鬧事的臣子們以想天武帝為借口，試圖掩蓋「欺負人家兒子」這一罪行。結果老皇帝大手一揮：「既然想朕，那就應該時刻陪在朕的身邊，這樣才能解你們思念之苦。小遠子啊！把這些個老傢伙都帶上，咱們回昭合殿去。朕前些日子弄來的那幾隻小狗崽子正愁沒人養，就讓他們在昭合殿的廣場上幫朕溜狗吧！這樣才能天天看到朕啊！」
說完，老皇帝廣袖一揮，起了身大步走下高位，從哪兒來的又回哪兒去了。只在臨走前又留下一句話給玄天風，他說——「老六，你是玄家的兒子，朕可不想再聽到有人說你沒有魄力。收起你的悲憫之心，該賞的賞，該罰的罰，誰要是跟你對著干，你就抽他的。朕就不信了，還有人敢在朝堂之上公然對抗監國皇子的？」
隨著天武帝步步走遠，這聲音也越來越輕，可是聽在人們心裡卻如重擊一般，一下一下地敲打著神經。後頭章遠走得慢了些，來到那些鬧事人的面前，揚了聲道：「幾位大人，走吧！隨咱家往昭合殿去，皇上養的狗還在等著你們呢！」
這話把個朝堂中人都給逗笑了，可那四個跪著的人卻笑不出來。本以為欺負個六皇子不算什麼大事，畢竟依著這位皇子的性子，就算心裡有氣，也不過是背後自己憋屈罷了，不會在朝堂上就把他們怎麼樣。可是萬沒想到，這半路殺出個天武帝來，居然讓他們去溜狗？真是天大的笑話！想他們也是經了科考上得朝堂，這些年來兢兢業業為大順分憂的股肱之臣，怎麼能去溜狗呢？
可是天武帝的話能不聽嗎？很顯然，不能。單單是這小太監章遠，見他們沒有動作，便又陰陽怪氣地催了句：「怎麼？不樂意啊？那要不要奴才把皇上再給叫回來，讓他親自跟幾位大人再說說？」
四人趕緊道：「不敢，不敢。」
「不敢那就起來跟咱家走吧！還跟這兒跪著幹什麼呢？這裡是朝堂，朝堂是議事的地方，您幾位是溜狗大臣，實在不應該繼續跪在這裡耽誤大順的國事。」章遠埋汰起人來那可是一點兒都不含糊，反正有老皇帝給他做主，他連老皇帝都不怕，這皇宮裡頭他還能怕誰？
那四個人真是狠不能把這小太監給剁了呀！可他們沒那個本事，就只能乖乖地起了身，跟在章遠身後，憋屈地往昭合殿的方向走了去。剩下一殿的大臣看著這場面，哈哈大笑之餘也是心有餘悸。誰說天武帝不問國事的？那是他不想問，而不是不能問，一旦有人膽敢對抗朝廷，膽敢欺負他所選定的監國之人，你看他急不急眼？
早朝在這樣的氣氛下散了去，大皇子玄天麒和二皇子玄天凌留了下來，二人圍到玄天風身邊，大皇子說：「這定是有人惡意煽動，不然就憑那幾個小官兒，哪裡有這個本事。」
二皇子說：「就是不知那在背後煽風點火的是什麼人，這樣做又有什麼意義。」他的眉心緊擰著，心裡怎麼也想不明白，「要把六弟趕下這監國之們位？可六弟不監國，那也是換做玄家其它的子孫來監國，不管是大哥你還是我，又或是老七老九，跟他們幾個可都沒有交情啊！他們沒必要保著咱們其中的任何一個。」
大皇子又道：「難不成是老五那邊的人？又或是老四？」再想想，「老四不可能，當年他跟老三鬧騰的那一出，雖然父皇沒賜他一死，可身份卻也尷尬了許多，扶他上位，名不正，言不順。到是老五有那麼幾分可能，而且我總覺著鳳家那位四小姐可不是省油的燈，在背後應該沒少給老五齣歪主意。」
兩人各自說著自己的猜測，可玄天風也有自己的猜想，他對二人說：「你們忽略了最關鍵的一點，他們言語間提到了老八。」
「老八？」大皇子皺著眉道：「就算提到了又能怎樣呢？老八的確已經死了，七弟說了，是他親手送老八上的路。」
「是啊！」玄天凌也道：「七哥的話不可能有假。」
「是不會有假，可老八的臉毀了，這事兒確實是真的。怕就怕有人拿這個做文章，而那做文章之人，保不齊就又跟宗隋有關。」玄天風握了拳，狠狠地敲在龍椅上，「大順的朝堂，到底是從什麼時候起，被宗隋網羅了這麼多人？看來這些年，大順過得實在是太安逸了，這看似富麗堂皇的泱泱大國，實際上全是蛀蟲。」
「六弟也別想得太悲觀。」玄天麒說，「從前父皇坐朝，他老人家看似糊塗，可實際上卻是比誰都精明。那些臣子們肚子里的花花腸子父皇可都是看在眼裡記在心上的，就連皇後娘娘的身份都沒能瞞得過他老人家，何況宗隋的眼線？再說，下頭還有七弟和九弟保著，不可能讓朝中亂成這般。這裡頭怕是還有些別的事，咱們且別急，慢慢看著，總有水落石出的一天。」
