?次日，驕陽似火。
入秋後，陽光雖不如盛夏酷熱難當，卻毒辣無比。
江晴騎馬狂奔，額間不覺滲出細密的熱汗，卻懶得抬手擦拭。越擦，越熱，且容易磨破皮，畢竟這粗布麻衣可比不得地球的棉衣什麼的。
擦得狠，妥妥地脫一層皮。
昨晚，下半夜后遭遇那波襲擊，到現在一路太平。其間，卻是遇到一頭野豬被開路的凜一劍擊斃馱在馬背上，打算晌午時去到沙部落當做禮物贈送出去。臨近莫羅谷，狼泊有意識讓開路幾人狩獵，莫羅谷地荒獵物不多，他們這群人數目不少，總不能一頓吃垮沙部落囤積的糧食。
在獸神大陸，若是能與某個部落交好。
部落必將傾全族之力，獻上美食慶祝，這也算是不大不小的習俗。
畢竟，大陸上多數部族十分友好，當然不乏坑蒙拐騙的鼠輩。
「雷丁，還有多久抵達莫羅谷？」江晴問道，讓烈雲減緩速度，酷熱難當。汗珠像是雨水般，接連從臉頰滾落，這般下去怕是得中暑脫水。揭開腰間葫蘆河水，搖晃幾下，葫蘆中水還剩著一半，得省著點才行。
雷丁望了眼周圍，開口道：「順著這片黃土高坡過去，約莫半小時便能趕到莫羅谷。」說著，也是揭開葫蘆開始河水。先前趕路大樹參天，大多有蔭涼之處，這地界靠近莫羅谷，草木難生，更別說什麼大樹參天，連一棵手臂粗細的樹苗都難得一見。
莫羅谷，就像是個盆，越靠近盆地荒漠越多，一離開這周遭大樹參天。
按說，這本不該是處荒漠的。
奈何，個中緣由交織。
只是苦了棲息生活在莫羅谷的沙部落，這般荒涼貧瘠平時能果腹的食物不多。四周盤踞的又全都是虎狼之輩，能生存繁衍下來著實不易。
「此處這般荒涼，沙部落為何不遷徙離開？」江晴疑惑道。
雖然還沒有踏入莫羅谷地界，江晴抬眼看著周遭荒漠黃土之地頓覺心驚，沒曾想在獸神大陸竟也有沙漠這等荒漠的地方，畢竟，先前在死亡之森時，斷裂深淵算是特殊之處不能用以評論。卻沒想到除了斷裂深淵以外，還有這般荒涼鳥無人煙的地方。
「遷徙太難，尤其在青丘這地界。」雷丁搖頭，見江晴懵然不懂，開口解釋道：「青丘此處由天獅氏族盤踞，這裡紮根的部落皆屬天獅氏族所有。沙部落居住的莫羅谷實則也是天獅氏族狩獵的領地，奈何這裡太過貧瘠荒涼，氏族懶得管轄，是以也就隨沙部落繁衍生息，沙部落可算得上是青丘之上少數不多沒有依附天獅氏族的部落。正因如此，他們生活十分艱難，周遭棲息的部落無一不虎視眈眈想吞噬掉沙部落，將其據為己有。」
江晴倒吸口氣。
良久。
「既然莫羅谷中沙部落如此貧瘠，為何周遭部落還會虎視眈眈？」江晴疑惑不解，聽雷丁這話，沙部落人數想來也不多。不然，氏族不會讓到嘴的鴨子飛掉。
雷丁笑容略帶苦澀，低啞道：「沙部落雖貧窮，然其族人實力強大，皆由以一敵十之力。興許，氏族瞧不上沙部落這點人，周遭部落卻眼紅不已。」
其實，哪是氏族不眼紅。
不過是，沙部落倔強，遲遲不願朝氏族低頭臣服。
所以，才會頻頻遭受周圍各部落的偷襲和排擠。
氏族組建鐵蹄精銳隊伍，裡面的獸人勇士實力皆十分強大。沙部落族人實力強大，氏族豈會不眼熱，奈何沙部落太過倔強。死活不願朝氏族低頭，氏族又不能強逼沙部落加入鐵蹄，為氏族征戰。
最後，不知誰提出這般陰毒的計劃，想要活生生拖死整個沙部落。
以前，沙部落生活雖然窮困，卻遠沒有這幾年煎熬。隨著氏族的高壓政策，周遭部落不要臉的偷襲，沙部落這幾年生活每況愈下，竟到了山窮水盡的地步。
要知道，沙部落以前也有數百人。而今，卻只剩下六十八人，再過幾年，不，也許不用幾年光陰的時間。沙部落就將徹底從青丘消失泯滅在歷史長河之中，折戟沉沙。
聽之，江晴禁不住冷笑。
「我倒是覺得沙部落這般處境，怕是氏族暗中搗鬼所致。沙部落只敢被動抵禦，約莫也是知道這背後少不了氏族的授意。否則，他們豈能忍氣吞聲。」江晴唏噓道。
心裡，對天獅氏族越發看不上。
聞言，雷丁微愣。
少頃。
「……不排除這個可能。」雷丁哀戚道。
數十年前，部落何嘗不經歷這沙部落眼前的處境。只是，部落的根在死亡之森。那裡，相距青丘之地的天獅氏族太遠，天獅氏族鞭長莫及。所以部落才算逃過一劫，歷經數十年繁衍生息，好不容易壯大到今天桃源這般境地，其中辛酸不足為外人所知！
思及，對沙部落不由多了幾分憐憫和同情。
「沙部落如此硬氣，塔爾如何與他們結交上的？」江晴好奇道。
塔爾只傳信告知江晴，他們幾人在沙部落落腳，信上沒有言明其中細節。這一說，江晴倒是好奇了起來。
雷丁搖頭，道：「此事，我也頗為好奇！」
不多時，江晴一干人已然踏入莫羅谷。
頓時，一股炎熱之氣迎面撲來。漫天黃沙，呈現在眾人面前，連綿的沙漠荒地，偶有幾簇枯黃雜草搖曳生花，為這染黃天際的沙漠添增了幾抹淺淡的生機。
站在莫羅谷，眺望著西南遠方。
影影綽綽，依稀好似能看清天獅氏族，蜂巢主城繁華生機。
一面天堂，一面地獄。
天堂與地獄不過相隔一道城門，城裡城外卻隔開了截然不同兩個世界。
「這般荒蕪，真的有人能生存下來？」芽面帶疑惑，眼瞳緊縮。不由得為沙部落感到心酸，死亡之森生活雖危險萬分，至少還能找到果腹的食物。
然而，這漫天黃沙又該去何處尋找那能果腹的東西？
不僅芽怔愣，震驚。
不少第一次見到沙漠的人，紛紛茫然望著這片像是沒有盡頭的荒漠。
恍惚，訝然。
