西給她，林林總總聽得小秋腦子都打了結。
順利謝恩，小秋便退了出去，禮數周全沒有半點錯處，惹得皇上又誇讚了一句，「確實是個不錯的，那傢伙眼睛向來狠毒，一眼就瞧中一個珍寶。」
小秋自是不知，完成了任務她便可以出宮了，只是出了大殿之後，一旁早已立了一個小太監，「倪大姑娘，貴妃娘娘有請。」
領著小秋的嬤嬤變了變臉色，「公公，倪大姑娘今日入宮是來謝恩的，這……」
「我說黃嬤嬤，貴妃娘娘見不得倪大姑娘嗎？讓娘娘等久了，你可吃罪得起？」
嬤嬤神色掙扎，卻最終拗不過貴妃娘娘的威嚴，只在小秋跟著離開前，偷偷輕聲說了一句「小心」。
小秋心中有數了，這貴妃娘娘的請見，怕是來者不善……
她跟著小太監一路進了一處宮殿，在屋外的時候，從窗戶縫裡就聽見了清脆的嬌笑聲。
「娘娘快別打趣櫻素了，櫻素可待不下去了……」
太監讓小秋等著他進去通傳，他進去之後，屋裡的笑聲戛然而止。
過了一會兒，太監又重新出來，「進去吧，娘娘有請，放機靈點，得罪了娘娘，可有你好受的。」
小秋輕輕地吸了一口氣，跨過門檻走了進去。
屋裡染著淡淡的熏香，十分好聞，她不敢抬頭，往裡走到了貴妃娘娘那兒，蹲下身子給娘娘請安。
屋裡很安靜，小秋感受到目光都落在自己的身上，卻半天沒聽見有人喊她起來。
她於是就一直這麼蹲著，身姿卻不見癱軟下去。
好一會兒，她才聽見一個慵懶的聲音軟綿綿地說，「起來吧，把頭抬起來，也讓本宮瞧瞧，能將北定王給迷住的臉，到底有多絕色。」
小秋站起身，慢慢地抬頭，餘光瞥見了一個滿頭珠翠，衣著華貴的女子，那應該就是貴妃娘娘。
在她的身邊，親親熱熱地還坐著一個年輕的姑娘，身上穿著翠色的衣衫，目光不善地盯著自己。
小秋心裡想，這該不會就是嬤嬤口中，兵部尚書張大人之女吧？
貴妃見著小秋，微微挑了挑黛色的纖眉，「倒真是個美人，怪不得能迷得人神魂顛倒，連北定王都不例外。」
她側了側頭，「不過我瞧著，還是我們櫻素與北定王更相配一些。」
張櫻素笑起來，「娘娘，我哪裡能與倪家姐姐相比？這容色便是放在宮中也絕不遜色，櫻素看了都驚艷不已。」
「哦？你的意思，她比本宮都要好看幾分？」
「娘娘誤會了，櫻素不是這個意思，娘娘美若天仙，寵冠六宮，櫻素是說呀，若是倪姐姐生的不好看，也不能讓北定王一眼瞧中呀。」
「那倒是，不過這容貌絕色有時候呀，也未必就是一件好事兒！」
小秋心頭一緊，她已經聽出了貴妃娘娘口中的針對，怪不得黃嬤嬤讓她小心。
「怎麼不說話呀？莫非舌頭被拔了？」
小秋定了定神，「貴妃娘娘說的是，臣女定然謹遵貴妃娘娘教誨，謹言慎行，恪守規矩。」
「倒是孺子可教，不過你勾引北定王的時候，有沒有恪守規矩呀？」