昭合殿前的廣場上，六隻哈巴狗並排蹲在地上，正仰頭看著那四個被帶到這邊來的朝臣。天武帝坐在一旁的椅子上，有宮人侍候著喝茶吃點心，此時正捏了一塊兒綠豆糕一邊嚼著一邊跟那四個人說：「朕整日里也是悶得慌，正愁沒幾個新人陪，正好你們來了，也算充實了一下朕的後宮。」
一眾宮人聽得都直翻白眼，皇上你這說的是啥話？知道的明白您就是這種說話風格，不知道的還以為是有什麼龍陽之好呢！
章遠更是無奈，在邊上提醒了一句：「好好說話。」
天武帝悶哼一聲，指了指那六隻狗說：「這些也是平日里給朕解悶的，可這種東西解悶是不錯，就是養著太費勁，不但得管吃，還得管拉，一會兒不溜它們就能給朕拉到大殿里。哎喲那個味兒！真是讓朕頭疼啊！」
宮人們又有意見了，皇上您頭疼？狗是不好養，可是用你養了？你就管逗好吧？什麼時候管過吃和拉？最多就是高興的時候喂幾塊兒點心，結果還把狗狗們給喂進太醫院了。
養狗的專業人士說了，不能給狗喂人吃的甜點心，對狗的健康沒有好處。可天武帝有的時候就記不住，結果就是搞得太醫院的太醫們不得不自學了獸醫這門技術。
不過現在好了，宮人們想，來了四個倒霉蛋溜狗，他們也能輕鬆一些。狗狗們一旦出了什麼事也是這四個人背鍋，跟他們可是再沒有關係了。
章遠也是這麼想的，他對那四個大臣說：「這狗其實也挺好養的，每日早晚各溜一遍，白天喂兩頓，洗一次，剩下的活兒就是陪它們說話，哄它們開心，給它們抓虱子。總之，就是要讓它們隨時隨地都保持著一種飽滿的精神狀態，以便陪皇上玩耍。當然還要注意觀察它們的身體健康，一旦有異常一定要及時稟報。另外，溜狗時狗狗們拉下的糞便要隨時清理，可不能弄得昭合殿廣場到處都是。幾位大人，你們懂了嗎？」
那四個人面面相覷，尼瑪的，堂堂四品大員，就這麼淪落到養狗了？
見四個人傻乎乎地站在那裡，七個不服八個不忿的樣子，老皇帝不高興了——「怎麼？不願意給朕養狗？還是你們覺得養狗有損威嚴？」
幾人一聽，趕緊跪了下來回話道：「皇上明鑒，要臣等養狗，這實在是有些……」
「哦，還是覺得沒面子。」老皇帝自顧地道：「溜狗沒面子，那要不……溜虎呢？溜虎夠不夠威風？御王府里有虎，阿珩養的，還是只白老虎，朕曾見過，小時候毛乎乎的挺可愛，長大之後可是威風凜凜呢！要不你們溜虎吧！朕這就命人把那隻老虎給弄進宮裡來。」
「不不不！不溜不溜！」那四個人差點兒沒嚇趴下了。我滴個乖乖，老虎啊！溜狗最多就是傷顏面，好歹於性命無憂。可是溜老虎，卧槽，萬一那老虎一個不高興張開血盆大口把他們給吃了，他們找誰說理去？就那九皇子和御五妃的德行，能負這個責？依那兩人的脾氣，八成是會找死者的家屬去理論，怪他們不乾不淨的就入了老虎的口，影響了他們家老虎的健康吧？他們越想越覺得有這個可能，於是趕緊磕頭求饒，表示打死也不想去溜虎，更是「高高興興」地應下了溜狗的差事。
眼瞅著那四個人領著六隻狗，在宮人們的帶領下去熟悉環境了，天武帝放下手裡的綠豆糕，冷冷地看著他們離去的方向，半晌，一聲悶哼，「朕提你們上得朝堂，就也能再把你們趕政局之外。別以為得瑟了幾年自己就有多了不得了，要不是你們跟那端木安國私下裡關係不菲，哪裡能夠入了朕的眼？還真以為是自己學問長進了？笑話！」
章遠站在天武帝身邊，看著這老皇帝目中精銳的光，心裡不由得暗自嘆道：姜還是老的辣啊！人人都說老皇帝糊塗，意氣用事，可卻很少有人清楚，在這老皇帝心中自有一本帳，算得可是比誰都清楚呢！這些個與端木安國暗中有往來之人，以為自己隱藏得好誰也不知，卻不想，根本逃不過天武帝的眼。要不是把這麼些端木安國的黨羽暗中控制住，端木安國在北界那些年指不定還能惹出多大的禍端來。可這些人到底是最底層啊！以至於端木安國失蹤，天武帝還留了他們這麼久，卻始終沒能等來端木安國主動聯繫。直到最近，才聽說端木老賊去了宗隋，直到這幾日才又與這幾人勾搭上，意圖讓他們在朝堂上與六皇子做對，攪得大順朝內難安。
章遠挑了挑唇，端木老賊真是老謀深算，可惜，卻算不過他的天武帝啊！
京城某處秘密據點，一個書童模樣的人正跟身邊坐著的一名文弱書生小聲說：「主子，那四個人，恐怕派不上用場了……」
