「呼…」

推開破舊的木門，潮濕的空氣湧進口鼻。

年輕人看著擺在院子里的棺材，怔怔出神。

他決定幫宋河。

一方面，宋排頭的失蹤原因還不清楚。

如果他已經身死，王錦就必須讓宋河帶著自己下江。

另一方面，這條松花江支流連著陳家圍子。

既然是這條江上出現的東西，王錦就必須要弄清楚，以免泥龍王成為自己接下來行動的阻礙。

還有最重要的一點…

從個人的角度出發，王錦想幫宋河。

他從對方身上看到了曾經的自己…那個在怪談場景中跌跌撞撞拚命逃跑的孩子。

王錦從來都不覺得自己是什麼好人，也不覺得自己會跟別人共情。

好人活不下去，共情只會讓自己變得軟弱。

可等他親眼看到宋河身上凌遲一樣的傷口，還有院子里那準備匆忙的發霉棺材…

心中會湧上一股莫名其妙的悲傷。

王錦偶爾會下意識地使用側寫，他能感受到宋河心中的情緒。

這小夥子搬到了排頭屋，決定跟自己的父親一起面對泥龍王。

在某一天早上，宋河醒來時發現身旁空空蕩蕩，而自己身上長滿了盤腰龍。

最信任的人逃了，自己沾染了無法擺脫的死咒。

宋河唯一能做的就是用一層層布衣遮住傷口，然後拖著半殘的雙腿，用剩下的所有錢給自己準備一口發霉的棺材。

想想就讓人喘不過氣。

也許帶著點私心…王錦不想讓這一切發生。

他不僅要救下宋河，還要找到宋排頭，看看是什麼東西才能讓一位父親拋棄自己的孩子。

「嗯？」

少女看著空中飄蕩的雨點，緩緩皺眉。

「最近的雨都沒停過…而且有種令人討厭的感覺。」

王錦輕聲嘀咕著，披上了宋河遞給自己的蓑衣。

這東西在漁村中相當常見，能在不限制自身行動的情況下遮風擋雨。

就是有點難穿。

「是啊，感覺自己都要發霉了。」

少女手裡拿著斗笠，像是在玩套圈遊戲一樣從遠處向王錦頭上扔。

她的風衣是調律部特製的，外邊塗著一層疏水材料。

只要把頭髮盤起來藏在帽子里，就不用擔心會被淋濕。

啪嗒。

斗笠飛出，正中腦袋。

「耶嘿！」

胡小北露出兩顆小虎牙，走到近前給王錦整理著衣服。

雨幕中，兩道身影玩鬧著靠在一起，看不出半點緊張的氣氛。

「真好啊。」

坐在屋裡的宋河笑了笑，輕輕移開目光。

他沒什麼意見。

雖然這一人一狐看起來不太靠譜，可確實是自己唯一的希望。

像是絕症病人跟大夫一樣的關係。

要是他們真滿面愁容，宋河心裡反而會沒底。

「怎麼了？」

年輕人皺了皺眉，開口問道。

只有他能看見，少女的面色突然變得凝重。

後者緩緩開口，盡量將聲音壓低。

「傻仔，情況不太對。」

「空氣的味道變了，有點像是腐爛的魚蝦。」

少女再次靠近半步，幾乎是貼在王錦耳邊說著。

「下雨的時候應該很難聞到氣味才對，除非…」

「除非這味道來自雨滴本身。」

王錦點點頭，說出了下半句話。

小狐狸跟他很有默契，懷疑的地方也高度重合。

從踏進昭州縣的那一刻起，王錦就覺得不太對勁。

這裡的每一滴雨都帶著微量的污染。

剛落到身上就會消散，對普通人也沒什麼太大的危害。

可確實無法否認它的存在。

「你覺得宋河有事瞞著我們？」

溫熱的呼吸在脖頸間徘徊，王錦沒有後退，而是面色凝重地站在原地。

胡小北很聰明，她知道怎麼做才能讓別人的目光從自己身上移開。

一點親密的動作，就會讓宋河這種淳樸的漁民主動別過頭去。

親密到這個程度，只能說明自己忽略掉了某些非常重要的事。

「嗯？」

胡小北愣了愣，後退半步看著王錦。

又伸手扯了扯他的臉。

「那倒沒有，需要分享給你的情報只有剛才那個。」

「除此之外，我覺得必須讓某個愁眉苦臉的傻仔開心些。」

「美少女投懷送抱誒。」

少女托著下巴，一臉正經。

「不開心嗎？」

「…還好。」

王錦愣了半天才勉強跟上胡小北的思路，隨即露出無奈的笑容。

自己確實不應該在宋河面前皺眉嘆氣，這樣只會起到反作用。

不是什麼太重要的事，卻是只有胡小北才能注意到的細節。

她總能在第一時間察覺到王錦情緒上的變化。

「喔！我知道了。」

「傻仔喜歡年齡小一點的，那我…」

「不用了。」

