分別了半年，夜搖光想兒子都快想瘋了，雖然出了萬妖谷之後，一下子受到宣開陽給她傳來的不少書信，後面也是陸陸續續沒有斷過，但做娘的對兒子的思念哪裡是冰冷的文字可以表達？不過半年的時光，宣開陽已經長高了好多，竟然和她差不多。
夜搖光瞬間就撲上去，將宣開陽抱在了懷裡。
也許是獨自在外面闖蕩了一圈，也許是長大了的緣故，宣開陽並沒有最初那樣扭捏或者羞澀，而是大方的任由母親緊緊的抱著他，感受著屬於母親的那一份溫暖。
夜搖光雖然想念兒子，情不自禁，但也是顧及家裡的醋罈子，抱了一會兒就鬆開了手，雙手扶著宣開陽的肩膀，仔細的看著他，那張臉讓夜搖光瞬間的恍惚了一下：「像，太像了。」
和溫亭湛已經像一個模子刻出來，除了那雙與她一模一樣的桃花眼，沒有一個地方不像溫亭湛，可是他通身的氣度，卻不像溫亭湛那樣似幽蘭般清雅殊昳，而更像宣麟孤高清冷。
「孩兒是爹娘的孩子，自是像爹和娘。」少年處於變聲期，聽著有些澀然。
「開陽長大了。」夜搖光目光溫柔慈愛的看著他，拉著他走到一旁坐下，「這半年去了哪些地方？都見過什麼人什麼事兒？」
「孩兒府試之後，就先去了洛陽……」宣開陽將這半年的蹤跡詳細的告訴夜搖光。
他是一路慢行去了洛陽，路上的趣事兒也是一件不落的告訴夜搖光，到了洛陽的時候他取了案首的消息就正好傳來，第一時間將這個消息告訴了宣麟，又在宣家陪了宣家父母幾日，啟程從洛陽往豫章郡出發，路上也是碰到了不少事情，有有趣的也有驚險的，六月的時候回到了豫章郡，去給溫亭湛的爹娘上了香，又去了白鹿書院，代替溫亭湛和夜搖光看完了夫子山長們，正打算啟程前往蘇州的時候，給溫亭湛傳了封信，溫亭湛說他們正在去往揚州的路上。於是宣開陽就轉道來了揚州和爹娘匯合。
「真是個傻孩子，你陸伯的祖父去世，爹娘過來也不過是上道香，你也不怕來了撲個空。」夜搖光疼惜的說道，宣開陽肯定沒有提前告訴溫亭湛，不然溫亭湛早就對她說了。
「爹爹要任江蘇布政使，揚州也屬江蘇，爹爹既然來了，只怕沒有那般快走。」宣開陽回答得很有信心，「孩兒這不是和爹娘遇上了么？」
宣開陽的話讓夜搖光有些驚訝，仔細去看他玉琢的容顏，他的肌膚和溫亭湛都一樣，都是玉冰肌再生，細膩白皙猶如凝脂白玉，剛毅的輪廓卻一點女氣也無，眼眸幽深似有華光，美則美矣，卻沒有半點陰柔，他坐在那裡，也有了山嶽一般的氣勢和沉穩。
不由釋然一笑，站起身：「你和你爹聊會兒，娘取廚房親自給你做點你喜愛的菜色。」
父子倆都知道，夜搖光這是刻意將空間留給他們父子倆，等到夜搖光走了之後，溫亭湛才問道：「對揚州有何感想？」
「孩兒對揚州到沒有多少感想。」宣開陽雖然對著心中神一樣的父親心裡有些發緊，但卻應答自如，面色自然，「揚州是個風花雪月盛行之地，但這正好是太平盛世的表象，就如今而言，並沒有需要約束與改制之處，其餘弊端則是各省各地都有，無傷大雅。孩兒倒是對杭州對扈瀆（今上海）有些感想。」
「說說看。」溫亭湛淡聲道。
「杭州與扈瀆皆隸屬江浙布政使管轄，前年江浙布政使在家中暴病而亡，新上任的布政使乃是榮家之子，榮家乃是江南第一望族，陛下的母族，江南卻藏污納垢。」宣開陽整理了思路之後，對著溫亭湛侃侃而談，「按理說榮家應當一心向著陛下，可卻任由著江南這趟水越來越渾濁，現如今連陛下也是看不下去，這才派了爹爹前來。陛下的心思眾所皆知，就是借爹爹之手，治一治江南的沉珂，因而爹爹的到來，整個江南下至九品官吏，上至榮國公府，都是人人自危。爹爹從帝都到琉球再到西寧，凌厲的手腕早已經深入人心。現下爹爹還未走馬上任，他們自然是按兵不動，可一旦爹爹去了蘇州府衙，他們將會團抱。」
溫亭湛剛剛開始還是面無表情，漸漸地他不由將目光投在宣開陽的身上，明明和他極其相似的容顏，他卻能夠在宣開陽的身上，看到和宣麟一樣的意氣風發。
並沒有注意到父親的目光，宣開陽側首喝了一口茶水，潤了潤喉嚨接著道：「按照孩兒的推算，他們應當不會輕舉妄動，只會和爹爹耗著，在爹爹於江南任職的這三年蟄伏，讓爹爹尋不到任何突破口。」
「為何不是六年？」溫亭湛唇角流露出些許笑意。
「請爹爹容孩兒說句大逆不道之言，若是陛下還等得了六年，不至於如此匆忙的將爹爹調向江南。」宣開陽明亮的目光望著溫亭湛，「帝王之術在於平衡，爹爹受陛下重用，自然也是陛下最為防備之人，且爹爹與太孫殿下情同手足，太孫殿下又對爹爹言聽計從。陛下就更擔憂爹爹權勢過重，爹爹剛剛在西寧大展手腳，且做得太漂亮，吐蕃，蒙古，青海甚至囊括雲南，四地一併為陛下解除了心頭大患，爹爹的能力想必陛下既驚嘆又忌憚。若是陛下身子尚且健朗，最應該做的是給爹爹進爵，再將爹爹調任帝都，放在眼皮子底下，孩兒記得年初的時候，前禮部尚書似乎致士，這是多好的時機。」
禮部尚書官居正二品，六大尚書之一，但卻是個實打實沒有多少實權的位置。將溫亭湛從正四品連升數級到禮部尚書，這樣大的榮寵空前絕後，但實際上卻是將溫亭湛架空，如同一件精美的藝術品放在高處，也同時給看得明白的人敲個警鐘，這才是帝王手段。
