蔣小秋心頭一暖，「嬸子，這事兒你讓我再想想，我是願意的，可是蔣家如今瞧著時不時生事，我擔心連累你們。」
「我們是不怕他們的。」
許青松也表了態，雖然就一句話，卻也擲地有聲。
小秋於是笑了，「可是我怕，他們對我做什麼沒關係，可是我不希望你們受到牽連。」
蔣小秋軟軟地抱著楊惠蘭的胳膊，「嬸子，你們對我那麼好，我都知道，所以我更不願意讓你們難做，嬸子就理解我吧。」
楊惠蘭哪裡受得住小秋撒嬌，當即滿口答應，只說了讓她如果有事情，定是要第一時間告知他們，他們也好幫忙。
「我肯定會的，嬸子就放心吧。」
……
吃了飯，小秋和虎子給許青松楊惠蘭行禮辭歲。
楊惠蘭笑呵呵地摸出兩個紅包，一人手裡塞了一個，「拿著，壓歲錢。」
虎子歡呼一聲，小秋卻笑得溫婉，她如今也拿到了壓歲錢呢，再不用眼饞地看著別人過年的時候能有，而她只能幹看著。
楊惠蘭邀小秋一塊兒守歲，小秋卻婉拒了。
「嬸子，我還是回去吧，家裡雖小，卻也是我過得第一個年。」
楊惠蘭也不勉強，只讓虎子送她回去，虎子滿口應下，穿著他娘給他做的新衣衫出了門。
村裡這會兒路上都沒人，家家戶戶都張燈結綵地熱鬧著。
到了家門口，蔣小秋卻瞧見自家門口有一小團陰影。
等走近了，卻發現是蔣小冬，身上穿著灰撲撲的單薄的衣服，團成了一個球取暖。
「小冬？你怎麼在這兒？」
蔣小秋走過去，看到蔣小冬抬起頭，凍得青白的臉哆哆嗦嗦地露出一個笑容來，「小秋姐，我、我來找你過年。」
打開了門，虎子和蔣小冬一塊兒進去。
蔣小秋屋裡炭火不斷，一走進去只覺得渾身暖融融的。
蔣小冬這才緩過來一點，虎子更是將外衣給脫了，自覺地過去添炭火，「還是小秋姐這兒舒服。」
蔣小秋摸了摸他的頭，將早準備好的零嘴糕點，果子糖餅都拿出來，又給他們舀了腌漬的果醬調了水和蜂蜜喝。
「你怎麼出來的？蔣家不找你？」
蔣小冬喝了一口蜂蜜水，臉色總算是恢復了過來。
「他們顧不上我，小春姐偷偷想跑，被明晨哥發現了抓了回去，奶不讓大伯娘看著她，二嬸又懷著孕，就讓我娘守著。」
蔣小冬三言兩語，把蔣家晚上的折騰給說了一遍。
蔣小春怎麼甘心自己一輩子就毀了？她心裡還較著勁，一直覺得她會是蔣家嫁得最好的女兒，她怎麼能去做寡婦？
於是她見哭求沒有用，就裝作已經認命了，反而因此讓羅秀玉有些不忍心，一些要求也都答應了她。
蔣小春打算趁著除夕夜，大家都顧不上她的時候逃跑，用偷偷藏的勺子撥開了門栓，帶著平日跟羅秀玉討要的東西，打算離開。
可好死不死的是，才走出房門，就被蔣明晨撞了個正著，蔣小春求著他不要驚動旁人，蔣明晨卻好言好語地勸她。
然後……「然後就被發現啦，小春姐被狠揍了一頓，大伯娘也吃了排頭，我娘得看著她呢，家裡一點兒都不像過年。」
蔣小冬嚼著酥糖，喝著蜂蜜水，身上暖和了，臉蛋都紅撲撲的。
「小秋姐，我怕你一個人過年孤單，所以偷偷地溜過來陪你，他們都不知道呢。」
蔣小秋看了一眼小冬，這陣子不缺吃的，讓她眼睛里少了許多精明的算計。
有時候蔣小秋都在想，曾經自己對蔣小冬那麼好，她為什麼還能那樣對待自己呢？
後來覺得，是不是因為蔣家？因為不順從蔣家的意思，就不給吃的，不給好臉色，久而久之，連這點大的孩子都知道，想要在蔣家活下去，就不能有什麼良心。
可小孩子難道天生就沒有良心的嗎？
蔣小秋不知道，她如今能跟小冬和平相處，也並沒有再跟她交心，更多的，只是憐憫。
至於其他的，往後再看吧。
……
虎子後來也不回去了，說是他娘交代了他，要他陪小秋守歲。
蔣小秋看著兩個小孩子發了愁，總不能就這麼吃一個晚上啊……
那乾脆……認字吧？
蔣小秋提出來，沒想到蔣小冬和虎子都很喜歡，虎子十分驚奇，「小秋姐你還會識字呢？」
蔣小秋含蓄地笑笑，「識得不多，小冬你不是認了一些了嗎？你來教虎子好了。」
於是除夕夜，在蔣小秋的家裡，她靠在椅子上，手裡也拿著一本雜記翻看，在她身邊，兩個小孩子埋頭嘀嘀咕咕地認字，玩得不亦樂乎。
除夕守歲，一個晚上是不能睡的，但是孩子例外。
這是蔣小冬和虎子清醒守的第一個歲，等過了半夜，外面開始有噼里啪啦的爆竹聲和鑼鼓聲，虎子和蔣小冬都興緻勃勃地要出去看。
「衣服穿好，別著涼了。」
蔣小秋讓兩個小的給她拜年，然後一人手裡塞了一個紅包。
虎子倒還好，恭恭敬敬地跟蔣小秋道了謝，蔣小冬看著手裡的紅包，怔了半晌。
「壓歲錢，也沒多少。」
蔣小秋只是想討個喜氣，誰知道蔣小冬忽然嗚嗚地用袖口猛擦眼睛，擦了半天也沒說出話來。
她不知道怎麼說，從來爹娘爺奶都只會給哥哥們壓歲錢，平日里有好東西，她也沒份，蔣小冬以為這是正常的。
在她心裡，只有欺負別人，才能得到更好的東西，可是原來，並不是這樣。
蔣小秋看著她的樣子，手動了動，還是摸了兩下她的腦袋，「收好了，別被人搶了去。」
蔣小冬使勁點頭，這是她的紅包，誰都不能搶走！
……
小秋後半夜睡得很好，外面零星的爆竹聲也沒能吵醒她。
第二日起身之後，她還沒來得及做早飯，虎子就給她送來了。
「娘說早上一定要吃湯圓，團團圓圓。」
蔣小秋看著碗里一顆顆雪白的糯米糰子，心情都變得十分好。
「晚一些我去給叔嬸拜年，你趕緊回去吧，該祭拜了吧？」
虎子嘿嘿一笑，這才轉身跑了。