王錦手疾眼快按住了胡小北，拽著她走向院門。

雖然感覺有點奇怪，可那種淡淡的悲傷確實已經消失不見。

吱嘎——

王錦還沒伸手，院門就緩緩向兩側打開。

撲通。

略微有些瘦弱的身影倒在地上，猩紅的血在積水中蔓延開來。

血跡從隔壁一直延續到了這裡。

不用他抬頭，王錦就能認出對方是誰。

二狗子，大名劉水生。

「呼…」

劉水生雙手用力，似乎想從冰冷的泥水中撐起身體。

可失血過多讓他無法這麼做。

「咳咳…」

劉水生微微抬頭，模糊的視線中出現了一道身影。

他顧不得查看對方是誰，便用盡全力發出哭喊。

「小花…小花被抓走了。」

——

村口。

幾條竹筏歪歪斜斜地擺在江邊，在風雨中輕輕搖晃著。

竹筏上放著石頭，石頭上綁著個髒兮兮的小姑娘，從紅腫的眼睛能看出她剛哭過。

竹筏邊上是棵歪歪扭扭的柳樹，柳樹上吊著個半死不活的人。

衣著打扮跟宋河很像，似乎是村裡的居民。

以柳樹為分界線，站著兩伙人。

一夥是十幾個身穿布衣眼眶深陷的村民，他們看著竹筏上的小姑娘，不知道在想什麼。

時不時有人想要開口說話，卻又忍住了。

另一夥大概有四十人，手裡都拿著傢伙。

領頭的是個面色蒼白的漢子，還有默不作聲掐著奇怪手勢的西裝男人。

「都給我閉嘴！」

洪山厲聲喝道，目光掃過面前的村民。

身後的小弟揮了揮手中刀，明晃晃的刀刃在雨水中閃爍著寒芒。

原本還頗有微詞的村民縮了縮脖子，將手裡鐮刀竹竿一類的東西往身後藏了藏。

「大師，這樣真能行得通嗎？」

見到自己威懾住了村民，洪山轉頭看向那西裝男人，聲音柔和的令人噁心。

「太複雜的我說了你也不明白，不過有一點你應該清楚。」

「獻祭童男童女能解決大部分問題。」

「你能站在這裡跟我說話，用的不也是這種方法嗎？」

西裝男看都沒看洪山一眼，目光死死盯著綁在竹筏上的小花，眼中閃過一抹貪婪。

「…明白了。」

洪山皺了皺眉，顯然是想到了什麼不想回憶的事。

犧牲掉女兒才換來一兩年的苟延殘喘，讓他心中極度不平衡。

他迫切地想要解決掉村子里的所有人，尤其是那個名叫宋河的小子。

似乎是察覺到了洪山的情緒，西裝男人看了看掛在樹上的身影，略微思索，再次開口。

「這人魂魄似乎有些殘缺，沒起作用。」

「我還需要一個壯年男子弔死在樹上。」

「這棵樹是上好的雷擊木，被壯年男子的陽氣滋潤后能發揮不小的功效。」

「你說過的那個宋河剛好可以。」

「真…真的？」

洪山瞪大雙眼，面露喜色。

他還擔心泥龍王沒了之後宋家人能活下來，這樣一來反而正合心意。

村民們再次騷動起來。

倒不是因為什麼同村情誼，而是在擔心自己的安危。

掛在樹上的那個，是村裡的傻子。

按照他們的打算，明年這傻子就會去住排頭屋。

可這夥人二話不說就把他吊在了樹上，甚至還想淹死小花，再找到宋河。

多死一個，就意味著更早一年輪到自己。

一個變成了三個。

稍微有點腦子的人都明白，這樣並不划算。

「有了他們，我就能徹底解決掉這裡的妖邪。」

西裝男人眯了眯眼睛，再次開口。

他手上捏著法決，身上隱隱約約有黑氣升騰。

這次村民們不再說話了。

他們雖然見過泥龍王，也見過排頭行法事。

可這種身上冒黑氣的還真沒見過。

對方有本事，說不定真能解決泥龍王。

漸漸有人主動站出來，拿著手裡的鐮刀走向排頭屋。

反正宋河早晚要死，也就不差這幾天。

也許一切就都結束了。

「太好了，不愧是大師。」

洪山咧了咧嘴，露出笑容。

他本來還以為自己得費不少口舌才能拿下這些村民，沒想到大師兩句話就讓這些人主動去找宋河。

雖然不知道泥龍王會不會真如對方說的那樣，在獻祭這些人後銷聲匿跡。

可能夠幹掉宋家的小子，他就少了個心腹大患。

「都愣著幹什麼？」

洪山吼了兩聲，讓手下跟著村民一起去排頭屋拿人。

很快，他發現了異常。

除了幾個村民還在往前走，自己的小弟都不再動彈。

甚至還往後退。

「奶奶的…怕啥呢？前面有老虎不成？」

洪山低聲罵了句，推開人群，往前走。

沒走兩步，他就看到有村民倒著飛了出去，落在自己身後。