「大長老敦厚和善，與那偽君子自是不同。」雅葉微笑著，望了眼江晴訴說道。

這邊，則喂雅歌吃著東西。大長老這些年為部族兢兢業業，勞心勞力，反觀那日漸囂張跋扈的三長老，除一手醫術外，只知勾心鬥角。偏偏，族人就像眼瞎心盲一般，只看得到光鮮靚麗的一面，漠視諸多關乎部族根基存亡的大事。

交談時，外邊傳開一陣輕緩腳步聲，緊接著是一道滄桑沙啞的嗓音，沉緩道：「雅鹿在家嗎？」

「噫！是大長老的聲音……」說罷，雅鹿忙起身朝外走去，應聲道：「在家呢，大長老進來吧！」抬手，將木門從裡向外推開，恭敬將站在外面的大長老迎了進來。

但見，一名垂垂老矣面目滄桑的老人，兩鬢斑白，頂著一張滿是褶子的臉從外邊走來。那雙渾濁的眼睛掠過江晴三人時，涌動著藏匿深處的精光。顯然這老者並非常人，獸神大陸很難從外貌評判出具體年齡。獸人壽命悠長，勇士大抵能活三四百歲，只有在真正步入老年時才出現老態。然，這蒼老面貌極可能伴隨他們百年。

是而，端看大長老滄桑面容。江晴無法猜測出其真實年齡，不過從氣息處事態度瞧來，眼前老者睿智決不遜色逐風部落中的淺婆婆。既如此，緣何冰之一族被攪得天翻地覆，幾近到滅族的凄慘地步？左思右想，俱都不得緣法。

江晴面一改，索性不再琢磨研究。

「大長老，這邊請坐！」雅葉忙擱下手上碗筷，搬過木椅邀請大長老入座，開口道：「大長老可曾吃過晚飯？沒吃的話，要不將就吃些？」

大長老在雅歌頭上輕揉兩下，面色柔和，道：「給我些肉湯就好，人老了！這牙口就差了，好東西都啃不動咯！」唏噓自嘲兩句，再三打量雅歌確定沒什麼大礙后，不曾提及讓雅鹿將雅歌送去三長老那邊檢查。想來，雅歌這次出事他心中也有些疑慮。

「好的。」雅葉點點頭，見大長老沒拒絕很是開心。

「雅歌，沒什麼大礙吧？」大長老問道。

雅鹿道：「沒事，這小混球能吃能喝，哪像是有事的人？」瞅著雅歌緊攥著大長老長長的鬍鬚撒嬌賣萌，雅鹿說話十分不客氣。要有事，就不會將冰豹幼崽嘟嘟給抱回來了！到底只是個孩子，心寬體胖，危險一解除，膽子就能飛上天。

「沒事就好，這幾位想來就是解救雅歌的恩人，歡迎你們來到冰之一族！」大長老謙恭道。人精如他，怎感覺不到狼墨江晴身上強悍的氣息，一旁迪迪森雖沒有強大的氣息，然，一身熟悉的藥味身份自然不言而喻。畢竟，這股氣息曾困擾了他數十年之久，就算沒有深呼吸，他都能輕而易舉感受到那濃郁的葯香味。

不過，迪迪森身上的藥味較那人要溫順好聞許多。

「青南，狼墨。」狼墨牽過身畔江晴，介紹道：「伴侶江晴，醫師迪迪森。」

介紹很簡潔，絲毫沒有過多解釋的意味。然，此舉在大長老等人看來卻顯得落落大方，處事不驚，有些事不說出嘴比說出嘴更能威脅人。誠然狼墨雖沒有詳說身家背景，大長老觀看狼墨三人定會自圓其說。這種無聲的下馬威，更顯高明。

「不瞞幾位，眼下冰之一族情況並不好。相信這點雅鹿知會過你們三位，冰之一族傳承久遠，有著漫長的種族歷史，然，卻被外人惦記……」大長老唏噓不已，一張老臉布滿揪心複雜神情。在察覺到狼墨實力后，大長老權衡弊端迅速做了個決定，準備將狼墨等人與冰之一族綁在同一條船上，冰之一族唯浴火方才重生，而眼前狼墨三人說不定就是讓冰之一族浴火重生的契機。這些年，他壓制雅鹿等人袖手旁觀，任由那人如小丑般一點點蠶食部族，要說心不痛不自責定然是騙人的。

然，做大事者不拘小節。

為種族繁衍生存下去，他只能故作不知，睜眼瞎。放任那人得寸進尺索求著，囂張著。

「大長老，你是不是知道些什麼？」雅鹿一驚，惶恐看向大長老滄桑複雜的臉龐。此刻，他恍然記起不久前他帶雅流前往族地中心大殿時，大長老一閃而逝的複雜表情。那時，他被三長老惡人先告狀的嘴臉氣得不輕，遂沒能想明白其中緣由。

此時，轉身細想時，瞬間察覺到了大長老身上那瞬間違和的地方。

「雅明，在三十七年前就死了！」大長老陰測測道。垂垂老矣的臉猝然間綻放駭人的戾氣，嘶啞道：「冰之一族從出生時，部族繼承大長老的人就會取其心血放置中心大殿後禁地保存。就連族人都不知這舉措到底緣何？現今，我便告訴你。這心血用以製作命燈供放在中心大殿後禁地，其秘密冰之一族唯大長老才知曉。雅明命燈在三十七年前就熄滅了！然，三十七年前三長老突兀歸來，一身醫術如神鬼般登峰造極，未免族人出現意外，我只得緘默以對，默許三長老在部族橫行霸道……」

「什麼？」雅鹿猝然大驚。

這廂，忽聞伊始的江晴等人只覺後頸莫名發寒。心下，暗自感嘆不愧是傳承久遠的古老種族，這等罕見秘法竟真的存在世間。想必，那李代桃僵之人定然不知冰之一族還有這等逆天手段能探知族人身死。

「好手段！」狼墨讚許道。冷峻臉龐飛速劃過異樣神情，凝視大長老的眼神不由得多了幾縷凝重之色，若說一開始狼墨並未將這老人放在心上的話，此時此刻，他卻禁不住多了些敬重和尊崇。

「過獎！」大長老謙遜搖搖頭，驕傲道：「冰之一族乃獸神跟前守護者，若連這點本事都沒有，怎有資格居於獸神身旁？然，奈何歲月無情，獸神至數萬年前莫名陷入沉睡，冰之一族再無昔日榮耀。而今，卻落得幾近滅族的慘境，著實丟盡臉面。」

乍聞這等秘辛，不說江晴三人一臉訝然。連帶雅鹿雅葉都像是見鬼般，愕然注視著大長老。誠然，大長老嘴裡所說之事他們並不知情。冰之一族雖自稱獸神守護者，雅鹿等人卻並不知曉太多內情，今日聽大長老這一說，頓覺熱血沸騰。

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