「那後來呢？盛公子如今已經不用去書院了嗎？」
瑤娘的笑容一頓，眼睛垂下去，盯著自己手裡的綉綳。
後來，盛家那些人就不讓他念了，說是一個殘廢念書再好又有什麼用？有那閑工夫，還不如去試試能不能找個大夫治治腿。
瑤娘想起那些人嘲弄的笑意，手指生生將綉綳抓出不可挽回的皺痕來。
他們是因為根本比不上言兒，因為嫉妒，才不讓言兒繼續去書院！
那時候瑤娘心一橫，當真帶著盛嘉言出府，她想要治好言兒的腿，讓所有人看看，自己的兒子就是最好的，比那些心術不正的人要好千倍萬倍！
「瑤娘……」
聽見小秋喊自己，瑤娘才回神，看了看手裡的綉綳，她淺笑著放回綉筐里。
「我沒事，如今言兒也不喜歡局限於書院，他更喜歡自己念書。」
瑤娘笑了笑，「好了，一會兒該吃飯了。」
小秋收回落在瑤娘綉筐里的視線，原本以為瑤娘是個生性淡薄的女子，卻原來不是，盛嘉言就是她的死穴。
不過，看起來盛嘉言曾經也吃了許多苦，為何他看起來，卻還能那樣溫潤如玉呢？
跟盛嘉言一塊兒用飯的時候，蔣小秋忍不住多看了他幾眼，心裡實在佩服得不行，或許這就是讀書人的修養？
盛嘉言不明所以，但是被小秋看他是樂意的。
為了能讓她多看幾眼，盛嘉言拉長了用飯的時間，多吃了幾口飯，令瑤娘臉上終於浮出了喜色。
飯後，盛嘉言回去了書房，瑤娘才又有興緻地跟蔣小秋閑談。
「言兒從前不是這樣的，那會兒許是因為腿腳的關係，他十分不愛說話，對誰都沒什麼表情，更別說笑一下了。」
蔣小秋覺得不大相信，她看到的盛嘉言彷彿時刻都保持著溫和好看的笑容，她完全想象不到瑤娘口中說的樣子。
「那會兒還有人跟我說，言兒瞧起來有些陰森，讓我多勸勸，可我的話言兒雖然肯聽，只是也是不願意做的。」
瑤娘嘆了口氣，隨後又露出了笑容。
「不過如今便好了，好像，就是從言兒提出來秀雲村的時候開始，他慢慢像是變了一個人一樣，變得開朗起來，小秋，你真不知道我有多感激你。」
「……這，怎會是我的功勞？」
小秋嚇了一跳，趕忙擺手，「興許是秀雲村風景秀麗……」
她說到一半有些說不下去，秀雲村也就名字里有個「秀」字，實際上就是一個窮鄉僻壤，連個拿得出手的景緻都沒有，這麼違心的話，讓她如何說？
「我能感覺得到的，言兒自打遇見了你，一點一點的變化我這個做娘的如何察覺不到？我心裡實在是歡喜。」
蔣小秋的表情一點一點僵硬，她想說點什麼，卻在看到瑤娘真誠的笑容時，一句也說不上來。
若換了旁人，小秋定然以為這些話是在敲打她，是故意說了反話，讓她離盛嘉言遠一些。
可瑤娘明顯不是這個意思，那……那她難道，是另外一個意思？再不然，只是單純地這麼認為？
蔣小秋恍惚了，之前對蔣小冬的擔心也淡了許多，她彷彿，有另外的事情需要好好思考。
……
晚上許青松回來，眼睛里的震驚許久都沒有消失。
「說話啊！虎子確實送去書院了？那裡是什麼樣子的？虎子可是會被輕視？讓你給先生送的東西都送了嗎？」
楊惠蘭焦急地詢問，許青松面色怔忪地一會兒點頭一會兒搖頭。
「到底是什麼意思啊！」
許青松這才回過神，長長地吸了一口氣，「小秋，那學海堂，原來是那樣厲害的書院嗎？我還以為只是尋常的書院，嚇了我一跳！」
許青松帶著虎子去書院的時候，都驚呆了，並不在鎮上，規模卻超出了他們的預想。
一輛輛華貴的馬車絡繹不絕，只有他們坐的是牛車。
許青松帶著虎子站在門口，心裡都有些想打退堂鼓，不會弄錯了吧？這樣好的書院，怎麼會願意收虎子呢？
然而當他們提心弔膽地拿出書信，卻是有人特意出來接待。
那人客客氣氣，態度絲毫沒有因為他們的穿著而怠慢。
「不過東西是不收的，虎子已經送進去了，回來的路上，還有人特意來問咱們的身份，瞧著像是要攀交情，不過我什麼都沒說。」
許青松說完，一臉震驚地看著蔣小秋，「小秋，盛少爺竟是那樣厲害的人物嗎？」
「可能吧……」
蔣小秋也不知道，她腦子裡也亂得很，若他真是個厲害的人，為何瑤娘當時會露出那樣不甘的表情，他們又為何會來到秀雲村這樣的地方？
可若不是，學海堂她也親眼見過，那也不是隨便什麼人介紹一下就能進去的地方。
她都糊塗了，乾脆什麼也不想，需要她知道的時候，盛嘉言大概會告訴她的吧。
……
第二日，小秋才剛起身，外面就有人敲門。
楊惠蘭應聲出去開門，回來的時候，身後跟著蔣小冬。
「你怎麼過來了？」
蔣小秋髮覺她臉色相當不好看，走路都顫顫巍巍，走兩步就要喘幾口，趕緊讓她坐下。
楊惠蘭給小冬倒了熱水，「吃過沒？」
小冬搖搖頭，楊惠蘭也不吝嗇，「那就一塊兒吃吧，我給你們送到屋裡來。」
「多謝嬸子。」
蔣小秋感激地說，然後看向蔣小冬，心裡微沉，昨日的猜測恐怕要成真了。
小冬目光直愣愣地盯著桌子，忽然，從她碩大的眼眶裡滑落出一顆眼淚來，直直地砸在桌上。
蔣小秋也不勸慰，就看著她哭，等她自己哭得差不多了，才開口問，「出了什麼事？」
「小秋姐，蔣家說，要把我給賣了。」
蔣小冬害怕了一個晚上，終於憋不住，在小秋的面前宣洩了出來。
「我不想被賣，他說要把我賣到樓子里，說那裡給的銀子多。」
蔣小冬渾身都在發抖，她年歲再小，也知道樓子是不好的地方，那都是罵人的時候才說的，她不要被賣到那裡！
